«Сколько их - отдавших свои жизни во служении человечеству, чьи имена никогда не будут записаны, чьи свершения никогда не будут прославляться? Караул Смерти не ищет почестей, достаточно того, что Император знает наши имена и наши деяния»
Брат-сержант Халис Караула Смерти (за три дня до своей смерти в когтях уберповелителя Диаспоры Небьюлакс).
Имперский Культ проповедует, что человечество - венец творения, и его предназначение - очистить галактику от прочих разумных формы жизни, и заявляет что она принадлежит ему по праву. Человеческая раса стоит сразу за Императором - совершенным человеком и высшей формой жизни. Это учение не результат простой нетерпимости - это вопрос выживания расы. Почти все формы разумной жизни, которые встречались человечеству в бескрайнем космосе, оказались столь враждебными, вредными, пагубными, двуличными или просто злыми, что нельзя позволить им продолжать свое существование.
Империум Человека предъявляет права на две трети от всей галактики, территория которой охватывает миллиарды звездных систем и неисчислимое множество планет. По всей галактике можно найти следы сотен, даже тысяч звездных империй, что рассыпались в прах давным-давно. Лишь одна на несколько сотен тысяч звездных систем галактики населена людьми, в то время как остальные бесполезны или непригодны для жилья. Чужие расы же требуют себе намного большего. Когда человечество еще делало первые шаги к звездам, они не признали его право на это, и с тех пор человечество воюет почти со всеми разумными расами галактики.
Эту вечную войну делает тем более горькой само устройство Империума. Владения Императора - не обособленные участки пространства с определенными границами, которые можно защищать и в пределах которых человечество единовластвует. На самом деле каждый мир - всего лишь один из многих сотен, даже тысяч в секторе, из которых разве что несколько дюжин заняты людьми. Многие из оставшихся планет в регионе часто даже не исследованы, и любое их число может оказаться домом для самых мерзких рас ксеносов. Эта ситуация верна как для регионального масштаба, так и для галактического. Миллион или около того миров Империума подобны крошечным островам в море, кишащем хищниками. Целые цивилизации ксеносов могут располагаться в пределах световых лет от главных имперских миров, и лишь немногие в Империуме смеют слишком долго размышлять о том, что может существовать за Восточным Пределом, внутри бурлящего Галактического Ядра, или среди молчаливых и холодных Звёзд Гало.
Так что неудивительно, что человечество вовлечено в непрерывную борьбу за свое собственное выживание. Даже если б не было постоянных междоусобных войн и хищников варпа, людям было бы непросто достичь господства над прочими расами галактики. Обычному человеку с рождения внушают презрение к ксеносам, учат ненавидеть их с таким рвением, что если он столкнется когда-нибудь с этой мерзостью, то не упадет в ужасе на колени, а встанет в полный рост и поразит её, и укрепит его руку непоколебимая вера в Императора. Это возможно только благодаря наставлениям, проповедуемым Адептус Министорум, которые прививают такую ненависть своей пастве, что даже самые ужасные из ксеномонстров не напугают их.
Однако, хотя вера позволяет человеку выстоять перед лицом нечестивой мерзости, она не может сделать его тело неуязвимым для атак ксеноса или подлой и смертоносной микробной жизни, которую он разносит. Космические десантники Адептус Астартес - единственные, кто способен сражаться против большинства ксеносов - их сердца не ведают страха, их тела непроницаемы почти для любых атак, их оружие и броня превосходят почти все, с чем они могут столкнуться. В течение десяти тысяч лет космические десантники противостояли самому худшему, что галактика могла противопоставить человечеству, побеждая волну за волной этих ксенозахватчиков и перенося сражение в отвратительно богомерзкие гнездилища, их породившие.
Все же некоторые из них настолько ужасны, что даже космическим десантникам трудно с ними совладать. Некоторые ксеносы столь ужасны, сама их природа настолько отвратительна, их методы исполнены такой злобности, их намерения настолько безнравственны, что требуются исключительно специализированные войска для сражения с ними. Эти войска - Караул Смерти.
Караул Смерти - Орден космического десанта, но он отличается от любого другого существующего ордена. Есть много вещей, из-за которых Караул Смерти стоит особняком среди своих собратьев - и первая из них то, что братья ордена не являются его постоянными членами, их откомандировывают из других орденов для выполнения определенной миссии или на определенное время. Не все ордены предоставляют своих боевых братьев для службы в Караул Смерти, но для тех кто посылает, служение в нем покрывает великой славой как отдельного брата, так и его орден в целом. Происхождение этой практики затеряно в истории, но несомненно многие ордены связаны страшными клятвами - посылать своих самых опытных ксеноборцев, как только они понадобятся. Пройти службу в Карауле Смерти это такая честь, что многие продолжают носить на своем наплечнике его отличительную геральдику даже после того, как вернулись в родной орден.
Вторая необычная особенность этого ордена - что Караул Смерти занимается исключительно борьбой с ксеносами. Это не значит что орден избегает сражений с другими врагами, просто для них приоритетнее миссии против многочисленных и разнообразных рас ксеносов, угрожающих человечеству. В ряды Караула Смерти вступают те воины, что наиболее опытны в борьбе с чужаками. Они уже встречались лицом к лицу со всеми видами ксеноугрозы и одержали победу. Они сталкивались с нечестивым богохульством мерзких Вонючек и вышли незапятнанными. Они спускались в темные кошмарные норы Хрудов, и разведав эти мерзкие места, очистили их. Они противостояли господству пожирателей разума Кхрав, вознаградив смертью эти непостижимые формы жизни. Короче говоря, они бывали в темнейших уголках галактики, противостояли ужасам, что скрываются там, и выходили победителями. Воины Караула Смерти - одни их самых могущественных защитников человечества, без которых тысячи рас ксеносов смогли бы сокрушить род людской века назад.
Последнее и, возможно, самое существенное из всех различий между Караулом Смерти и другими орденами - в том, что их миссии назначаются не магистром ордена, ответственным только за свою братию, а инквизиторами из Ордо Ксенос. Этот отдел Инквизиции прежде всего занимается обнаружением, изучением, сдерживанием и уничтожением ксеноугроз, и Караул Смерти иногда упоминаются как его 'Военная Палата'. Так как один инквизитор не может справиться с ордой ксеномонстров, специально для уничтожения таких врагов и был создан Караул Смерти, и и эти две организации тесно сотрудничают в непрерывной войне против мерзких ксеносов.
Караул Смерти действует в условиях строгой секретности, его победы не прославляются и даже о его существовании известно не всем. Происхождение ордена скрыто под завесой тайны, ибо он был создан в результате священного соглашения между Иквизицией и Адептус Астартес.
Много столетий назад лорды-инквизиторы собрались на Апокрифонский Конклав на Орфите IV с единственной целью - сформулировать стратегию Империума по противостоянию ксеноугрозам, терроризирующим человечество. Члены этого тайного совещания в основном были из рядов Ордо Ксенос, и все они разделяли веру, что однажды наступит время, когда человечество будет поглощено ксеномонстрами или порабощено существами совершенно чуждого происхождения. Они предвидели эпоху, когда каждая чужая форма жизни в галактике и остальные за гранью её могут возвыситься, и тогда Эра Империума придет к концу. Они понятия не имели, когда такое ужасное время может настать, но знали с чудовищной уверенностью, что это наверняка случится, и они решили, что надо приложить все силы, чтобы предотвратить такой конец.
Конклав продолжался много лет, и ожесточенные дебаты бушевали между лордами-инквизиторами, придерживающимися разных точек зрения. Некоторые полагали, что каждый признак чуждой жизни необходимо стереть лица галактики, в то время как другие отстаивали возможность союзов с расами, которые можно еще хоть как-то терпеть. Одни говорили о пробуждении древних богоподобных существ, что спали еще до появления человека, но способны поработить галактику, другие предвидели смерть, приходящую с вторжением из совсем других галактик. Хотя большинство лордов-инквизиторов утверждали, что сам этот конклав есть признание поражения уже из-за допущения, что человечество может не выстоять против этих угроз, мудрость и согласие восторжествовали, и план действия был наконец-то выработан. Конклав запросил аудиенцию с собранием магисторов орденов Адептус Астартес и попросил их принять клятву.
Неизвестно, сколько магистров прибыло, чтобы услышать просьбу конклава, поскольку подобное событие случалось от силы несколько раз за все время существования Империума. Также и ни одно слово инквизиторов не было сохранено для истории. Но, несомненно, достаточно много магистров ответили на вызов, поскольку кворум был достигнут. Конклав передал магистрам свое предсказание угрозы всея галактики - уничтожения от ксеносов. Магистры, каждый из которых был ветераном тысяч кампаний против ужасов космоса, выслушали иквизиторов и удалились, чтобы принять решение.
Они передали свое решение конклаву на рассвете следующего дня. Все присутствующие магистры и инквизиторы приняли священную клятву. Они организуют новый орден, состоящий из космических десантников-ветеранов, самых искушенных в сражениях с ксеносами. Этот орден был назван 'Караул Смерти', ибо он будет стоять на страже ради предотвращения гибели, предсказанной конклавом. Эта совместная присяга поддерживается и по сей день. Боевые братья Караула Смерти ведут войну против ксеносов в самых темных уголках космоса, пуская в ход такую мощь, которую ни один инквизитор не мог и надеяться продемонстрировать. В этих миссиях Ордо Ксенос и Караул Смерти действуют сообща - инквизиторы выманивают противника, а Караул Смерти уничтожает его. Никто из них не главенствует над другим, они работают вместе ради общей цели, в согласии с клятвами, данными века назад. Они оба тесно сотрудничают, вечно настороже того рокового дня, когда пророчества конклава сбудутся.
Хотя Караул Смерти и считается орденом, у него весьма необычная организация, имеющая мало общего с той, что заложена в Кодексе Астартес. В то время как обычный "кодексный" орден организован как очень мобильный и универсальный - чтобы развертываться где бы то ни было в галактике в кратчайшие сроки, Караул Смерти, как правило, сосредоточен на одной угрозе в одном регионе. Это значит, что командор Караула способен мобилизовать свои группы, чтобы быстро устранить угрозу. Некоторые крепости Караула стоят на страже огромных империй Орков, в вечной готовности выступить против неудержимых вторжений, которые те периодически устраивают. Другие охраняют от не столь явных угроз, которые намного сложнее обнаружить, но они не менее опасны. Еще больше тех, которые противостоят мириадам разных врагов и должны постоянно приспосабливаться к меняющейся стратегической ситуации.
У Караула Смерти есть доступ ко всем специальным боевым машинам, которые используются в других орденах, и даже больше. Даже если Крепость Караула не пользуется этим оборудованием регулярно, в ней есть законсервированные склады, в которых хранится все - от боевых мотоциклов, до ударных крейсеров, чтобы использовать при первой необходимости.
В своей структуре Караул Смерти не придерживается строгой организации отрядов и рот, которую диктует Кодекс Астартес. Единственная рабочая тактическая единица в нем - истребительная группа, которая может быть организована и экипирована так, как капитаны Караула считают нужным. На одну миссию группа может выйти на мотоциклах, а на следующую - на могучем Лэнд Рейдере. Те боевые братья, у которых есть необходимые навыки, могут выйти на поле боя, одетые в массивные терминаторские доспехи, или в легкие бронежилеты разведчиков с плащем-хамелионом. Иногда несколько истребительных групп объединяются в одну боевую группу - верный признак того, что им предстоит встреча с очень опасным противником.
Всем космическим десантникам, которые в Карауле Смерти впервые, неизбежно требуется некоторое время, чтобы приспособиться к этому чуждому способу организации. Особенно это касается орденов, которые строго следуют Кодексу Астартес, таких как Ультрадесант или его преемники. На практике боевого брата, который не смог бы приспособиться, не пошлют в Караул Смерти, а те которые смогли - превращаются в самых высокоэффективных воинов.
Караул Смерти имеет в своем распоряжении все ресурсы, какие есть у любого другого ордена, и даже больше, однако он организован совершенно иным способом, наиболее подходящим для его уникальной задачи. Ключевое тактическое соединение космических десантников Караула Смерти - "истребительная группа". Эта небольшая и очень универсальная группа воинов, крайне преданных своей миссии и друг другу. В истребительную группу может входить от трех до десятка и более боевых братьев, и миссии им назначает капитан Караула. Несколько истребительных групп объединены под командованием командора Караула, который отвечает за координацию миссий всех истребительных групп под его началом.
Командоры Караула
Командоры Караула Смерти - одни из самых опытных космических десантников-ксеноборцев во всей галактике. Еще до службы в Карауле Смерти командор Караула, вероятно, уже был в ранге капитана, а некоторые даже были магистрами орденов. Теоретически должность командора Караула временная, как и все остальные в Карауле Смерти. Тем не менее, большинство тех, кто вступает на нее, понимают, что они могут никогда не вернуться в свой родной орден - такое это важное и тяжелое бремя. Еще это очень одинокая обязанность, ибо командор Караула видит, как многочисленные боевые братья служат под его началом, а потом возвращаются в свои ордены, и знает, что ему самому это, скорее всего, не суждено никогда.
Карьерный путь десантника к рангу командора Караула разнится от случая к случаю, но большинство перед тем служили капитанами Караула. Повышение в звании может произойти по умолчанию, если предыдущий командор был убит во время выполнения своих обязанностей, и старший капитан Караула под его командованием принимает руководство на себя. Иногда этот процесс проводят капитаны Караула, выбирая одного из своих, чтобы передать ему полные полномочия, а иногда инквизитор Ордо Ксенос может произвести назначение, которое должно быть одобрено капитанами и другими командорами Караула. В ряде случаев командор Караула присоединяется к Инквизиции, выбрав себе замену прежде, чем он покинет Крепость Караула.
Командоры Караула обладают огромным авторитетом и несут огромную ответственность, ибо они имеют доступ к архивным записям, к которым обычно допущена только Инквизиция. У них есть полная информация о тех ужасных угрозах, которым они противостоят, знания, которыми делятся лишь с теми, кому высшие эшелоны Инквизиции всецело доверяют. К ним прислушиваются Инквизиция и Адептус Астартес, в их власти сжечь целый сектор. Они и только они знают коды доступа к запечатанным хранилищам в сердце каждой Крепости Караула, и в своих руках они держат мощь Экстерминатуса.
Капитаны Караула - боевые братья, которые, прослужив в истребительных группах, заслужили уважение и были участниками многочисленных дежурств Караула Смерти. Для самых опытных боевых братьев обычное дело - быть призванными на службу в Карауле несколько раз, и именно таким ксеноборцам-ветеранам чаще всего предоставляется честь стать капитаном Караула. Принимая это звание, воин понимает, что он еще много лет не сможет вернуться в свой орден, и время, в течение которого он служит капитаном Караула, само по себе считается особым "заданием". Задача капитана Караула - контролировать действия одной или нескольких истребительных групп. Он отвечает за все, что касается их набора, обучения, оснащения и развертывания. Также долг капитана Караула - записывать свершения боевых братьев в бою и, по возможности, гарантировать, что останки павшего брата будут возвращены в его орден с должными почестями.
Сопровождать своих воинов во время миссии - довольно необычно для капитана Караула, но он делает это, если грозит столкновение с особо опасными противниками, и его личное вмешательство может переломить ход сражения. В большинстве случаев капитан Караула наблюдает за ходом миссии, обычно из штурмового "Громового ястреба" оборудованного так, чтобы одновременно служить командным центром, медпунктом, арсеналом и изолятором для захваченных врагов. Со своего штурмовика капитан Караула в состоянии контролировать ход миссии, и через датчики встроенные в силовую броню, он видит то, что непосредственно видит каждый боевой брат. Он также может следить за физическим состоянием своих воинов, чтобы быть уверенным, что никакое биологическое заражение не распространится при их возвращении.
Когда капитаны караула выступают на поле боя, то одно их присутствие может изменить ход сражения. Капитан Караула - и лидер, с огромным опытом командования войсками, и вдохновитель на героические поступки, и внушающий страх воин. Любой ужас, который галактика может противопоставить ему, он уже повстречал и выстоял перед ним. И даже перед лицом монструозной ксеноугрозы, способной истребить целую армию, он останется непоколебимым, и тут же определит ее самую уязвимую точку. Капитаны Караула Смерти - одни из самых героических слуг Империума, даже если их имена и деяния остаются не известны никому, кроме их боевых братьев.
“Не оглядывайся брат. Чувствуй сердцем, что твои братья рядом и поддерживают тебя огнем и молитвами. Смотри в лицо своему врагу, когда с ревом спускаешься с небес в струях раскаленного пламени. Воспользуйся моментом, чтобы насладиться страхом в его глазах, поскольку он смотрит ввысь, и там, на острие твоего клинка он видит свою гибель, принесенную твоей рукой”
Выдержка из Апокрифа Эпох, Стих I, Глава VI
Штурмовые десантники - специалисты в жестоком искусстве ближнего боя. Они владеют широким выбором вооружения, но обычно - смертоносная комбинация пистолета и клинка, а наиболее распространенная комбинация - культовый болт-пистолет и цепной меч. Многие выходят на поле битвы, экипированные прыжковым ранцем, позволяющим им стремительно сближаться с врагами, часто спускаясь с небес в сокрушительной атаке.
Штурмовые десантники Караула Смерти это воины, которые в совершенстве изучили все методы ведения битвы, и поняли, что наиболее эффективны в ближнем бою. Служить штурмовым десантником означает сойтись, буквально, лицом к лицу с самыми ужасными из врагов человечества и противостоять наимерзейшим из существ бесчисленное количество раз, и победить. Штурмовой десантник мастерски владеет выбранной им комбинацией оружия и бесконечно тренируется во владении ими. Многие из них улучшают свое искусство в поединках со своими собратьями совершенно не боясь ран, главное, чтобы их навыки были отточены до совершенства. В результате этих тренировок многие штурмовые десантники имеют шрамов даже больше чем столетние ветераны, и они носят их с гордостью, как знак их призвания.
Чтобы преуспеть в роли штурмового десантника, боевой брат должен продемонстрировать уникальный баланс терпеливости и импульсивности. Он должен мастерски определить нужный момент для своей атаки, чтобы братья могли прикрыть его и ослабить его цель своим огнем. Однако, когда наступит время для атаки, у него должна быть отвага, чтобы совершить прыжок без намека на страх или колебания, и сконцентрироваться на смертельном танце ближнего боя, из которого только один выйдет победителем. Кое-кто может сказать, что штурмовые десантники опрометчивы, и в некоторых случаях это действительно так. В действительности, все они - воины запредельного мастерства, обученные каждому нюансу каждого стиля боя, и способные победить любого противника, какой только найдется в галактике.
В истребительной группе Караула Смерти задача штурмового десантника - сблизиться с противником и подавить его сокрушительным натиском. Многие из ксеносов, с которыми сталкивается Караул Смерти - это прожорливые твари со множеством твердых, как алмаз, когтями, гибкими щупальцами, истекающими слюной пастями, или обладающие сразу всеми видами смертельно опасного оружия ближнего боя. В дополнение к этому, многие из них защищены довольно прочной броней (технической или биологической), так что их можно победить только в смертельном вихре ближнего боя. Стрелковое оружие может оказаться бесполезным против таких врагов, или местность, где они прячутся, сделает невозможным его применение.
Число боевых братьев Караула Смерти развернутых в качестве штурмовых десантников на каждой миссии зависит от самой миссии, и природы врага. Когда сражение идет в ограниченном пространстве абордажной атаки или крупномасштабной разведке древних комплексов гробниц ксеносов, например, несколько братьев могут быть назначены на роль штурмовиков. Даже на миссии, где они не требуются, будет присутствовать хотя бы один штурмовой десантник, ибо слишком часто окончательная победа достигалась в ближнем бою.
Штурмовые десантники могут выбрать снаряжение из широкого ассортимента. Одни выбирают оружие, которым они владеют искуснее всего, другие - специальное снаряжение, подходящее для каждой конкретной миссии. Большинство берут пистолет - плазменный или болт-пистолет, в паре с мечом, цепным или силовым. Однако в оружейных Караула Смерти есть множество более мощного оружия - силовые кулаки, молниевые когти и другие виды разрушительного вооружения, и штурмовые десантники - специалисты в пользовании ими всеми. Некоторые предпочитают не брать с собой пистолет или меч, и заменяют одно из них на боевой щит или штормовой щит. Они особенно полезны против тех врагов, которые способны к мощнейшим атакам в ближнем бою, позволяя брату отклонить щитом удар, и нанести смертельный ответный удар своим оружием. Некоторые штурмовые десантники вооружаются мощным двуручным оружием, позволяющим вложить всю свою силу в один-единственный удар, который способен уничтожить даже самого могучего из врагов.
В дополнении к своему главному оружию, большинство штурмовых десантников Караула Смерти берут множество другой боевой экипировки, в основном - специальные типы гранат. Они используются, когда штурмовой десантник атакует или пикирует в реве движков своего прыжкового ранца, ломая вражеские порядки, сея смерть и беспорядок в их рядах, заставляя их открыться для атак остальных братьев.
Те штурмовые десантники, которые отлично себя проявили во множестве сражений, могут получить доступ к мощнейшему и почитаемому оружию ближнего боя из арсенала Крепости Караула. Многие из их уникальные и древние, часто созданные руками почитаемых кузнецов. Это - большая честь, получить разрешение нести такое оружие в бой, и каждый враг, убитый этим оружием, заносится в свитки почета наряду с именем владельца. Таким образом, наследие штурмового десантника будет жить и дальше, даже после того, как он вернулся в свой орден, или пал на службе у Караула Смерти, защищая человечество от несметных ужасов галактики.
“Нет места, которое они бы не преодолели, нет врага, который преградил бы им путь. Они должны иметь гордое сердце и несгибаемую волю. Они должны быть хладнокровны и мудры, но их ненависть должна пылать так, чтобы их враги слабели и умирали перед ними. Они должны уметь владеть любым оружием, любой уловкой и любой стратегией, они должны быть безжалостными в атаке и стойкими в защите. Они идут туда, куда не рискнут сунуться остальные, и вернуться с победой, чтобы мы смогли прожить еще хотя бы один день”
Изречение из Апокрифической книги Эр, Стих I, Глава III
Тактические десантники являются самыми многочисленными воинами Космического Десанта, а из их названия видно, что они оснащены и натренированы так, чтобы выполнять широкий спекр задач на поле битвы. Вооруженные культовыми болтерами, тактические десантники обеспечивают наибольшую часть огневой мощи отряда, которую они в состоянии выпустить в разрушительном залпе, чтобы продвигаться вперед, к их цели. Большинство боевых братьев в Карауле Смерти служили в тактических отделениях в своих орденах, и они являются опытными воинами, отлично разбирающимися во всех дисциплинах войны. Правда, существует лишь немного врагов, с которыми тактические десантники не сталкивались или не побеждали, и ни одно поле боя не испугает их.
Основная задача тактических десантников истребительных отрядов состоит в том, чтобы отвлекать большую часть врагов, и не давать им выполнять свои задачи. Остальные специалисты отряда, такие как опустошители и штурмовые десантники, в основном поддерживают тактических десантников в выполнении их задач. Поэтому тактические десантники мастерски владеют различными видами боевых тактик и чрезвычайно искусны в обращении с тяжелым вооружением и прочим снаряжением.
Самое распространенное оружие среди тактических десантников Караула Смерти - болтер, но он не похож на те, которые другие ордена выдают своим бойцам. Почти каждый болтер в арсенале Караула Смерти был собран максимально близко к эталону, и обслуживается согласно самым строгим правилам. Они всегда оснащаются устройством, называемым переключатель боеприпасов - который позволяет брату быстро выбрать один из многих специальных типов боеприпасов для болтера, которые использует Караул Смерти, и сразить любого противника, который может появиться.
Использование этих специальных боеприпасов, превращает тактического десантника Караула Смерти во внушающего страх и очень универсального воина. Например, боеприпасы "Адский огонь" были введены после опыта, полученного в дорого обошедшихся сражениях против Флота-Улья Бегемот - каждый болт содержит небольшое количество мутагенного яда, который невероятно разрушителен для органических целей. Боеприпасы "Драконий огонь" взрываются при контакте с противником, извергая облако раскаленного химического огня, которое быстро охватывает цель. Боеприпасы типа "Кракен" содержат сверхплотный сердечник, который увеличивает дальность стрельбы и пробивающую способность снаряда, по сравнению с обычным болтом, делая их идеальными против тяжело бронированных целей. Боеприпасы "Металлический шторм" - пример очень тонкой и едва понятой технологии - крохотных датчик близости подрывает снаряд за микросекунды до столкновения, тем самым нанося тяжелые раны тысячами острых как бритва осколками, и заставляя того за секунды истечь кровью. Боеприпасы "Сталкер" созданы для повышения дальнобойности и скрытности, позволяя тактическому десантнику использовать свой болтер в качестве замены снайперской винтовки, многократно увеличивая его универсальность и смертоносность.
Этот огромный выбор типов боеприпасов означает, что тактический десантник Караула Смерти может столкнуться с разными типами врагов, и переключатель боеприпасов позволит ему, в пекле битвы, переключаться с одного противника на другого. Тем не менее, некоторые тактические десантники предпочитают быть специалистами, вместо того, чтобы быть универсальным бойцом. В бою, один из тактических десантников истребительного отряда обычно несет специальное оружие, такое как огнемет или мелтаган. У этого оружия нет широкой практичности болтера оснащенного переключателем боеприпасов, и оно не использует специальные боеприпасы Караула Смерти. Вместо этого они превосходны в особенных случаях, таких как атака огнеметом большого числа противников, или стрельба из мелтагана по тяжело бронированным врагам.
Так как ранее тактический десантник уже служил скаутом, опустошителем, и штурмовым десантником в своем ордене, то он способен взять на себя обязанности брата павшего в бою, если этого потребует их миссия. Даже если он не очень хорошо владеет таким специальным оружием как мультимелта, тактический десантник все же может использовать оружие опустошителя, павшего в бою. Такая гибкость, диапазон умений и опыт делают тактического десантника Караула Смерти основой отряда, и равным почти любому противнику, с которым он может столкнуться.
“Смотрите только вперед – именно там находиться ваш противник. Взорвите его! Болтом, огнем и плазмой, растерзайте его тело и отпустите грехи его души. Сражайтесь так, чтобы Ваши братья могли сосредотачиваться на своих целях, сражайтесь хорошо, потому что от ваших действий зависят жизни ваших братьев, сражайтесь, потому что они - ваша семья, а вы их, и тогда вы никогда не подведете их.”
Изречение из Апокрифической книги Эр, Стих I, Глава V
Опустошители – боевые братья, которые укомплектованы самым тяжелым и самым мощным переносным оружием. В своем ордене опустошитель, возможно, только недавно перевелся из 10-ой роты разведчиков, и поэтому находиться в решающей фазе освоения искусства войны. Однако, опустошитель Караула Смерти, вероятно уже служил в своем ордене в тактическом отряде, в отряде опустошителей и в отряде штурмовиков, и вернулся к той специальности, в которой он преуспел больше всего – применение подавляющей огневой мощи.
В бою опустошитель Караула Смерти несет тяжелое оружие, и его роль – оказывать огневую поддержку остальным членам отряда. Сконцентрированная волна огня тяжелого оружия вынудит врага искать укрытие, позволяя отряду пересечь опасный участок. Оружие, такое как тяжелый болтер - идеально для этой задачи, поскольку он комбинирует высокую скорострельность и мощный тип боеприпасов. Поэтому тяжелый болтер - наиболее распространенный тип тяжелого оружия, которое несут опустошители Караула Смерти, но еще есть много видов тяжелого оружия, каждое из которых идеально для определенной миссии и определенного врага. Если предполагается что отряд будет иметь дело с наиболее крупными и опасными ксеносами, такими как Карнифекс тиранидов, опустошитель может взять с собой лазпушку или плазменную пушку. Оба оружия - дальнобойные с невероятно разрушительной мощью. Лазпушка применяется для уничтожения вражеских танков одним выстрелом, а плазменная пушка – для уничтожения врага облаченного в тяжелую броню, которая плавиться от смертоносных взрывов. Если отряд встретил противника засевшего в бункерах или подобных сооружениях, опустошитель может использовать мультимельту. Это оружие более - мощная версия стандартного мельтагана и оно способно превратить целую крепостную стену в пепел. Опустошитель, владеющий этим оружием должен быть мастером в использовании мельты, чтобы не обрушить целое строение на головы братьев и прожигать бреши в заграждениях. Часто используемым тяжелым вооружением является ракетомет. Сила этого оружия, в его универсальности - он может стрелять различными типами ракет. Наиболее часто используются осколочные и бронебойные ракеты, которые являются более крупными версиями гранат с такими же названиями. Однако в Карауле Смерти имеются необычные и специализированные боеголовки, включая те, которые переносят смертельные токсины, газ или даже дефолианты для уничтожения растительности. Десантник-опустошитель должен быть экспертом в использовании такого вооружения и он неустанно тренируется, совершенствуя свое искусство владения им. В дополнение к тяжелому вооружению, опустошитель носит различное специализированное оборудование. Многие носят суспензоры - небольшие устройства, прикрепляющиеся к тяжелому вооружению, которые используют миниатюрный антигравитационный генератор, которым немного компенсирует вес оружия. Другие устройства включают различные прицельные механизмы, вмонтированные в шлем десантника и интегрирующиеся с оружием, что позволяет десантнику видеть место, куда нацелено дуло его оружия. Некоторые опустошители используют редкие или экзотические системы, часто предоставляемые им технодесантниками для специфических миссий. Это детектор движения, психо-окулярный амортизатор и широкополосный фильтр. Число десантников-опустошителей Караула Смерти назначенных на ту или иную миссию зависит от цели и врага, то же касается и оружия которое они несут в бой. Решением этих задач занимается капитан Караула. От этого зависит успех или провал операции. Назначение на миссию двух братьев–опустошителей дает больше преимущества, например, один брат экипирован тяжелым болтером а другой - лазпушкой, но это снижает оперативность группы, так как количество тактических десантников за счет этого уменьшится. Иногда двое опустошителей могут быть экипированы одним и тем же оружием, чтобы один мог обеспечивать прикрытие отряда во время ее передвижения, а его движения прикрывает его брат. Говорят, что самое важное качество для службы десантником-опустошителем в Карауле смерти - не искусство во владении оружием или возможность использования тяжелого вооружения, а холодная храбрость. Опустошитель часто сталкиваться с ужасом гигантских ксеносов и жизненно необходимо, чтобы его разум оставался холодным как сталь, пока он выцеливает уязвимые места врага. Для этой задачи необходим специальный тип воина - тот, который стоял лицом к лицу с миллионами ксеносов и одержал победу над ними.
“Ваша судьба - знать то, что никому неизвестно, заглянуть в места мрака и опустошения и знать, что ужасы следят за тобой. Не разговаривайте с вашими братьями о подобных вещах, но используйте этот дар Императора, чтобы взорвать и иссушить, разорвать и избавиться от тех, кто противостоит твоей судьбе”
Изречение из Апокрифической книги Эр, Стих XXI, Глава LXI (Приложение cii)
Библиарии - Космические десантники, родившиеся псайкерами, способные предоставить мощь своего разума для борьбы против врагов Человечества. Быть Космическим десантником означает быть избранным из миллиарда – быть сильным, жестоким, и достаточно смелым, чтобы противостоять ужасам галактики. Чтобы быть псайкером, необходимо также быть способным к сдерживанию голодных существ Варпа и использовать эту мощь в бою, Библиарии - одни из самых могущественных воинов Человечества.
Большинство библиариев, служащие в Карауле смерти, имеют ранг Лексикарий - самый низший из четырех рангов библиариев. Тем не менее, они - воины с внушающими страх способностями. При этом небольшое количество Библиариев более высоких рангов становятся советниками командира отряда. В своих орденах библиарии могут по разному называться и иметь уникальные методы использования своей силы. Например, у Космических Волков, библиарии известны как Рунные Жрецы, а вызывают свои силы с помощью броска гравированных каменных рун, чтобы вызвать спектральных волков из легенд или призывать могучие грозы.
Библиарии исполняют много обязанностей в Карауле Смерти. Основная из них – боевой псайкер. Сосредотачивая свою силу, библиарий в состоянии выпустить очищающие взрывы, высосать энергию из врага, сжечь его дотла. Сила библиария направленная и умноженная лезвием специально обработанного оружия, такого как энергомеч или алебарда, способна разрезать даже самого могучего противника, словно коса пшеницу. Библиарии несут смерть и врагам находящимся далеко, поскольку они с помощью своей силы достать его и там, выпустив психические болты из своей руки. В отличие от обычных видов оружия, гнев библиария не может исчерпать “боезапас” или быть парирован. Единственная преграда сил библиария - его собственная воля.
“Вы должны чтить машину, также как другие чтят свою семью. Ухаживайте за духом машины, и делайте это ответственно, ибо это ваш долг перед Императором. Без вашего ухода ни один болтер не выстрелит, и, соответственно, ни один враг не падет”
Изречение из Апокрифической книги Эр, Стих III, Глава CIV (фрагмент)
Технодесантники - братья, обученные запретному знанию Омниссии – Бога Машины. Те кандидаты, которые показывают успехи в обращении с машинами, подвергаются специальным испытаниям и тестам, чтобы узнать их пригодность, чтобы допустить их до дополнительного обучение в Адептус Механикус. После становления полноценными боевыми братьями, самые достойные из них посылаются в миры-кузницы Адептус Механикус – возможно, даже на сам Марс, где они постигают секреты Культа Машины. К моменту возвращения в орден, технодесантник изучил не только операции над машинами, а также научился общаться с духом машины, чтобы понять, как провести ремонт разозленных или поврежденных машин, и даже как собрать новые. Эти ужасные знания тяжким грузом ложатся на недавно обученного технодесантника, и во многом отдаляют его от его братьев. Но несмотря на привлечение его к самому секретному из знаний, он все равно остается космическим десантником.
Их самая главная задача состоит в том, чтобы поддерживать и, в случае необходимости, восстанавливать несметное число боевых машин, используемых Космическим Десантом. Каждая часть технологии - от простого патрона и до боевой баржи, уважается ими как инструмент божественной Воли Императора, и технодесантники знают, что пренебречь уходом за таким оборудованием является нарушением своих обязанностей и приравнивается к богохульству. В конце концов, едва ли можно ожидать, что не смазанный, не очищенный и не благословленный болтер будет надежен в сражении, и поэтому жизнь космического десантника зависит от того, как хорошо ухаживали за его оружием. Технодесантники следят за этим, обучая своих боевых братьев правильным и надлежащим ритуалам, благодаря которым, можно успокоить духа машины любого оружия.
На поле боя, основная задача технодесантника - производить ремонт поврежденного оборудования, чтобы им можно было продолжить сражение. Каждый технодесантник несет широкий ассортимент специализированных и часто загадочных инструментов, иногда установленных на серворуке или на хватательной части механизированной конечности. С этими инструментами технодесантник может восстановить практически любую часть снаряжения - от перегретого плазменного пистолета до подбитого лендрейдера, при условии, что часть духа машины все еще сохранилась в нем. Много битв были выиграны благодаря технодесантнику, который вернул к жизни поврежденное оружие, и это их собственных путь - жизненно важных для успеха миссии.
Тем не менее, большинство оружия, которым владеют Космические десантники, являются удивительными технологиями за пределом мечтаний обычных людей, а некоторых из них настолько выдающиеся, что только технодесантник может ухаживать за ними. Один из самых необычных из них - лучевой преобразователь, очень редкое оружие, которое работает на преобразовании материи в энергию в виде луча, который становится мощнее и дальнобойнее, чем больше материи было преобразовано. И исключительно благодаря неустанному уходу технодесантника, таким оружием можно пользоваться — если кто-то другой попробует воспользоваться этим оружием, то дух оружия будет возмущен и может обернуть свою ярость на того кто держит его в руках.
Однако существует больше оружия и предметов снаряжения, еще более экзотичных чем лучевой преобразователь. Многие из них уникальны, и все они запечатаны в хранилище, в сердце каждой крепости Караула. Как и библиарий имеет исключительный доступ к стеллажам запретных знаний в каждом из этих архивов, так и технодесантник Караула Смерти держит свою часть хранилища недоступной ни для кого, за исключением своего последователя - следующего технодесантника. По мнению некоторых, там хранятся уникальные образцы оружия в галактике, и их тайны недосягаемы даже для самого искушенного техножреца Марса. В большинстве случаев технодесантникам доступно неполное понимание их принципа действия, и им неизвестно как за ним ухаживать. Это оружие может быть потерянными реликвиями Темной Эры Технологии, или продуктом технологий ксеносов, давно исчезнувших из галактики. Как известно, некоторые из них способны к невероятным разрушениям, возможно даже - уничтожение целых городов, всего одним выстрелом. Другое оружие настолько плохо изучено, что к их использованию прибегают только в исключительных обстоятельствах, и обязанность технодесантника - использовать его, так только прикажет командор Караула.
В заключение, часто критической задачей, выполняемой технодесантником Караула Смерти, является оценка и, если считается необходимым, поиск технологий ксеносов, с которыми они встретились на поле боя. В первом случае, технодесантник должен установить, представляет ли машина ксеносов непосредственную опасность истребительному отряду, и если да, то он должен придумать как нейтрализовать или обойти угрозу. Это особенно необходимо, когда происходит высадка на космический корабль ксеносов, и отряд может столкнуться с совершенно чуждой окружающей средой, в которой даже самая безобидная на взгляд вещь может оказаться смертельной орудийной системой. Во втором случае - древнее предписание, которое говорит о захвате, если возможно, образцов технологии ксеносов, для того чтобы они могли быть изучены ксеноучеными Инквизиции. Подобные задачи чрезвычайно опасны, но жизненно необходимы для продолжения миссии Караула Смерти и, возможно, для выживания самого Человечества.
”Вы служите до последней капли своей крови, чтобы ваши братья могли жить и сражаться. Оберегайте их, лечите их, чтобы ценой своей жизни продлить их существование хотя бы на миг, и благодаря вашей жертве, враг будет сломлен. Но когда придет время, вы должны исполнить свою самую мрачную клятву: произнесите её четко, произнести её гордо, выпустите болт, который принесёт ему смерть, и отошлет его умиротворенную душу Императору. Выполните свой долг, сделайте то, что должны, и знайте что ваша миссия выполнена”
Выдержка из Апокрифов Эпох, Стих V, Глава L (Редакция M40)
Апотекарии Космического Десанта ответственны за поддержание физического здоровья боевых братьев: будь то проверка их генетически созданных имплантантов или оказание неотложной медицинской помощи на поле боя. Только храбрейших из воинов выбирают для выполнения этого великого долга, поскольку присмотр за здоровьем брата - первейшая и главнейшая задача, а своя жизнь - вторична. Апотекарии - могучие воины и самоотверженные слуги, ибо каждый из них прорвется сквозь орды врагов, чтобы добраться до павшего брата, а затем перелить ему всю, до последней капли, свою кровь, чтобы спасти жизнь раненного.
Апотекарии Караула Смерти принимают много дополнительных обетов, кроме тех, что они дали своему ордену. Для начала, они должны знать генетическое наследие не только их собственного ордена, но также и несметного числа других орденов, так, чтобы они могли контролировать и поддержать имплантанты всех космических десантников служащих рядом с ним, каждый из которых может быть призван из различных орденов. Это означает, что апотекарии Караула Смерти занимают уникальное положение. Ордена Космического Десантника не распространяются о деталях своего генного семени: его чертах, вариациях и даже мутациях. Поэтому апотекарии Караула Смерти поклялись хранить тайны всех орденов из которых призваны их товарищи. Нарушение данной клятвы карается особо строго.
Кроме контроля состояния имплантанты космических десантников, апотекарии также всегда должны быть готовы к риску ксенозаражения. Во время их миссий истребительные группы Караула Смерти часто контактируют не только с существами совершенно чуждой биологии, но и со всеми бактериями, которые окружают их. Хотя космические десантники и одарены очень сильной иммунной системой, все же известно что споры некоторых ксеносуществ могут вызывать мутации или смерть даже Астартес. Существует несколько видов ксеносов, которые размножаются этим ужасным способом - их личинка заражает жертву и медленно превращает её в исходную форму жизни. Против такого богохульства необходима защита, поэтому апотекарии проводят всесторонний осмотр каждого члена истребительной группы перед каждой миссией и после них.
Тренировки - другая область, в которую вовлечены апотекарии Караула Смерти. Члены истребительных групп Караула Смерти тренируют свое тело, подходя вплотную, а иногда и превосходя границы уникальной физиологии Астартес, и апотекарии должны внимательно следить за этим процессом. Апотекарии также принимают участие в тренировках, оказывая помощь капитанам Караула в составлении самых трудный тренировочных процессов. Обладая уникальными знаниями о своих подопечных, десантник-целитель может вводить боевых братьев в различные состояния, благодаря которым их сила и навыки порой превосходят все ожидания. Удаленно контролируя показания систем брони боевого брата, апотекарий может отключить конечность, изменить уровень кислорода в крови или имитировать эффекты любого из ядов - всего что влияет на боевую эффективность.
В бою апотекарий несет множество специального оборудования, и некоторое из этих инструментов интегрированы в одно устройство, крепящиеся на его запястье. Апотекарий может самостоятельно смастерить большинство из них, руководясь собственными потребностями. Он использует мощный лазерный скальпель или цепной пилу с адамантиевыми зубьями, для удаления поврежденной брони, после чего можно заняться ранениями боевого брата, он может ввести ему лекарство из блока с помощью длинного шприца.
Апотекарии неизменно носят болт-пистолет, предназначенный не только для самозащиты. Одна из самых тяжелых обязанностей, которую они выполняют - прекращение страданий смертельно раненого боевого брата. Тела космических десантников - достижение генной инженерии, десантники способны перенести тяжелейшие ранения и остаться в живых. Тем не менее, есть и такие раны, после которых даже Астартес не могут выжить, даже учитывая, что они все еще могут оставаться в сознании некоторое время после их получения. Апотекарий должен сказать павшему боевому брату такие слова, которые облегчат его переход в загробную жизнь, где, по поверию, они будут сидеть по правую руку своего примарха или даже самого Императора. После того как апотекарий произнесет эти слова умирающему космическому десантнику, единственный выстрел болтпистолета - последнее милосердие, которое он сможет оказать брату.
Величайший долг, который апотекарий Караула Смерти должен выполнить - возвратить генное семя павшего боевого брата, чтобы оно смогло вернуться в родной орден, и стать частью будущего поколения космических десантников. Это - священная обязанность в стандартном ордене, но у апотекариев Караула Смерти есть дополнительные обязанности. Ни один орден не согласится послать своих отпрысков через всю галактику, чтобы они сражались под командованием Инквизиции или других орденов (некоторые из которых могут быть их соперниками), если нет твердой уверенности что генное семя павших братьев вернется в орден. Это известно орденам, поэтому они воздерживается посылать слишком много десантников на почетную службу в Караул смерти, ведь много космических десантников погибло на службе у Инквизиции и их генное семя было безвозвратно утеряно. Таким образом выживание родного ордена космического десантника и репутация Караула Смерти, целиком и полностью зависит от действий апотекариев.
"Уважай павших, произноси Обряд Прощания с гордостью. Относись с уважением к экипировке мертвых. Восхвали храбрость выживших громким и четким голосом. Прежде всего чтите Императора и Примархов за их помощь в нашей победе. Я обязуюсь проводить их с почтением в конце битв несмотря на истощение и множество ран. Это - мое бремя и моя обязанность.”
Капеллан Караула Смерти Антий в бойни у Невозделанного Креста
В "обычных" орденах Космического Десанта, если подобный термин может быть применен к таким уникальным и разнообразным организациям, капелланы - те десантники, которые назначены для содействия духовного благополучия их братьев. Как подобает духовным лидерам таких могучих воинов, в сражении капелланы руководят солдатами на передовой как внушающие страх воины-священники, они бьются в самой лютой схватке, восхваляя Императора через смерть Его врагов. Они ликуют в выдающихся битвах и призывают своих боевых братьев к неизменно великим свершениям храбрости и преданности. Их решительное поведение и требовательный взгляд следит за каждым действием боевого брата от его инициации и до его последнего вздоха службе ордена, постоянно настороже признаков притупления усердия или любой неуверенности в вере. Но прежде всего, капелланы напоминают боевым братьям чтить примархов и сохранять свою веру в Императора.
Боевые братья относятся к капелланам с благоговейным уважением и во многих орденах именно на их плечи ложится бремя выбора послушников на обучение для становления космическими десантниками. Во время испытаний новых рекрутов капелланы - те, кто прививают им культуру и ценности ордена, а так же избавляются от духовно слабых и нетвердых в вере людей, которых они считают недостойными для становления космическими десантниками. Наставление и командование этими сверхчеловеческими воинами поручено только самым мудрым и самым свирепым членам ордена, великим героям продемонстрировавших свою непоколебимую преданность и бескомпромиссное рвение в бесчисленных боях. Капелланы известны своим чувством долга и ответственности перед своими боевыми братьями, зная, что только с помощью непоколебимой веры космический десантник сможет твердо выстоять против тьмы.
Капелланы Караула Смерти выступают в подобной роли и к братьям из других орденов, исполняя обязанности духовных лидеров боевых братьев несущих свое бдение в Карауле Смерти. Однако, задачи, стоящие перед капелланом Караула Смерти - уникальны. Строгость службы в Карауле Смерти может быть очень раздражительной для космических десантников привыкших к строго распорядочной жизни в своем ордене. Долгие периоды изоляции и лишений ждут их, прерываемые беспорядочными, часто отчаянными сражениями против разнообразных врагов. Необходимость служить рядом с боевыми братьями из других орденов в Карауле Смерти может быть вызовом сама по себе, особенно для тех, чьи ордена издавна соперничают или имеют разногласия. Но главное, боевые братья Караула Смерти допущены к ужасной правде об истинной ксеноугрозе, скрывающейся по ту сторону от света Императора. Они были свидетелями такого, что может поколебать их веру до самого основания и от них требуют остерегаться и отчитаться о том, что они видели.
Разъедающий яд кажущегося бессилия и разочарования может довести космического десантника до безумных актов самопожертвования в безнадежной попытке превозмочь зло распространяющееся по мирам. А капеллан Караула Смерти должен всегда быть готовым восстановить преданность боевого брата когда тот колеблется и напомнить ему о его обязанностях и его клятвах, когда даже надежды уже нет. На самых опасных миссиях капеллан Караула Смерти ведет своих боевых братьев, чтобы лично гарантировать, что их рвение направлено ради победы даже если её цена - гибель всей истребительной группы.
Жестокое посвящение в капелланы в своих орденах обычно делает их неподходящими, чтобы стать капелланами Караула Смерти, хотя есть примеры таких терпимых десантников. Как правило боевые братья находят свое призвание после обучения у действующего капеллана Караула Смерти, который заметил их неослабевающее рвение в преследовании ксеносов. Однажды приняв свои обеты капеллан Караула Смерти будет лишь изредка видеть свой родной орден, вместо этого отдавая себя полностью Долгому Бдению и обязанностям Караула Смерти.
Капеллан Караула Смерти должен усердно учиться во время своих тренировок. Он должен знать наизусть верования и ценности тысячи различных орденов и их временами противоречивые легенды о примархах. Капеллан Караула Смерти должен быть не только превосходным воином, а также и знатоком истории примархов и орденов, уходящие во времена основания Империума. Поэтому капеллан знает какие правильные литургии и катехизисы процитировать или о каких героев ордена и легендарных сражений прошлого напомнить, чтобы вдохновить воина, когда боевой брат Караула Смерти находится на грани отчаяния или бессильной ярости.
Капеллану Караула Смерти по долгу службы необходимо знать о каждой возможной мотивации, конфликте и скрытых намерениях его боевых братьев, до того как они вступят в бой. Многие боевые братья поражены знаниями капелланов Караула Смерти, в некоторых случаях эти знания простираются даже до самых темных тайн, известных только внутреннему кругу в иерархии ордена. Капеллан Караула Смерти не принимает сторону и не судит об отдельных орденах, и в некотором смысле, его долгое обучение предоставляет ему возможность отречься от большинства. Доктрины капелланов Караула Смерти поддерживают идею, что все космические десантники объединены одной целью - служению Императору, а Караульные Смерти связанные своими клятвами, должны быть едины сильнее всех.
Крепости Караула имеют центральную святыню - реклюзиам, где проводят молитвы и поклонения. Реклюзиам почитается как святое место и в нем хранятся драгоценные реликвии из истории Караула Смерти - части брони павших чемпионов Караула, освещенное оружие, которое испивало крови ксеносов тысячелетиями, захваченные знамена и разбитые иконы побежденных противников. Здесь гулкие голоса боевых братьев восхваляют примархов и Императора, а также произносят катехизисы ненависти и отвращения. Среди этих реликвий прошлого капелланы Караула Смерти проповедуют о святых обязательствах и добродетелях служения во имя великой славы Императора. Капелланы также учат, что время для молитв и вероисповеданий не только среди древних камней реклюзиама, но и на поле битвы. Там, где рев болтеров наиболее громок и где огни справедливой ярости пылают наиболее ярко, космические десантники выполняют свою самую священную обязанность и восхваляют Императора через убийства Его врагов.
Капелланы - зловещие и грозные участники битвы. Они носят жуткие маски-черепа с вытравленным ликом Императора, их черная силовая броня богато украшена знаками и символами смерти. Они владеют смертоносным Крозиусом Арканум - комбинацией скипетра их должности и смертельного оружия. Это праведное и самое священное из орудий символизирует важность сражения Космического Десанта. Он обычно имеет форму украшенной силовой кувалды и часто он сверху увенчан имперским орлом или крылатым черепом.
Капелланы находятся среди самых великих героев ордена и неизменно вооружены и экипированы наилучшим из доступного снаряжения. Капелланы - те, кто получает драгоценный Розариус - символический подарок Эклезиархии, выражающий духовное единство несмотря на глубокие различия в убеждениях. Наиболее распространенная форма Розариуса - Крукс Терминатус, богато украшенный драгоценными камнями и металлами. В нем скрыт мощный личный генератор щита, который благословенными молитвами защиты от правоверных дарует защиту для их чемпионов, чтобы те одержали победу в битве против сил зла.
К своему обычному облачению капелланы Караула Смерти также добавляют множество трофеев из ксеносов: ободранную дубленную кожу чужаков, связки костей, черепов или высушенные исписанные литургиями ненависти и памяти головы. Их стремление убивать нелюдей ни с чем не сравнима, и каждый трофей отмечает почетного противника или незабываемое сражение. Капеллан Караула Смерти - кладезь надежных и проверенных способов убийства ксеносов не только из личного опыта, но и из обширных трактатов легенд ордена и знаний, которые они собирают. Истребительная группа ведомая капелланом Караула Смерти войдет в огонь ада и выйдет с победой независимо от цены. Капеллан не может быть библиарием или технодесантником, не может быть Космическим Волком
Капелланы Космического Десанта - образ внушающий ужас на поле боя, их череп на шлеме, показывает их ранг и внушает страх в противников. Различными способами капеллан символизирует сердце и душу ордена Космического Десанта и несет с собой несгибаемую волю Адептус Астартес так, чтобы он мог укрепить решимость своих боевых братьев, и сломить дух его врагов.
Капелланы - само воплощение чести, и когда война зовет, его праведный гнев к врагам Империума вдохновляет его боевых братьев.
Капелланы - духовные советники ордена и ответственны за его мораль. Они не поклоняются Императору так же как массы из Эклезиархии, они - самые близкие к вере люди из Адептус Астартес, однако, они концентрируются на вере ордена, а не на Имперской Вере. Символ Долга позволяет капеллану высвободить этот боевой дух, чтобы усилить волю боевых братьев окружающих его, стимулируя их к победе и напоминая им о их заветном месте в защите Имериума человека.
По-крайней мере однажды за время службы Караульных Командоров в твердыню приходят воители без символов ордена. Согласно древней традиции им не задают вопросов и не заставляют раскрыть своё происхождение. Караульный Командор имеет прогнать Чёрного Щита, но это происходит крайне редко. Кто эти загадочные воители, скрывающие символы своих орденов и часто прячущие лицо под тёмными капюшонами? Одни говорят, что Чёрные Щиты – последние воины орденов, чьи боевые братья погибли на войне или из-за необратимой дестабилизации генетического семени. Другие шепчут, что эти одинокие странники остались верными своим клятвам, когда от них отвернулись все остальные братья. Некоторые могут даже быть вернувшимися к свету предателями, преследуемыми воспоминания о богохульствах и грехах, в которых они никогда не смогут исповедоваться. Чёрных Щитов объединяет то, что они на всю жизнь поступают на службу Караулу Смерти. Им некуда и не к кому возвращаться. Одни из странников – строгие фаталисты, которые словно стремятся к смерти на службе Императору. Другие бьются так, словно убийство каждого ксеноса искупает безымянные грехи. Ещё реже случается так, что один из Чёрных Щитов возвышается в рядах Караула Смерти. Такое произошло лишь однажды за всю известную историю твердыни Иерихонского Предела. Суровый Караульный Командор по имени Израфил тридцать лет вёл своих воинов против бесчисленных врагов человечества, пока не исчез во время одиночной операции против пагубных Топей. Тело командора так и не обнаружили, несмотря на быстрое вмешательство крупной ударной группы ордена Тёмных Ангелов, но имя Израфила до сих пор чтят в Караульной Твердыне.
Непозволительно сохранять жизни ради самих жизней, когда жертвы дают хорошие возможности достичь цели. Но также следует избегать бессмысленных потерь. Гибель тренированных солдат означает утрату ресурсов, снаряжения и знания. Настоящие воины не преуменьшают свою ценность. Долг командира – решать, какие средства должно использовать для достижения целей. Он должен понимать, что можно получить, а что можно потерять. Командир, который помещает своих солдат на позиции, где они вероятнее всего потеряют больше, чем получит командующий, рискует не просто жизнями своих людей. Но гораздо большим – победой. Приемлемы потери, а не поражение.
Ордены, которые дали великую клятву при создании Караула Смерти, предоставляют своих самых опытных ксеноборцев для службы в истребительных группах равно как и многие другие, магистры которых не присутствовали при изначальной клятве, но принесли ее позже. Некоторые ордены, такие как Багровые Кулаки и Воины Богомола делают предмет гордости из того, что посылают много десантников служить в Карауле Смерти. Большинство боевых братьев еще до поступления в Караул Смерти были ветеранами сотен войн с чужаками, но срок службы не влияет на отбор. В теории даже скаут, продемонстрировавший исключительные навыки в сражении с ксеносами, может быть отобран для службы, но подобные случаи чрезвычайно редки. Как правило это те боевые братья, которые сталкивались с разнообразными ксеноугрозами и не просто выжили, а одержали победу, которые учатся новым способам борьбы с ксеносами и передают их дальше. Эти воины видели орды тиранидов столь многочисленные, что они застилали землю до самого горизонта и не сдали им ни пяди. Они пережили встречи лицом к лицу с такими гигантскими чудовищами как карнифексы и вышли победителями. Они - мастера выслеживания таких смертоносных существ как амбули и когтистые изверги, и знают каждую лживую уловку, которую могут использовать Эльдар.
Кроме обычных навыков воина важны и, может быть, даже более важны чистота его сердца и ясность ума. Столкнуться с ксеносами - значит узреть воочию самые мерзкие и развращенные ужасы, которые только может породить мироздание - как будто вся вселенная исказилась, и сама жизнь обратилась против человечества. Космические десантники прежде всего созданы ради защиты Империума от самой грозной из угроз и для распознования опасных для человечества ксеносов. Есть несколько разумных рас, которые видом и природой настолько отличаются от нас, что один взгляд на них разрушает разум. Некоторые настолько чужды, что только опытный ксеноборец распознал бы их, ибо они могут появиться в виде луж слизи, облаков стремительных пятен или опасного тумана стелющегося по земле.
Многие ксеносы ведут войну способами, невообразимыми для обычного человека. В сущности, они вообще не ведут войну - по крайней мере, в их понимании - они просто охотятся, собирают средства к существованию или добывают рабов. Космический десантник Караула Смерти должен выстоять перед всеми этими истинами и остаться в здравом уме.
Другой театр военных действий, для которого у космических десантников есть особая экипировка - микроскопический мир. Каждая ксенораса - продукт уникальной биологической наследственности, сложившейся в процессе эволюции в экосистемах, разнообразие которых бесконечно. Даже ненасильственный контакт с ксеносом может привести к микробному заражению, от которого обычный человек заболеет и умрет в течение нескольких часов. Космические десантник облачены в свою непроницаемую броню и наделены самой совершенной био-инженерной иммунной системой, и, что самое важное, твердо знают единственно верную доктрину первого контакта - "стрелять первым"
Процедуры отбора боевых братьев для службы в Карауле Смерти различны, но обычно достаточно рекомендаций капитанов ордена, апотекариев и капелланов. Каждый из них должен вынести свое суждение по делу и дать согласие, после чего оно передается магистру ордена. Капитан видел его в битве и хорошо знает, на что тот способен. Апотекарий в состоянии оценить его физическое здоровье и пригодность, крайне важные для воина, чтобы сражаться с ксеносами на каждом возможном уровне. А задача капеллана - контролировать и питать его дух, что опять-таки важно для его возможности нести службу. Только после того, как эти трое и, возможно, другие, обсудят и примут решение, они придут к магистру ордена и рекомендуют брата для службы в Карауле Смерти. Решение относительно того, выдвигать ли брата для дальнейшей службы, полностью зависит от магистра ордена, и он может вызвать воина к себе, чтобы тот говорил за себя, и таким образом магистр мог принять верное решение. Ответственность магистра в этом вопросе очень серьезна - присяга службы Караулу Смерти торжественна и ужасна, но это последняя, лучшая надежда человечества перед лицом ужасного пророчества ксеноапокалипсиса. Предоставить боевого брата, не годного для выполнения миссии, значит опозорить орден перед многими мирами. Будет ли сражение проиграно, потому что воин колебался в критический момент, будет ли крепость Караула разрушена, потому что боевой брат расслабился на посту, будет ли планета брошена, потому что космический десантник сомневался относительно того, можно ли её удержать - это может поставить под угрозу саму судьбу человечества.
Когда и если боевого брата признают достойным служить в Караул Смерти, его имя и список подвигов отправляют в ближайшую крепость Караула для рассмотрения командором Караула. Во многих случаях на этом все и заканчивается, ибо вызов на службу может и никогда не придти. Но бывает, что у Караула Смерти есть потребность в пополнении состава - из-за недавних потерь, или планируется миссия, которая требует новых воинов, или чтобы пополнить гарнизон новой крепости Караула. В этих случаях за боевым братом будет послан прямой запрос, и он будет призван для службы в истребительной группе.
Другой вариант призыва воина на службу в Караул Смерти - прямой запрос магистрам данного региона. Командор Караула может посетить каждый из этих орденов и попросить магистров или, если обстановка не располагает к подобной учтивости, он может передать астропатическое сообщение, зашифрованное самыми надежными шифрами, или послать братьев из тех же орденов, чтобы они обратились с просьбой от его лица.
В некоторых случаях запрос о службе может прийти не из Караула Смерти, а из Инквизиции. Это может произойти, если инквизитору Ордо Ксенос довелось сражаться вместе с боевыми братьями Космического Десанта, и он был особенно впечатлен умениями одного или нескольких из них. Хотя у агентов Инквизиции есть полномочия приказывать почти любой военной силе Империума служить под их началом, у них нет прямой власти над Адептус Астартес. Вместо этого инквизитор может просить орден предоставить воинов для службы в его свите, и если он произведет благоприятное впечатление, рекомендовать боевого брата командору Караула для службы в одной из его истребительных групп. Согласно древнему соглашению, служение в Карауле Смерти ограничено одной миссией. На практике под миссией может иметься в виду кампания или дежурство на неопределенное время. После того как воин избран для службы в Карауле Смерти, он часто устраивает прощание со своими братьям, как будто он больше никогда с ними не увидится и не сразится плечом к плечу. Учитывая, с какими противниками ему предстоит столкнуться, так оно и может быть.
В некоторых орденах сложились очень формальные ритуалы, которыми отмечают отъезд боевого брата в Караул Смерти. Например, Штормовые Стражи собирают всю роту, в которой состоял брат, или даже целый орден, чтобы отдать честь, когда он покидает их на одном из черных штурмовых "Громовых ястребов" Караула Смерти. Другие ордены проводят торжественную службу во главе с самым старшим капелланом, склоняя свои головы в молитве об их уходящем брате. Космические Волки устраивают бурный, длящийся всю ночь пир, на котором опустошают подвал Великой Роты, а Черные Храмовники преклоняют колени в ночной безмолвной молитве перед часовней Рогала Дорна. Однако отъезд боевого брата отмечается, ибо он оставляет службу ордену, пусть даже ненадолго, и поворачивается спиной к своим бывшим товарищам, когда поднимается на ожидающий его транспорт.
После вступления в ряды Караула Смерти космический десантник должен принять самую торжественную из клятв. Связующая Клятва обязывает воина соблюдать секретность, запрещая рассказывать что-либо из того, что он видел или совершил во время службы в ордене. Он отрекается даже от доверия собственным братьям из своего ордена, только если те не служили в Карауле Смерти. В согласии с древним соглашением, у тех, кто носит серебряную наплечную пластину Караула Смерти, никогда не спрашивают о том, что они видели и делали, и даже самый неопытный скаут знает, какое это серьезное оскорбление.
Любой из боевых братьев, служащих в Карауле Смерти - по определению один из самых опытных ксеноборцев во всей галактике, но, скорее всего, он не так хорошо обучен как ветераны - капитаны или командоры Караула. Пусть брат и сражался с сотнями разных рас ксеносов, но существуют тысячи других, с которыми он никогда не сталкивался или даже слышал о них. Караул Смерти берёт на себя передачу своим воинам всех доступных клочков информации всевозможными способами.
Новоприбывшего брата сразу же подвергают изнурительному режиму гипно-обучения, в котором его подсознание заполняется детальным сведениями обо всех известных разумных расах и о других, классифицируемых как неразумные, но, тем не менее, очень опасных животных. Этот процесс - основа для последующего обучения, которое раскрывает весь исключительный потенциал умственных способностей космического десантника. И когда воин столкнется с противником, которого он никогда прежде не встречал, он может обнаружить, что точно знает самое слабое место, в которое надо бить, чтобы поразить его.
Однако, гипно-обучение - всего лишь малая часть подготовки космического десантника Караула Смерти. Он постоянно изучает и совершенствует приемы, которые требуются для боя с каждым конкретным противником. Большая часть этих занятий - теоретические, но некоторые - очень даже практические. Например, от брата могут потребовать войти в закрытый вольер, где держат пойманного воина ксеносов. Ему не позволят выйти, пока он не убьет противника, и часто он вооружен только своим боевым ножом, руками и зубами или даже без брони. Только когда брат-капитан удовлетворен его готовностью, и командор Караула согласен с этим, брат сможет занять свое место в истребительной группе и участвовать в своей первой миссии.
В распоряжении Инквизиции и Караула Смерти находятся самое разнообразное оружие и артефакты, которые даже космическому десанту не доступны. Даже если не брать в расчет специализированные и уникальные артефакты, каждый космический десантник Караула Смерти обеспечен самой лучшей возможной экипировкой. Каждый болтер - настоящее произведение искусства, которое создали и обслуживают самые искусные кузнецы и оружейники галактики. Каждый доспех прошел через поколения воинов и пропитался духом каждого из них. Каждый Космический десантник, который берет в руки оружие, отдает ему частичку себя, а взамен получает защиту предков.
Большинство оружия и доспехов в оружейных Караула Смерти почитаются как святыни. Многие имеют свои собственные имена, данные им предыдущим владельцем или в честь свершенного великого подвига. Есть болтеры, зовущиеся "Жнец брата Калка" и "Бич Писции", и есть доспехи, именуемые "Приговор лорда Одека' и 'Железный Дух'.
За экипировкой не только искусно ухаживают, в большей части оборудования Караула Смерти присутствуют усовершенствования и модификации, известные только самым старшим техно-адептам. Это - доказательство статуса ордена, так как он имеет доступ к самым высшим эшелонам Культа Механикусов и к их чудесам технологий, которые недоступны обычным космическим десантникам. Возможно, самое явственное выражение этого доступа - количество разных типов высокоспециализированных боеприпасов, которые использует орден.
Используя опыт бесчисленных столкновений с врагом, в ордене создали яды, привязанные к биологии определенных видов ксеносов, которые доставляются к цели с помощью специальных болтов. Караул Смерти использует детекторы, созданные на основе утерянных ныне технологий, такие как электромагнитные сканеры, датчики движения и устройства коэффициентного прогнозирования. Обычно каждый боевой брат снаряжен экипировкой, которую в его родном ордене используют только специалисты - от мельта-бомб до вортекс гранат.
Некоторое оборудование, используемое Караулом Смерти, настолько ценно, что нельзя допустить, чтобы оно попало в руки, когти, щупальца или псевдоподии врага. Вортекс детонатор и в руках опытного космического десантника невероятно опасен, а руках ксеноса-лазутчика, способного перемещаться вне фаз времени, он может стать и вовсе опустошительным. В редких случаях, когда подобные устройства потеряны на поле боя, Караул Смерти назначает специальную миссию, чтобы возвратить их, а если это не представляется возможным - чтобы уничтожить их. В самую ценную и опасную экипировку встроены устройства самоуничтожения, чтобы они стали бесполезными в случае потери. Все же, подобные вещи иногда попадали в руки врага, как, например, когда третья луна Свободы сошла с орбиты и упала на поверхность планеты, уничтожив все живое. Это катастрофическое событие было вызвано потерей "Мультифазного катализатора Фон Ди" - реликвии Темной Эры Технологий, попавшей в руки ксеноса антипата. Намеревался ли антипат взорвать катализатор, или это был ужасный несчастный случай - навсегда останется тайной, но этот случай демонстрирует потенциал некоторого оружия караула Смерти и последствия его потери.
После вступления в ряды Караула Смерти боевой брат проходит через ритуал, во время которого его броню перекрашивают в черный цвет. Но не полностью - правый наплечник оставляют в первоначальных цветах, чтобы было понятно, из какого брат ордена. Считается, что закрасить символ ордена - значит разгневать дух брони и в решающий момент битвы навлечь на себя его ярость. Таким образом, происхождение воина Караула Смерти отчетливо видно по геральдике на его правом наплечнике.
На левом плече воин с великой гордостью носит витиеватую геральдику Караула Смерти. На наплечник и всю левую руку гальваническим способом наносят слой серебра и полируют до полного блеска. В центре наплечника находится символ Караула Смерти — литера "I", означающая Инквизицию, украшенная черепом со скрещенными костями. Вокруг символа выгравированы выдержки из различных праведных текстов, включая Катехизис Ксеносов и Третья Клятва Отречения от Терры. Они постоянно напоминают братьям о долге, и нередко во время сражения они поют строки этих молитв, укрепляя свои сердца и сердца своих товарищей, дабы противостоять злу ксеносов.
Кроме этих деталей броня воина Караула Смерти часто украшена печатями чистоты в сочетании со святыми иконами и символами, уникальными для его родного ордена. Например, на броне Космических Волков, служащих в Карауле Смерти, часто можно видеть руны и талисманы, связанные с культурой их родного мира Фенриса. Космические десантники Кровавых Ангелов, как известно, носят множество маленьких символов слезинок, в то время как боевые братья Темных Ангелов часто носят маленькие кулоны в виде крылатых мечей.
Чем дольше воин служит в Карауле Смерти, тем больше на его броне печатей чистоты, религиозных манускриптов и тому подобных украшений. Боевой брат, встречавшийся лицом к лицу с самыми мерзкими ужасами галактики, знает, что, в конечном счете, именно вера побеждает ксеносов. Пусть он носит самые лучшие оружие и броню, какие только можно, но чистота - самое смертоносное оружие, которое Караул Смерти обращает против своих врагов.
Командор Караула и все истребительные группы под его началом базируются в крепостях Караула. Эти крепости могут выглядеть очень по-разному: одни - могучие станции в глубоком космосе, а другие - грандиозные форты на поверхности планет. Одни - неприступные сооружения на глубине многих миль под землей, другие - полые астероиды, напичканные оружием и защищенные от любопытных глаз маскировочными системами.
В крепостях Караула истребительные группы тренируются и готовятся к грядущим миссиям. Каждая совмещает в себе функции командного центра, тюрьмы, архива, гарнизона и т.д. Командор караула обычно следит за сотнями различных угроз, но он может сосредоточить все свое внимание исключительно на одной важнейшей проблеме, направляя все усилия против нее. Штат специалистов помогает командору исполнять его долг. Некоторые из них - космические десантники, такие как технодесантники, апотекарии и им подобные, но большая часть - это их эквиваленты из числа слуг ордена. Бывают специалисты, прикомандированные из свиты одного или нескольких инквизиторов, но подавляющее большинство - однозадачные сервиторы.
Одни из самых важных членов персонала - астропаты, и некоторое их число всегда присутствует в любой крепости Караула. Все время по крайней мере один астропат заперт в бронированной спасительной камере (иногда называемой 'эбеновый гроб') с собственной системой жизнеобеспечения, независимой от всей остальной крепости. И если на станцию ворвутся враги, то астропат проживет достаточно времени, чтобы передать сообщение ближайшей базе Инквизиции или родному миру Космического Десанта. Передача подобного сообщения важнее, чем выживание самого астропата, и большинство совершают самоубийство, чтобы не попасть в плен, как только убедятся, что их сообщение получено. Один инквизиторский астропат известен тем, что провел около шести месяцев в своей спасительной камере, пока отвратительные друки ползали по крепости и безрезультатно скреблись в бронированный люк его камеры. К тому времени, как крепость отбили, бедняга сошел с ума и прожил совсем недолго после этого.
Число истребительных групп, размещенных в каждой крепости Караула, весьма различно. Некоторые служат домом только для горстки боевых братьев, в других живут по нескольку десятков истребительных групп. Несмотря на небольшое количество воинов, размещенных даже в самой большой крепости Караула, нападение врага на нее - чистое самоубийство, даже если он подберется незамеченным. Каждая из них изобилует вооружением, большей частью которого управляют интегрированные сервиторы или подчиненные командора. Говорят, некоторые защищены огромными орудиями и ракетными модулями под управлением автономных духов машин.
В сердце каждой крепости находится запертое хранилище, в котором хранится самое важное и ценное имущество. Говорят, что некоторые из этих хранилищ находятся внутри стазисных полей, там течение времени остановлено, и в них могут быть сохранены даже самые древние и ветхие пергаменты. Про другие говорят, что они заключены в поля квантового сдвига, поэтому фактически они находятся не в крепости Караула, ибо существуют в разных временных фазах с нею, так что даже если крепость будет разрушена, то содержимое хранилища уцелеет. Что именно в них хранится - зависит от предназначения крепости и угрозы, от которой она предохраняет. В некоторых находятся обширные библиотеки запретных текстов, знания столь ужасные, что к ним можно обращаться за советом только тогда, когда судьба человечества висит на волоске. Ксеноартефакты неизвестной или разрушительной мощи также могут быть заперты в хранилище, дабы ученые Ордо Ксенос могли исследовать их без риска, что они попадут в руки к тем, кто станет использовать их против человечества. Некоторые крепости Караула содержат запас самого экзотического оружия, которое бережно сохраняется и используется исключительно в самых ужасных ситуациях. Там находятся и боеголовки циклонных торпед - те, что обрушивают на мир экстерминатус. Некоторое оружие уникально и потенциально столь разрушительно, что эти уникальные реликвии Темной Эры Технологии никто и никогда не тревожит. Например, такие артефакты как антибарионный детонатор, хранящийся в крепости караула в сердце Вурдалачьих звёзд, и сверхтяжёлый вортексокаскадный генератор "Смерть звёздам", скрытый в навечно запертом Ормандском хранилище около Кольца Огня.
Кроме этих запечатанных складов вооружения, в каждой крепости имеются обширные запасы обычного оружия и боеприпасов, и их достаточно, чтобы продержаться в течение многих столетий, даже будучи отрезанными от снабжения. В крепостях Караула также хранится и тяжелая техника Космического Десанта - артиллерия и транспортные средства. Большинство оружия - почитаемые реликвии, созданные давно умершими мастерами, чьи имена стали легендами среди космических десантников.
В самых больших крепостях Караула есть все виды тренировочного оборудования. В огромных куполах можно воссоздавать уникальные виды окружающей среды, чтобы боевые братья могли совершенствовать свои боевые навыки и повторять свои миссии. В некоторых из этих куполов содержатся жизненные формы, например, флора и фауна с Миров Смерти, чтобы обеспечить наиболее реалистичные тренировочные условия. Известно даже о захваченных ксеносах, которых выпускают в учебные купола, чтобы истребительные команды охотились на них, таким образом имитируя смертельно опасные миссии.
Хотя истребительные группы не экономят ресурсы, это нормально, что все боевые братья живут в строгом распорядке в крепости Караула. Каждому разрешено иметь личную святыню, у которой он проводит обряды и церемонии, свойственные его ордену. Боевой брат, пришедший, например, из Ультрадесанта, может содержать простенькую часовню, посвященную его примарху - Робауту Жиллиману, а кто-то из Мортификаторов может дежурить перед сотнями ободранных черепов убитых им врагов. Космический десантник, не отобранный для миссии, не занятый тренировкой или не медитирующий у своей святыни, может отдохнуть в келье, которая редко отличается от комнаты с голыми каменными стенами. Космическому десантнику все же требуется немного сна, однако большую часть своего времени он проводит либо в сражении, либо в подготовке к нему.
Во многих, хотя и не во всех, крепостях Караула помимо командора, капитанов и истребительных групп Караула есть инквизитор Ордо Ксенос. И роль этого человека - сообщать планы Инквизиции и координировать их с миссиями караула Смерти. Иквизитор - больше посол, чем надзиратель, и не имеет права прямого управления командором Караула или его подопечными. Скорее, он обеспечивает связь между этими двумя организациями, гарантируя, что древний договор между орденами остается в силе ради защиты всего человечества.
Крепости караула достаточно редки. Гораздо чаще встречаются небольшие строения, известные как станции Караула. Обычно они меньше небольшого корабля сопровождения, а некоторые не намного больше рокритового бункера, построенного на одинокой горной вершине. Станции Караула расположены так, чтобы обеспечивать надзор за определенной угрозой или охранять важный участок космоса. Их могли построить столетия назад, возможно из-за мистического пророчества или особенно благоприятного гадания на Имперских Таро, или великий враг был повержен там, и станция стоит на страже его возможного возвращения.
Как и крепости, станции Караула выглядят по-разному. Большинство - безмолвные стражи на орбитах планет, а другие - одинокие башни посреди давно мертвых полей сражений. Станции Караула рассчитаны на одну истребительную команду или чуть больше, и боевые братья редко задерживаются там надолго: ресурсов Караула Смерти не достаточно, чтобы постоянно держать людей на них. Вместо этого станции Караула служат перевалочными пунктами в дни, когда угроза заявляет о себе, и на этот случай в них всегда есть хорошие запасы экипировки, оружия и боеприпасов.
Множество этих станций, хотя и не укомплектованы боевыми братьями, служат домом минимально необходимой команде сенсорных техников и слуг Караула. Они проживают всю свою жизнь, выполняя свои обязанности, постоянно настороже угрозы со стороны ксеносов, и готовые призвать своих хозяев, как только что-то случится. Большинство из этих слуг жили и умерли, так никогда и не увидев боевых братьев, но они знают свой долг и не оставят бдение.
На многих станциях Караула вообще нет персонала - они управляются духом машины. Такое возможно только с благословения самых высших аколитов Бога-Машины, так как устройства, которым можно доверить станцию, довольно редки. Их можно обнаружить на орбитах многих мертвых миров, если знать где искать - безмолвных механических дозорных, что обшаривают стеклянными глазами поверхность далеко внизу, нацелив передатчики на далекие ретрансляционные станции.
Основная задача любой станции Караула - собирать информацию и пересылать её в крепости Караула. Эта информация может представлять собой подробные логи активности, составленные слугами Караула, или поток данных на низкоуровневом машинном языке, который постоянно передается сквозь пространство. Самые важные станции Караула обслуживаются астропатами, остальные полагаются на регулярные проверки для сбора отчетов. Часто внимание Караула Смерти привлекает не внезапный тревожный сигнал об активности ксеносов, а полное отсутствие подобных сигналов. Стандартная доктрина предписывает в случае любого неожиданного затишья немедленно исследовать его причину, и истребительная группа отправляется, чтобы предотвратить возможное нападение чужих.
Владения Караула Смерти Караул Смерти в Иерихонском пределе.
«Бдительность станет нашей крепостью, а будущее - её протекторатом.»
приписывается Робауту Жиллиману.
Караул Смерти стоял на страже в пределе Иерихон задолго до того, как Ахил начал свой крестовый поход. На протяжении тысячелетия он нес стражу, ожидал и боролся среди затерянных звезд и брошенных миров предела. Его владения находились здесь с давно забытых времен и канули в забвение мертвой истории. Он видел как миры, завоеванные во имя империума, снова окутывала тьма. Караул стоит на страже целое тысячелетие. Древние секреты, давно запечатанные и закрытые, теперь открыты и нет никакого сомнения: час пришел и будущее, которое так долго ждали и боялись, настало.
Владения Караула в Иерихонском Пределе служат для поддержки несущих долгий дозор стражей. Эти места принадлежат только Караулу, являются хорошо охраняемыми и держатся в секрете. Эти владения варьируются от огромной и таинственной караульной крепости Эриох, которая вращается вокруг умирающей звезды, до более мелких караульных станций, находящиеся на молчаливом дежурстве в заброшенных мирах, безвоздушных лунах и на мертвых границах космоса на всем протяжении Иерихонского Предела. Эти владения отлично служат Караулу Смерти местом, где они могут заглядывать по ту сторону тьмы, перевооружаться, собирать информацию, или (в крайнем случае) держать линию обороны против множества врагов человечества, которые будут осаждать Иерихонский Предел. Караул Смерти передвигается между этими секретными владениями, используя корабли быстрого реагирования и разведывательные суда, часто невидимый как врагу, так и союзникам.
Долгий дозор
Присутствие Караула Смерти в Иерихонском Пределе – следствие древней резолюции и священного порядка.
Причины принятия и цель данной резолюции, принятой на условиях строжайшей секретности, неизвестны даже тем Адептус Астартес, которые соблюдают ее условия. Однако, по приказу, территория Иерихонского Предела была взята под контроль Караула Смерти навечно, для охраны и противостояния опасностям, причины, которые затмевают все остальные задачи в этой области. Для выполнения данного соглашения, Караул Смерти построил свои скрытые караульные крепости в мертвой системе Эриох на руинах древнего артефакта, появившегося задолго до того, как человек появился на священной Терре. В сердце крепости было построено подземелье Омега, где была запечатана ужасная правда о будущем, Тысячелетие Караул Смерти следил за тем, чтобы определенное число воинов оставалось на страже в этом темном месте. Их решимость была непоколебимой. Чтобы ни случилось, катастрофа, вторжение или гражданская война, они всегда были на страже. Боевые братья Караула смерти сражались и умирали, познавали победу и поражение и продолжали сражаться против множества врагов, которые кишели в Иерихонском Пределе как мухи в навозной куче. Они делали это с почтением к своей долгой вахте и для того, чтобы противостоять наступающей великой тьме. Действительная природа тайной угрозы остается скрытой от Караула Смерти, который находится в Иерихонском Пределе, закрытой до того времени, когда придет предначертанный час. Некоторые сведения известны командору Караула и инквизиторам Ордо Ксенос, допущенным в Зал Бдительности. Эта информация передавалась столетиями, и это знание направляет миссии, порученные Караулу Смерти, находящемуся в караульной крепости Эриох. В последнее время части сложных механизмов подземелья Омега открылись сами собой, как будто в ответ на изменение обстановки в Иерихонском Пределе, а вместе с ними журналы миссий Караула Смерти, которые в электронном виде хранились в этих устаревших машинах. По некоторым данным, в результате открытия механизмов, вниманию Караула Смерти предстало древнее оружие, устройство или задание. По другим данным, в подземелье Омега обнаружилась информация, по которой, в отдаленные уголки Иерихонского Предела истребительные команды были посланы на верную смерть. Сейчас сторожевая башня выглядит оживлённой как никогда. Всего лишь несколько замков отделяют подземелье Омега от отворения - поистине ужасное предзнаменование.
Тайна подземелья Омега
Подземелье Омега- это запечатанная система древних механизмов, катакомб, палат, которые находятся в центре караульной крепости Эриох. Подземелье Омега было частью караульной крпости Эриох со дня ее основания в Иерихонском Пределе, хотя то что находится в нем тайна для ныне живущих. Подземелье представляет собой широкое шарообразное помещение в караульной крепости Эриох и включает в себя множество уровней. Есть только один вход в подземелье Омега: единственная дверь, высотой в 40 пейсов. Дверь запечатана и защищена бронированными пластинами вакуумных щитов и адамантовой обшивкой, такой же прочной как обшивка на корме боевого корабля. На ней выбиты символы Караула Смерти и старая терранская руна «Омега», окружающая изображение Императора, душащего извивающуюся змею. Над дверь высечены слова на Высоком Готике, которые гласят: «Правда- последняя крепость». Каждый вновь прибывший в Крепость боевой брат дает обет бдительности под этими словами.
Ни одно живое существо не может открыть двери подземелья: они открываются сами собой по команде таинственных древних устройств , расположенных в сердце подземелья. Те, кто были внутри, проходили вдоль коридоров и вниз по спиралевидным лестницам с уровнями более мелких подземелий, каждое из которых закрыто взрывозащитной дверью и обрамлено высохшими от пыли фрагментами пергаментов и выгравированными на серебре старинными знаками. За каждой дверью скрывается секрет подземелья Омега, содержащийся в бронированной палате и защищенный мощными автоматическими защитными установками и замками невероятной сложности открытия. Известно, что в подземелье Омега содержатся таинственные артефакты и информация , напрямую связанная с событиями, разворачивающимися в Иерихонском Пределе. Также есть доказательство того, что центральное хранилище данных караульной крепости Эриох связанно с чем- то, укрывшимся глубоко в подземелье Омега. Подземелье, время от времени, реагирует на информацию, приходящую с караульных станций, или доклады с миссий Караула Смерти, открывая частями то, что было заперто много тысячелетий назад. Однако данный процесс все еще полон загадок, в частности нет ответа на вопрос: следует ли этот процесс предопределенному порядку или же открывает тайны, реагируя на приходящую информацию. Возможно, что более вероятно, существует множество событий значительной важности, которые произошли в Иерихонском Пределе, но не вызвали отклика в подземелье Омега. Самое последнее, например, было вторжение тиранидской угрозы в Орфеус Сэлиент. Данное событие не вызвало отклика со стороны подземелья, хотя ранее,подземелье Омега среагировала на некоторые вторжения тиранидов. Эта загадка продолжает будоражить умы, как братьев Караула Смерти, так и инквизицию. Только одна палата в подземелье Омега была обнаружена и полностью вскрыта. Как только то, что находилось в палате, было извлечено, Подземелье снова запечаталось само себя, оповещая всех громким сигналом и предупреждая об угрозе тех, кто замешкался. В прошлом, подземелье, в подземелье обнаружились тома древних знаний, странных фрагментов чужеродных устройств, древнее оружие, выкованное во времена, давно канувшие в прошлое, канистры вируса, пожирающего миры, таинственные картограммы звезд и причудливые ксеноформы. В одном случае был обнаружен древний астропат, помещенный в стазис поле. Пробудившись, астропат послал одно короткое астропатическое сообщение и произнес два слова перед тем, рассыпаться в прах, из-за крайне старого возраста, его последняя миссия была выполнена. В центре подземелья Омега находится другое внутреннее подземелье: секрет всех секретов, запертое рядами затворных механизмов, медленно открывающимися на протяжении столетий. В Палате бдительности верят, что внутри этого подземелья запечатан последний секрет, возможно даже, последнее оружие, которое необходимо Караулу Смерти в Иерихонском Пределе. По какому плану или образцу строилось подземелье Омега, и кто его архитектор - остается тайной. Также неизвестно какие предсказательные возможности и ресурсы послужили необходимостью для создания данного подземелья. Что не оставляет никакого сомнения, так это то, что создатели подземелья Омега были людьми, что доказывается не только дизайном подземелья, но и значительной деталями. В воздухе подземелья содержится ужасающе мощный синтетический патоген, который является полностью инертным вне стен подземелья Омега. Патоген- древнее и невоспроизводимое оружие, смертельное для всех видов, кроме одного: человек. Несомненно то, что Палата Бдительности выполняет миссию по защите подземелья Омега, использованию соответствующей информации, которую выдает подземелье Омега, для защиты Империума. Эта миссия выполняется на протяжении десятилетий с момента открытия врат варпа и начала Ахилесова крестового похода. В настоящий момент лишь несколько замков остаются закрытыми в находящемся глубоко внутри подземелье.
Караульные станции
«Должно казаться, что глаз воина видит все. Движение клинка противника, намерение в его глазах, сомнение в его сердце. Но, для того. Чтобы достигнуть такого состояния, ты должен знать в каком направлении направить свой взор и самое главное- когда это сделать »
приписывается Рогалу Дорну
Караульные станции- это укрепленные аванпосты, используемые Караулом Смерти в Иерихонском Пределе. Множество станций разбросано по мирам, лунам и в холодном вакууме Предела и все они разные. Одни имеют форму одноблочного бронированного бастиона, на вершинах которого горгульи устремили взор в пространство мертвых миров. Другие- являются комплексами неприступных башен, разбросанных на пиках лунных гор, остальные- малые, зубчатые станции, с которых ведется наблюдение из темноты космоса при помощи ауспика и прогнозирующих узлов.
Независимо от своего расположения все караульные станции существуют для службы Караулу Смерти в качестве баз для операций и вездесущего бдительного ока в иерихонском Пределе. Каждая станция снаряжена передовыми сенсорами, которые собирают информацию о местности, находящейся под ними. Визоры этих сенсоров направлены далеко в космос, прочищая пространство для связей всех видов, и даже скользят по пространству варпа мощными авгурами, обладающими ведьминым зрением. Вся информация, собранная караульными станциями заносится в базы данных, находящихся в центре станций.
Звездная система Эриох сейчас и всегда являлась мистическим местом, вселявшим страх. Звезда Эриох относится к медленно умирающим звездам- белым карликам. Вокруг этой звезды вращается семь планет с идеальными круговыми орбитами, космическая дистанция между ними проведена настолько точно, что кажется, что их рисовал живописец космоса. Каждая планета – это голая гора одинакового диаметра, размером немного большим самой святой Терры. Все они полностью лишены признаков жизни, когда - либо существовавшей на них, без атмосферы, воды, только не побеспокоенные ветром равнины серой пыли, которая покрывает поверхность планет. Удивительно то, что на поверхности планеты нет кратеров от ударов метеоритов или обломков звезд, и лишь пыльные следы нескольких имперских исследовательских групп, спускавшихся на планету, являются единственным свидетельством того, что что - то живое прикасалось к поверхности этих планет.
Вокруг шестой планеты вращается караульная крепость Караула Смерти. Нет никаких записей, объясняющих почему караульная крепость была построена в системе Эриох. На сегодняшний день ни один корабль не может достигнуть Эриох, если только навигатору корабля не были предоставлены секретные координаты нахождения в варпе. Даже в этом случае, гости обязаны войти в реальное пространство на краю системы. Кажется, что сама система противостоит обнаружению, как будто что- то в природе системы желает оставаться скрытым от посторонних глаз.
Караульная крепость Эриох. «Сердце воина должно быть подобным стали: безжалостным, непоколебимым и безразличным ко всему, кроме долга.Только с таким сердцем он сможет с гордо поднятой головой и непокорно противостоять перед ужасами вселенной.» - приписывается Феррусу Манусу Караульная крепость Эриох это огромный космический бастион, располагающийся во внешних пределах системы Эриох, на безжизненном пространстве между клиньями Канис и Ахерос. Она расположена в "мертвой" зоне, наполненной только несколькими умирающими древними звездами, одна из которых Эриох. Неся на себе невероятную массу бронированной базилики, куполов и шпилей, крепость ощетинилась достаточным количеством орудий, чтобы противостоять масштабной войсковой группировке военных судов, тщательно скрывая то, что находится под имперским керамитом и огневой мощью; именно то, что крепость была построена на артефакте, древнем уже в те времена, когда звезда Терры ещё только формировалась. Внутри крепость опутана покрытыми пылью лабиринтами гулких коридоров с залами и бронированными подземельями, запечатанными адамантиновыми дверьми. Под старыми знаменами прошлых битв боевые братья Караула Смерти перемещаются, словно призраки в мертвом городе, между кельями, тренировочными аренами, оружейными и залами для инструктажа, их число размыто природой лабиринтов и масштабностью крепости. В караульной крепости Караул Смерти собирается для перевооружения, тренировок и для доклада. Отсюда, для выполнения миссий, во все уголки Иерихонского Предела, высылаются истребительные команды, а иногда и за его пределы. В крепости находятся командные соборы, в которые приходят капитаны Караула для обсуждения стратегии и усовершенствования обязанностей, возложенных на них или для консультаций с инквизитором Палаты или Магистром Бдительности. Вокруг шагающих по коридорам крепости Астратес снуют многочисленные сервиторы и безликие слуги, поддерживающие работу станции. Эти подвергшиеся лоботомии и связанные клятвой служители составляют команды систем вооружения и, под пристальным взором Магистра Кузницы, служат для поддержания духов машин, их прошлое стерто из их сознания, путем мысленной обработки. Они не помнят ничего из своего прошлого и не знают ничего кроме жизни в крепости и своих обязанностей. Караульная крепость легко может вмещать в себя целый орден Адептус Астартес, но записи показывают, что здесь редко набирается большое количество членов Караула Смерти. Даже во времена ужасных событий Вознесенского Собора в 756.М41, в крепости находилось не более двух сотен боевых братьев. Фактически, большинство космических десантников Караула Смерти проводят мало времени в крепости, перед тем как снова отправиться на выполнение миссий или собраться на других караульных станциях в Пределе. Фактически, некоторые из них никогда не видели крепости в течение всего срока своей службы в этом регионе. Вместо этого они проводили все свое время на кровавых полях сражений или, неся одинокую вахту на одной из караульных станций, вдали от своих братьев. Единственное исключение составляет стража Палаты Бдительности, отделение Караула Смерти, численностью в десять космических десантников. Вступление в их ряды это великая честь, и только те боевые братья, которые совершили подвиг во время своей службы, проявив примерную храбрость и преданность, считаются достойными вступить в ряды стражей. Отдельно от Караула Смерти и их слуг –включая кельи навигаторов и астропатов, присягнувшим служить навечно – караульная крепость Эриох время от времени принимает инквизицию и служащих им агентов Трона, аколитов и остальное окружение. Многие из этих инквизиторов прибывают, чтобы проконсультироваться в Палате Бдительности, проверить записи, восстановленные Караулом Смерти, или лично запросить помощь. Долгие тысячелетия множество инквизиторов проходили через врата караульной крепости. Некоторые оставались на продолжительные периоды времени, другие- только на несколько часов. Некоторые оставляли артефакты в подземельях крепости, запечатывая их от всех, кроме себя или тех, кому они доверяли шифр, ключ или секрет вскрытия. Некоторые подземелья оставались закрытыми, таким образом, целые тысячелетия; ужасы секретов, хранящихся в них, были спрятаны даже от глаз Караула Смерти. Несмотря на мощь инквизиции и авторитета древнего, почетного звания инквизитора Палаты, душой и последней инстанцией в сторожевой крепости, и, соответственно, главой всех космических десантников Караула Смерти в Иерихонском Пределе, является Магистр Бдительности, пост, занимаемый самым старшим капитаном Караула Смерти в Иерихонском Пределе. Те, кто думал, что они могут действовать вопреки Магистру Бдительности, включая некоторых членов инквизиции, заплатили своими жизнями за эту ошибку.
В караульной крепости Эриох существует множество мест, где боевые братья Караула Смерти могут оттачивать навыки и и закалять дух.
Это огромные полигоны, расположенные в просторных залах, где боевые братья проходят стрелковую подготовку боевыми патронами в различных средах, будь то непроходимые руины, заполненные жидкостью тоннели или пронзительный холод вакуума. Наряду с ними существует множество залов по рукопашному бою и физподготовке, где боевые братья передают друг другу навыки обращения с клинком, кулачного боя и владения своим телом. Многочисленные бронированные клетки для боев (говорят, что они были введены одним из капитанов Караула из ордена Имперских Кулаков) дают возможность братьям протестировать свои навыки владения оружием в спаррингах друг с другом. Также существуют библиотеки, заполненные трактатами о тактике, записями миссий и духовными текстами для направления психических способностей боевых братьев. Для тех космических десантников, которые являются психически одаренными библиариями, специальные отражающие и экранированные приделы для псайкеров, чтобы те оттачивали свой уникальный дар на службе Императору. В дополнение к этим помещениям, где воины тренируют тело и сознание, существуют пещеры, в которых космические десантники могут укрепить свою душу. Эти разбросанные святилища, расположенные далеко в глубинах крепости, зачастую размещаются около гробниц павших боевых братьев. Среди спокойных струй ладана боевые братья Караула Смерти медитируют, концентрируясь на своем долге, и обращаясь к традициям своих орденов. Во многих из этих небольших молитвенных святилищ находятся штандарты и реликвии, присланные орденами в знак почета своих братьев, павших в прошлом во время службы в Карауле Смерти. Говорят, что в пещерах караульной крепости Эриох можно найти знаки почета около ста орденов, включая доспехи с символикой орденов, забытых на протяжении тысячелетий. Каждая святыня почитается всеми членами ордена, погибшие братья которого служили в крепости.
Жилые помещения
Адептус Астартес , находящиеся в сторожевой крепости Эриох, живут в простых одноместных кельях. По традиции Караула Смерти, каждая келья лишена излишеств.
Стены в кельях из неоштукатуренного камня или неполированного метала, здесь есть каменный лежак и отделения для хранения персонального оружия боевого брата, его религиозных принадлежностей и другого снаряжения. Эти простые апартаменты одинаковы для всех, будь то боевой брат или капитан Караула (однако некоторые представители Космического Десанта пренебрегают данной традицией, вывешивая на обозрение трофеи, подарки или другие напоминания о своем родном ордене). По тем же традициям, боевые братья, вновь прибывшие в сторожевую крепость, расквартировываются напротив келий братьев, уже находящихся в крепости без разделения на ранги или принадлежность к боевому подразделению. Также совместно проходит и принятие пищи в трапезной, в которой боевые братья принимают пищу, сидя на каменных скамейках перед покрытыми металлом столами со стоящими на них священными свечами. Хотя караульная крепость является владением Адептус Астартес Караула Смерти, здесь также живут и служат другие мужчины и женщины. Сервы и другой важный персонал, такой как астропатический хор, живут в блоках, отделенных от апартаментов боевых братьев Караула Смерти, запечатанных от прямого доступа в глубинах крепости и множества подземелий. Инквизитор Палаты Бдительности традиционно заседает в Медной Башне, которая выступает из верхней части крепости, словно кончик клинка, торчащий из спины насаженного на него противника. Эта башня, являясь частью крепости, оставлена Караулом Смерти без внимания, если только долг или подозрение не заставят прийти сюда. В этом широком здании инквизитор Палаты размещает свой персональный штат служащих и окружение. Это, в действительности, его собственные владения, которыми он может распоряжаться по своему усмотрению. Другие инквизиторы, посещающие крепость, часто становятся гостями инквизитора Палаты и располагаются в Медной Башне. Однако те, кто не удостаиваются подобной чести, или предпочитают уединение, располагаются в одном из блоков отдельных комнат, которые готовят как раз для таких моментов.
Хранилища Инструментов войны
Оружейные склады крепости находятся глубоко под бронированным корпусом, закрытые толщенными взрывостойкими дверьми и внутренними слоями герметичных щитов, таких, которые обычно используются для защиты боевых титанов.
Это королевство метала и актиничного светового излучения, звука ударов молота и пламени кузниц, в которых изготовляют вооружение и куют броню для императорских ангелов смерти. Мастерские, склады боеприпасов и вооружения, которыми заправляют технодесантники Караула Смерти, находятся под безоговорочной властью Магистра Кузницы сторожевой крепости. Цепные мечи, силовые топоры, болтеры, десантные капсулы, танки, громобои- все Инструменты войны Адептус Астартес находятся здесь; их дух машины, подобный войне, успокаивается под монотонное жужжание сервиторов и при омовении священными маслами, если это необходимо. Также, здесь хранятся боеприпасы, заряды и тубусы со снарядами, от контейнеров для лазорудий до массивных гравистабилизированных макроснарядов для основных оружейных батарей крепости. В глубинах оружейных ждут пробуждения древнейшие Караула Смерти. Те, кто был смертельно ранен на службе в Карауле Смерти и, с благословения своего ордена, был удостоен чести быть помещенными в бронированные саркофаги, опутанные кибернетической сетью, чтобы в случае огромной необходимости они смогли еще раз послужить бок о бок с боевыми братьями в качестве дредноута. Полагают, что в настоящий момент в оружейных караульной крепости Эриох, окутанные сном, дремлют трое таких редких и могущественных дредноутов, однако их не пробуждали уже целое столетие. Только Магистр Кузницы знает правду об из количестве и состоянии. Однако, большое количество самого необычного и мощного вооружения крепости запечатано в подземельях глубоко внутри крепости, доступное только тем, кто знает секрет открытия дверей. Некоторые подземелья открываются только для братьев какого- то определенного ордена либо братьев, которые носят в себе генное семя какого- то определенного примарха. Другие – только для некоторых членов инквизиции или Адептус Механикус. Самыми секретными из находящегося в подземельях оружия, являются ужасные устройства, хранящиеся во внешних катакомбах подземелья Омега, самой надежно запечатанной палате в сердце караульной крепости Эриох. Это реактивные вортекс заряды, создающие дыры в пространстве, ужасные канистры вируса, пожирающего все формы жизни, и канистры запечатанного «дитя кошмаров». Это оружие , ожидающее своего часа, время от времени извлекается системами, расположенными в одной из палат, в центре подземелья. Оборонительные сооружения и вакуумные ангары. Снаружи, крепость Эриох ощетинилась вооружением. Ее края защищены стволами макро пушек, ракетными комплексами, здесь расположены площадки запуска Громовых Ястребов, плазмоминометы, а возвышающиеся шпили нашпигованы сотнями защитных куполов лазерных орудий. Караульная крепость Эриох обладает огневой мощью, достаточной для того, чтобы с любой стороны уничтожить боевой корабль одной очередью или превратить в осколки небольшую луну, если возникнет такая необходимость. За этим грозным вооружением находятся оборонительные платформы, вращающиеся по орбитам, корректируемым реактивным двигателем, каждая платформа снаряжена лэнс –батареями и пусковыми торпедными установками. Дополнительно, в холодном вакууме перемещаются защитные экраны, выкраивая секретные траншеи через минные поля; а также, оснащенные тяжелым вооружением и прочной броней, космические корабли, огненная мощь которых, в совокупности, сравнима с мощью линейного корабля. Также, в караульной крепости Эриох расположены огромные вакуумные ангары, в которых одновременно могут располагаться и обслуживаться десяток линейных кораблей и боевых барж. Однако, большинство кораблей, прибывающих в караульную крепость Эриох- малые суда, такие как скоростные ударные корабли Караула Смерти или случайные корабли, везущие официальных представителей. И оборонительные сооружения, и вакуумные ангары, укомплектованы легионами сервиторов, рядовым и старшинским составом, которым руководят человеческие служащие, поклявшиеся служить Караулу Смерти всю свою жизнь. В критических ситуациях, командование крепостью и оборонительными сооружениями берет на себя Магистр Бдительности, являющийся руководящим смотрителем крепости.
Палата Бдительности
Палата Бдительности это место, где заседает военный совет Караула Смерти Иерихонского Предела. Целью Палаты, созданной по традиции, происхождение которой давно утеряно, является обсуждение важности событий в Иерихонском Пределе, и как на это должен реагировать Караул Смерти.
Есть много различных причин собраний в Палате Бдительности. Обычно такие собрания связанны с новыми разведданными по угрозе Иерихонскому Пределу или с докладами с театра боевых действий, в которых задействован Караул Смерти. Однако, в последние десятилетия значительно возросла частота собраний в Палате Бдительности, ее причиной стало постепенное открытие подземелья Омега. Палата Бдительности берет свое название от центральной палаты, расположенной в основном командном секторе караульной крепости Эриох. Палата представляет собой кругообразную залу шириной в 200 пейсов. Потолок увенчан огромным куполом, в центре которого помещена сфера бронированного кристалла, которая позволяет отражать свет умирающего солнца на Эриохе. Когда намечается собрание, в семи жаровнях, располагающихся в нишах по краям палаты, жгут ладан, и сервочерепа, пожелтевшие от времени, кружаться, фиксируя каждую деталь собрания. Пол представляет собой белокаменные плиты, покрытые символами и выбитыми на камне выдержками из Кодекса Астартес. Символ Караула Смерти расположен в центре палаты под тусклым светом Эриоха. В Палате Бдительности отсутствуют стулья, и все присутствующие стоят в знак того, что их служба бесконечна и у них нет времени для отдыха. В пол и в потолок встроенны генераторы нулевого поля и вокс экраны, а также также голографические проекторы и звуковые генераторы для отображения информации во время собраний. Количество членов в Палате строго не определено. Палата включает всех старших членов Караула Смерти плюс некоторых членов инквизиции, присутствующих в крепости, которых могли пригласить на совещание (их присутствие определяется Магистром Палаты), или иные слуги Империума, чей голос и сведения важны для обсуждения повестки дня на совещании. Хотя состав Палаты Бдительности меняется, две позиции, по традиции, остаются неизменными: Магистр Бдительности и Инквизитор Платы. Оба обязаны присутствовать на совещаниях.
Магистр Бдительности
Магистр Бдительности- старший член Караула Смерти, базирующегося в караульной крепости Эриох, означая что обычно, но не всегда, это может быть Командор или капитан Караула.
Носитель этого почетного звания является судьей последней инстанции в решении вопросов, поставленных на совещании в Палате Бдительности, а также управляет Караульной крепостью, караульными станциями и другими владениями Караула Смерти в Иерихонском Пределе. Звание Магистра Бдительности присваивается боевому брату только собранием в Палате Бдительности и подтверждается официальным письмом от Верховных лордов Терры. Эта честь традиционно выпадает отдельному лицу в зависимости на определенный срок, затем переходит к другому, за исключением кризисных ситуаций или войны, когда рамки срока сдвигаются. Магистр Бдительности весь свой срок находится в караульной крепости Эриох, за исключением критических ситуаций. Отличительный знак Магистра Бдительности- это его наплечная пластина, на которой изображена рука, держащая извивающуюся змею за горло.
Инквизитор Палаты
Инквизитор Палаты- это член инквизиции, который, по древней традиции, представляет интересы священных Ордо в Палате Бдительности. Инквизитор почти всегда выбирается от представителей Ордо Ксенос, хотя в прошлом бывали и исключения. Инквизитор Палаты- почетное звание, символ связи между Караулом Смерти и инквизицией в Иерихонском Пределе.
Позиция и звание Инквизитора Палаты присуждаются инквизитору конклавом его лордов, до того момента когда он умрет, откажется от звания или другой займет его место. Частично эмиссар, частично посредник и смотритель за смотрителями, Инквизитор Палаты обычно избирается за его дипломатические и политические навыки. Многия также являются великими воинами или крупными учеными, обладающие огромной эрудицией. Однако многие находят, что воинам проще найти общий язык с представителями Караула Смерти.
Отношения между Караулом Смерти и Крестовым походом
Интересы Ахилесова крестового похода и Караула Смерти в Иерихонском Пределе различны, иногда они согласуются, но не всегда. Ахилесов крестовый поход руководствуется неизменным декретом Верховных лордов Терры, имея цель еще раз покорить Иерихонский Предел, привести миры к согласию в соответствии с имперскими законами, не допустить в Предел врагов человечества, уничтожая их повсюду, где они встречаются. Непререкаемым главой похода является Лорд милитант Тетрарх. С ним: его верные генералы, адмиралы и архиепископы. И союзники: командиры различных подразделений Космического Десанта, легионы титанов и архимагос Адептус Механикус, под командованием Лорда милитанта, власть Тетрарха теоретически абсолютна, но это правило не всегда применимо к данным союзникам. Караул Смерти выполняет миссию, более старшую и священную, возложенную на него древней и могущественной властью, суть миссии- нести стражу в Иерихонском Пределе и защищать его от тьмы, собравшейся здесь, и, когда придет час, противостоять концу света. Караул Смерти выполняет свои обязанности разными способами, но в основном борясь с врагами человечества и неся неустанную вахту. Фактически, боевые братья Караула Смерти не являются частью Крестового похода и не подчиняются главе похода и его агентам, до исполнения своих скрепленных клятвой обязанностей. В настоящий момент Караул Смерти, по собственной воле и замыслу, выполняют миссии по уничтожению тиранидских агрессоров, возвращают артефакты из захваченных Хаосом миров, ведут боевые действия против Тау, пытающихся расширить свое влияние в регионе. Боевые братья выполняют миссии по сбору разведданных и оценке масштаба угроз, которые им необхадимо устранить. Караул Смерти осуществляет эти миссии согласно собственной программе и, потому что в этом их сущность, а не потому что они выполняют приказы командующих Походом. Иногда цели Караула Смерти совпадает с целями Ахилесова крестового похода, или Караул Смерти может благосклонно откликнуться на призыв к поддержке со стороны высшего командования Похода, или даже на сигналы бедствия, исходящие от членов боевых подразделений Похода. В этом случае и в это время Караул Смерти и участники Похода могут работать сообща для достижения совместных целей. Однако, как только цель будет достигнута, Караул смерти вернется к осуществлению своих планов, руководствуясь только своим собственным мнением. Такая свобода действий иногда приводила к конфликтам между Караулом Смерти и теми, кто участвует в Ахилесовом крестовом походе, особенно командованием Похода (которые кое- что знали о присутствии Караула Смерти в Иерихонском Пределе). Существование Караула Смерти не совсем понятно силам Ахилесова крестового похода. Члены орденов Адептус Астатес, инквизиторы и другие старшие служители на службе у бога Императора знают о Карауле Смерти, но лишь немногие из высшего командования и могущественных лордов империума знают о деятельности Караула Смерти в Иерихонском Пределе. Еще меньшее количество посвященных знает о масштабе операций Караула Смерти и его владений в этой области, оставляя в покое караульную крепость Эриох. Однако, благодаря своей бдительности, у Караула Смерти есть точные и глубокие данные и о Походе, и о его выдвижениях и прогрессе. Эти данные опережают данные, находящиеся в распоряжении командующих Походом, и Караул Смерти не склонен делиться этой информацией. Как никак, миссия Караула Смерти секретна.
Не спрашивай, "Зачем убивать чужого?" - лучше спроси, "Почему нет?"
Боевой брат Артемис
Угроза, представленная в галактике многими видами чужих, проявляет себя в самых разных формах. Некоторые расы откровенно враждебны, другие скорее вредоносны. Одни видят в человечестве всего лишь источник еды, другие пытаются обманывать и манипулировать им ради собственной выгоды. Есть империи ксеносов, которые могли бы доминировать над человечеством, и есть другие, которые просто бесследно уничтожили бы его.
Опасность, исходящая от ксеносов, может быть гораздо более тонкой и коварной, чем очевидная угроза войны и вторжения и сопутствующих им потерь миров, жизней и ресурсов. Некоторые расы стремятся проникнуть в отдельные общества и развратить их изнутри, ослабляя перед грядущим вторжением, или устраивают открытую революцию, которая приводит к власти чужаков. Бывает, слишком глупые или слишком бедные сообщества добровольно присоединяются к ксеносам ради своего спасения, когда их собственная судьба так безнадежна, что даже вера в Императора не помогает. Агенты и демагоги чужих ходят среди изгоев и отчаявшихся, представляясь как их спасители или провидцы, и медленно подменяют Бога-Императора Человечества как объект почитания народом. Иногда это удается простой хитростью, но слишком часто доминирование достигается через психическое или генетическое вмешательство, подчиняя все население планеты воле ксеносов.
Не все расы ксеносов, которым противостоит Караул Смерти, попадают под определение "разумная форма жизни". Тираниды, например, индивидуально, по крайней мере - не более чем хищные животные, хотя в бою они используют сложную и развитую стратегию. Другие виды - такие как амбули или друки - просто животные, у них нет никакой стратегии кроме выживания, и Караул Смерти дожен уметь сражаться с такими врагами, как и с любыми другими. Некоторые формы инопланетной жизни по природе даже не животные (и уж, тем более, не разумные), например, плотоядная флора многих Миров Смерти - и всем им Караул смерти должен противостоять в непрерывной битве.
Наконец, несмотря на то, что Караул Смерти был сформирован как ответ на угрозу ксеносов, его члены на протяжение веков службы противостояли также и многим другим противниками. Мятежники и преступники чувствовали гнев Караула Смерти, равно как и служители Губительных Сил. В своем вечном бдении Караул Смерти часто распознает ужасные угрозы, кроме тех, что исходят от ксеносов, и согласно данной ими клятве служения человечеству, они отвечают на эти угрозы с таким же рвением и силой.
"Мы должны вычистить звезды от них прежде, чем они сделают то же самое с нами."
Капеллан Ультрамаринов Кассиус
Тираниды - самая чуждая из рас, от которых страдает галактика. Стихийная сила - они собираются в большие стаи, рассекающие космическое пространство, безжалостно голодные и слишком многочисленные, чтобы остановиться. Как полагают, тираниды пришли из-за границы известной галактики в поисках новых систем для поглощения. Рыскающие рои спускаются на планеты и выжирают на них все живое. Всякое съеденное живое существо переносится на корабли-ульи и расщепляется в питательную биологическую кашу, из которой выращивают новые организмы тиранидов. И когда они отправляются на поиски новой добычи, за ними от планет остаются только голые каменные шары.
В отличие от многих других ксеноугроз, с которыми встречалось человечество, тираниды - совсем новый враг. Первым их появление обнаружил инквизитор Ордо Ксенос Криптман, когда восстановил инфопланшет с безжизненной поверхности, которая когда-то была имперским миром Тиран. Флоты чужаков, состоящие из бесчисленного потока живых существ, от биологических боевых кораблей до колоссальных кораблей-ульев со щупальцами - и все они клетки единого чужого организма, грозили сожрать Империум. Названное "Бегемот" вторжение тиранидов пожирало целые сектора, и достигло своей кульминации в сражении вокруг колец Цирцеи, одной из крупнейших космических битв за всю историю Империума. И Ультрамарины, и Боевой Флот Темпестус понесли ужасные потери прежде, чем вторжение было наконец остановлено.
Несмотря на великую победу, одержанную при Цирцее, вскоре обнаружилось, что разбить тиранидов не так-то и просто. Хотя большое количество тиранидских кораблей и было уничтожено, мелкие рассеялись, и вскоре небольшие "флоты-осколки" стали появляться из-за Восточного Предела. Но даже крохотная толика флота-улья "Бегемот", даже самый маленький из флотов-осколков способен опустошить целый мир, а самые большие из встреченных, в том числе в Иерехонском Пределе, состоят из огромных роев, способных уничтожить целые звездные системы.
Во время жестокой борьбы против "Бегемота" Караул Смерти предпринял много необходимых миссий, включая почти самоубийственные высадки на самый большой из кораблей, которые теоретически управляют всем флотом-ульем. Во время этих миссий был получен важный жизненный опыт, и благодаря этому вскоре космические десантники ордена Ультрадесанта, которые нанесли главный удар, стали служить в Карауле Смерти.
Многие в высших эшелонах имперской командной структуры полагают, что страшная угроза, представленная "Бегемотом", предотвращена. В то время как усилия для победы над оставшимися флотами-осколками все еще продолжаются, власти благодарят за то, что флот-улей был уничтожен, несмотря на невыносимо высокую цену. Но многие в Ордо Ксенос не настолько в этом уверены, и советуют не ослаблять бдительность на случай возвращения тиранидов. Много тех станций Караула Смерти, что обратили свои немигающие глаза во тьму межзвездного пространства и смотрят, не застилают ли звезды полчища кораблей нового тиранидского флота.
Орочье Вааагх!
"Куда бы человечество ни отправлялось, там уже были орки. Они наводнили эту галактику и, без сомнений, другие, как грубие паразиты, которыми они и являются. Моя единственная надежда - что они перебьют друг друга прежде, чем они убьют нас"
Капитан Караула Смерти Евангелос
Орки - зеленокожие монстры, которые живут исключительно ради битвы, радостно сея резню и разрушения везде, где только появляются. Хотя они и попали в категорию разумных существ, многие считают термин "интеллектуальная форма жизни" довольно неуместным для этих грубых варварских животных, не имеющих абсолютно никакого понятия о своей собственной смертности. У орков настолько сильна жажда сражаться, что они дерутся между собой, если рядом нет врагов. Это постоянное состояние войны гарантирует, что только самые сильные, самые жесткие и самые крикливые из орков выживают, чтобы встретится с врагами.
Если бы орки были заняты исключительно междоусобной войной, то их раса не представляла бы большой угрозы для галактики. К сожалению, орки - самая многочисленная из рас, они наводняют планеты от Галактического Ядра до Звезд Гало. Хуже того, по-настоящему опасной эту расу делает тот факт, что время от времени один орк пробивает себе дорогу на вершину орочьего сообщества, объединяя силой и собственным примером разрозненные группировки, и ведет их в поход, схожий со священной войной Это вторжение Орки называют "Вааагх!" на своем гортанном языке, a для воинов Империума это слово означает, что десять тысяч зеленых маньяков, ревущих этот клич, приближаются к линиям защитников. Вааагх! орков может охватить целые регионы космоса, а порабощенное население произведет для них большое количество оружия, или просто будет съедено.
Они - самые многочисленные из ксеносов, с которым сталкивались защитники Империума, и космические десантники весьма сведущи в борьбе с ними. У каждого ордена не меньше тысячи почестей, заработанных в сражениях против орков, и они все потеряли много известных героев от их рук. Некоторые историки даже говорят, что традиционное оружие космического десантника - болтер - было создан с оглядкой на орков. Высокая скорострельность обеспечивает высокую плотность огня, что важно, так как орки атакуют многочисленными толпами. Перед баллистическими характеристиками болтера броня, которую носят орки, что легкая, что массивная - просто гротам на смех. Взрыв болта глубоко в теле цели, способен вывести из строя даже орка. К сожалению, нередки случаи, когда орк не обращал внимания даже на такую рану и продолжал сражаться как ни в чем ни бывало.
Возможно, именно орков имели в виду основатели Караула Смерти, когда пророчили конец человечества от лап ксеносов. По утверждениям наиболее сведущих инквизиторов Ордо Ксенос, орки верят, что однажды, появится великий лидер и устроит самую большую драку, которая привлечет всех орков в галактике. Видимо, пришествие этого лидера еще впереди, но Караул Смерти внимательно отслеживает любые признаки особо влиятельного орочьего военачальника, способного объединить капризную расу.
Один из самых пагубных эффектов от вторжения орков - что даже если их уничтожить, они необъяснимым образом вновь появляются на мирах, которые были очищены от них. Есть тысяча различных теорий относительно этого, некоторые ксеноученые полагают, что когда орк умирает, он выпускает тысячи микроскопических спор, которые прорастают в земле. Так, по их мнению, размножаются орки, и этим можно отчасти объяснить их постоянную потребность в войне. Считается, что орки вырастают из этих спор, хотя эта теория далека от общепринятой и высмеивается многими. Тем не менее, полная зачистка поля боя после победы над орками - стандартная доктрина Караула Смерти. Караул Смерти имеет опыт использования "огненного фронта" - артиллерийского обстрела с орбиты, который выжигает каждый дюйм земли и обращает в пепел все следы живой материи.
Воинства Эльдар
"По сравнению с ними мы всего лишь дети. Прискорбно признавать, но эти дети никогда не познают ошибки прошлых поколений и обречены повторять их"
Инквизитор Чевак
Как раса, эльдар практически исчезли с лица галактики, их мощь померкла давным-давно из-за их собственной прихоти. И сейчас эта некогда высокоразвитая раса изящных эстетов цепляется за жизнь на бортах одиноких кораблей-миров, медленно бороздящих пустоту. Но все же, несколько тысячелетий назад эти загадочные неземные существа управляли всей галактикой, населяя целые миры и владея мощью самых богов. Однако, поговаривают, что эльдар отказываются исчезнуть в темноте космоса, и их раса все еще сильна.
За десять тысяч лет катастроф и кровопролитий человечество и эльдар сражались друг с другом бесчисленное множество раз. Хотя каждый отдельный эльдар, будь то воин или ремесленник, отлично обучен искусству войны, каждая смерть - огромная потеря. Эльдар - вымирающая раса, ибо даже на вершине своего могущества эти чрезвычайно долгоживущие ксеносы размножались очень медленно. В тотальной войне, охватившей галактику, эльдар не имеют возможности восполнять потери даже от небольших столкновений, и с каждым годом их могучие Искусственные Миры становятся все тише и тише.
Некоторые сказали бы, что расе, находящейся на краю исчезновения, будет мудро полностью раствориться в ночи и, скрывшись, прожить остаток дней в относительном мире и спокойствии. Но для эльдар подобная роскошь непозволительна, ибо их действия привели когда-то к рождению бога Хаоса Слаанеша, и с тех пор их судьба неумолимо переплетена с Гибельными Силами. Хотя их численность неуклонно убывает, эльдар сражаются с Хаосом при каждой возможности, так как они знают, что именно их первоначальная судьба заключена в том, чтобы сойтись с Гибельными Силами в решающем сражении, которое решит судьбу всей галактики, если не вселенной.
Возможно, главная причина конфликта между эльдар и людьми - вопрос владения Девственными Мирами — планетами, которые были засеяны древними эльдар тысячелетия назад, и которые будут однажды заселены, когда их медленная трансформация в Райские миры окончится. За десять тысяч лет, прошедших с падения всегалактической цивилизации Эльдар, многие из этих миров были колонизированы людьми и прочими расами.
Присутствия кого-либо кроме эльдар на такой планете достаточно для объявления геноцида, так как эти ксеносы стремятся изгнать нарушителей. Многие из этих миров были населены уже тысячи лет и жители будут бороться до последней капли крови ради защиты того, что они считают своей родиной. Для эльдар обычное дело - без предупреждения прибыть на планету, которую они считают своей, и немедленно потребовать сдачи планеты, дав 'нарушителям' ограниченное время освободить территорию. Но им отказывают так или иначе, ибо, как правило, этого времени совершенно недостаточно. И тогда эльдары обрушивают свою ярость на население планеты, со свойственным им высокомерием не щадя ни защитников, ни мирных жителей. Подобные нападения часто перерастают в крупные войны, ибо войска Империума стойки, непреклонны и, в отличие от эльдар, имеют в своем распоряжении почти безграничные людские ресурсы.
Несмотря на многочисленные столкновения между человечеством и эльдар, было много случаев, когда они сражались на одной стороне, главным образом с общим врагом, и обычно это Хаос. Однако, эльдары также предоставляли свои силы и в сражениях против тиранидов. Такие совместные операции бывают очень напряженными, поскольку рядовой солдат обучен ненавидеть и бояться ксеносов, а эльдар имеют слишком человечную внешность, которая особенно оскорбительна. Даже самому дисциплинированному из космических десантников трудно сдержать свою руку против этих врагов, и Караул Смерти - единственная организация способная разделить поле боя с эльдар, не теряя контроль и не открывая огонь по союзникам.
Кроме этого ходит слух, что есть горстка людей в Инквизиции, которые завоевали доверие эльдар и получили доступ к их самым ужасным тайнам. Эти люди идут по тонкой грани между проклятием и спасением, и еще неизвестно, к чему приведут их действия - к спасению и человечества и эльдар или же к исчезновению обоих.
Экспансия Тау
"Их час еще пробьет, не бойтесь. Позвольте им поверить в то, что они лучше нас, дайте им думать, что они могут обратить наши миры к своей больной философии. Они мыслят десятилетиями, мы мыслим веками. Когда время придет, мы сокрушим эту так называемую 'Империю' полностью, оставив от неё лишь пыль под нашими ногами."
Лорд-консул Ластант во время переговоров на Гараке
Тау - молодая раса, только недавно вошедшая в контакт с человечеством. Она стремится принести просвещение и единство 'Великого Добра' тем, кто присоединится к ним. В то время как Империум осажден со всех сторон, Империя Тау становится все сильнее и сильнее. В Восточном Пределе, вдали от власти Терры, один мир за другим падает под их активной экспансией. Когда мир отказывается присоединиться к Империи Тау, всякое сопротивление, будь то чисто идеологическое или военное, подавляется, ибо тау верят, что Великое Добро может преодолеть любое препятствие.
Размеры Империи Тау обманчиво малы в сравнении с тем, какую опасность она представляет для Империума. Хотя раса не проявляет открытой враждебности и вполне готова торговать и вести переговоры с Империумом, её философию Великого Добра считают пагубной и коварной. В то время как Империум управляет народами исходя из суровых условий существования во враждебной галактике, Тау проповедуют, что все должно быть равны и только в этом случае империя будет идти вперед как единое целое. Ими руководит каста правителей и духовных лидеров, называемых эфирными, которые способны внушать тау необычное сочетание повиновения и удовлетворения. Империум не заботится о том, довольны ли жизнью его граждане, лишь бы они выполняли свои обязанности. Для тау же первое и второе неотделимы. В высших эшелонах власти Империума есть те, кто опасается, что доктрина коллективизма Тау может распространиться среди населения человеческих миров, вовлеченных в конфликт с ними. И если это случится, следом придут хаос и анархия.
Империум пережил одну главную и множество мелких войн с Империей Тау, однако все это время между ними был определенный уровень контактов, а временами и сотрудничества. Тау определенно понимают, что не смогут завоевать Империум военной силой, вместо этого они ждут, когда человечество увидит мудрость Великого Добра и присоединится к ним. Прежние конфликты в основном охватывали небольшие области, однако недавнее столкновение в Иерихонском Пределе заставляет многих подозревать, что тау форсируют наступление, чтобы добиться большего.
Ордо Ксенос изучает Тау, чтобы понять, почему некоторые из них самоотверженно готовы следовать и повиноваться эфирным. Точно не известно, владеют ли эфирные некоторым видом слабого контроля над разумом подданных или этот эффект обеспечивают феромоны, или просто такое повиновение заложено в самой природе Тау. И разумеется, есть те, кто не упустил бы шанс дальнейших исследований в этом направлении.
Вторжение поработителей
"Называйте их как хотите — креллами, псиренами или поработителями. Улей Скорпиос был разрушен из-за одной-единственной незарегистрированной ведьмы, когда одна из этих мерзостей использовала ее мозг как ворота в наш мир. Всего за три дня население целого улья превратилось в пускающих слюни людей с порабощённым разумом. А через три недели весь континент поглотила война. И все потому что губернатор думал, что свободен от отбора псайкеров и отказался отдать свою дочь на Черные Корабли"
Инквизитор Маллен из Ордо Ксенос
Поработители - это настоящее проклятие для всех остальных рас галактики. Биологически эти существа, кажется, в основном, существуют в варпе, но больше об их природе ничего не известно. Эту расу делает опасной для Империума и всего живого то, что поработители совершают вторжения в материальную вселенную, которые, если вовремя не принять меры, скоро перерастают в эпидемии планетарного масштаба. В подобных случаях, экстерминатус - милосердный конец для порабощенного населения планеты.
Все, что известно о поработителях - то, что они из варпа способны обнаружить присутствие сильных, но незащищенных псайкеров в материальной вселенной и использовать их умы, чтобы создать дверь между этими двумя измерениями. Этот процесс - сам по себе великое богохульство, ибо тело неудачливой жертвы превращается во вспученный извивающийся проход, с пульсирующей темной бездной в ее центре. Через эти врата поработители и появляются в огромных количествах. Оказавшись непосредственно в материальной вселенной, эти мерзкие существа порабощают любую разумную форму жизни в доступном радиусе, получая полный контроль над их телами, и используя их в качестве армии рабов с порабощенным разумом.
Быть порабощенным, как говорят - наихудшая из возможных судеб, которая может ожидать человека. В то время как его разум полностью осознает свое ужасное положение, его тело больше ему не подчиняется. Он - не более чем марионетка поработителей, которая используеться, как им угодно. Чужаки не имеют понятия о физическим состоянием своих рабов, и не беспокоятся об этом, а просто используют их, пока те не погибнут от истощения, ран или просто по неосторожности. Рабы ковыляют вперед под грубым контролем их хозяев и помимо воли восстают против своих. По мере того, как вторжение поработителей развивается, насколько известно о подобных катастрофах, все больше людей превращается в порабощенных марионеток, пока неисчислимые орды рабов не заполнят планету. Что происходит, когда поработители достигают своей цели - неизвестно, и, если честно, слишком ужасно, чтобы узнавать.
Хотя они не столь распространенная угроза как другие расы чужаков, поработителей, тем не менее, остерегаются с той же бдительностью. Караул Смерти отвечает карательными действиями при малейшем подозрении вторжения, так как промежуток времени от появления первых врат до полного заражения - ужасно короток. Предсказать, где это вторжение может произойти, практически невозможно. Только частое гадание на Имперском таро, и только хорошим специалистом может помочь. Единственное, что может дать уверенность, что подобных эпидемий больше не будет - строгие отборы псайкеров, вечная задача Черных Кораблей.
Возрождение Древних
"В холодных гробницах, скрытых глубоко под поверхностью мертвых миров, лежат иссохшие останки расы, что некогда правила Галактикой. И есть те, кто своими действиями может пробудить их. Но не в мою вахту..."
Брат Фенрик Красный Глаз из Караула Смерти.
Галактика воистину стара и полна следов угасших звездных империй. Люди построили бесчисленные города на рушащихся останках древнейших цивилизаций, нимало не беспокоясь о том, что может дремать в пыльных могилах глубоко под землей. Есть города-ульи, углубившиеся во внутренности ксеноструктур на целые мили. Даже на давно заселенных и многолюдных мирах в диких местах могут стоять разрушенные ветром обелиски, возведенные неизвестными строителями. В большинстве случаев, первые колонисты истребляли любую разумную жизнь, обитавшую там до них, а на других мирах ксеносы часто вымирали или покидали планеты за тысячелетия до того, как человечество вступило на них.
И есть те, чья миссия - гарантировать, что несметное число мертвых галактических империй останутся мертвыми. Инквизиторы Ордо Ксенос и их союзники - Караул Смерти отслеживают любые возможные признаки того, что они продолжают существование. Потому что, хотя эти угасшие цивилизации больше не являются силой, есть те, кто хочет вернуть им былую власть. Это могут быть потомки некогда могущественных древних ксеносов, они скрываются в дикой местности и втайне трудятся, чтобы возродить мощь своих предков. Иногда введенные в заблуждение люди работают ради возрождения погибших ксеноцивилизаций, потому что получили фрагмент потерянного и запретного знания или попали под власть артефакта, добытого из священного места.
Некоторые инквизиторы из Ордо Ксенос различают следы активности ксеносов везде, куда ни упадет их взгляд. Тогда как люди на передовой знают только то, с чем сталкиваются в бою, самые старые и самые мудрые из инквизиторов и ученых принимают во внимание расположения миров-гробниц в целых секторах, областях, сегментах и, разумеется, по всей Галактике. Многие воспринимают страшные предупреждения как бред проклятых стариков, но другие видят правду в их словах, и опасаются того, что может случиться с человечеством, когда все части сойдутся воедино и сами древние проснутся согласно какому-то уходящему вглубь веков замыслу. Иерихонский Предел - область, где всплывают куски этой темной мозаики, хотя их значение не поддается разуму и здравому смыслу.
Некоторые в Ордо Ксенос полагают, что человечеству суждена гибель не от рук какой-то из ныне существющих рас, но из-за деяний самих древних. Они утверждают, что Таро Императора являют все более ужасные предзанаменования, предрекая эпоху, когда бездушные слуги давно мертвых богов восстанут из своих могил и уничтожат все живое в Галактике. Они говорят о том, как дикие ксеносы, что таятся в джунглях на дальних мирах, сбросят покровы невежества и вернут себе то, что когда-то принадлежало им. Они говорят, что сами боги вернутся для битвы друг с другом, и в этой войне человечество может стать первой жертвой.
Силы Хаоса
«Поток греховности захлестнул нас. Вселенная дрожит под копытами орды демонов. Человечество открыло двери темниц преисподней, и теперь должно за это поплатиться. Слабые и глупые падут первыми. Никто не убережется от жутких хищников - Кхорна, Тзинча, Слаанеша, Нургла и тьмы меньших зол. Храм вырождения будет воздвигнут на руинах Дворца Императора».
Книга Последних дней, глава I, стихи I-IV
Хаос – древний враг человечества, сила, алчущая в потустороннем мире варпа. Это нашептываемая ложь, настраивающая брата против брата и невидимая рука, толкающая целые миры в объятия войны и проклятия. Со времен темных дней Ереси Гора, Губительные Силы не видят для себя иной цели, кроме полного порабощения и гибели человечества. Возможно, величайшая трагедия заключается в том, что Хаос – это неизменное человеческой натуры и продукт его собственных страстей и ошибок. Непостижимое измерение варпа одновременно питается намерениями людей и питает их, одновременно разжигает войну и неизменно извлекает из нее великую силу. Везде, где человечество шло сквозь галактику, его всегда сопровождал Хаос, гноился в его сердце, и лишь слово отделяло его от проявления. Хоть пустота и была некогда владением чуждых цивилизаций, и такое время снова может настать, но пока человечество правит звездами – Хаос тоже здесь. В начале истории Иерихонского пролива, экспедиционные флоты Великого Крестового похода огромной ценой отбросили назад тьму и подняли знамя Императора на сотнях миров. Ксеноимперии были преданы огню, и целые биологические виды стали частью запретных историй. Миры, некогда породившие чуждые формы жизни, теперь предоставили средства к существованию человеческого населения, и скоро сам факт существования чужаков был полностью забыт. Получив в распоряжение новые владения, человечество стало прикладывать усилия по укреплению власти на своих землях, начиная войны против тех из своих рядов, кто отказался следовать нужным путем. Иерихонский пролив был покорен, но Губительные Силы никуда не исчезли. Когда Иерихонский пролив вышел из-под контроля Империума и погрузился в Долгую Ночь, Хаос дал ростки. Без централизованной власти изолированные миры скатились в анархию и варварство, подстрекаемые махинациями Губительных Сил. Деспоты и полководцы, утратившие внешние ресурсы вооружения и подкреплений, умоляли невидимые силы вселенной о помощи, и во многих случаях им отвечали Боги Хаоса. Поначалу, лишь ближайшее окружение этих безрассудных военачальников знало об истинной природе их силы. Со временем, целые армии собирались во славу Хаоса, неся ужасные иконы и стяги своих нечистых покровителей, и открыто выкрикивая им молитвы. Наконец, в их рядах появились колдуны: мужчины и женщины способные получать некое подобие контроля над грубой энергией Имматериума и обращать ее против своих врагов. И в конце концов Боги Хаоса наградили людей способностью призывать демонов варпа. Люди и чудовища шли на войну плечо к плечу, и целые миры познали проклятие. Нигде в Иерихонском проливе это проклятие не было настолько очевидным как на мирах Звезд Харона. Когда-то величайшей из этих планет был могущественный мир-улей Верронус. Но во время Эпохи Тени, Верронус посвятил свой разум, тело и душу служению Губительным Силам. Империум был далеко и все просто забыли о его существовании. Ужасные энергии, призванные населением целых планет возносящих молитвы и совершающих жертвоприношения злым сущностям, обитающим в варпе, встряхнули Верронус и Звезды Харона. Позднее возник феномен известный как Аномалия Гадекс, он поглотил Звезды Харона и окружающее пространство, превратив обширные области пустоты в бурлящий океан искажающих энергий, сквозь который не может пройти ни одно живое существо. Говорят, что Верронус был превращен в мир Демонов и располагается в самом центре Аномалии, являясь средоточием власти не давно ушедших повелителей Иерихонского пролива, а Князей Демонов и величайших слуг Губительных Сил. Неизвестно, является ли Аномалия Гадекс целиком плодом варпа или чего-то подобного. Несомненно, феномен является рассадником демонов Хаоса и в некотором роде местом сосредоточения отрядов смертных воинов из легионов-предателей. Где, а тем более, когда эти отряды появились – жуткая тайна, и говорят, что целый конклав Инквизиции исчез во время исследования таинственных глубин Аномалии. Караул Смерти сосредоточен на других противниках, нежели смертные последователи Хаоса, но этой угрозе вряд ли можно не придавать значения. Элитные охотники на чужаков Ордо Ксенос часто оказываются втянуты в битву против жутких сил, так как игнорирование их может способствовать полному уничтожению. Некоторые слуги Хаоса крайне сведущи в том, как сеять раздор и ищут способы использования достижений Крестового похода в своих собственных целях. Так, например, Тетрарх вынужден вести войну одновременно на многих фронтах, и даже перед лицом такой жуткой угрозы как флот-улей Дагон, он должен направлять все больше сил в клин «Ахерос», и в частности в зону боевых действий «Целлебос», просто чтобы сдерживать орды Хаоса. Еще до того как тираниды пришли в Иерихонский пролив, задача по завоеванию его восставших миров уже была в полном смысле этого слова бесконечным делом, особенно если учесть, что восстания разжигались поклонением Хаосу. Теперь, когда тираниды пожирают мир за миром, Крестовый поход вынужден отвлечь жизненно необходимые силы от сражения со слугами Хаоса. Силы, которые будут намного более полезны против неумолимого вторжения флота-улья. И в самом деле, трагично, что регион, который так сильно пострадал за то время, когда он выскользнул из-под влияния Империума, теперь будет потерян из-за того, что его собственные люди отказались покориться воле Императора и объединиться против величайшей угрозы. Однако, как говорится, Губительные силы не заботятся о том, откуда льется кровь, до тех пор, пока она льется. Во всех миллионах разнообразных и исковерканных судеб, которые ожидают раздираемый войной Иерихонский пролив, возможно лишь одно является определенным – кровь должна пролиться.
“Кто позволяет чужаку жить - тот разделяет грех его существования”
Инквизитор Аполлион
Древние клятвы, согласно которым был сформирован Караул Смерти, обязывают его сражаться с ксеноугрозами, где бы они ни появлялись и какую бы форму ни принимали. Миссии, выполняемые Караулом Смерти, многочисленны и разнообразны - от стояния на страже главной угрозы до сопровождения инквизитора-охотника на ксеносов в безрасудной миссии за пределами известного пространства. Несмотря на разнообразие типов миссий, которые выполняет Караул Смерти, есть несколько основных, из которых формируется основа большинства операций.
Одна из самых простых, и одновременно самых сложных обязанностей Караула Смерти состоит в том, чтобы выдержать вечное и бессменное бдение против действий ксеносов. И на этом основана система Крепостей и Станций Караула. Каждая из них расположена в области, где есть известная угроза или в стратегически важном регионе, через который подобная угроза могла бы достичь имперских миров. Пример первого рода - станция Караула, размещенная на внешнем крае системы, известной как убежище для остатков древней расы ксеносов, и ее задача - препятствовать возвращению врага. Пример второго рода - крепость Караула, размещенная на пересечении известных варп-маршрутов, по которым передвигаются инопланетные захватчики.
Расследование потенциальных угроз - жизненно важная задача Караула Смерти. Часто вызывают отдельные истребительные группы, чтобы те выполнили зачистку области, в которой предположительно действуют опасные чужаки. Недавно обнаруженные миры, которые посещают Эксплораторы или Свободные Торговцы могут быть расценены как опасные и требующие расследования Караулом Смерти, иногда в сопровождении инквизитора или иных специалистов. Такие миссии могут быть очень рискованными, поэтому истребительные группы должны быть хорошо подготовлены к столкновению с любой угрозой. Эти миссии часто проходят в такой дали, где нет возможности получить подкрепление или эвакуироваться, если что-то пойдет не так, поэтому боевые братья должны приглядывать друг за другом и брать с собой как можно больше боеприпасов. Миссии по расследованию могут завести истребительную группу на разнообразные миры с разными условиями, и все её члены должны быть подготовлены к этому. Боевых братьев может ожидать форсирование раскаленной пустыни из раскрошенной кристаллической серы или кислотного болота, кишащего чуждыми хищниками. Со всей вероятностью, разведка природы любой возможной ксеноугрозы ограничена или несущественна, и поэтому группа должна быть готова столкнуться с любым противником - от диких варваров на летающих рептилиях, до существ с чрезвычайно развитыми психическими способностями. И цель этих миссий чаще состоит в том, чтобы наблюдать за природой угрозы так, чтобы истребительная группа, при содействии (если нужно), могла вернуться позже и уничтожить её.
"Чистая" миссия - та, в который Караул Смерти сталкивается с известным врагом, возможно ранее обнаруженным разведывательным отрядом. Её цель - очистить данную область, планету или всю систему от присутствия чужаков. Империум может решить упрочить свое присутствие в области, которая должна быть безопасной от угроз, или может быть в ней должна произойти полномасштабная колонизация. Вообще, Караул Смерти вовлекается в такие миссии, в которых Имперская Гвардия или обычные силы Космического Десанта испытывают недостаток опыта сражений с противником, представляющего действительно страшную угрозу, раз даже Адептус Астартес не знают как с ним сражаться. Караул Смерти может обладать специальными навыками против подобных угроз, или иметь обширный опыт сражений против них, которого может недоставать другим доступным силам. Миссии по зачистке довольно различны по своим масштабам: от простой атаки на территорию удерживаемую ксеносами до изнурительной кампании против целого вида чужаков. Порой Империум терпит присутствие ксеносов на своей территории, пока те не угрожают ему, при этом некоторые расы чужих настолько мерзкие, что их присутствия нельзя допустить в принципе.
Особенно опасный тип миссии - ликвидация определенной цели. Задача подобной миссии состоит в том, чтобы убить определенного чужака, тем самым подорвав действия его подчиненных, так что другим Имперским силам достаточно внезапно появиться. Такие миссии считаются одними из самых опасных среди всех, которые выполняет Караул Смерти, балансируя между риском потери чрезвычайно опытных и ценных воинов Караула Смерти и отказом от миссии. Несмотря на потенциальный риск, есть много чужих рас, против которых эта миссия может оказаться чрезвычайно эффективной. Например, тираниды, как известно, проявляют наиболее исключительную иерархическую структуру, когда-либо наблюдаемую - прогрессивные и высшие формы жизни управляют низшими. Кажется, что даже самые высшие формы не приказывают, а скорее направляют волю коллектива, поэтому убийство такого существа может оказать разрушительное действие на меньших существ. Несколько таких миссий были успешно проведены во время войны против флота-улья "Бегемот", в котором небольшие элитные истребительные группы Караула Смерти высаживались на биокорабли тиранидов, с боем прорывались не по коридорам, а по артериям, и убивали организмы, управляющие целыми флотами. Подобный эффект наблюдался и в битвах с Тау. После убийства одного из касты эфирных, обычно хорошо скоординированные силы Тау были повергнуты в полный хаос, делая их идеальной мишенью для атаки.
Не такие распространенные, но потенциально жизненно важные миссии - поиск и восстановление ксеноартефактов. Разумные расы распространены в галактике - вымершие и ныне живущие, и артефакты, созданные их нечеловеческими руками, обнаруживаются повсюду. Большая их часть полностью безопасны и не очень ценны, и могут даже быть утилитарными или декоративными вещами на некоторых мирах. Другие, более редкие, созданы очень качественно или сделаны из драгоценных материалов, и они часто находят свое пристанище в частных коллекциях богатых аристократов. На многих мирах любой грузовик с "чужим" - вне закона, поэтому их перевозят в тайне. Незаконность и сопутствующий риск делает их все более ценными для скучающих и избалованных людей из правящих классов. Однако некоторые ксеноартефакты совсем не безопасны. Это артефакты огромной мощи, иногда оружие, и часто наделены властью управлять слабовольными. Эта так называемая "холодная торговля" процветает по всему Империуму, в которой смелые, часто безрассудные авантюристы достают такие реликвии, чтобы продать их частным коллекционерам за огромные суммы. Караул Смерти может быть позван, чтобы остановить подобную деятельность или вернуть все эти артефакты до того как преступники поймут как их использовать. После возвращения артефакты передаются Инквизиции для изучения и использования, хранения или уничтожения, в зависимости от решения инквизитора и природы объекта. Никто не может даже предположить сколько потенциально разрушительного оружия было обнаружено и спрятано, некоторые из них хранятся в хранилищах крепостей Караула до того времени, когда у человечества не будет иного выбора кроме как использовать их ужасную мощь.
Одна из самых тягостных обязанностей, иногда выполняемых Караулом Смерти - "чистка" человеческих сил, подвергшихся ксенозаражению. Некоторые чужаки настолько вероломны в своем влиянии, что просто вдыхания одного с ними воздуха достаточно для потери души, в то время как другие, например, поработители одарены такими ужасными психическими способностями, что целые армии могут моментально отвернутся от света Императора и подчинится ксеносам. Даже если Империум станет господствовать, а ксеносы будут уничтожены, возможно, множество человеческих сил будет подвергнуто опасности. Семя чужого влияния может быть посеяно, и тогда Инквизиция с помощью Караула Смерти обернется против своих союзников в миг победы. Поступить иначе означает оставить победу неполной, и навлечь на себя поражение. В основном это - местное ополчение, которое нуждается в чистке, хотя иногда это и отряды Имперской Гвардии, испытывающие недостаток в необходимой защите: химической, биологической или психической. Благодаря своему генетическому превосходству, очень редко случается, чтобы силы Космического Десанта, были подвергнуты этой угрозе, хотя, как известно, это случилось с одной ротой из ордена Покорителей во время кампании на Технециевом поясе. Способы, которыми "очищаются" дружественные силы, довольно различны. Кто-то сбрасывает смертоносные вирусные бомбы на них с кораблей Караула смерти находящихся на орбите. Других, возможно, придется тут же атаковать. Иногда это действие может привлечь внимание ранее скрывающихся ксеносов, заставляя их жертв повернуться против бывших товарищей с той же яростью, или сбежать к любому тайному, находящегося под контролем чужаков укрытию, которое они смогут найти.
Радикалы и пуритане
Инквизиция - учреждение, состоящее из бесчисленных людей, каждый из которых имеет наивысшие полномочия в Империуме, и может определять свои обязанности как ему кажется подобающе. За тысячелетия появилось множество догм о том, как эта власть должна быть применена, написанных инквизиторами, согласно их верованиям. Их фракции явно разделены на два противоположных лагеря — пуритане и радикалы.
Пуритане считают, что все угрозы Империума должны быть уничтожены без милосердия и независимо от их источника. Более крайние пуритане найдя подобную угрозу, истребят все население планеты за грехи нескольких еретиков. С другой стороны, радикалы часто используют любые средства в своем распоряжении, включая использование оружие врага, при этом содействуя их планам. Таким образом инквизитор-пуританин может подписать миру экстерминатус, потому что тот был населен культом поклоняющимся ксеносам, в то время как инквизитор-радикал будет искать тех же самых культистов, намереваясь изучить их тайны или даже подчинить их себе.
Враждебно настроенным инквизиторам свойственно часто и яростно сталкиваться друг с другом. Воины Караула Смерти выше этих фракций и никогда не участвуют в сражениях, которые иногда бушуют между инквизиторами-соперниками. Их задача проста, и хотя она может быть расценена как принятие пуританской стороны вопроса, они не поддерживают ничью точку зрения. Инквизиторы не вовлекают Караул Смерти в свои конфликты, и сторонники радикальных мер склонны упрочить свои позиции, работая или обращаясь за помощью к Караулу Смерти. И задача командора Караула принять или отклонить их просьбы, основываясь на своих взглядах и принципах.
Изолированные миры
В галактике существуют миры, известные как прибежища жизненных форм столь опасных или мерзких, что Империум изолировал их, дабы ничья нога не ступала на них.
Многие их них классифицируют как миры смерти - планеты, кишащие такими страшными хищниками, что исследователи, даже самые закаленные и прекрасно экипированные, были бы убиты через минуту после высадки на них. На других могут быть руины давно угасших цивилизаций чужаков и тысячи запечатанных гробниц, что хранят в себе реликвии настолько опасные, что они не должны попасть не в те руки. На некоторых водятся смертельно опасные микробы, такие, что простого вдоха воздуха этих миров будет достаточно, чтобы мучительно умереть за несколько минут.
Многие из этих миров охраняются одиночными станциями Караула, но их в Галактике просто слишком много, чтобы обеспечить надлежащий контроль за всеми. Вокруг них расставлены маяки, предупреждающие космические корабли, что нарушение границ навлечет возмездие Инквизиции. Те, кто настолько глупы, что игнорируют эти предупреждения, выживают редко, но тем не менее, их личные данные записываются, чтобы Инквизиция могла преследовать выживших и наказать их за преступление. Большинство из них - банды изгнанников, повстанцев и пиратов, которым как-то удалось избежать опасностей миров смерти лишь для того, чтобы быть выслеженными и уничтоженными истребительными группами Караула Смерти.
Хотя подавляющее большинство миссий Караула Смерти выполняются в одиночку и без свидетелей, иногда они являются частью большого стратегического плана. Например, массивный прорыв Имперской Гвардии может стать возможным только потому, что истребительная группа Караула Смерти повредила структуру высшей командной цепочки врага, повергнув в хаос всю армию чужаков. По всей вероятности, действия истребительных групп не афишируются, поскольку Караул Смерти - военная палата Ордо Ксенос - должен оставаться в тени, чтобы мириады врагов человечества не прознали об их действиях.
Тем не менее, бывают моменты, когда имперский гвардеец оказывается рядом с одетым в черное космическим десантником, пусть даже совсем ненадолго, пока ход битвы не разделит их. Один вид этого могучего воина бою воодушевляет рядовых солдат и служит им примером часто поддерживая неуверенную атаку. Считается предпочтительным, чтобы обычные войска, такие как Силы Планетарной Обороны и Имперская Гвардия, знали о Карауле Смерти и его методах как можно меньше. Караул Смерти никогда не стремятся возвеличить себя, и поэтому победа обычно приписывается другим.
Только в высших эшелонах имперской военной машины имеют представление о существовании Караула Смерти и его миссиях, но даже там, ходит множество слухов и предположений. У обычного генерала, даже у Лорда Милитанта, почти нет возможности просто "попросить" помощи у Караула Смерти. Скорее Караул Смерти вмешается, когда он увидит необходимость в этом,иногда даже не ставя в известность веровное командование, а иногда работая в тесном сотрудничестве с ним. Благодаря их тесной связи с Инквизицией, инквизитор может запросить развертывание сил Караула Смерти, а иногда генерал может попросить, чтобы инквизитор сделал так от его имени. Независимо от того, как они появились, присутствие даже единственной истребительной группы Караула Смерти может переломить ход тысячелетней войны на истощение и добыть победу для сил Бога-Императора Человечества.
Катехезис Ксеносов
Быть Нечистым Это Знак Ксеноса Быть Гнусным Это Знак Ксеноса Быть Презираемым Это Знак Ксеноса Быть Оскорбительным Это Знак Ксеноса Быть Преследуемым Это Знак Ксеноса Быть Очищенным Это судьба Ксеноса Быть Зачищенными Это судьба всех Ксеносов
[spoiler] Лорду-генералу Касту Яктону, адъютанту Магистра Войны Тетрарха. Милорд. Моя командировка в твердыню Эриох практически закончилась ещё до того, как началась, потому что систему крайне трудно обнаружить даже с полученными от Ордо Ксенос кодовыми шифрами. Едва ли я смогу точно описать укрепления твердыни, потому что они огромны и включают в себя всё от грозных минных полей до огневых точек батарей турблолазеров. Уверен, что есть много ауспексов и скрытых охранных систем, потому что мы прибыли в твердыню окольным путём, во время которого часто ненадолго останавливались для проверок. По прибытии я был поражён размером и величием Эриоха. Крепость казалась практически пустой из-за небольшого количества космодесантников, живущих под её широкими сводами. Сам воздух пронизан тайнами, а на стенах висят многочисленные прикрытые саванами знамёна, боевые награды и трофеи... Уверен, что я видел лишь малую часть огромной твердыни. Мне была дарована короткая аудиенция с Магистром Бдительности, Командором Караула Мордигелем, на которой я изложил ему вашу просьбу о помощи. Похоже, что командор был удивительно хорошо информирован, потому что он знал о моей просьбе и её причинах ещё до того, как я начал говорить. Впрочем, встреча внезапно прервалась, когда появился инквизитор из Ордо Ксенос. Я не знаю её имени, потому что мы не были представлены, но она воистину грозная женщина с характерным аугметическим глазам и многочисленными бионическим протезами. Инквизитор начала задавать мне вопросы о наших войсках на Барабане, мире джунглей на фронте Канис. Я рассказал ей то немногое, что знал: что это один из миров, на которых идёт борьба между войсками Крестового Похода и тау, что у планеты мрачная репутация, а я слышал много баек о призраках и безумии, но очень мало фактов. Впоследствии, командор Караула уверил меня, что ваша просьба будет принята во внимание, и отпустил. После того, как я своими глазами увидел мощь космодесантников, я начал понимать, как Караул Смерти может оказать решающее влияние на исход Крестового Похода. Как мы можем проиграть, когда острие копья состоит из таких воинов?
«Адептус Астартес отправляют только на действительно важные задания, что особенно верно в случае Караула Смерти. Есть многое, что могут сделать только ликвидационные команды...» - Квист.
От: Лексиканий Алистаир. Кому: Кодиций Талион. Доклад о допросе заключённого #66745 Как вы и приказывали, во время допроса я сфокусировал свою волю на Таро императора. Большая часть бреда заключённого состояла из проклятий и лжи, но несколько раз я смог получить ответы, которые подтверждают некоторые из самых мрачных слухов, которые засекли станции Караула. После этого я проконсультировался с Таро, которые также дали намёки на то, что я могу описать лишь как некий великий заговор. Я чувствую, что сеть внешне несвязанных событий ведёт к великому перелому, который станет причиной спасения или проклятия десятков миров Иерихонского Предела. Немногие детали были получены из показаний пленника и моих видений. Я верю, что в дело вовлечено сердце Крестового Похода, мир-крепость Карлак. Также я видел золотой мир, парящий в пустоте словно сверкающая монета, и его тёмного близнеца... мир-кузню, совращённую Губительными Силами. Возможно, что эти планеты находятся в проклятой зоне боевых действий Келлебос, но я не уверен. Я уверен, что если мы не сможем вовремя принять меры и найти центр заговора, то у нас не останется выбора, кроме пробуждения почтенных древних дредноутов и призыва на помощь других орденов космодесанта... скорее всего Имперских Кулаков, поскольку, насколько я понимаю, один из их ударных крейсеров скоро будет проходить через Предел. Толкование Таро и зловещие слова пленника привели меня в замешательство. Я прошу позволить мне провести время с капелланом, чтобы укрепить душу перед грядущими событиями. У капеллана Дероса очень хорошо получается напоминать боевым братьям разных орденов о чести и долге. Его церемонии напомнили мне о тяжёлых испытаниях, которые я выдержал, когда был ещё соискателем, о уроках, которые я получил, когда был новообращённым, и о великой чести вступления в орден полноправным боевым братом. О моём обучении, опыте, вере в примарха... Обо всём, что поддерживало меня в вековой борьбе с врагом. Хорошо, что нам напоминают об этом, ибо грядут воистину суровые испытания.
+++Для прочтения сообщения требуется алый уровень доступа+++ +++Дата: 0139817.M41. +++Ссылка: 009882/ХЙ. +++Кому: Лорд-Воитель Эбонгрэйв. +++Тема: Операция «Экзеплярис». +++Отправитель: Демас. ”Люди, объединённые замыслом Императора, благословенны в его глазах” Милорд, Недавно я обнаружил, что некоторые представители Ордо Ксенос передали Караулу Смерти множество важных донесений, в то числе всю информацию, какой бы отрывочной и неполной она не была, о проблемах с флотом-ульем Дагон на фронте Орфей. Также многие из пленников, содержавшихся в Гробнице Сигма Крепости Злобы, были переправлены в твердыню Эриох. По своим каналом я узнал, что это сделано по настоянию одного из псайкеров-космодесантников, ”кодиция Таилона”. О личности самого псайкера мне удалось выяснить немногое, кроме того, что он происходит из ордена Белых Шрамов. Похоже, что Таилон собирает сведения о разнообразных чуждых угрозах Иерихонского Предала. Я чувствую, что необходимо продолжать внимательное наблюдение за Караулом Смерти, чтобы они не вмешались в.... +++Остальная часть сообщения потеряна+++
«За крестовым походом Ахилла скрыто нечто помимо обычных заговоров и загадок. Действия кодиция Таилона делают честь его ордену и Караулу Смерти, но я чувствую, что более тонкий подход откроет гораздо большее. От Магистра Войны Тетрарха до солдат на передовой... Всюду есть признаки того, что величайшая угроза крестовому походу может появиться изнутри. Я буду работать параллельно Караулу Смерти, потому что их миссия тяжела и без политического давления от оказавшихся на пути возмущённых высокопоставленных офицеров. С чего начать? С неизвестной природы варп-врат, ради безопасности которых так яростно сражается крестовый поход? С таинственных обстоятельств смерти прошлого Магистра Войны? Со слухов о демонических мирах внутри Аномалии Аида? Я проконсультируюсь с Мордигелем, и мы увидим, хранятся ли в Омега Склепе знания, которые направят меня в правильном направлении...» –Инквизитор Адриэлль Квист.
Источник: Deathwatch: Mark of Xenos, Apostate Cardinal
Кардинал-отступник
Какое вы имеете право проповедовать нам? Вы, покинувшие мой народ в ночи столетия тому назад. У вас нет подобного права. Это я буду проповедовать вам и укажу ошибочность вашей веры в так называемого бога!
Последние слова Джахо Фааса, Понтифика Максимус Псили V (казнен 798.М41)
Экклезиархия - это обширный, раскинувшийся по всей галактике институт, который объединяет почитающих Бога-Императора Человечества на миллионах миров. Ее соборы возносятся ввысь над городами людей, и в каждом поселении есть хотя бы одна часовня, посвященная местному святому. Даже в самом ветхом жилище существует маленький алтарь, у которого обитатели возносят ежедневные благодарности своим владыкам за милосердие и защиту.
Хотя Министорум и работает на чрезвычайно высоком уровне, собирая десятину с целых секторов, есть обширное скопление отдельных культов, вероучений и местных сект, ни одна из которых не находится с соседями в полном согласии по вопросам доктрин. Обычно теологические расхождения обусловлены наличием в регионах сильных лидеров и редко переходят уровень пылких дебатов. Пока поддерживаются основы доминирующего Имперского Кредо, допускается обширный дипазон местных вариаций. Верхние эшелоны Экклезиархии кажутся сплоченными, однако это лишь внешний фасад, за которым скрывается множество вариантов форм поклонения, общественных моральных норм, доктринальных вопросов и учений. Несмотря на имеющиеся внутри Экклезиархии различия, в случае, если местная секта заметно отдалится от основных догматов Имперского Кредо, вышестоящие инстанции объявляют ее еретической. Подобные происшествия сравнительно редки и обычно случаются, когда ранее отрезанный мир снова становится открыт для основной части Империума, пережив века или даже тысячелетия изоляции. За это время местные учения и формы поклонения берут верх над исходящими от высшей власти, а на поверхность всплывают древние полузабытые доимперские верования, которые на протяжении бесчисленных поколений загнивали на отшибе общества. Когда Имериум вновь принимает такой мир в свое лоно, Экклезиархия производит чистки, которыми часто руководят воительницы Адепта Сороритас. Тех, кого считают отвернувшимися от света истинной веры Экклезиархии, безжалостно подавляют, порой на кострах сгорают целые народности непокорных еретиков. Столь долго бывший изолированным от Империума Иерихонский Предел поражен бесчисленным количеством подобных ересей, так что вслед за каждым крестовым походом следует армия проповедников, исповедников и миссионеров при поддержке Сестер Битвы, которые пребывают в готовности очистить еретиков с помощью болтера, огнемета или мелтагана. Однако Иерихонский Предел обширен, и под железную пяту имперской власти пока приведена лишь часть его миров. Предстоит вернуть еще десятки планет, каждая из которых стала домом для бессчетных ересей. Даже на уже занятых силами крестового похода мирах не желают умирать старые верования. Кардиналы-отступники - как обычно называют любого из тысяч действующих в Пределе демагогов - проповедуют сопротивление крестовому походу и следующему за ним принудительному переводу в другую веру. Они приводят своих последователей в полное ненависти безумие, иногда буквально бичуя их, иногда с помощью желчных слов, а временами - обещая тем, кто погибнет, защищая их веру, последующую благословенную жизнь. Кардиналы-отступники управляют потрясающим количеством культов и сект. Некоторые из них - это воинские братства, проповедующие военную доблесть, другие же нищенствуют и предаются покаянию. Многие из них представляют собой причудливый гибрид доимперских религий, которые в 31-м тысячелетии слились с Имперским Кредо, а затем на протяжении Эры Теней Иерихонского Предела пошли своим путем. Некоторые внешне выглядят почтенным ответвлением Экклезиархии, но при ближайшем рассмотрении оказываются потворствующими таким формам поклонения, которые отвратительны праведным имперским гражданам. Одни почитают Императора, но делают дикие заявления о его божественной природе, или же вообще ее отрицают. Другие поклоняются многим богам, от малых пантеонов до целых тысяч. Есть те, кто верит, что Император давным-давно отвернулся от галактики, и те, кто приписывает себе власть от его имени, либо пособники зла, либо заблуждаются. Иные почитают фигуры, которые могут восходить корнями к давно умершим примархам Легионов Космического Десанта. Некоторые среди них поклоняются богам, вероятно, происходящим от примархов, обратившихся к Хаосу. Кое-кто, сознательно или нет, посвящает себя богам ксеносов, и есть как минимум одна секта, которая приветствует приближение флота-улья Дагон, словно они - его давно пропавшие дети, которые вскоре вознесутся в великолепном союзе со своим создателем. Экклезиархия учит, что конечным итогом всех этих ересей может быть лишь поклонение Губительным Силам. Боги Хаоса и в самом деле способны заронить семена ереси в души последователей маргинальных культов и позаботиться о том, чтобы они взросли в нечто извращенное и искаженное. Воинские верования легко превращаются в культы Кхорна, а ищущих истины в старых религиях сбивает с пути Тзинч. Проповедующие свободу и отвергающие гнет общественных законов и запретов - желанная цель Слаанеш, Нургл же всегда готов откликнуться на молитвы тех, кто ищет избавления от неизбежной смерти. Возможно, отступники Иерихонского Предела еще и не стали добычей хищников Хаоса, однако Губительные Силы постоянно алчут их душ.
Некоторые могут усомниться в мудрости решения использовать для того, чтобы заставить умолкнуть одного еретика, столь ценный ресурс как ликвидационная группа Караула Смерти. Из одинокого голоса может, словно сорная трава, прорасти смута, которая опутает и задушит труды верных слуг Императора и даже станет существенным (и неприемлемым) отвлекающим фактором для офицеров крестового похода. Я полагаю, что когда Святые Ордосы желают уничтожить крайне вредную цель, двумя наилучшими вариантами являются Серые Рыцари и Караул Смерти.
Порой самая опасной угроза из всех - это идея. Они часто незаметны, коварны и трудноуничтожимы.
Инквизитор Адриэль Квист
Дополнение кодиция Таэлона
Далее следует подборка видных отступников, к которым на данный момент предписано применить крайние меры.
Считается лидером мятежной и ведущей подрывную деятельность группы на нескольких мирах-крепостях в Ахеронском Клине. По недавним данным разведки, последователи Джована обратили нескольких высокопоставленных командующих Имперской Гвардии в свою веру, которая имеет поразительное сходство с убеждениями действующей внутри Инквизиции радикальной фракции хорусиан.
Дева Витиум Ариста
Со стороны кажется, что Дева Ариста проповедует сострадание и милосердие, однако известно, что это лишь внешний фасад. На самом деле ее последователи жестоки и развращены. Похоже, что Ариста получает удовольствие от совращения медовыми речами высокопоставленных слуг Империума, а затем устройства их падения в извращенную насмешку над былой верой. Известно, что Дева действует на Табиус Раса, но в последние годы было отмечено присутствие ее последователей на Риесе и Веспасии.
Оракул Фоноса
Неизвестно, является ли так называемый Оракул Фоноса конкретным человеком, или же это церемониальное звание. Как бы то ни было, недавние гадания на Таро Императора определенно указывают на его причастность к пока неизвестному, но неминуемому бедствию. Последняя отправка Караула Смерти на Фонос совпала с появлением флота-улья Дагон, и никто не вернулся. Неизвестно, пропала ли экспедиция из-за действий тиранидов или же агентов Оракула. Проводится подготовка к отправке группы для расследования ее судьбы.
Квессель Увик является самопровозглашенным пророком, который не так давно приобрел известность на Октавиане. Судя по записанным наблюдательной станцией Мидаэль сорок лет назад данным радиоперехвата, он заявляет, что открыл некую экзистенциальную истину, заблудившись в давно заброшенном рудниковом комплексе, и вернулся оттуда, чтобы повести верующих в крестовый поход против того, что он называет "ложным экзистенциализмом ничтожного человеческого разума". При обычных обстоятельствах, он бы не попал в список отступников, заслуживающих крайних мер, однако несколько инквизиторов подали в Сторожевую Палату петицию об отправке экспедиции против его движения. До настоящего времени никаких отправок санкционировано не было. С того момента, как наблюдательная станция Мидаэль умолкла, очень мало известно о его деятельности.
Диаспора Хефгарда - это движение побежденных и обездоленных, остатков тех, кто бежал от крестового похода в ходе его первого прибытия в Иерихонский Предел. Диаспора поддерживает религиозные практики, бывшие в ходу до крестового похода, и стремится сохранить их в секрете даже под ярмом имперской власти. Считается, что обряды Диаспоры в значительной степени связаны с человеческими жертвоприношениями, а так называемый Верховный Возродитель стоит за несколькими недавними нападениями на фабрики крестового похода на Альфосе, Пирафе и самом Хефгарде.
