Одинокий флаер, выкрашенный в строгие серые тона, бесшумно приземлился недалеко от высокого холма, на вершине которого возвышался над местностью трехэтажный коттедж. Активированные силовые поля успешно заглушали рев мощных реактивных двигателей небольшого корабля. Владельцам этого транспорта лишний шум был не к чему. Разгерметизировался и выпустился металлический трап судна, после чего с механическим шипением открылся люк, выпуская наружу струи сжатого кислорода. Из черного чрева судна появилась мрачная троица мужчин. Первым вышел, тяжело опираясь на украшенную самоцветами трость, довольно пожилой человек с цепким пронзительным взглядом, кутавшийся в толстый меховой плащ с воротником из шкуры белого горностая. Все его жесты, походка, мимика с головой выдавали в нем человека властного и непоколебимого, обладающего твердым и решительным характером. То, как он прикрикивал на своих спутников, говорило еще и о том, что человек обладает неким авторитетом в группе. За стариком, отставая на пару шагов, шел мужчина с грубым обветренным лицом беспощадного головореза. Оба глаза его оказались заменены на дорогую аугметику, а лоб и скулы украшали целые узоры кислотных татуировок, обычно присущие кланстерам из нижних уровней имперских городов-ульев. Это был крупный человек двух метров роста, явно с искуственно наращенной мускулатурой, защищенный стандартным пластинчатым доспехом Адептус Арбитрес и вооруженный крупнокалиберной автоматической винтовкой, обычно распространенной среди охотников за головами данного сегмента космоса. Тяжелый боевой молот покоился в специальном чехле у него за спиной. Его звали Родди «Бык» МакГрей. Третий член этой странной компании только что появился из флаера. Им оказался молодой человек приятной внешности, с благородными чертами лица и умными живыми глазами, какие бывают обычно у профессиональных преступников. Его длинные пшеничного цвета волосы были гладко расчесаны и мягко ниспадали на грудь и плечи. Одет он был изыскано, явно по последней моде аристократов из верхних ульев, в безупречной белизны рубажку с кружевными манжетами и пурпурный жилет из тончайшего мюррея, стоившего баснословных денег. Он откликался на имя Павел. Мы на месте. Что дальше, старикан? - грубым голосом спросил Родди, закинув тяжелый винтовку на плечи. Его мерцающие аугметические глаза внимательно осматривали местность, однако никаких признаков для беспокойства, к огромному сожалению боевика, рядом не нашлось. Двигаемся к дому, - откликнулся Тафт Хартли, указывая на белый особняк крючковатым пальцем. Оперевшись на свой костыль, старик бодро зашагал вперед. После того ранения в бедро на Давии левая нога перестала нормально функционировать. Двенадцать лет один и тот же звук – непрекращающийся «стук-стук-стук»... Тогда, насколько он помнил, именно этот неотесанный психопат МакГрей с риском для собственной жизни вытащил его из пекла, заработав при этом парочку новых дыр в теле. Зачем было брать меня с собой?! - вслух недоумевал бывший охотник за головами. - Этот мир необитаем! Здесь скучно и некого убивать! Эй, слащавый, может ты мне объяснишь? Павел лишь смерил великана презрительным взглядом небесно-голубых глаз, после чего, не обращая внимания на оскорбление, с демонстративной сосредоточенностью принялся изучать местный пейзаж. Леса, деревья, бесконечная зелень и ничего больше... За исключением особняка на холме, выстроенного из белоснежного камня.
Описанная троица работала на Священную Инквизицию, а точнее лично на инквизитора Цистеруса Норфолка. И прилетели они на этот Троном забытый мирок, где немногочисленное население только недавно научилось добывать огонь, с некоторыми вопросами и за некоторыми ответами, которые должны были пролить свет на одно чрезвычайно важное расследование. Ведь именно эту планету, отчеты о которой давным-давно затерялись в пыльных подвалах Адептус Терра, и выбрал для своего гордого уединения ценнейший эксперт Ордо Маллеус, известный под секретным псевдонимом Варрен. Сейчас я могу разглашать эти сведения в этом отчете, так как Варрена уже давно нет на свете, да и планеты этой тоже, но упомяни это имя кто-нибудь при посторонних лет этак двадцать назад и пожизненное заключение в казематах ордоса гарантировалось. Множество бесценных трудов по демонологии, материи и устройстве Хаоса, о взаимосвязи последнего с океанами Эмпиреев, вышли из-под его галопера, множество загадок удалось разрешить благодаря его мудрым и своевременным указаниям и советам. Он оказался для ордоса неиссякаемым источником информации, одним из тщательно оберегаемых козерый Охотников на Демонов, их джокером в рукаве... Пока однажды, в возрасте четырех с лишним сотен стандартных лет, он не объявил, что умирает и последние дни свои хотел бы провести в одиночестве, в окружении книг и научных трудов. Лорды Ордо Маллеус проявил неожиданную мягкость и благосклонность к своему сотруднику и позволили осуществить его желание, щедрым движением запястья даровав ему целый мир в качестве феода... Но при условии, разумеется, что его мозг и память после смерти будут вечность хранится в подземных библиотеках Титана, помещенные в кристаллические банки-хранилища. Варрен принял это условие и с чувством преисполненного долга перед Богом-Императором и перед лицом Его Инквизиции, с чистой совестью удалился на долгожданный и бесспорно заслуженный покой. Однако тихо и спокойно умереть ему не дали...
Родди, едва вместившись в дверной проем прямоугольного помещения, вошел первым, опытным взглядом профессионального телохранителя оценивая увиденное. Признав обстановку в комнате безопасной для своих нанимателей, гигант-кланстер отодвинулся в сторону, предоставляя проход остальным. Личные апартаменты хозяина дома были более похож на обиталища сказочных чародеев, нежели на рабочий кабинет ветерана Инквизиции: повсюду горели тоненькие электрические свечи, отбрасывая тусклый и холодный свет, стены украшали целые стеллажи, забитые под завязку древними томами и фолиантами ученых-ксенологов, экспертов-демонологов или наставлениями канонизированных отцов-основателей Императорской Церкви. Едва успел вошедший последним Павел захлопнуть за собой дверь, выполненную из какой-то неизвестной ему, но без сомнений ценной, древесной породы, как в головах приятелей прозвучал тихий, с нотками неприкрытой угрозы, голос: Чем могу быть полезен? Пожилой Тафт, сам будучи псайкером, краешком сознания почувствовал, как напряг и расслабил свои стальные мышцы «Бык» МакГрей, приготовившись к битве, и как опасно улыбнулся молодой Павел Берроуз, которого когда-то в прошлом, еще до того как его подобрал Норфолк, признавали одним из опаснейших наемных убийц сразу в четырех звездных системах субсектора. Старик, тело которого в вертикальном положении удерживал только надетый экзо-скелет, откашлялся, прочистив горло, и ответил, одновременно посылая двум своим спутникам успокаивающие ментальные импульсы: Прости прощения за тревогу, милейший Варрен, но твоя помощь необходима... Я не справочная Инквизиции! - в воздухе пронесся псионический возглас, полный раздражения и гнева. Тот, кого называли Варреном, сидел за столом на роскошном кресле времен Первых Переселенцев в противоположной стороне комнаты и внимательно разглядывал гостей. Широкая черная мантия, видимо шитая в ручную из лучшего бархата и украшенная золотыми нитями, плотно укрывала его худощавое больное старческое тело, однако сознание древнего экперта до сих пор оставалось потрясающе могучим. Послушайте, - выступил вперед Павел. - Хочу обратить ваше внимание на одну немаловажную деталь: мы все равно получим необходимую нам информацию. И ваше дело – предоставить ее добровольно или... Смех. Ты пугаешь меня, юноша? Думаешь, достаточно твоих сопливых угроз, для того, чтобы заставить меня говорить? - неудержимый хохот, от которого задрожали пуленепробиваемые стекла кабинета. - Я видел миры Хаоса, но не эти гнилостные подделки, которыми пугают сопляков-инквизиторов, а истинные, рожденные в завихрениях варпа и волею Темных Богов! Я без страха смотрел на такие ужасы, что ты давно намочил бы свои дорогие штаны и бросился на плечи своему недоумку хозяину! Последнее предупреждение, сэр. Вы либо сотрудничаете с нами, либо я разношу вашу голову на куски, - пробасил Родди, нацеливая на Варрена свое пугающее оружие. Настроен он был крайне серьезно и просто сгорал от нетерпенья продырявить кому-нибудь башку. Вы встречались с орками, мистер МакГрей? - впервые воспользовался эксперт своими голосовыми связками. Голос у него оказался чертовски хриплым и тихим, видимо из-за слишком редкого в последние годы своего добровольного затворничества использования элементарной разговорной речью. Я убивал их. Много раз. А вы, мистер Берроуз? - вновь прохрипел Варрен, хитро сощурив бусинки-глазки и довольно потирая ладони. А почему вы спрашиваете? В следующее мгновение Родди и Павел с грохотом провалились куда-то в темный подвал по внезапно раскрывшемся у них под ногами люку. Итак, мистер Тафт Хартли, вот мы и остались одни... - человек в черной, как ночь мантии поднялся на ноги. Мороз психической энергии, высвобождаемой Варреном, покрыл тонким слоем стены и окна помещения, погасив и так неярко горевшие свечи и погружая комнату в приятный полумрак. Могучее сознание Варрена нависло надо мной, приняв форму огромного черного дракона, из зубастой пасти которого непрерывно капали струи концентрированной ярости. Нападение на сотрудника Инквизиции чревато последствиями, - предупредил я, двумя руками опираясь на свою резную трость и без страха вглядываясь в змеиные зрачки чудовища-псайкера. Видимо, за последнее десятилетие затворничества бесценный эксперт ордоса все же немного помутился рассудком. В ответ Варрен дыхнул на меня пламенем, способным плавить крепчайший адамантий. Я избежал участи быть заживо изжаренным, своевременно окутав свое сознание алмазно-твердым куполом чистейшей Воли. Атака монстра беспомощно растеклась на моей защите. В ответ я высвободил свое сознание, ринувшись на противника в ментальном образе довольно крупного лангольера – существа практически полностью состоящего из одной гигантской пасти с тысячами бритвенно-острых зубов. Этой форме научил меня далеко в прошлом мастер Примус Халдей во времена моего ученичества в Адептус Телепатикус, за полвека до моего перевода в ордосы. Сильный, юркий и быстрый лангольер принялся с беспощадным упорством вгрызаться в незащищенное крепкой чешуей брюхо дракона, остервенело раскусывая шкуру и плоть. Варрен взревел во всю глотку так, что полопались армированные стекла в помещении, способные при обычных обстоятельствах выдержать обстрел из болтера. Его псионический крик почувствовало каждое живое сущесто в пределах восьми миль, а варп всколыхнулся бурными волнами. Из раны чудовища потекла раскаленная протоплазма, заменяющая ему кровь. Культ Последователей?! - вскрикнул я, напирая все сильнее и жестче. - Кто они?! Варрен, рыча проклятия, материализовался в темный сгусток отрицательной варп-энергии, уходя из-под моих клыков. Резко отлетев в сторону, он метнул в мое разгоряченное боем сознание сотни серебристых игл, призванные расплавить мои мозг. Я слишком поздно возвел психический блок – пара игл впилась в мой разум, отчего я чуть не лишился сознания от боли. Однако боль еще больше разогрела мой праведный гнев. Выставив ментальный щит прямо перед собой, я гнался за ним, а он убегал, оставляя за собой целый ряд псионических ловушек и барьеров, но они не могли задержать меня – одни я обходил, плавно оставляя их позади, через другие попросту прогрызался, демонстрируя противнику свою силу. Кстати, необходимо заметить, что мои психические возможности оцениваются ордосами как верхняя гамма, переходящая временами в нижнюю бету. Это довольно могучий потенциал, который необходимо уметь правильно использовать и ограничивать. К счастью, с этим я справлялся прекрасно. Затем Варрен превратился в молот. Тяжелый, авторитарный, могучий. Любимый образ псайкеров-ветеранов Ордо Маллеус, при виде которого дрожали в страхе все без исключения демоны и ведьми. Но, к его огромному сожалению, я сам уже не одно столетие верой и правдой служу в Ордо Маллеус, так что Молот Ведьм меня не запугал. Слишком грубо, если хотите узнать мое мнение. Этот узколобый, лишенный всяческой фантазии кретин наконец довел меня до крайней степени возмущения! Пора с этим кончать... Мой образ распался перед лицом новой угрозы на миллионы мелких частиц - живых, наделенных сознанием и волей. Миллионы меня, вооруженных ядовитыми осинными жалами. Молот моего противника слегка замерцал, не понимая, как на это реагировать. Вероятно, обычно ему приходилось сталкиваться с такими же тупоголовыми, как и он, выродками Хаоса и колдунами, любившими переть на рожон, которых можно было легко смять могучим символом Ордо. Однако не таков был я. Единственное, что наконец пришло ему на ум, так это вновь принять форму огромного черного дракона и дохнуть на приближающиеся кристалики психическим пламенем. Я крепко стиснул зубы, когда сотни моих сущностей повалились на пол, испаряясь в Эмпириях. На полное моральное выздоровление уйдут годы, ведь всегда горько терять частички собственной души. В комнате тем временем кружил настоящий варп-шторм, вызванный освобождением такого количества энергии. Черные хлопья золы густо покрывали весь пол, превратив кабинет эксперта в отравленную выгребную яму. Тем не менее сотни и тысячи крошечных форм моего сознания облепили неуклюжее чудище со всех сторон, буквально создав на нем второй слой кожи. Последователи! Что тебе известно?! - вновь вырвался вопрос с моих потрескавшихся от перенапряжения губ. Пошел в варп, сукин сын! - выкрикнуло его полное страха и отчаяния сознание. Именем Священной Инквизиции и перед лицом Бога-Императора Человечества... - начал я необходимый в таких случаях обряд отлучения. Неееет!!!!!!! - взревел Варрен, прилагая все силы для того, чтобы вырваться из сложившейся ситуации. Держась из последних сил я закончил: ... In Domine Spiritus Deus-Principatus, я объявляю тебя diabolus, пособником Темных Богов и приговариваю к смерти! Не имеешь права!!!!!! Победителей не судят... Миллионы моих Я вонзили свои острейшие жала в его истощенный и ничем не защищенный ментальный образ – сразу и повсюду. От ощущения полной и всесторонней боли и безнадежности сердце моего противника остановилось. И я с великой поспешностью начал обследовать его затухающий разум...
Глава 2. Госпитальер Ужин и знакомство Совет живых
Из бронированных иллюминаторов нашего флаера, все далее удалявшегося от стратосферы планеты, "Госпитальер" казался острой стрелой, растворяющейся средь черноты космоса. Когда-то это судно относилось к легким корветам Военно-космического Флота класса "Командор", однако уже не одно столетие модификаций и усовершенствований по воле лордов Инквизиции превратили "Госпитальер" в абсолютно не поддающийся какой-либо классификации межзвездный корабль. Это было чрезвычайно быстроходное, очень маневренное и смертельно опасное для врагов судно, вполне соответствовавшее даже самым высоким требованиям инквизитора Норфолка. Но основной его задачей все же оставалась оперативная переброска сотрудников инквизитора из субсектора в субсектор, от планеты к планете. Капитана "Госпитальера" звали Сан-Себастьян Джуниор и он являлся единственным из персонала корабля, кто не был подвергнут священному обряду лоботомии и курсу психо-доктринации. Остальные члены экипажа более походили на сервиторов, нежели на нормальных матросов. Каждый из них, лишенный памяти и силы воли, пуская слюни, словно идиот, выполнял свою строго определенную задачу на судне и передвигался только по строго очерченным участкам корабля. Их уже мало интересовали другие человеческие потребности, кроме самых необходимых. Что ж, обыденная практика во флоте Ордо Маллеус и, к сожалению, необходимая. Сан-Себастьян один встречал нас на посадочной палубе, одетый в выглаженный белоснежный мундир имперского военного флота. Абордажная сабля покоилась в ножнах на боку. Как все прошло? - с улыбкой спрашивал он, крепко пожимая руку Павла. Капитан был высоким мужчиной, чьи аккуратно постриженные усики и армейский "ежик" на голове уже тронула первая седина. Однако он все еще не терял юношеского задора и энергичности, мог до самого утра выпивать в общем зале наравне с Родди "Быком" МакГреем, всегда был душой компании и просто добрым товарищем, который и словом подбодрит и делом поможет. Удачно, - отвечал старик Тафт, имевший крайне болезненный вид после выпавших на его долю испытаний. - Где Орион? В четвертой гостиной. Я распорядился подать туда вечернюю трапезу. Это чертовски кстати! - заревел Родди, отпихнул Павла и первым устремился к названному помещению, по пути скидывая тяжелую винтовку и силовой молот на металлический пол ангара. Какие новости? - спросил капитана Павел, только что поборовший нестерпимое желание всадить пулю в толстый зад Родда. Прибыла Изабелла.
Стол, благодарность Императору за кулинарные таланты капитана Сан-Себастьяна Джуниора, был воистину по-царски великолепен. Старик Тафт Хартли помнил, как однажды Норфолк в шутку посоветовал скучающему без дела Себастьяну заняться поварским искусством, пока остальные член свиты работали на поверхности какой-то планеты. В стельку пьяный инквизитор, ожидающий возвращения своих людей, три дня и три ночи недоумевал, куда же это вдруг подевался капитан? Пока спустя некоторое время он сам не появился из корабельной кухни, насквозь пропахший чесноком и приправами, и с счастливой улыбкой на губах не пригласил всех к столу! Устроенный им пир продолжался около двух дней, из-за чего Норфолк опоздал на все свои запланированные встречи... - Будь я проклят, если это того не стоило! - заявил он, после чего капитан Джуниор был официально возведен в ранг штатского кока. Люди-сервы "Госпитальера" накрыли для нас поздний ужин в огромном гостиничном зале. Знатное кушание сопровождалось классическими операми из "Сынов Ультрамара" или бравого "Марша Штурмовиков". Нежнейший паштет из рыбы, только утром выловленных из озер лежащего под нами мира, плоды морима под горько-сладким соусом, приготовленные на собственном соку, филе индского барана, шесть часов шарящегося на вертеле и под потоками светлого эля, несколько сортов пахучих и любимых Павлом сыров из погребов корабля, свежеиспеченный хрустящий хлеб, чудесный аромат которого собравшиеся готовы были вдыхать до скончания веков. Напитки были представлены игристым шампанским известной марки Minor из виноградников Северного Индианополиса, душистым глинтвейном с пряностями и обжигающим мордианским шнапсом. Дознаватель Орион, после исчезновения инквизитора и тяжелого ранения старшего дознавателя Штафенберга, теперь восседал во главе длинного дубового стола, накрытого алыми скатертями. Он был человеком лет тридцати пяти, с большими грустными глазами и бледноватой кожей. Орион надел на ужин темно-синюю униформу отдела шифровальщиков Адептус Арбитрес, в котором он успел немного проработать после изгнания из мира-фабрики Гадес и до вступления в ряды Инквизиции. Бывший механикус, а ныне способный аналитик и шифратор, он быстро добился карьерного роста в когда-то многочисленной свите Норфолка благодаря остромному уму и твердой памяти, а также рассудительности и чисто логическому ходу мышления, без лишних эмоций и чувств. Рядом сидел капитан Сен-Себастьян в своем потрясающе красивом белом мундире. Он улыбался и безудержно хохотал. Далее примостился еще один важный член свиты из оставшихся в живых. Исповедник Адептус Министорум святой отец Бенедикт, вдохновитель и духовный лидер отряда. Бритоголовый мощный старик с густой серебристой бородой до живота, заплетенной в две толстые косы. На груди экклезиарха красовался символ аквиллы – императорский двуглавый орел – символ его веры и личный Розариус исповедника. Никто не знал, откуда в свите Норфолка взялся этот сумасшедший любитель помахать цепным мечом, кроме разве что старины Хартли, но все давным-давно к нему привыкли, а он в свою очередь до глубины души полюбил свою новую паству (по большей части состоящей из прирожденных душегубов). Павла Берроуза, Родди "Быка" МакГрея и Тафта Хартли вы уже знаете. Мы много пили, стараясь в алкоголе найти успокоение, нарочито громко говорили и шутили меж собой, будто ничего и не случалось вовсе, Родди поведал парочку острых историй из личного опыта, от которых завяли бы уши даже у портовых громил... Но тут в зал вошла Изабелл. Гордая и сильная, подобно средневековой королеве, в облегающем платье изумрудного цвета и ожерелье из крупных жемчужин, она грациозно вплыла в освещенный зал. Привет, воительница! - воскликнул уже изрядно набравшийся Родди, салютуя ей золотым кубком с подогретым вином. - Советую скорее сесть и напиться до того, как... Где остальные? - вопросительно вскинула она тонкую бровь, изящно присаживаясь на услужливо отодвинутый Павлом стул. ... до того, как задать этот вопрос, - пробурчал себе под нос охотник за головами и одним залпом осушил кубок. Присядь, дитя мое. Выпей и поешь, - с мягкой улыбкой сказал исповедник Бенедикт. Практически никто не знал, что точно с такой же он наматывает кишки еретиков на меч. Благодарю, святой отец, - учтиво ответила женщина, принимая бокал шампанского из рук капитана судна. - Итак? Где Норфолк? Я два года охотилась за этим ублюдком Самерсом, пока не застигнула его в номере дешевого отеля с какой-то крашенной шлюхой. С этого места по подробнее! - тут же оживился МакГрей. Я отрезала ему яйца перед тем как убить, - с очаровательной улыбкой ответила она. - Проститутку я тоже зарезала. Разрубила от плеча до бедра... - Изабелла! - неожиданно громко прервал ее Орион, стукнув кулаком по столу. - Мне надоело ходить вокруг да около! Ты должна знать: практически вся свита мертва. Норфолк пропал и, скорее всего, схвачен и убит. Родди подумал, что предпочел бы выйти на ринг против четырех ветеранов Астартес, чем терпеть воцарившуюся в зале тишину.
Сообщение отредактировал Horacio - Пятница, 2009-09-11, 12:20:41
Интересно) Только такой глупый вопрос: в чем собственно состоял конфликт в первом рассказе, ведь Варрена то еще и спросить толком ни о чем не успели, а он уже накинулся с когтями? "теряется в догадках" А в целом, круто, как обычно)
*Пританцёвывает* Они же изучают феномен Проклятого Легиона! Так, сейчас прочту затем выложу мнение, хотя думаю фанфик будет классный, только продолжи потом свои старые фанфики.
– Джером и Твистер, уверен, пали смертью храбрых, девочка, - ответил пожилой священник. - Их души теперь с Императором. На секунду Изабелла застыла с изумленным лицом, а затем произнесла внезапно охрипшим от недавних слез голосом: – Но... как?! Изабелла Де'Вир происходила из Дермонта, феодальной планеты со средневековым образом жизни, жители которой проводили дни свои в Войнах Чести между мелкими герцогствами или в бесконечных рыцарских турнирах, устраиваемых знатью из года с год. Тот факт, что Дермонт находился в двухдневном варп-перелете от Дамаска – планете-столице всего субсектора Фархдин – никак не появлиял на техническое или технологическое развитие планеты: люди там предпочитали голопом нестись по бескрайним полям, слушая свист ветра и удерживая тяжелое копье наперевес, нежели сидеть в металлической коробке армейского спидера. Народ этого мира славился неукоснительной верностью своим сюзеренам, воинской доблестью и отвагой. Изабелла не была исключением. – Это я и пытался объяснить вам, леди, до того, как вы стали крушить стулья, - сказал Орион с нотками стали в голосе. Каждый интерьер мебели обеденного зала представлял из себя настоящий памятник культуры, на котором восседали когда-то владыки древности сектора Волтерс Клувер. - Мистер Джуниор, не окажете ли честь? – Слушаюсь, дознаватель! - капитан поднялся с серьезным лицом, кашлянув в кулак. - Во время вашего отсутствия, мисс Де'Вир, иы собрались в нашем тайном обежище на Дамаске. Я имею в виду всех нас, на самом деле всех. – Что, вся свита? – Так точно, мисс, - утвердительно кивнул Сен-Себастьян. - Ровно шестьдесят три человека. Инквизитор собирался объявить об основных направлениях нынешнего года, освежить контакты с некоторыми агентами, давно пропавшими из поля зрения, сменить пароли и объявить о намерений возвысить старшего дознавателя Катерины Штафенберг до ранга полного инквизитора. Спустя ночь в нижние уровни улья города, где мы размещались, вошла армия, наделенная юрисдикционными полномочиями лорда-инквизитора Тита Клавдия Горацио из Ордо Еретикус – ничего серьезного – самая обычная чистка прогнивших районов, которые арбитры уже давно перестали контролировать: много шума, повсюду безумцы, тонны прометиума. Все в стиле ультрапуритан, как вы понимаете. На каждый квадратный метр нижних уровней Ривиеры приходилось по одному еретическому культу, до того распространилось разложение. Цистерус сразу связался со своим коллегой и предложил содействие, которое лорд с благодарностью принял, указав на одно особо неприятное сообщество неких Последователей – хаосопоклонников, извергов и детоубийц. Мы среагировали немедленно, однако неосторожно отнесясь к этой затее, как к занятной прогулке по темным закаулкам Ривиеры. Да и покрасоваться перед таким известным членом Высшего Представительства Инквизиции сектора тоже не мешало... Сформировав три штурмгруппы – первую вел Роб Твистер, храни Император его душу, другой командовала старший дознаватель Штафенберг, тертью возглавил лично Норфолк, – мы устремились в катакомбы, передвигаясь паралельно друг-другу, кинжальным огнем вырезая любое сопротивление... – Что же произошло? – Пиздец, вот что произошло... - прокомментировал Родд заметно заплетающимся языком, уже лакая амасек прямо из горлышка бутылки. – Первые часы операции складывались удачно во всех отношениях: мы с минимальными потерями прорвали их рубежи, продвигаясь в глубь владений культа. Честно скажу, по воксу передавали такие ужасы... Еретикам помогали подчиненные банды, вооруженные чем попало, даже некоторые местные женщины, подростки, старики, дети... А потом "Бац!" и связь спятила! По вокс-каналам одни сумасшедшие вопли по всем волнам, крики о толпах зомби и прочей нечисти! Стало ясно – это ловушка! – Я координировал действия штурмгрупп с орбиты, вместе с капитаном Сен-Себастьяном, - произнес Орион, покуривая сигарету с лхо. - Мы пробовали наладить связь через спутники Адептус Арбитрес, но все они оказались либо блокированы, любо временно вышли из строя. Дронов отправлять на разведку – поздно уже. Со мной также оставались отец Бенедикт, Хартли, Родд да Павел. Мистер Джуниор сумел в дополнение поднять по тревоге взвод Службы Безопасности ВКС из базировавшего поблизости "Диктатора", используя старые связи. Благодаря предпринятой спасательной операции найдена госпожа Штафенберг... Больше ни одного выжившего, все метрвы... – Что самое интересное – обоймы у многих не расстреляны даже на половину. Как будто не с грязными еретиками дрались, а с элитой штурмовиков Имперской Гвардии, - тихо вставил Павел. - В-общем, противник пронесся по нашим, как ураган... – Я высвободил свое сознание, - вступил в разговор Тафт Хартли, близоруки щурясь на Изабеллу. - Обыскал каждый дюйм – никого! А инквизитор наш исчез, пропал, испарился! Будто и не было никогда! – Возлюбленный Император... ка это могло случиться? - прошептала воительница в ужасе, покачивая головой. - И что же вы предприняли?! – Связались с лордом Горацио, разумеется! - пожал плечами дознаватель. - Мы были готовы действовать, но без адекватных указаний оказались беспомощны, словно новорожденные котята! Теперь я понимаю, как мне не хватало тогда успокаивающей улыбки Катерины или пинка под зад от Норфолка... У меня голова кругом пошла от провала, ни черта не соображал! Через час лорд-инквизитор прибыл лично, притащив с собой роты две солдат СПО, при танках и кибер-псах, организовал масштабные поиски, разослал по всему городу дронов с феромоными отпечатками Норфолка, но все напрасно! Скорее всего, как предполагает лорд-инквизитор, Цистерус взят в плен. – Значит, ваш этот Горацио – болван! - воскликнула Изабелла в ярости. - Какой плен?! Кем, мать его?! Город-то оккупировали?! Орион отрицательно покачал головой. – Никто нам не позволил бы удерживать крупный город в состоянии осады даже пары часов! Ривиера конечно не город-столица Дамаска, но все равно... - сказал Бенедикт. - Если коротко, то Горацио считает, что если у них хватило мозгов пленить инквизитора, то у них без сомнений хватит сил, чтобы вытащить его с планеты. – Не все так плохо, девочка. Утри слезы, - по-отечески погладил Хартли девушку по голове. - Не буду расказывать, чего нам это стоило – долгая кропотливая и до тупости нудная работа. Анализ, интуиция, математически расчет и три угробленных прорицателя – все в одном флаконе. Но мы взяли след. Вчера я допросил одного очень хитроумного всезнайку, тайного эксперта Ордо Маллеус по имени Варрен... Просматривая его сознание, я обнаружил связь уничтоженного нами культа Последователей с намного более могущественным "нечто", имеющего символом своим архаичный крест и завядшую алую розу. Также удалось прочитать имя этой организации – Розенкрейцеры. Не знаю, кто они или чем занимаются, однако едва я коснулся этой темы, как мозг Варрена внезапно вскипел и погиб... а действовал я весьма деликатно, надо заметить. – Учтем к тому же тот факт, что эксперт атаковал нас первым, - заметил Павел. - Хотя мы представились по протоколу. Делаю вывод, что он опасался выдать этих Розенкрейцеров. – Итак, подведем итоги! - хлопнул в ладони Орион. - Сейчас не время для долгих дискуссий – беседа лишь окончательно нас запутает. Будем дейсвовать по старому плану, если мы хотим еще увидеть инквизитора в живых. У нас есть название и символика этих ублюдков и это их погубит, уверяю вас! – Орион, - серьезно глядя на него, произнес отец Бенедикт. - Отныне ты старший по званию в свите. Что ты предлагаешь, дознаватель? – Я не предлагаю – я приказываю, святой отец, - холодно ответил Орион. - Итак, внимание! Нам нужны еще бойцы – одного Родда маловато будет... – А чё Павел-то не годится? - указал на Берроуза "Бык". – Я убийца, а не боец, - отрезал Павел, презрительно усмехнувшись. – Мистер МакГрей, ваша задача в предельно короткие сроки обеспечить нас отрядом минимум из двадцати человек, разумеется профессионалов. Вы сами из их среды, так что, думаю, проблем не возникнет. Я ведь прав? – ОК, дружище! - хохотнул МакГрей, почесывая волосатую грудь сквозь тонкую льняную рубаху. - Будут вам ребята! – Мисс Де'Вир, вы отправляетесь с ним. И вы, святой отец. Проследите за моральной стороной дела. Оба агента коротко кивнули. Времени на обсуждения уже не оставалось. – Место встречи Индианополис, субсектор Санктум Пий. В столице есть гостиница "Ritz Corporasion", ее хозяин мой старый знакомый. Это приличное заведение, так что прошу вас, мистер МакГрей, не стоит заваливать туда, обвешавшись крак-гранатами, договорились? – Как скажете, босс. – Индианополис? Почему именно Индианополис? - нахмурился Тафт Хартли. – Это мир-столица крупнейшего и богатейшего субсектора, со всеми вытающими оттуда последствиями. Здесь расположены все Оффицио сектора Волтерс Клувер и Дворец Инквизиции в частности, - ответил Орион. - Нам нужны архивы Ордосов.
Добавлено (2009-10-12, 3:52:38) --------------------------------------------- Исторический экскурс по описывамой области Империума:
Здесь я описываю названия субсекторов, на территории которых будет происходить основное действие, а также указываю имена планет, имеющих значение для читателя. Итак, четыре субсектора сектора Волтерс Клувер, сегментум Пацификус, имперский космос: субсектор Гадес (мир-фабрика Адептус Механикус Тартарус Эпсилон; промышленный мир Фита XI), субсектор Фахрдин (мир-улей Дамаск; феодальный мир Дермонт), субсектор Санктум Пий, Санктум Пий Мажор (мир-столица Индианополис, также считается политическим центром всего сектора; планета-храм Эклезиархии Триполи, место рождения инквизитора Цистеруса Норфолка и исповедника Бенедикта), субсектор Нотре (мир-столица Нова-Франц Майорис; мир-смерти Криптония, бывшая обитель Розенкрейцеров). Расположенный на галактическом юге Империума, сектор Волтерс Клувер особо сильно пострадал от натиска армий Хаоса, однако в отличие от соседнего сектора Шаббат, сумел выстоять. Люди Волтерс Клувера научились жить в вечном страхе, стойко перенося все трудности и лишения, связанные с установленной линией фронта на границе сектора и блокадой Военно-Космического Флота захваченных миров субсектора Шаббат. Люди трудятся с поте лица на заводах и фабриках, на полях и организациях Империи, стараясь как можно больше помочь военным пищей, патронами, оружием, теплой одеждой, отбирая кусок хлеба у собственных семей. Крупная мир-фабрика Тартарус работает на пределе своих возможностей, в сутки выпуская по пять тяжелых танка класса "Махариус" и дюжине самоходных зенитных установок типа "Гидра". Вскоре, именно эта техника образует стальной кулак императорских анковых дивизий. В Легио Гадес поступают первые девственные титаны, полные психоэнергии и жажды горячих сражений, для которых они и были созданы. Рабочие Фиты XI стоят в цехах по две смены, ставя рекорды выпуска новейших лазганов и энергетических блоков к ним. Империя Человека поднимается с колен и стальной кулак Имперской Гвардии, ведомой благословленным лордом-главнокомандующим Иммануилом, герцогом де Слайдо, готов обрушиться на бесчисленные легионы Кровавого Пакта. Стараясь отсрочить это событие, Темные Силы активировали тысячи богомерзких культов по всему сектору, погрузив сотни миров в хаос анархии и кровопролитных гражданских войн. СПО целыми полками переходят на сторону противника; слабовольные безумцы из Экклезиархии вещают о приближении Апокалипсиса; пфальцграф-кардинал Астра вместе с тридцатитысячной свитой срочно отбывает на Святую Терру, прикрываясь срочными новенами; карающая длань Адептус Арбитрес отныне бессильна на Волтерс Клувер, все более и более погружающегося в анархию Хаоса; Администратум и имперские кредитные органы, в том числе и крупнейшие банковские конторы, либо банкротяться, либо в срочном порядке вывозят свои активы из сходящего с ума сектора. Разоряется бизнес, не хватает продуктов и питьевой воды, повсюду крупные забастовки и митинги, которые власти стали расценивать как еретические выступления. Установлен тоталитарный режим Армии. Людей, по высокому повелению лорда-главнокомандующего Слайдо, растреливают без суда и следствия даже за малейшие подозрения в пособничестве силам извечного Врага или ереси. Миллиарды гниют в тюремных камерах. В эти тяжелые годы именно на Высшее Представительство Инквизиции в секторе возлагались особые надежды. Если святые братья трех великих ордосов проиграют, четыре субсектора погрузятся в преисподнюю кровавого пиршества, на подобии соседней Шаббат. Верховные Инквизиторы Триумвирата Волтерс Клувер заполонили миры подчиненными инквизиторами и их свитами, однако результат оставляет желать лучшего...
Добавлено (2009-10-12, 3:54:04) --------------------------------------------- Глава 3 Ответ кланов Испытание Изабелл Орион нас убьет
– Ты собираешься нанять для священной работы в Ордосе этих жалких безбожников? - возмущался отец Бенедикт, яростно сверкая глазами. Священник Министорума ходил взад-вперед по маленькой камнатушке, которую они арендовали в одном из дешевых отелей Нижней Ривиеры. Нижние уровни потрясающе древнего города-улья уже как добрую сотню лет принадлежали многочисленным кланстерским группировкам, ведущим между собой непрекращающиеся кровопролитные войны за благоприятную территорию, воду и горючее. Впрочем, такое можно было лицезреть практически во всех имперских городах-ульях. Именно в таких местах рождались и росли опаснейшие люди родных субсекторов, могущих с легкой улыюкой перезать глотку собственным отцам и матерям по приказу своих главарей, либо за дозу сильнодействующих наркотиков. Именно отсюда выходили первоклассные убийцы и боевики, типа Родди "Быка" МакГрея, именно здесь они проходили суровую школу жизни, здесь учились стрелять и бесшумно сворачивать шеи. Именно поэтому сотрудники пропавшего инквизитора Норфолка остановились здесь, в Ривиере – в одном из поганейших ульев мира-столицы Дамаска. – Харэ воздух сотрясать, отец! - буркнул со своего угла Родди, прикладывая мокрую тряпицу к лицу и шее. Проклятая жара убивала вернее освященных болтеров Астартес, клеймо на их рокритовые задницы. - Лучше спроси у Императора, ветер скоро подует? – Тебя бы казнить за такие речи, - злобно прищюрил глазки исповедник. - Не смешно, богохульник. – Зато, блин, актуально. Едва слышный скрип лестницы за дверью заставил Родда напряженно прислушаться. Старый Бенедикт, ко всему прочему страдающий глухотой, скорее всего проигнорировал бы этот неожиданный звук, но не многоопытный Родди. Охотник мгновенно оказался на ногах, сжимая в правой ладони тяжелый восьмизарядный револьвер. Он был бесподобен сейчас: раздетый по пояс, с бугрящимися под кожей стальными тросами мышц, с совершенным тренированным телом, напряженный и готовый к любым неожиданностям. Послышался еще один едва различимый скрип деревянного паркета в корридоре. Уже ближе, почти у самой двери... Это не могла быть Изабелла, ушедшая пять минут назад за выпивкой – воительница передвигалась слишком тихо даже для чуткого слуха Родди МакГрея. Исповедник с молчаливой решимостью медленно обнажил свой древний цепной меч, по всей длине клинка украшенный серебрянными пентаграммами и первыми двумя Знаками Изгнания, и встал в атакующую стойку. В этот момент дверь с грохотом слетела с петель. Оглушительно рявкнул 45-ый калибр Родди и первый ворвавшийся в комнату громила отлетел назад с продырявленной грудной клеткой. В ответ сверкнули лучи лазганов, больно резанув по глазам, так что бывшему головорезу пришлось срочно ретироваться за диван. – Ересь!!!!! - взревел Бенедикт, бросаясь на атакующих с поднятым над головой мечом. Три алых копья раскаленной энергии в упор врезались в старика – в корпус и голову – священника отбросило ударной силой. Родди не терял зря времени: два раза прогремел револьвер, уложив еще парочку нападавших. Лазер насквозь прошил укрытие МакГрея и чирком задел плечо. Охотник взревел от боли и метнул в дверной проем металлический шарик осколочной гранаты. Грохнуло. "Бык" сделал длинный кувырок в сторону и с лежачего положения одну за другой выпустил еще три пули, не целясь – одна из них перебила позвоночник последнему из оставшихся в живых громил, о чем головореза возвестил его крик нестерпимой боли. – Старикан, порядок? – Жив, - откликнулся Бенедикт, поднимаясь на ноги. Священный Розариус вновь спас его жизнь. - Что это, ресницы Императора, значит?! – Собирай вещи – мы уходим, - коротко бросил Родд через плечо, поспешно перезаряжая "Бульдог" и одновременно с этим запихивая весь свой арсенал, валяющийся на кровати, в большой холщевый мешок. – А как же новые солдаты? Орион нас убьет! – Кланы ясно дали понять, что помощи мы здесь не получим. Нужно сваливать. – Но как же Изабелл? – Подхватим по пути.
Изабелл на одном дыхании пробежала уже шесть кварталов, но ее преследователи и не думали отставать. Сзади грохотнули выстрелы и воительнице с Дермонта пришлось резко сворачивать в ближайший темный переулок, полный грязных нищих, валяющихся в собственных нечистотах. Они штабелями лежали по всему узкому переулку, прислонившись к холодным бетонным стенам. – МакГрей, где ты? - крикнула Изабелл в вокс, продолжая бежать со всех ног. - В меня стреляют! Родди! – Спокойно, - прозвучал немного искаженный статикой голос охотника за головами. - Едем за тобой. Активируй маячок. Женщина хлопнула ладонью по левой стороне груди, где в кармане протой армейской куртки лежал ее личный дальневолновой чип, выданный Норфолком всем своим сотрудникам. Полезная штука, особенно в критических ситуациях. Изабелл раздраженно оглянулась назад: четверо громил-кланстеров с искуственно наращенными мускулами продолжали с маниакальным упорством преследовать ее. Либо они обладали блестящей спортивной подготовкой, либо попросту накачались боевыми стимуляторами. Второе почему-то казалось более вероятным... Воительница неожиданно обернулась к нагонявшим ее бегунам, резко припадая на одно колено. Тщательно прицелившись, она трижды выстрелила из своего изящного лазерного пистолета... но промахнулась. А Павел, гад мелкий, перестрелял бы их и с закрытыми глазами. Длинная очередь ответного огня чуть было не срезала женщину, но Изабелл успела в последний момент ловко перекатиться в сторону. Кишки Императора, гвардейский стаббер! Среди этой кучи дерьма! Девушка на четвереньках отползла за металлический мусорный контейнер, стараясь укрыться от градом сыпавшихся на нее патронов. Преследователи грамотно сокращали дистанцию короткими перебежками, прикрывая друг друга сплошным огнем автоганов. Де'Вир достала из-за пояса дымовую гранату – ее последний шанс. Женщина сорвала кольцо с гранаты и, подождав несколько секунд, швырнула ее через голову в неприятеля. – Раз, два, три! - почти прокричала Изабелла и грациозным прыжком черной пантеры выскочила из своего укрытия. Вся улица оказалась залита густым серо-черным туманом, но воительница четко различала отборный мат кланстеров. Прикрыв глаза, Изабелл выстрелила, ориентируясь на звук: лазерный луч прожег крохотную дырочку во лбу ближайшего головореза и тот повалился навзничь с вышибленными мозгами. Его товарищ со стаббером, будучи опытным бойцом, услышав выстрел лазерного пистолета, вслепую расстрелял его источник из своего ручного пулемета. Но воительницы там не оказалось и через секунду кланстер повалился на асфальт, выронив тяжелый стаббер и держась за кинжал, по рукоять вставленный ему в глотку. Последний головорез не расстерялся и не струсил, потеряв всех своих, а затаил дыхание, тихо присел на корточки и принялся внимательно прислушиваться. Изабелла сидела точно в такой же позе всего в четырех метрах от него, держа наготове пистолет. Оба противника дрожали от напряжения, но не смели даже вздохом выдать свое местоположение, ибо это на сто процентов означало бы верную смерть... – Изабелл, я рядом! - прозвучал неожиданно громко голос Родда по воксу. - Где ты, черт... Убийца резко развернулся в сторону женщины, вскинул дробовик и нажал на курок... – Изабелл! Изабелл, отвечай!!!
Родди "Бык" МакГрей поднес руку к бусинке вокса в ухе, четко различив звук выстрела. Стреляла определенно не Изабелла, ведь, насколько он знал, Де'Вир никогда не пользовалась тяжелыми дробовиками. Охотник за головами осторожно пробирался сквозь дымовую завесу. Тяжелый "Бульдог" удобно покоился в ладони, готовый в любое мгновение разнести чью-нибудь тупую башку. Бенедикт остался позади, сторожить недавно похищенный грузовичок: в нижних уровнях собственность никогда нельзя оставлять без присмотру. – Где ты, Изи?.. - обеспокоенно прошептал Родд себе под нос. Его горящие зеленым светом аугметические глаза помогали неплохо видеть в тумане, но толку от этого все равно не было – горизонт был пуст, а вся улица будто бы вымерла. Наконец Родди различил размытый силует мужчины, склонившегося над чьим-то бездвижным телом. Не долго думая, охотник пальнул в него из револьвера и развороченный труп человека, крутанувшись вокруг своей оси, рухнул неподалеку. Сердце МакГрея замерло, когда, приблизившись к телу, он узнал в нем Изабеллу Де'Вир, его верную спутницу. – Как же так, Изи? - бережно подхватив ее тело на руки, бывший кланстер побежал назад к грузовику, на ходу выкрикивая указания отцу Бенедикту: - Заводи тачку, варп подери! Изабелл ранена, тут пиздец крови! Нужно в больницу! Срочно, иначе все! – С ума сошел?! - закричал в ответ Бенедикт. - Мы на оперативном задании, да еще в нижних уровнях Дамаска... – Плевать! Поедем наверх! - выкрикнул Родди, стараясь держать подругу как можно бережнее. Из ее раны на боку толчками била кровь, оставляя на грязно асфальте длинный багровый след. - Держись, родная, держись! Только не умирай, слышишь?! – И как ты объяснишь арбитрам огнестрельное ранение, украденную машину и склад оружия в багажнике?! – Предъявим полномочия! - взревел МакГрей, продолжая бежать. - Раскроемся, мне уже плевать! – Орион нас убьет...
Она проснулась от сильного храпа практически под самым ее ухом. Изабелла приоткрыла слипшиеся веки и увидела громадную фигуру Родди МакГрея, который крепко спал, уткнувшись лбом об ее постель. Девушка попробовала было немного привстать, но сильнейшая боль в груди заставила ее вновь улечься на подушку. Ее отчаянные маневры разбудули чуткого охотника за головами. Они посмотрели друг-другу в глаза: – Я рад, - улыбнулся Родди. Его аугметические глаза не выражали никаких чувств, но в голосе было столько тепло и нежности, что Изабелл невольно улыбнулась. – Привет, Бык, - севшим голосом ответила она. МакГрей заботливо поднес к ее губам стакан с оранжевым соком и аккуратненько напоил ее, словно маленькую. – Я больше никогда не оставлю тебя одну, Изи. Обещаю. – Я сама виновата. Рассказывай, что случилось дальше? Где мы? - девушка удивленно оглянулась. Заметив гордые символы Официо Медикалис на белоснежных стенах Аптекариона, она удивленно спросила: - Больница?! – У нас не было выбора, - сказал ей МакГрей, разминая затекшие плечи. - Либо ты, либо операция. Я выбрал первое. – Орион... - испуганно произнесла она имя нынешнего командира. – Дознаватель оповещен о нашем провале. К счастью, им повезло больше, и теперь "Госпитальер" летит сюда, на Дамаск. – Инквизитор с меня шкуру снял бы... и с тебя в придачу! А Орион, кстати, такой же ублюдок, что и Норфолк! - грустно рассмеялась Изабелла, стараясь не обращать внимания на боль в груди. – Думаю, старик Хартли удержит его от необдуманных поступков, - ухмыльнулся Родди. Они просидели вместе, вспоминая былые приключения, старых друзей и родных, весь остаток ночи, пока Изабелл снова не забылась крепким сном. Тогда Родди нежно поцеловал ее губы и тихо вышел, собираясь чего-нибудь пожрать.
Индианополис не был городом-ульем. Индианополис был торговым раем, гигантской метрополией, раскинувшейся на территории двух крупнейших континентов планеты. Один из Домов Навис Нобилитэ – Навигаторов – нашел свое пристанище в этом благостном мире, а это уже многое говорило в пользу данной планеты. Здесь же, занимая под собой несколько тысяч акров дорогостоящей земли, располагалось Высшее Консульство Администратума всего обширного сектора Волтерс Клувер со всем своим многомиллионным штатом безликих и неприхотливых клерков. Верховное правление сектора также предпочитало разместить свои офисы на этой спокойной, никогда не знавшей войн планете. Гигантские шпили высоток устремляли свои пики далеко в небеса, чудесные строения и живописные парки наводняли этот благостный мир, многочисленные хрустально-чистые ручейки текли, словно артерии, сквозь улицы метрополии, наводняя окружающее пространство приятной прохладой. Верховное Представительство Святейшей Императорской Инквизиции в секторе Волтерс Клувер мудро посчитало Индианополис достойным местом для размещения своего основного столпа в пространстве этого сектора. Дворец из черного базальта, усеянного шипами и ракетными установками, возвышался самом на краю континента, обслуживаемый персоналом из шестидесяти тысяч человек и солдат. После целого дня проволочек и споров, хождения на приемы к всяческим лордам и даже магистрам ордосов, простому дознавателю, при сопровождении бета-псайкера Тафта Хартли, позволили углубиться в изучение информации столь секретной, что отпадала всяческая охота их вообще изучать. Заметную роль сыграли авторитет старика Хартли, будучи знакомого со многими влиятельными персонами всех трех великих ордосов, а также благоразумное молчание о пропаже Цистеруса Норфолка, верного ученика и личного цепного пса Великого Магистра Ордосов сектора Волтерс Клувер... – Это просто невероятно! - Тафт раздраженно откинул от себя очередной том "Тайн и культов Империума", датированной 980. М36. Перед стариком лежала целая куча еще непрочитанной литературы, а время не стояло на одном месте, к превеликому сожалению. Уже на протяжении двух недель он и дознаватель Орион приходили в помещения Секретного Архива, расположенного глубоко в казематах Дворца Инквизиции, и кропотливо искали хоть какие-то зацепки по делу. Ничего. Вообще ничего. Благодаря своей психической силе Хартли прочитывал около десятка апокрифов, дюжины гримуаров и мифов, сотни ценных фолиантов и свитков за несколько суток, но все безрезультатно. Мозг буквально вскипал, настроение отсутствовало, здоровье и вовсе пошатнулось. – Продолжай работу, - бесцветным голосом сказал Орион, который сидел, подключенный через мозговые кабели к электронному банку данных. Натренированный механикумами разум также изучал прдложенный материал в мгновение ока, отбрасывая ненужное и тут же переходя к чему-то новому. Псайкер закурил сигарету с лхо, достав ее из платинового портсигара дознавателя. Голова болела от переполнявшей ее информации, набитой туда за прошедшие дни. Старик откинулся на спинку стула, расслабляясь и покуривая. От нечего делать, он выпустил частичку своей души порезвиться по библиотеке, полетать меж стеллажей и полок, как вдруг... Хартли открыл глаза и торопливо потушил сигарету. Псайкер отбросил прочь свое бренное тело и полетел своим сознанием туда, где дожидалась его другая половинка души. – Боже-Император, благодарю... На книжной полке, находящейся на где-то на уровне третьего этажа обычного здания, покоилась невзрачная брошюрка в синем кожанном переплете. Оглавление, написанное на высоком имперготике золотыми латинскими буквами, гласило: "Братство Рыцарей Креста и Розы. Орден Розенкрейцеров. Автор: инквизитор Беллимар Джуравиль. Опубликовано в сто тринадцатый день 435 года 34 миллениума."
Наконец, хоть какой-то успех после стольких месяцев неведения! На присланном из "Госпитальера" компактном флаере мы – Орион, Тафт Хартли, Павел Берроуз и недавно приобретенный астропат для мелких нужд – спешно покидали территорию Дворца Инквизиции, прогрызаясь сквозь плотный поток гражданских модулей, спидеров и другой различной аэро-навигации. Как бы смешно это не звучало, но наш транспортник едва избежал столкновения с раздутым корпусом двухкилометрового дирижабля Оффицио Метереологис, показавшийся ауспексу всего лишь облаком, из-за выделяемых им углекислых газов. Бронированные лэнд-спидеры Адептус Арбитрес трижды пытались остановить нас за нарушение летного трафика, но переданные на их борт могущественные коды Ордо Маллеус сразу же отбивали у служителей правопорядка всяческую охоту иметь с нами хоть какие-либо дела. Арбитры, тем не менее, в вежливой и официальной форме уведомили нас о том, что на ближайшие сорок восемь часов пространство орбиты над Индианополисом будет закрыто по причине крупномасштабных учений истребительной авиации Боевого Флота Волтерс Клувер. Нам любезно предоставили иные удобные маршруты перелета до нашего корвета, якорем стоявшего на низкой орбите планеты... ... Наш спидер рухнул где-то в девяти километрах от столицы, прошитый насквозь толстым морозно-белым лучом концентрированной энергии. Другой такой же залп оторвал флаеру левое крыло. Пилот как мог пытался выровнять транспорт и удержать его на малой высоте, лихородачно выискивая место для оптимального крушения в непроходимых лесах под нами, как бы глупо это не звучало. Однако я до сих пор верю, что именно твердость характера пилота Инквизиции, не поддавшегося панике, спасла наши жизни в тот злополучный момент. Сам он сгорел заживо, насмерть закрепленный в кресле ремнями безопасности. А я даже не знал его имени. Стояла тихая звездная ночь, если не принимать в расчет догорающие останки транспорта. Мы находились примерно на северо-востоке от Третьего "Львиного" Космопорта Индианополиса, обычно обслуживающего только самых состоятельных клиентов, и где-то неподалеку от Арен Сафокла – знаменитого колизея мира-столицы. Первые нападающие появились спустя несколько минут. Они двигались уверенно и плавно, как умеют передвигаться лишь умелые убийцы. Шипящие импульсы из короткоствольных лазганов проделали с десяток дыр в теле и без того раненного астропата флаера, прежде чем он успел нырнуть в укрытие. Бедняга. Я верю, что он умер мгновенно. Он неплохо послужил Императору с последние годы и все равно скоро скончался бы от обилия протекаемой сквозь его мозг информации. Тут нам всем и пришел бы конец под массированным перекрестным обстрелом, если бы Хартли не успел своевременно хлестнуть могучим сознанием по нступавшим воинам противника, распылив их тела на мельчайшие атомы, прежде чем потерять сознание от сильнейших ожогов лица и тела. Похоже, что луч лазерной пушки прошел всего в нескольких сантиметрах от старика Тафта. Однако он все же сумел анигилировать с полсотни этих недоносков. Странным выглядело то, что все каналы связи с местными арбитрами оказались заблокированы (прямо как на Дамаске), да и до ближайших казарм СПО Ориону никак не удавалось достучаться, не говоря уже о гарнизоне Гвардии Инквизиции. Что-то глушило наши сигналы... или перехватывало. Что сильно бесило и без того раздраженного шифратора арбитров. Дознаватель Орион считал, что абсолютно любую возникшую проблему можно решить не-силовыми методами. Неудавшийся техножрец всегда придерживался этой теории и посему был чертовски рад тому, что совершенно случайно захватил с собой новенький парабеллум "Транзвассе", купленный за баснословные деньги у оружейников на Фита XI два месяца назад. Приятная тяжесть пистолета успокаивала, а неприлично крупный калибр и пули "хай пауэр" оружия вселяли в сердце даже некоторую долю надежды в благополучном исходе дела. Павел Берроуз, этот убийца-рецидивист, разыскиваемый по особо тяжким статьям Lex Imperialis в нескольких звездных системах, шел впереди отступающей группы, расстреливая все подозрительно-движимое из пары верных двадцатизарядных "Гекатеров". Орион брел следом, прикрывая тылы, таща на собственном горбу едва живого старину Тафта и без устали пытаясь выйти на связь с каким-либо из правоохранительных органов планеты. Но все же им несказанно повезло: в планы налетчиков вовсе не входили наземные перестрелки и долгосрочное преследование цели – троицу соратников предполагалось обратить в пепел еше в воздухе, а затем без проблем убраться с места преступления, предварительно закидав рухнувший транспорт крак-гранатами. Для надежности. Но кем бы ни был их головастый оппонент, он никак не ожидал, что даже хренов захудалый флаер в команде инквизитора Норфолка окажется оборудован пустотными полями и силовыми щитами в добавок... В итоге, стороны еще некоторое время поиграли в ковбоев, а затем налетчики отступили, также быстро и бесшумно, как и появились. Профессионалы. А со стороны метрополии послышались долгожданные звуки сирен Адептус Арбитрес.
Стал очевидным тот факт, что неприятель постоянно следит за нами и предугадывает каждый гребаный шаг в наших планах. Пока ему не удавалось уничтожить нас, однако он выводил из строя все больше и больше отличных солдат команды дознавателя. Аптекарион судна оказался забит под завязку, после того, как туда посметили сильно раненную Изабеллу Де'Вир и добродушного Тафта Хартли. Медицинские сервиторы и безмозглые санитары экипажа более не справлялись с поставленными им задачами и Ориону пришлось в срочном порядке нанять в этих целях офицера Официон Медикалис по имени Габриэль – практически мальчишку, но проявившего немалые способности во время практики в студенческие годы. – Держи, это тебе пригодится, - как можно более дружелюбно сказал Родди, зашедший в гости в стерильную палубу корвета, отведенную под Аптекарион. Охотник за головами держал в широкой ладони черный электрический пистолет, унизанный проводами и тускло мигающими рунами. Коротко и без интереса взглянув на предложенный предмет, Габриэль вновь вернулся к чистке личного нарцетиума в прозрачной спиртообразной жидкости. – Не интересует, - бросил он, не отрываясь от своего занятия. – Стреляет не далее ста шагов, но способен прикончить хоть бегемота в создаваемом поле примерно четыре метра в диаметре, - пожав плечами, продолжал говорить МакГрей, игнорируя отказ молодого человека. - Гордость тартарских военных кузнецов. Легкий и убойный. – Зачем мне чертов пистолет? - резко развернушись, рявкнул рассерженый юноша. Еще бы! Все его сверстники сейчас распределяются по военным частям всего субсектора, а он застрял в этой разбитой посудине, вместо того, чтобы стоять на защите родного сектора в эти тяжелые времена! Без надежд на карьерный и классовый рост. Будь все проклято! - Я врач, а не солдат. – Вы лейтенант медицинской службы. Офицер Гвардейского Медкорпуса, - поправил его Родди. - Пойми, всем нам угрожает смертельная опасность и, в случае чего, я не хочу, чтобы ты был обузой нам. Ясно? – Ясно, - помолчав пару секунд, прошептал Габриэль, стараясь унять гнев. – Ты когда-нибудь стрелял? – Я умею стрелять... и принимаю ваш подарок. – Идем, парень! - хлопнул юношу по плечу Родди, широко улыбнувшись. - Дознаватель собирается держать речь.
– Неделю назад, нашим дознавателем и мистером Хартли, при содействии нашего дорого Павла Берроуза, были найдены документы, подтверждающие существование этих самых Розенкрейцеров, - громко говорил отец Бенедикт, занявший свое место посередине просторной каюты. Исповедник степенно поглаживал белоснежную бороду, довольно осматривая свою паству. На этот раз свита собралась в одной из гостинных комнат "Госпитальера", отведенных под личные апартаменты Ориона. Сам дознаватель лежал на старинном комфортабельном диване времен Людовика XVI, по уши зарывшись в подушки. Стояло раннее утро, если доверять корабельным хронометрам, показывающим "4. 50." по стандартному терранскому времени. – Чертовски счастлив это слышать, - пробурчал сонный МакГрей, мучимый жестоким похмельем после вчерашних посиделок. Охотник за головами, заметно пошатываясь, стоял возле минибара, не оставляя попыток налить себе амасека дрожащими руками. - Яйца Императора, но почему так рано?! Я спать лег час назад... Эй, Орион! Дознаватель не отвечал, миролюбиво посапывая в теплой постельке и чему-то улыбаясь во сне. – Вот хорек! Опять уснул! - Павел резким движением выплеснул в сторону кровати дознавателя очередную порцию обжигающе горячего чая из форфоровой кружки, окатив уснувшего кипятком. – Ай!!! - вскрикнул Орион, стремительно вскакивая с кровати, словно ошпаренный, и хватаясь за тяжелый парабеллум. - За что?! – Спать меньше надо! - загоготал Родди и залпом осушил стакан бурбона. - В пижаме с пистолетом!!! Ха-ха! Рассерженый Орион уселся на краешек кровати, недовольно скрестив руки. – Все? Наигрались? Можно продолжать? - поинтересовался Бенедикт учтиво. - Спасибо. Слушать всем внимательно! Ублюдки Розенкрейцеры впервые объявились на священных границах нашего Империума в 986.34М, официально зарегестрировавшись в качестве одного из сотен подкультов Императорской Церкви. В 012 году 35 миллениума аббатсво Розенкрейцеров стало единственным на Криптонии оплотом сопротивления орочьим захватчикам "Ваааагх!" Нудбога Архиразрушителя. Это их первые имперские лавры. Министорум был восхищен отвагой и непоколебимой верой Братства, даровав им суверенитет, статус элиты Фратерис Милитиа и всю планету в качестве феодальной собственности. В руках грандмастера Розенкрейцеров скопилась невиданная мощь и богатства для одного-единственного культа со времен Эры Отступничества, которое он, будучи человеком целеустремленным и не лишенным мудрости, направил на возвышение и процветание собственного Ордена. Спустя пять лет ему был дарован высокий титул кардинала "астра", чем он незамедлительно воспользовался, объявив Святой Поход на ближайшие империи орков. – Ребята любили поиграть в войну? - произнес Родди, уже заново опьянев. – И это у них неплохо получалось, - заметил Бенедикт. - Как говорится в найденом документе, цитата: "Впереди святого воинства Императора шли люди Креста и Розы, рыцари без страха и упрека." В общем, при поддержке двух ликвидационных бригад Адепта Сороритас, армиям Розенкрейцеров удалось очистить от инопланетной скверны обширную территорию космоса, названную позже субсектором Санктум Пий в честь Пия Светоносца – первого грандмастера Братсва. – Молодцы какие! - фыркнул Орион, откидываясь на мягкие и еще теплые подушки. - Продолжайте, святой отец... – Затем, однако, летописи обрываются и Розенкрейцеры исчезают со страниц истории на целых пять столетий, - хмуро проговорил Бенедикт. - Чтобы затем неожиданно объявиться в 434.35М и на пол-империи провозгласить: "Возрадуйтесь, мы можем воскресить Императора!" – Юмористы, мать их! - рассмеялся Родди, высыпая в рот тарелку с жареными креветками и смачно работая челюстями. - Когда у нас завтрак? Где капитан Сен-Себастьян? – Да заткнись ты! - оборвал его Павел, которого всерьез заинтересовала рассказываемая исповедником история. - И? Что же дальше? – Народ Криптонии возрадовался! Знаешь, церемонии всякие, шествия и прочее... А в Министоруме перепугались не на шутку – Церковь прислала на планету Сестер Битв, те самые ликвидационные бригады, с которыми ранее Розенкрейцеры сражались бок-о-бок. Ты когда-нибудь видел, как атакуют Сороритас, Павел? – Нет, - покачал мужчина головой. – Позволь я тебе расскажу! - вдруг оживился дознаватель. - Вопли, визги, истерика на тему "Кто обидел Императора?!" и тяжелые огнеметы, вкупе с мелта-орудиями. Как тебе? – Не очень, - честно признался Павел, криво улыбнувшись. – Вот именно, - сказал исповедник. - Но рыцари Креста и Розы надрали сестричкам задницы и выкинули их вон с родной планеты. Тем временем Министорум, осознав, что дело швах, доблестно пошел и настучал обо всем Инквизиции. Расследование поручили опытному агенту Ордо Еретикус инквизитору Беллимару Джуравилю, который, недолго думая, сбросил на Криптонию биологическую бомбу. Население вымерло за сутки, но аббатство Розенкрейцеров оказалось неожиданно хорошо защищено, от бактереологических и ядерных атак в том числе. Пришлось штурмовать по старинке: несколько традиционных пехотных полков Имперской Гвардии при мощной артиллерийской поддержке. После двух месяцев трудных, но безрезультатных боев инквизитор Джуравиль решил прибегнуть к помощи Адептус Астартес, а именно к Белым Шрамам. Те парни оказались горячие и в неделю раздолбали всю хваленную оборону Братства в пух и прах, впрочем не без проблем. История шестнадцатичасовой мясорубки сотни боевых братьев Ордена против сотни рыцарей Розенкрейцеров, ставшей кульминацией осады аббатства Санта-Мир-Дурмстанг, даже вошла в "Mythos Angelica Mortis". – Куда? - грубо переспросил Родди. – "Мифы об Ангелах Смерти" – сборник лучших побед космодесантников, - пояснил дознаватель Орион. - Насчитывает уже более четырехсот томов. – Да, - кивнул Бенедикт. - Третье Братство Белых Шрамов – Охотники за Головами – затем извели Розенрейцеров под корень. Эндшпиль. Игра окончена. – Но они объявились спустя практически пять тысячилетий и зачем-то похитили нашего инквизитора, - воскликнул Родди, наливая себе очередной стакан амасека. - Бред какой-то. И что будем делать? – Позвольте ответить мне, дознаватель, - произнес только что вошедший капитан корвета Сен-Себастьян Джуниор, как всегда в своем потрясающе-красивом белом мундире. - "Госпитальер" взял курс на Криптонию в субсектор Нотре.
После длительного полета через весь сектор (продолжительностью в целую неделю) нам ничего не хотелось так, как почуствовать твердую почву под ногами и вдохнуть полной грудью настоящий чистый воздух, а не десятки раз перециркулированный кислород корвета. Павел и Родди целыми сутками пропадали на корабельном стрельбище, расстреливая десятки пистолетных обойм. К ним изредка присоединялся скромный Габриэль, когда находил свободную от Аптекариона минутку. Необходимо заметить, что под его бдительным уходом Изабелла наконец-то смогла встать на ноги, однако девушка оказалась слишком слаба для подключения к оперативной работе. На седьмой, последний день вояжа неожиданно вышла из многомесячной комы старший дознаватель Катерина Штафенберг, особо приближенная к пропавшему инквизитору Норфолку человек: Ориона ко мне, - сурово приказала она, едва ей сообщили о произошедшем за последние месяцы. Через несколько минут дознаватель тихо вошел в ее палату, сцепив ладони за спиной и, приятно улыбнувшись, поздоровался. - Что ты о себе возомнил, мальчишка?! - зло прошипела Штафенберг прямо в лицо дознавателю, проигнорировав приветствие. - Нарушены все сопутствующие обстоятельствам тайные протоколы, проигнорированы три священные директивы Инквизиции! Ты знаешь, что такое директивы?! Наш инквизитор мертв, а Ордос еще даже не проинформирован! Что ты делаешь, Орион? Во имя всех святых, о чем ты думаешь?! Апотекарий, выйдете, - щелкнул пальцами дознаватель, молча и с каменным выражением лица выслушав вышеперечисленную тираду. Немного смущенный Габриэль, обрадовавшись возможности улизнуть, пулей вылетем из лазарета. - Катерина, послушай... - пытался оправдаться Орион. Молчать, дознаватель! - вскрикнула Штафенберг, прикусив губы от сильной боли в груди. Она была красива особенной холодной красотой, голубыми как лед глазами и редкой бледно-нежной кожей. Властная, жестокая и крайне привлекательная. Хищница. Орион смотрел на ее лицо, не отрывая взгляда от ее замечательных тонких, почти бескровных губ. - Слушай мой приказ: немедленно, срочно разворачивай эту посудину в сторону Индианополиса. Выполняй! Орион театрально вздохнул, посмотрел на часы, а затем, обернувшись в сторону двери, негромко позвал: Павел! В палату бесшумно заглянул Берроуз, натягивая на руки черные перчатки. Орион придирчиво оглядел его и продолжил, обращаясь к Катерине: Вы знакомы с мистером Берроузом, старший дознаватель? - с наигранным интересом спросил Орион. - Разумеется нет! Вы всегда руководили, отдавали приказы, отправляли людей на бойню, даже не имея малейшего представления об их жизни! Вы были правой рукой Норфолка, его верной опорой, такой же беспощадной и честолюбивой. Вас никогда не интересовало чужое мнение, желания других людей, друзей, команды... Павел вынул из кобуры на правом бедре один из своих "Гекатеров" и приставил его черное дуло ко лбу старшего дознавателя. А теперь послушай меня, стерва, - спокойно улыбаясь, говорил Орион. - Здесь, мать твою, с недавнего времени командую я. И мне это, к твоему сведению, начинает нравиться. Усвоила? Тебя казнят, - выплюнула Катерина, пожирая Ориона ненавидящим взглядом. Меня возвысят, - парировал дознаватель. - А твой очаровательный трупик я выброшу в космос, если сейчас же не заткнешься. Хорошо... - Орион перевел дыхание, приказав Павлу убрать пистолет и подождать его снаружи. - Послушай, Кати, ситуация весьма щекотлива и... мягко говоря, крайне запутана. Нас очень мало – мы больше не мини-армия времен Норфолка. Мы пытаемся, серьезно пытаемся вернуть инквизитора и я очень надеялся на твою помощь... Существует подозрение, что противник осведомлен о каждем нашем шаге, однако удары он наносит именно тогда, когда мы выходим в контакт с официальными ордосами или другими имперскими властями... Если Великий Магистр Арманиус узнает, что все это время его водили за нос, он без промедлений выпишет карту на ваше имя. И мое заодно впишет. Неужели ты не понимаешь? - Катерина решила изменить подход на более мягкий. Орион за последний месяц стал заметно тверже, в отличие от того хлюпика-всезнайки, которого она когда-то знала. Но зато Штафенберг прекрасно помнила, что молодой человек всегда был к ней неравнодушен. - Орион, родной, поверь мне. Ты всегда доверял мне... Мы не сможем в одиночку противостоять такой неизученной силе, как древние рыцарские ордена Министорума... Их расформировали сразу после Эры Отступничества, однако многие из них не повиновались новым властям Церкви и ушли в подполье... Заткнись, - грубо прервал ее дознаватель. - Не пытайся играть со мной. Мне понадобится твой уровень допуска. Твои мозги тоже. И больше ничего, слышишь? Я тебе не доверяю. Выздоравливай скорее или твоим здоровьем займется мистер Берроуз. До скоро, мисс Штафенберг.
Субсектор Нотре был особенно примечателен тем, что ближе всех других субсекторов Волтерс Клувера располагался к падшему сектору Шаббат, поэтому генеральный штаб не скупился ни на какие расходы, обеспечивая на Нова-Франц постоянное присутствие двадцати полноценных полков Имперской Гвардии при должной технической поддержке. За неполный год военные превратили столичный мир в настоящую планету-крепость, перепаханную окопами и глубокими бункерами, с многокилометровыми оборонительными линиями и рубежами. Отсюда, как шептались в высших офицерских кругах, лорд-главнокомандующий Слайдо планировал начать массированное наступление на соседний сектор Галактики, удерживаемый Извечным Врагом. Вольные когда-то города, процветавшие на торговле предметов роскоши и драгоценных металлов, отныне опоясались тугими двадцатиметровыми стенами из высокопрочного рокрита и ощетинились целыми сетями лазерных батарей или крупнокалиберных артиллерийских орудий. Гражданское население спешно покидало планету, опасаясь гнева Кровавого Пакта, но гвардейские генералы находились в добром расположении духа: ежедневно на Нова-Франц прибывали пузатые транспортные звездолеты, наполненные солдатами и новеньким оружием, миры-кузницы исправно поставляли танки и БТР'ы, включая необходимый к ним боезапас, а местное сельское хозяйство без проблем обеспечивало солдат каждодневными горячими обедами и сытными ужинами (не приходилось даже расходывать казенный сухпаек). Арсенал Первого Гарнизона Сил Планетарной Обороны, в который свиту под руководством Ориона любезно пригласили стараниями сразу двух инсигний и стервозных замашек старшего дознавателя, представлял собой первоклассно оборудованный тридцатикамерный подземный бункер, располагавшийся прямо под казармами недавно переброшенной на планету 45-ой преторианской мотострелковой дивизии. Назначеный командующий Первого Гарнизона, подполковник СПО Алексей Кобо, вызвался лично проводить нас по мрачным сырым тунелям громадного подземного комплекса. После многочасовой экскурсии и рассказов о первостепенной готовности Имперской Гвардии дать врагу должный отпор (похоже, что нас приняли за секретную инспекцию Инквизиции), свита оказалась в относительно теплом кабинете командующего Первым Гарнизоном, где нас любезно угощали чаем и коньяком. Какие дела влекут вас на Криптоиию, милорд? - спросил подполковник как бы невзначай, когда они с Орионом выпили по рюмке янтарного напитка. - Это жуткая планета, темная и уродливая... Как говорят. Секретная информация, мне очень жаль, - ответил молодой дознаватель, закусывая напиток кусочком лимона. - Однако, господин офицер, вы можете посодействовать расследованию Инквизиции. Скажите, мистер Кобо, что говорят о Криптонии отчеты военной разведки? Подполковник громко крякнул и закурил сигарету, явно собираясь как можно дольше не отвечать на поставленный вопрос. Кобо размышлял: выдавать военную тайну первому встречному никак нельзя, пускай даже агенту Инквизиции, но с другой стороны – был ли у него выбор? Дознаватель, опытный в таких делах, сразу же распознает любую ложь, хоть и частичную, а недомолвки может воспринять как открытое противодействие. Ну-у... кхм... с чего бы начать? - Алексей глубоко затянулся и выпустил в воздух тугие кольца дыма. - Криптония Эпсилон, в далеком прошлом, кстати, числился планетой-столицой всего сектора Волтерс Клувер... э-э-э... Подвергся Экстерминатус (подполковник заметно вздрогнул) шесть тысяч лет назад... Это публичная информация, господин Кобо, - холодно произнес Орион. - Что еще вам известно? Не пытайтесь увиливать, для вашего же блага. Больше конкретики. Конечно, конечно! - опасливо замахал подполковник руками. - По данным разведки, не буду переходить на личности и отделы, достоверно известно, что жизнь на планете до сих пор продолжается! Неужели? - недоверчиво взглянул на командующего Первым Гарнизоном дознаватель. - После экстерминатуса? Я поясню, - нетерпеливо заговорил Кобо, решившийся, видимо, все же полностью довериться Ориону. - Дело в том, что процедура Экстерминатус проводилась в двух целях: в прямом и экспериментальном. Когда ваш Орден решил обрушить на планету ярость Императора и был подписан акт на уничтожение Криптонии, к Инквизиции обратились эксперты Адептус Механикус с просьбой протестировать одно из новейших их изобретений, на что Лорды Ордо Еретикус дали утвердительный ответ. По нашей информации, Криптонию бомбардировали особыми биологическими боеголовками, содержащими убийственный вирус, обращающий людей в кровожадных маньяков, помышляющих только о том, как бы перерезать глотку ближнему своему... Эдакий массовый само-геноцид, умно правда? Однако в одном магосы ошибались – люди обратились в зверей, ужасных тварей и каннибалов, но многие из них, опустившись до уровня варварства, сохранили остатки чувства социума и стали объединяться в... племена. Вы хотите сказать, что сейчас на поверхности Криптонии, считавшейся мертвой несколько столетий, бродят банды голодных вурдалаков? - невесело рассмеялся Орион. Проклятье, час от часу не легче. Два года назад Адептус Терра объявили планету миром-смерти, - поправил его подполковник, разливая очередную порцию коньяка по рюмкам. Мужчины выпили, с удовольствием крякнув, и закусили это дело кусочком лимона. - С учетом высокого радиоционного фона, ужасного пейзажа и орд кровожадных монстров, Криптония это заслужила. Вы все еще хотите туда попасть?
Группа высадилась недалеко от бывшей столицы Криптонии, поблизости от которой, по оперативной информации, и должно было находиться аббатство Розенкрейцеров. Шли пешком: использование транспорта, по общему мнению группы, лишь заранее выдало бы предполагаемому противнику их местонахождение. Вокруг стояла постоянная гробовая тишина и только глухие шаги людей разрывали слух. Если говорить на чистоту: было страшно. Боже-Император! За что они – все те люди, что жили здесь когда-то - заслужили сею ужасную участь? Целая цивилизация, некогда могучая и развивающая, в один миг обратилась в пепел и развеялась по радиактивному ветру, оставив после себя лишь грандиозные, но давно покинутые дворцы и храмы. Миллиарды испарились в одно жуткое мгновение, даже не осознав, что произошло. Высшая мера наказания в Империуме. Экстерминатус. Однако, несмотря ни на что, крепость-аббатство еретиков выстояла под орбитальным обстрелом, вынудив официальные власти перейти к более традиционным методам. К сожалению, спускать на поверхность психически не подготовленные полки Имперской Гвардии, для которых эпический размах разрушений и смерти мог стать последним из увиденного перед сумасшествием, не было возможности, поэтому на решающий штурм пошли Адептус Астартес, с ног до головы закованные в силовые доспехи, поддерживаемые бригадами Штурмовиков Инквизиции в защитных гермо-костюмах. В итоге, Белые Шрамы поставили Рыцарей Креста и Розы на колени, а Хан Пятого Братства поверг их грандмастера в честном поединке. У меня мороз идет по коже, - прошептал Павел, сжимая в руках хеллган и зорко озираясь по сторонам. Усиленный броне-пластинами защитный комбинезон, тяжелые кованные сапоги с толстой подошвой и титановый шлем немного стесняли движения убийцы, однако такая грузная экипировка являлась незаменимой в отравленной атмосфере Криптонии, выжженой химическими зарядами и беспощадными био-бомбами. Павел замыкал немногочисленный отряд, двигаясь позади всей группы, и на уровне инстинктов чувствовал угрозу, неусыпно следовавшую за друзьями уже несколько часов. Берроуз в очередной оглянулся через плечо и внимательно оглядел окрестности. Выжженная серая пустыня, голые ссохшие деревья и каменные валуны, вечность сдвигаемые с места на место ураганными ветрами, смешанными с радиактивным песком. - Жуткое место. Что я слышу! - раздался в ухе Павла громогласный хохот Родди, шагавшего впереди отряда, головным. - Ты боишься? Одетый в тяжелый экзо-скелет, жужжащий серво-моторами и миниатюрными аккумуляторами, МакГрей тяжело ступал по зыбкой почве, удерживая на руках тяжелый болтер, который обычный человек никогда не поднял бы без дополнительной энергии и серво-мускулов боевого скафандра. Родди превратился в шагающий мини-танк, ударную силу отряда. Я-то? Боюсь, - признался Павел, не отрывая цепкого профессионального взгляда с линии горизонта за спиной. Единственное, чего он боялся больше этого страшного мира, так это перспективы прошляпить внезапную атаку. - И хотя бы честно говорю об этом, в отличие от тебя... Трое, спереди! - неожиданно резко бросил Родди в вокс, давая длинную очередь разрывных болтов по невидимой цели. Павел со всех ног рванул вперед, перегнав растерявшихся Ориона с Габриэлем, присел на одно колено рядом с охотником за головами и впился в ПНВ (прибор ночного видения) оптического прицела, выискивая жертву. Пусто. - Исчезли. Что?! Где?! - наконец очнулся Орион, размахивая арбитраторским дробовиком перед собственным носом. Дознаватель дал пару пустых залпов в темноту, для отвода души метнув туда же крак-гранату. Вспыхнувший взрыв на миг осветил густую черноту, высветив парочку искорежанных тел, издалека напоминающие человеческие. Там раненные, - твердо произнес ранее стоявший позади широкой спины МакГрея апотекарий. Габриэль широким уверенным шагом пустился вниз по холму, к месту недавнего взрыва. Ты что творишь?! - рявкнул на него Павел, схватив апотеркария за шкирки и оттащив обратно за спину Родди. - Ты что, не понял?! Здесь не может быть людей! Это дикари, мутанты, людоеды! Я давал клятву после окончания Оффицио Медикалис, - холодно ответил ему молодой человек. - Я клялся помогать всем живым существам на территории нашей Империи, а их подданство, - Габриэль указал на искалеченные трупы поблизости. - никто не отменял! Я не цепной пес Инквизиции, я – врач! Я обязан помагать людям! Не выдержав, к юноше подскочил Орион и с размаху врезал ему в челюсть, пытаясь привести того в чувство и в отместку за нелицеприятные высказывания, которые Габриэль допустил в адрес агентов Трона. К чести апотекария, он не расстерялся и зарядил дознавателю прямо в нос, заставив Ориона на пятой точке скатиться с холма. Габриэль, тем временем, не терял времени даром и стремительно атаковал Павла. Но не тут то было: чем мог навредить юнец, ознакомленный лишь с базовыми приемами гвардейского рукопашного боя, опытному киллеру с громадным стажем непосредственной практики. С легкостью отразив его атаку, Павел молниеносным градом ударов лишил Габриэля равновесия, крепким завершающим ударом сбив его с ног. МакГрей безучастно наблюдал за действиями Павла, держа окружающий их участок на прицеле тяжелого болтера. На холм уже поспешно взбирался разъяренный дознаватель, закинув дробовик за спину и вытащив из кобуры свой парабеллум. А теперь слушай меня, щенок!!! - брызжа слюной, прорычал Орион, приставив дуло тяжелого "Транзвассе" к виску Габриэля. Хотя голова апотекария и была защищена удобным и легким титановым шлемом, но крупнокалиберные пули парабеллума без труда продырявили бы ее. - "Цепные псы Инквизиции", как ты выразился, каждый день из кожи вон лезут, чтобы такие слабаки, как ты, могли спокойно жрать свой завтрак и ужин, трахать жен и растить детей! У нас нет будущего, которое мы ежедневно жертвуем на ваше благо, мы гибнем сотнями на сотнях миров в неравной битве с сотянми видов еретиков, хаоситов или ксеносов, которых многие из вас даже в глаза не видели! - Орион щедро размахнулся и врезал пистолетной рукоятью по лбу апотекария. Благо, прочный титановый шлем со встроенным респиратором уберег юношу от черепно-мозгового сотрясения. - Так что не смей вякать в мое присутствие о каких-то там клятвах, ибо моя клятва в тысячи раз страшнее твоей! Свободен! Высказавшись, Орион бросил Габриэля наедине со своими чувствами и болью и приблизился к хранившему молчание Родди: Ситуация? - на всякий случай поинтересовался дознаватель. В пределах нормы, если не считать избитого апотекария, - ухмыльнулся охотник за головами. Дознаватель не мог видеть выражение лица МакГрея из-за непрозрачного лицевого щитка стального шлема, так что он, не осознав иронии, принялся за оправдания: Этот юнец заслужил свое, - горячо начал он. - Он не имеет права судить нас, никто не имеет такого права!.. А Бог-Император? Только Бог-Император! - уверенно заявил Орион, пряча пистолет обратно в кобуру. - Выдвигаемся! С этого момента соблюдаем тишину и осторожность! Это приказ!
И вот сразу: ИНКВИЗИТОР. ОРДО! ОБСКУЛЕТОС! ОБОСРАТЬСЯ!
Мой недалекий, извращенный разум даже не в курсе что это такое, не говоря уже о том, что демону приходится читать про инквизицию... Окей, обещал удовлетворить - я запомнила. *углубляется в чтение*
*ставит ногу в длинном, черном лакированном сапоге с высокой шпилькой на... кое-что Горацевское* -Играем по моим правилам, инквизитор. Только не вздумай нарушать, бэйби.
=====
Глава 1:
Quote (Horacio)
Активированные силовые поля успешно заглушали рев мощных реактивных двигателей небольшого корабля. Владельцам этого транспорта лишний шум был не к чему.
Звук здесь причем? Не поняла...
Quote (Horacio)
Лорды Ордо Маллеус проявил неожиданную мягкость и благосклонность к своему сотруднику и позволили осуществить его желание, щедрым движением запястья даровав ему целый мир в качестве феода...
Фраза пришлась ОЧЕНЬ кстати и я почти уверена - так оно и есть на "самом" деле. Империум заботится о своих гражданах.
Quote (Horacio)
гигант-кланстер
Что за кланстер? Пережравший стероидов всмысле?
Quote (Horacio)
Старик, тело которого в вертикальном положении удерживал только надетый экзо-скелет, откашлялся, прочистив горло, и ответил, одновременно посылая двум своим спутникам успокаивающие ментальные импульсы: Прости прощения за тревогу, милейший Варрен, но твоя помощь необходима... Я не справочная Инквизиции! - в воздухе пронесся псионический возглас, полный раздражения и гнева.
Мысли выделяй как-нибудь, а то секс текст сливается в сплошную массу.
Quote (Horacio)
Ты пугаешь меня, юноша? Думаешь, достаточно твоих сопливых угроз, для того, чтобы заставить меня говорить? - неудержимый хохот, от которого задрожали пуленепробиваемые стекла кабинета. - Я видел миры Хаоса, но не эти гнилостные подделки, которыми пугают сопляков-инквизиторов, а истинные, рожденные в завихрениях варпа и волею Темных Богов! Я без страха смотрел на такие ужасы, что ты давно намочил бы свои дорогие штаны и бросился на плечи своему недоумку хозяину!
Я тоже была на этой экскурсии - занятная. Кстати, декорации там фанерные, с 3D граффити.
Quote (Horacio)
В следующее мгновение Родди и Павел с грохотом провалились куда-то в темный подвал по внезапно раскрывшемся у них под ногами люку.
Угу. Так кабанов ловят, а еще одного из опаснейших наемных убийц сразу в четырех звездных системах субсектора, как оказалось. Буду знать.
Quote (Horacio)
струи концентрированной ярости.
Моя фраза - плагиатор!
Quote (Horacio)
Слишком грубо, если хотите узнать мое мнение. Этот узколобый, лишенный всяческой фантазии кретин наконец довел меня до крайней степени возмущения! Пора с этим кончать...
Прямую речь не оформляем? Никак? (это предложение лишь как пример)
Quote (Horacio)
Именем Священной Инквизиции и перед лицом Бога-Императора Человечества... - начал я необходимый в таких случаях обряд отлучения. Неееет!!!!!!! - взревел Варрен, прилагая все силы для того, чтобы вырваться из сложившейся ситуации. Держась из последних сил я закончил: ... In Domine Spiritus Deus-Principatus, я объявляю тебя diabolus, пособником Темных Богов и приговариваю к смерти!
ВАУ! А мне так сделаешь? Оочень возбуждает.
В целом: повествование приятное, но ленивое, описания объемные, язык грамотный, перегруз если только чуть-чуть. Сюжетная линия: скучна и незамысловата, что скорее закономерность, нежели исключение для первой главы, однако, ментальный бой пришелся по вкусу. Во многом благодаря интересным описаниям и задумкам. Знатно постарался, а С.Кинг тащит. Качество: 4 Интерес: :3, сорри - 3 Едем дальше.
Добавлено (2009-11-29, 8:52:30) --------------------------------------------- Глава 2:
Quote (Horacio)
Не спорь с инквизитором!
Я не иманутая - это такие бараны. Легче зарубить.
Quote (Horacio)
Сан-Себастьян Джуниор
*выброс тугих струй крови из носовых полостей*
Quote (Horacio)
Каждый из них, лишенный памяти и силы воли, пуская слюни, словно идиот, выполнял свою строго определенную задачу
Вчера как раз такой за мной увязался.
Quote (Horacio)
Их уже мало интересовали другие человеческие потребности, кроме самых необходимых.
Ну это понятно.
Quote (Horacio)
Что ж, обыденная практика во флоте Ордо Маллеус и, к сожалению, необходимая.
Ах, так это был ваш матросик? Без обид, но он задушен собственным же шлангом. Тщательнее следите за кадрами.
Quote (Horacio)
Прибыла Изабелла.
:3
Quote (Horacio)
святой отец Бенедикт
*выброс тугих струй крови из носовых полостей 2*
Quote (Horacio)
Гордая и сильная, подобно средневековой королеве, в облегающем платье изумрудного цвета и ожерелье из крупных жемчужин, она грациозно вплыла в освещенный зал.
Quote (Horacio)
Итак? Где Норфолк? Я два года охотилась за этим ублюдком Самерсом, пока не застигнула его в номере дешевого отеля с какой-то крашенной шлюхой.
Quote (Horacio)
Я отрезала ему яйца перед тем как убить, - с очаровательной улыбкой ответила она. - Проститутку я тоже зарезала. Разрубила от плеча до бедра...
Тааак, а вот и первый толковый персонаж)
Quote (Horacio)
Джером и Твистер
Какого хрена?! Не было там ушастого, не было!
Quote (Horacio)
инквизитора Тита Клавдия Горацио
*выброс тугих струй крови из носовых полостей 3*
Quote (Horacio)
– Что же произошло? – Пиздец, вот что произошло...
А вот и первая толковая диалоговая связка :3
Quote (Horacio)
– Связались с лордом Горацио, разумеется!
-Нет, определенно скромняжка, - Сабрина бросила быстрый взгляд на Горацио.
Quote (Horacio)
притащив с собой роты две солдат СПО, при танках и кибер-псах
Кибер-асы? Нани-нани-нани?
Quote (Horacio)
Также удалось прочитать имя этой организации – Розенкрейцеры.
*нагло тащит название для своего фика* Хотя, нет. Розенмэйденовцы мои будут.
В целом: аналогия с первой главой, да только еще скучнее... Качество: 5 Интерес: 2 Остальное позже...
Сообщение отредактировал Sabrina - Воскресенье, 2009-11-29, 10:01:51
– Ересь!!!!! - взревел Бенедикт, бросаясь на атакующих с поднятым над головой мечом. Три алых копья раскаленной энергии в упор врезались в старика – в корпус и голову – священника отбросило ударной силой.
Ударная волна от лазганов? От оружия вообще не бывает ударных волн - это только в фильмах летают красочно.
Вообще не очень понятно как выжила Изабелла. С дистанции в четыре метра шотганом, да еще и противники что-то канетелились... Но в целом поинтереснее предыдущей главы. Лично мне.
Добавлено (2009-12-02, 2:35:38) --------------------------------------------- Глава 4:
Quote (Horacio)
980. М36.
Девятьсот восемьдесят. "Эм" тридцать шесть. Только так.
Quote (Horacio)
435 года 34
Аналогично.
Сообщение отредактировал Sabrina - Среда, 2009-12-02, 2:36:31
+1. Направленный поток когерентного света с трудом вращает "мельницу" с крыльями из тончайшей фольги в практически полном вакууме, отбросить человеческие 60-80 кг в атмосфере не сможет даже турболазер. Я понимаю, дарк грим оф зе фьюча и все дела, но такие откровенные физические ляпы не есть комильфо.
+1. Направленный поток когерентного света с трудом вращает "мельницу" с крыльями из тончайшей фольги в практически полном вакууме, отбросить человеческие 60-80 кг в атмосфере не сможет даже турболазер. Я понимаю, дарк грим оф зе фьюча и все дела, но такие откровенные физические ляпы не есть комильфо.
Недавно смотрела одну передачу по Дискавери. "Разрушители легенд" называются. Так вот там проверяли как раз миф по теме: отдачу оружия и реально ли люди улетают назад, получив в грудак из 45-го. Они наглядно показали (человека имитировала подвешенная 80-кгшная мертвая свинка) что сила, с которой пуля давит на тело цели, не превышает силы отдачи стрелку, грубо говоря, эти силы абсолютно уравновешенны. Они стреляли в нее из пистолетов, автоматов, винтовок и дробовиков и итог один: свинка лишь чуть подергивалась, в случае с шотганом даже свалилась с крюка, но никуда летать даже и не думала. А лазган, Горац, - это фонарик) Так что сам будь внимательнее, детка.
Сообщение отредактировал Sabrina - Пятница, 2009-12-04, 4:11:34
Недавно смотрела одну передачу по Дискавери. "Разрушители легенд" называются. Так вот там проверяли как раз миф по теме: отдачу оружия и реально ли люди улетают назад, получив в грудак из 45-го. Они наглядно показали (человека имитировала подвешенная 80-кгшная мертвая свинка) что сила, с которой пуля давит на тело цели, не превышает силы отдачи стрелку, грубо говоря, эти силы абсолютно уравновешенны. Они стреляли в нее из пистолетов, автоматов, винтовок и дробовиков и итог один: свинка лишь чуть подергивалась, в случае с шотганом даже свалилась с крюка, но никуда летать даже и не думала. А лазган, Горац, - это фонарик) Так что сам будь внимательнее, детка.
[off]Это несовсем верно. Ключевое слово подвешенная. Экспиримент не был адекватным.[/off]
Это несовсем верно. Ключевое слово подвешенная. Экспиримент не был адекватным.
Ключевые слова здесь:
Quote (Sabrina)
сила, с которой пуля давит на тело цели, не превышает силы отдачи стрелку, грубо говоря, эти силы абсолютно уравновешенны.
И разница в положении цели (стоячем/подвешенном) абсолютно непринципиальна. В данном случае точка опоры просто сверху. Ты стреляешь. Получаешь отдачу оружием. Она примерно равна силе, с которой пуля входит в противника. Да и то меньше: пуля-то маленькая, а давление напрямую зависит от площади, к тому же ее острая форма, задача которой проникнуть, а не толкнуть. Делай выводы. [/off]
Направленный поток когерентного света с трудом вращает "мельницу" с крыльями из тончайшей фольги в практически полном вакууме, отбросить человеческие 60-80 кг в атмосфере не сможет даже турболазер. Я понимаю, дарк грим оф зе фьюча и все дела, но такие откровенные физические ляпы не есть комильфо.
Абнетт, поклонником которого являемся мы все, вполне спокойно отбрасывал людей залпами лазерного оружия. Тогда у него были штурмовые короткоствольные хеллганы.
[off]А с другой стороны, я вот тут подумал... По идее, что наш фонарик вызывает? Правильно, резкий нагрев, то бишь прожарку. Что у нас с перегретой материей происходит? Правильно, она испаряется. Что у нас происходит во время испарения? Выделение газов, которые резко стремятся занять весь предоставленный им объем, тем шустрее, чем газы плотнее и горячее. В принципе при концентрации достаточного количества лазерного огня такое каскадное высвобождение газов может оказаться достаточным, чтобы оттолкнуть тело... Тем более что газы-то образуются заместо плоти, в своеобразных "выемках", что создает дополнительный направляющий эффект... Впрочем, в любом случае сомневаюсь, что мощности пары лазганов на что-то подобное бы хватило.[/off]
Правильно, резкий нагрев, то бишь прожарку. Что у нас с перегретой материей происходит? Правильно, она испаряется. Что у нас происходит во время испарения? Выделение газов, которые резко стремятся занять весь предоставленный им объем, тем шустрее, чем газы плотнее и горячее. В принципе при концентрации достаточного количества лазерного огня такое каскадное высвобождение газов может оказаться достаточным, чтобы оттолкнуть тело... Тем более что газы-то образуются заместо плоти, в своеобразных "выемках", что создает дополнительный направляющий эффект... Впрочем, в любом случае сомневаюсь, что мощности пары лазганов на что-то подобное бы хватило.
Было бы верно буть направленно на площадь, то есть бей лазган широким лучем. Но лазер прожигает плоть насквозь не только из-за на грева но из-за того что собран в пучек в определенной точке спомощью оптики.[/off]
Мир-смерти Криптония Два дня спустя Руины аббатства Розенкрейцеров
Люди в темных балахонах, с пылающими в руках энергетическими клинками, заполонили темный парадный зал заброшенного замка, выкрикивая что-то на непонятном друзьям наречии. Вот и осторожность, мать вашу... Среди высоких и статных мужчин мелькали и закутанные в длинные плащи сгорбленные фигуры, видимо старейшины еретического Братства. Темные тучи раступились и яркий лунный свет кристальным серебром отразился с до блеска отполированных доспехов Розенкрейцеров, с золотых крестов на их грузных наплечниках и хромированных лазерных пистолетов. Слишком дорого и слишком вызывающе для тайного сектантского культа, как показалось для Ориона. Один из появившихся мужчин, видимо главный, вдруг остановился, принюхиваясь, затем резко вскинул голову, безошибочно распознав место, где скрывался Павел, и указал на него пальцем. - Че-е-рт... - обреченно протянул Берроуз, прежде чем отличным обратным сальто уйти с линии огня. Десятки лазерных зарядов в мгновение ока изрешетили статую горгульи, за которой недавно прятался Павел. - У них тепловизоры! - крикнул убийца в вокс, предупреждая остальных членов группы, и испарился во тьме. Это он умел. Розенкрейцеры рассыпались по сторонам, рассредотачиваясь среди обширных колон, разукрашенных в мрачном готическом стиле, и занимая удобные для стрельбы положения, а некоторые из них бегом устремились на второй этаж. Казалось, что тяжелые пластинчатые доспехи, надетые под черными робами, никак не сказываются на их проворности и скорости бега. - "Энфорсер Лайт", - отметил про себя Родди тот факт, что противник облачен в стандартную легкую броню Адептус Арбитрес, в упор расстреляв на лестнице двоих еретиков из тяжелого болтера. Субзвуковые болты без проблем прошили громоздкие доспехи и тела носителей, пронзив в добавок и мраморный пол за их спинами. МакГрей не скрывался, слишком неповоротливый в своем боевом экзоскелете, однако пущенные в ответ лазерные заряды все равно не причинили бы его тяжелому обмундированию никакого вреда. Рядом с охотником за головами из ниоткуда материализовался Павел и добавил мощь своего хеллгана к огню тяжелого болтера МакГрея. Разрывные снаряды вперемешку с мощными лазерными импульсами крошили древние каменные колоны, за которыми укрывались Розенкрейцеры, заставляя их выжидать в укрытии с низко опущенными головами. Тем временем Орион... ... Орион мог поклясться, что пуля из его парабеллума "Транзвассе" попала точно в грудь закутанного в мантию рыцаря, даже свалив того с ног. Однако спустя несколько секунд он смог подняться на ноги, прикрываемый плотным огнем своих братьев. - Еретики! - крикнул громко дознаватель и, сплюнув, поспешил отступить. Благо, места для маневра оказалось предостаточно. Петляя по мрачным коридорам и туннелям, дознаватель перезаряжал дробовик. Розенкрейцеры незамедлительно последовали за ним, буквально наступая на пятки: выстрелы их лазерных пистолетов ярко освещали темные переходы. Орион осознал вдруг, что недостаточно серьезно экипирован, чтобы противостоять первоклассным воинам в качественных доспехах. Оставалось лишь бежать и постараться отвлечь как можно больше врагов от Родди и Павла, которые, в отличие от него, имели реальные шансы справиться с противником. - Кто ты?! - крикнули ему вслед на высоком имперготе. Та-а-к, занятно. Значит, они меня понимают, подумал дознаватель, давая зал крупной картечи в преследователей. - Ордо Маллеус, мать вашу! - рявкнул дознаватель во все легкие, как учил его Норфолк. - Вы все арестованы! Прекратите сопротивление и возможно мы сохраним вам жизни! Выстрелы пистолетов и погоня мигом прекратились под мат и жесткие проклятия преследователей. - Произошла ошибка, брат! - прокаркал в ответ низкий, но властный старческий голос. - Ордо Обсулетус, Святая Инквизиция.
Добавлено (2010-02-13, 1:05:12) --------------------------------------------- Глава 6. Неожиданный поворот Беседа двух коллег Паутина
Орион чуть не взвыл от досады, когда открыто продемонстрированная неизвестным старцем пурпурная инсигния оказалась не подделкой, а реальным знаком его особых полномочий. Никто не смог бы подделать эти идеально подогнанные друг под друга совершенные руны, выведенные на металлическом корпусе инсигнии лучшими ювелирами и нео-технологами ордосов. Зловещий череп, в пустые глазницы которого были вставлены крупные изумруды, а на лбу выбит седьмой Символ Изгнания, дерзко ухмылялся прямо в лицо раздосадованному дознавателю, как бы укоряя его. Сколько времени потрачено впустую, сколько надежд испарились в один незначительный миг! Криптония была идеальной следственной нитью, ведущей к Норфолку, но ее так грубо и беспардонно оборвали! - Меня зовут Кресцере, - выступил вперед старик, удерживая в руках энерго-посох неизвестного производства и возможностей. Навершие загадочного оружия ярко мерцало неровным электрическим светом при общей темноте помещения, слабо разгоняя мрак. - Кажется, у нас произошло столкновение юрисдикций. Представтесь по формуле и разъясните суть вашей задачи. Родди с Павлом продолжали удерживать лже-Розенкрейцеров на мушке, не очень-то доверяя неожиданным союзникам, однако и люди Кресцере не спешили опускать лазпистолеты и возвращать энергетические мечи обратно в ножны. Габриэль, кстати говоря, куда-то исчез. Орион, вздохнув, полез в карман своего защитного комбинезона, под сталь кирасы, и извлек на свет собственную инсигнию с символом Охотников на Демонов, выжженом на ней. - Орион, дознаватель, Ордо Маллеус, - сухо бросил он, пряча инсигнюю обратно. Настроение сразу испортилось: хотелось упасть и ничего не делать. Просто лежать и зыркать в звездное небо, как когда-то в счастливом детстве, до того, как его продали в мир-кузницу Механикус в качестве живой игрушки для их бесчеловечных экспериментов и опытов. - МакГрей, Берроуз! Опустить стволы! Те повиновались, но с явной неохотой. Кресцере взмахнул рукой и его люди также убрали пистолеты под плащи. Молчание неприлично затягивалось. Старик-инквизитор, по виду опытный служака, пристально разглядывал дознавателя большими слезящимися очами и отнюдь не торопился возобновлять разговор. Орион, умение которого хранить молчание и чувствовать себя в своей тарелке в любой ситуации стало легендой в свите Норфолка, попросту разглядывал более старшего инквизитора в ответ. Священные строки из изречений святого Тора, золотыми нитями вышитые на широких рукавах небесно-голубой мантии инквизитора, с головой выдавали в нем торианца, приверженца суровых пуританских взглядов, однако изучающего взаимодействие человеческого сознания, энергии и варпа, считая что если они смогут управлять этими материями, то смогут наверняка возродить Бога-Императора обратно в физическом плане. Сложная и противоречивая теория... Большинство торианских инквизиторов, как знал Орион из учебного курса в Дворцах Инквизиции по повышению квалификации, находились в рядах Ордо Маллеус – родного ордена дознавателя – где их лучшее понимание Имматериума позволяло им видеть пути решения проблемы возрождения Императора. Так же они имелись в рядах Ордо Еретикус и даже в Ордо Ксенос, однако Орион никогда не слышал, чтобы торианцы интересовались службой в небольшом, недостаточно развитом и мало известном ордене, как Ордо Обсулетус. И почему, во имя всех богов, инквизитор-обсулетус заинтересовался несчастными Розенкрейцерами?! - Вижу, мы оба пришли по души еретиков, известных как Братство Рыцарей Розы и Креста, - ледяной голос Кресцере, неожиданно прозвучавший под древними сводами дворца, заставил Ориона, задумавшегося о своем, вздрогнуть от неожиданности. - Вы, юноша, из Ордена Молота и Розенкрейцеры не ваша забота. Однако, как я посмотрю, что-то заставило вас проделать сей долгий и полный опасностей путь, вместо того, чтобы с легким сердцем сбагрить это расследование святым братьям из Ордо Еретикус! - инквизитор скривил губы в злой усмешке и ткнул в Ориона своим длинным и крючковатым указательным пальцем. - Что заставило тебя сделать это? - Насколько я помню, - ухмыльнулся в ответ Орион. - Ордо Обсулетус также не заинтересован расследованием шайки культистов, верно? - Отвечать вопросом на вопрос? Нам, инквизиторам, внушают это с первых дней в ордосах. Не самый простой способ заводить знакомства, не так ли? - парировал Томас Кресцере, оперевшись на энерго-посох. - У меня с Розенкрейцерами личные счеты, коллега, - ушел от прямого ответа Орион. - А у вас? Кресцере громко рассмеялся, покачав головой. - Вы способный юноша, как я посмотрю, - улыбнулся он. - И я верю вам. Послушайте мой рассказ...
Добавлено (2010-02-13, 1:36:30) --------------------------------------------- - Здесь нет Розенкрейцеров - это факт, - говорил старый инквизитор, который шагал, опираясь на свой посох. Навершие психо-силового оружия сверкало белым пламенем, подобно маленькому солнцу, освещая путникам дорогу во мраке коридоров, ведущих в нижние залы аббатства древнего еретического братства. - Похоже, что выжившие братья-рыцари отныне используют Криптонию только в качестве перевалочного пункта к их новой тайной базе или штаб-квартире. Посудите сами: здесь приземлялось множество неопознанных легких кораблей и частных лихтеров, ни один из которых не взлетел обратно в космос. Я и мои люди следили за планетой многие месяцы и мы пришли к выводу, что еретики нашли иной выход с планеты, иной путь... - Поясните, - потребовал Орион, стараясь переступать через прогнившие кости и шмыгающих между ног жирных от радиационного фона крыс. Молодой дознаватель и инквизитор-обсулетус возглавляли хорошо экипированный и вооруженный отряд, громыхающий кованными сапогами чуть позади них. Родди в боевом экзо-скелете и тяжелым болтером наперевес больше походил на астартес, нежели на человека, и старался держаться ближе к Ориону и не спускал глаз с людей из свиты Томаса Кресцере, не слишком-то доверяя неожиданным союзникам. Бывший охотник за головами множество раз слышал от своих коллег и нанимателей об этом практически полу-легендарном инквизиторе, славившимся нетрадиционными и даже эксцентричными взглядами на некоторые вещи, включая на Имматериум и варп течения. Габриэль, как выяснилось, исчез без следа. Старик Кресцере предположил, что юный апотекарий случайно заплутал по туннелям древнего и мрачного аббатства и был съеден кем-либо из его мутировавших обитателей. - Когда-то давно в этом участке системы была сильна активность расы, известной ксенологам под именем "эльдар", - начал повествование Томас Кресцере. - Они терроризировали население всех планет, находящихся близ Криптонии. Конец этому положили Розенкрейцеры, бывшие в ту пору молодой и могущественной организацией при Министоруме Человечества. Братья-рыцари объявили планету своим Феодом и воздвигли свою крепость - Санта-Мир-Дурмстанг - в том месте, где... - ... на Криптонии располагался вход в Паутину, - закончил за старика Орион, ошарашенный неожиданной догадкой. - Мы должны проинформировать Караул Смерти. - Верно, - одобрительно кивнул Кресцере, усмехнувшись сообразительности юноши. - Именно так Розенкрейцеры прекратили набеги эльдар, построив на месте выхода из Паутины могучую и хорошо охраняемую крепость-аббатство, взять с ходу которое ксено-пираты никогда не смогли бы, и именно при помощи этой варп-сети еретики избежали тотального уничтожения белыми Шрамами во время своего впадения в немилость официальному Империуму. Они отчаянно сопротивлялись, театрально принесли в жертву своего грандмастера, обезглавленного в Дуэли Чести одним из Ханов космодесантников, но в большинстве своем ушли в Паутину... - Удивительные люди... - поразился Орион. - Не спорю. Их руководители являлись одними из умнейших людей своего времени, получившие блистательное военное и научное образования, их технические и финансовые возможности спорили с государственными фондами целых планетарных управлений Администратума и были поистине безграничны... Труды инквизитора Беллимара Джуравиля указывают... - Постойте, - перебил его дознаватель. - Вы сказали труды? Я считал, что этот человек написал только одну книгу, посвященную Розенкрейцерам, разве не так? - Остальные его труды по данному вопросу были либо уничтожены, либо находятся в списке Libera Malificatus на Спиритфолке XVII, - пояснил Кресцере. - Почему? - допрашивался молодой дознаватель. - Многие из них содержали анализ изъятых у Розенрейцеров документов: теории становления новой власти, анализы Ньюмена, которыми в ту пору интересовались Иллюминати, возможности возрождения умерших к жизни (именно за этими формулами я и ганяюсь), предложения по переустройству бюрократического института Администратума и возвращению к жестокости трибуналов Экзекто и так далее в том же духе. - Понятно, - кивнул Орион. - Прошу вас, продолжайте. - Инквизитор Беллимар, храни Император его храбрую душу, - старик сцепил пальцы в знаке аквиллы. - в некоторых своих книгах приводил некоторые примеры, косвенно указывающие на тесную связь братства с ксеносами. Эльдарами. - Час от часу не легче! - тяжело вздохнул Орион. - Что мы будем делать, когда войдем в Паутину? - Попробуем отыскать нужный маршрут, - объявил Томас Кресцере, закашлявшись неожиданно хриплым и громким кашлем. - У меня есть дроны, в чипы-памяти которых загружены феромонные следы из бывших жилых помещений аббатства - эти дроиды должны вывести нас к необходимому месту. - Чудесно! - откликнулся Орион, натянуто улыбнувшись. - Не думайте, молодой человек, что путешествие по Паутине - это приятная прогулка от одной планете к другой без кораблей и изнурительных перелетов, - резко остановился старик, стукнув посохом по полу. - Множество ксеносов, настолько кровожадных, что наши экзекуторы покажутся вам милыми няньками в школумах, называют Паутины родным домом! Эльдары кораблей-миров шныряют по этим туннелям, творя свои темные делишки, не поддающиеся нашей логике! Даже орки, и те проникли туда! Орион, немного подумав, ответил на эту тираду позаимствованной у МакГрея фразой: - Вы босс!
Сообщение отредактировал Horacio - Четверг, 2010-09-02, 7:10:43
Накануне праздневства Сретения (наступление нового года в Империуме) свита инквизитора Цистеруса Норфолка из Ордо Маллеус собирается в тайном убежище на мире-улье Дамаск, что в субсекторе Фархдин, дабы обновить устаревшие связи и позывные. В устроенной позже лордом-инквизитором Титусом Горацио пуританской чистке нижних уровней на предмет профилактики еретических культов, Норфолк бесследно исчезает, а большая часть свиты погибает при весьма загадочных обстоятельствах. Оставшиеся в живых аколиты предпринимают собственное расследование, нарушая тем самым священные протоколы ордосов и не информируя Высшее Представительство о смерти господина. На одной из безжизненных планет, коими полнится сектор Волтерс Клувер, агенты разыскивают тайного эксперта Ордо Маллеус по особым вопросам в отставке. В произошедшем столкновении аколитам удается найти ниточку, возможно имеющую косвенное отношение к пропаже инквизитора Норфолка. Имя этой "ничточке" - Розенкрейцеры. Роза на фоне креста. Не догадываясь, какую пучину безумства и испытаний в самом деле скрывает в себе это "имя", немногочисленная свита на общем собрании на борту медицинского корвета "Госпитальер" решает выяснить, с чем столкнулась на этот раз. Послушники решают разделить свои силы: одна часть команды направляется обратно в преступные муравейники Дамаска, а другая - на планету-столицу Индеонополис, что в субсекторе Санктум Пий, во Дворец Инквизиции. Задача первой группы состояла в том, чтобы завербовать в криминальной среде Дамаска побольше боевиков для опасного путешествия, однако бывший головорез Родди МакГрей, женщина-воительница Изабель и отец-исповедник Бенедикт с треском проваливают задание и раскрываются арбитрам (в перестрелке Изабель была окружена и ранена. Родди, испытывающий к ней нежные чувства, решает предъявить свои полномочия и доставить девушку в Санитариум). Вторая группа аколитов благополучно добирается до Индеонополиса и получают доступ в архивы Дворца Инквизиции, благодаря инсигнии дознавателя Ориона. Они ровели в бесплодных поисках какой-либо информации по Розенкрейцерам многие недели, прежде чем могучий интеллект Тафта Хартли, бета-псайкера, не наткнулся на искомый фолиант. Приободрившись, аколиты хотели вернуться обратно на "Госпитальер", однако их флаер неожиданно попал в тщательно спланированную засаду и разбился. Команда, однако, чудом выжила и, благодаря бойцовским талантам бывшего киллера по имени Павел, сумела отбиться от врагов и дождаться прибытия полиции. Свита вновь собирается вместе на борту корвета. Изабель и Тафт Хартли сильно ранены и вышли из строя. Дознаватель Орион нанимает на корабль лучшего выпускника университета Официо Медикалис по имени Габриэль, только недавно вернувшегося со службы из санитарной части Гвардии. Тем временем, капитан корвета Сен-Себастьян и отец Бенедикт изучили найденный фолиант и обнаружили координаты древней обители Розенкрейцеров - аббатство Санта-Мир-Дурмстанг. "Госпитальер" в срочном порядке берет курс на мир-смерти Криптонию, что в субсекторе Нотре. Спустя месяц пути, полный тренировок, из комы выходит старший дознаватель Катерина Штаффенберг - опытный сотрудник и правая рука инквизитора Норфолка. Она возмущена грубыми нарушениями протоколов и требует возвращения в Индеанополис для рапорта перед командованием. Дознаватель Орион с помощью "Гекатеров 6" убийцы Павла вновь берет контроль над ситуацией в свои руки. Наконец, свита пребывает в столицу субсектора Нотре, на планету-крепость Нова-Франц, откуда имперский лорд-командер Слайдо готовится нанести свой первый удар по субсектору Шаббат. Там аколиты узнают, что мир-смерти криптония вовсе не безжизненный кусок скальной породы, а планета, полная мутировавшей агрессивной фауны и флоры. Несмотря ни на какие предупреждения гвардейской разведки, дознаватель Орион, Павел, апотекарий Габриэль и Родди МакГрей высаживаются на планету, где после долгих блужданий выходят к древним руинам оплота Розенкрейцеров. Именно в этот момент на четверку друзей нападают великолепно экипированные и вооруженные люди. Аколитам удается прикончить нескольких боевиков (оказавшихся на самом деле ветеранами штурмовых легионов Инквизиции), прежде чем дознаватель Орион предъявляет знак своих полномочий главарю напавших. Им оказывается известный торианец и легендарный инквизитор Томас Кресцере из Ордо Обсулетус, который на протяжении нескольких декад преследует неуловимых Розенкрейцеров во имя своих целей. Люди решают объединиться ради общей цели и вместе входят в корридоры магических варп-переходов, известных как Паутина.
Сообщение отредактировал Horacio - Четверг, 2010-09-02, 7:17:02
Это было похоже на красочную феерию чувств и безумный фейерверк эмоций. Казалось, что мир перевернулся с ног на голову и обратно, прежде чем люди смогли вновь обрести что-либо схожее с устойчивостью и координацией. Проход в Паутину находился на глубине темного бассейна в подвалах бывшего архи-аббатства Розенкрейцеров, полного грязной радиоактивной жидкости, и людям в защитных скафандрах и плотных прорезиненных гидра-костюмах пришлось изрядно намокнуть, перед тем как они сумели таки совершить варп-переход. - Бл*дство, - прошипел красный от злости Родди МакГрей, приводя свой тяжелый болтер в боевое положение, поводив дулом устрашающего орудия из стороны в сторону по периметру. Благодаря своему массивному и чертовски тяжелому стальному экзоскелету, он камнем пошел ко дну бассейна, первым очутившись в темных коридорах Паутины. За ним уже в едва освещенное помещение вывалились остальные члены отряда и все до единого попадали на пол от головокружения. А в головах у них творилось что-то поистине невообразимое. На память МакГрею приходили аналогично схожие ощущения от воздействия начиненных психотропным газом звуковых гранат предательских Детей Императора возле Пролива Альбиноса, когда он и свита Норфолка оказались задействованы в искоренении культов Слаанеш по всему этому сектору. Это был весьма памятный день: тогда охотнику за головами удалось не только своими глазами лицезреть демонов, оставаясь при этом в живых, но еще и засвидетельствовать свое почтение легендарным Серым Рыцарям. - Не беспокойтесь, джентльмены! - успокаивал Кресцере переполошившихся штурмовиков, многие из которых подумали, что отряд подвергся ментальной атаке ксеносов. Пожилой инквизитор с каркающим смехом наблюдал за потугами своих подчиненных удержаться на ногах. Сам-то он чувствовал себя отменно и от души наслаждался представшим его взору зрелищем, оперевшись на энерго-посох. - Обычные симптомы, уверяю вас! В следующий раз будет легче! Отдохните немного, нам ничто не угрожает! Не сильно доверяя ученому-инквизитору военные дела, рослый капитан подразделения все же построил когорту в оборонительный строй, выставил часовых и выслал усиленные патрули по всем направлениям, чтобы затем затеять тихое совещание с тремя своими сержантами. Короче, отряд встал лагерем. - Черта с два... чтобы я хоть еще один раз... полез в это болото... - хрипел полусогнутый Павел, расставаясь с недавним содержимым своего желудка. От помощи отрядного медика он, впрочем, отказался взмахом руки. - Никогда... - Значит вот она какая, Паутина. - с благоговейным шепотом произнес дознаватель Орион, оглядывая гигантскую пещеру с множеством выходов, в которой оказался. Сразу становилось ясно, что это не обычная пещера: гладкие стены демонстрировали крайнюю степень завершенности и правильности форм, хотя и пытались казаться естественно созданными, переливаясь временами всеми цветами радуги, но чаще всего сохраняя свой стабильный медный оттенок, от которого одновременно с этим исходило мягкое оранжевое свечение, служившее единственным источником света во тьме туннелей. В некоторые из проходов едва поместились бы три крупных человека, вздумай они встать плечом к плечу с друг-другом. Через другие без проблем пролетел бы имперский эсминец или даже легкий крейсер. - Поразительно... - Добро пожаловать в мечту, юноша! - заговорщически подмигнул ему старый торианец.
Сообщение отредактировал Horacio - Среда, 2010-09-08, 1:16:50
