[фанфик] Золотой бог - Форум Warhammer Архив форума Архив

Вот почитал я некоторые из авторских работ, и загорелся идеей написать свой рассказ. Заранее прошу меня критиковать, но желательно по делу. Как и многие здесь, я не особо знаю бэк и не претендую на то, что всё описанное мною будет правильным. Более того, я решил поэксперементировать не тему "свои новшевства в вахе 40к", поэтому не удивляйтесь, если при дальнейшем прочтении может попасться что-то, чего в ней вообще нет, но имеет с ней непосредственную связь. Ведь, коль уж это фанфик, я думаю, можно дать себя маленькую и умеренную порцию креатива. Но, надеюсь, что, с вашей помощью, смогу я преодолеть эти прорехи в своих знаниях Вселенной Вархаммера 40.000. Чтож, господа и дамы, позвольте представить вам на обозрение написанное за два дня, при небольших объемах, буквалньо выкраденного свободного времени, небольшую, пока что , часть своего рассказа, посвящённого Эльдар, Космодесантникам и Некронам.

Планета Вирджилиус Прайм… Расположенный в секторе Сегментум Обскурус, этот небольшой шар, затерянный на самой окраине северной территории Империума, принадлежал к тем категориям планет, которые в той же в структуре Геноториума классифицировали бы как «райские миры». Являясь первой – из пяти – по счёту планет удаленной от греющей звезды этой системы на более чем сто миллионов километров, Вирджилиус Прайм одним своим видом завораживал всё естество смотрящей из купола своего корабля Видящей народа эльдар Кэллис Ангуан’Ра. Зелёный с прожилками коричневых тонов Вирджилиус был подобен необработанному, девственному опалу, плывущему в космосе по бесконечному планетарному циклу. Поистине, планета была на пике своего расцвета. Формировавшийся тысячелетиями озоновый слой этой звезды был редкой находкой во вселенной XLI тысячелетия. Нетронутый всё разрастающейся изо дня в день экспансией Империума, ужасающим голодом Тиранид и жаждой своих бывший братьев, Тёмных Эльдар, он успел окрепнуть и стать хорошей защитой от кочующих астероидов. Столь плотный экран озонового слоя говорил и о том, что на самой планете, скорее всего, доминировал растительный мир. Всё это Видящая Кэллис понимала и без помощи своего дара виденья. Но в утонченных глазах её сейчас, однако, читались смятение и неуверенность. «Маленький, одинокий шарик в огромном космосе, где столько врагов жаждут заполучить сокровища, что таят твои недра в свои руки… - пронеслось в голове Кэллис стремительной мыслью. – Но всё это меркнет перед тем, что ждёт тебя, если то, что ты таишь в себе, пробудится ото сна». Прервав свои раздумья и оторвавшись от созерцания тёмно-зелёного великолепия, тихо плывущего по кругу магнитного притяжения Солнца, она развернулась - и полы её ослепительного белого одеяния рунного доспеха тотчас взметнулись в воздухе. Кэллис грациозно спустилась по лестнице к главному обзорному экрану корабля, что звался «Песнь Иши», принадлежавшего к классу боевых «Охотник за тенями», и обратилась к воину в гладких белых доспехах, подчеркивавших и без того её идеальные утончённые пропорции тела:

- Всё ли готово к приземлению?
- Да, Видащая. Наши сканеры показывают, что поверхность планеты пригодна для того, чтобы на ней можно было дышать и без защитных, фильтрующих воздух шлемов.
- Отлично, я хочу, чтобы мы приземлились тихо и незаметно. Нельзя раскрываться врагу раньше времени.
- Да, Видящая, сделаем, как вы велите. Гало-поля останутся включенными до приземления, а сам корабль будет придерживаться курса по солнечной стороне.

Кэллис одобрительно кивнула и вновь обратила свой взор на Вирджилиус Прайм. Её голубые глаза, казалось, сейчас сосредоточенно всматривались сквозь завесу зелёного и коричневого – туда, в самое сердце планеты. Ей было всего триста восемьдесят пять лет – молодой возраст по меркам народа эльдар, однако её незаурядные способности к предвиденью и мастерство владение лазерной пикой – или ведьминым мечом на беззвучном и убогом языке мон-кей - внушали уважение даже её наставнику, Ясновидящему Лайгану на родном корабле её мира Биель-Тан. Именно на неё пал его выбор, и именно ей было поручено выполнение этой миссии – миссии, которую даже она боялась себе представить, не говоря уже о тех, кто отправился вместе с ней на эту отдалённую планету. Но подсознательно Кэллис знала, что нет лучше кандидата в этой пьесе, чем она, способную вычистить заразу, когда-то подхваченную девственным миром, раз и навсегда. Поэтому, единственная воспитанница Лайгуна просто не могла подвести ни своего наставника, ни весь народ Биель-Тан, стремящегося возобновить некогда утраченное величие империи Эльдар. А для того, чтобы это стало возможным, нужно искоренить всех, кто препятствует этой цели – пусть и ценой собственной жизни. Проведя тонкими с идеально гладкой кожей руками по молочно-золотистым волосам, Кэллис попыталась отогнать от себя прочь все сомнения и страхи перед предстоящим походом и вышла из командного центра.
Сейчас необходимо сделать последние приготовления перед тем, как встретиться лицом к лицу с древним страхом её народа…

Медленно, не торопясь, грациозная «Песнь Иши» вошла в атмосферу Вирджилиус Прайм. Когда корабль прошёл атмосферный слой и вышел через плотные облака, взору Кэллис предстала удивительная картина. Словно огромное шахматное поле, поверхность планеты была рассечена множеством разнообразных растений на отдельные сегменты с конкурирующими за территорию безлесными участками суши, представлявшими собой открытую, кое-где всхолмленную, местность, покрытую редким травяным ковром. Вот уже многие столетия Вирджилиус естественно хранил свою природу в нетронутом виде, и сейчас, приземлявшийся с неба корабль чужаков, он встретил подобающим образом: множество разнообразных птиц взметнулись в воздух в одночасье, раздавшись всем своим разноголосьем, а звери, напуганные странным зрелищем, тотчас же поспешили спрятаться с плодородной поляны в густых зарослях. Спустя миг, на эту поляну изящно приземлилась «Песнь Иши».
Когда бортовой трап коснулся девственной поверхности планеты, из темноты прохода показалась Кэллис, облачённая в сияющие рунические доспехи, с белыми подолами и ослепительно зелёным, овальным камнем в центре защищающего нагрудника псионической аммуниции. В своей правой руке она сжимала столь же ослепительную белую трость её копья, заканчивавшуюся сверху замысловатым резным лезвием с высеченными на нём рунами эльдар. В левой руке Кэллис сжимала защитный шлем, в котором имелся гораздо меньший по размеру, чем в нагруднике, изумрудного цвета камень. Следом за ней из корабля показался и её отряд: четыре война в идеально гладких белёсых доспехах, с сюрикенными винтовками на плече и защитными, удлинёнными шлемами на головах; впереди них шли две фигуры, облаченные в замысловатые шлемы с зелёными пышными плюмажами на навершии. В руках они держали по слегка изогнутой кверху сабле. Казалось, что их клинки были сделаны из обычного стекла, каждый раз, как на них попадали лучи света, создавая блики на их поверхности. Последними замыкали процессию трое странного вида воинов, облаченных в коричневатые плащи и маски, скрывавших половину их лица. В своих руках, каждый из них держал по оптической винтовке.
Когда весь отряд спустился по трапу на землю, Кэллис развернулась к ним лицом.

- Мои братья и сёстры, сегодня на нас возложена огромная задача. Сегодня, мы должны проникнуть в логово ужаса – ужаса и страха, чтобы предотвратить гибель этого мира от рук того, кто смеётся над жизнями и пожинает души не только всего народа эльдар, но и не понимающих до конца всю опасность их конечной цели всех чуждых нам рас. Многие из нас могут не вернуться сегодня с поля брани, ведь враг превосходит нас числом, но каждый из нас по отдельности – сила, песчинка способная сделать многое ради спасения жизней миллионов существ по всей галактике. Братья и сестры, сегодня я стану вашими глазами и сияющим клинком судьбы в пути, но не только я, все вы тоже станете клинком – единым клинком Кхейна, несущему смерть врагу. И, если нам суждено погибнуть, знайте – смерть ваша будет передаваться в легендах во всех мирам эльдар, ведь сегодня, мы идём войной на врага, чьё могущество меркнет по сравнению со всеми остальными чудовищными порождениями Вселенной. Вы со мной!?
Ответом Кэллис был дружный возглас её отряда.

Неведомо какой час отряд Видящей Кэллис пробирался сквозь плотные джунгли и прерии Вирджилиус Прайм. Густые заросли самых разнообразных растений, которые бережно взращивала планета многие года, сменялись редкими пролесками и речушками, дававшим возможность путнику насладиться чистой водой, не опасаясь при этом подхватить какую-нибудь заразу. Из глубин чащоб на Видящую то и дело таращились различного цвета глаза невиданных обитателей этих мест – и удивление, смешанное со страхом каждого из них, Кэллис читала в своём сознании подобно раскрытой книге. Она понимала, что пока враг не окреп окончательно, эти невинные создания, подчинённые единственным незапятнанным инстинктам продолжения рода и выживания могут не опасаться своё за тотальное истребление. Но если её отряд не успеет, если древнее зло пробудит цель их миссии, всем надежды спасти этот «райский мир» рухнут подобно карточному домику, как и планы эльдар, заселить этот мир, чтобы дать возможности разродиться их роду в будущем свет, когда затихнуть горны войны и жизнь человека не будет приравниваться пригоршне монет, за которую только и можно купить разве что кусок хлеба и амасека в придачу. Но это всё потом. Сейчас важно найти место, где таится зло, чтобы уничтожить спящих в ней артефакт и впридачу, если воинов древней цивилизации, что засели в глубинных артериях Вирджилиуса – цивилизации, давно канувшей в лето как жизнь, и возродившейся вновь по воле её новых богов, как многоликая смерть. И имя этой цивилизации - Некрон.
Спустя пару часов пути, посланные на разведку Кэллис, рейнджеры возвратились с новостями.

- Хорошие новости, Видящая, - произнёс один из рейнджеров, выходя из зарослей впереди своих собратьев, снимая с лица свою маску, - мы засекли объект миссии в паре лиг отсюда.
Когда Аллис – так звали обратившегося к Аунган’Ра рейнджера – развернул голографическую карту местности на небольшом плоском камне, его маскировочный плащ, как и у остальных двоих товарищей, сменил камуфляжный цвет растительности на светло-коричневый. Прислонив свою винтовку к камню, он стал касаться точек на карте, помеченных понятным лишь эльдар рунами.
- Здесь, здесь и здесь нами были обнаружены базальтовые обелиски, и, сюда по всему, они ещё не активированы, - Кэллис довольно кивнула, прислонив свою изящную ладошку к подбородку, обдумывая сказанное Аллисом. – Вот здесь, - он указал на самую большую руну, светившуюся бело-синим цветом на карте, которая, видимо, обозначала небольшой холм, - расположен небольшой обсидиановый пьедестал. К сожалению, мы не знаем, каково его предназначение. А вот тут, - его палец скользнул чуть ниже большой синей руны, - имеется поросший лианами проход. Очевидно, он ведёт к спящим стазис-могилам нашего врага. Есть ещё такие входы с трёх сторон от пьедестала, но на них мы обнаружили массивные гладкие стены из того же обсидиана, украшенные руной Некронтир.
Выслушав внимательно донесение рейнджера Аллиса, Кэллис повернулась к оставшемуся отряду.
- Браться и сёстры, пришло время нанести удар по логову нашего врага. Мы подберёмся к нему незаметно, ночью. Будьте готовы встретить сопротивление и помните, цель нашей миссии – не уничтожить каждого воина противника по отдельности. Всё, что нам нужно, - найти пробуждающееся ото сна сердце этой гигантской, мёртвой гробницы и уничтожить хранящийся в ней артефакт. И тогда все проблемы, гнетущие эту планету из-за деятельности нашего врага, решаться сами собой
- Мы поняли тебя, Видящая, и выполним возложенный на нас долг, - отозвалась воительница из Аспекта Баньши. Специальная звуковая маска на ёё лице, чьим предназначением, помимо фильтрации воздуха и подачи кислорода, являлось нанесение врагу кратковременного паралича, изменяла её голос в слегка резонирующие волны звука.
Остальные же воины благосклонно кивнули в ответ.
- Чтож, Бауна, я рада, что могу положиться на твой стремительный клинок в бою. Я верю в тебя и всех вас, братья и сестры. Будьте готовы, с наступлением сумерек, мы должны быть у цели.

Когда на Верджилиус Прайм опустилась вечер, и пение дневных птиц сменилось звуками потихоньку выползавшим из своих берлог ночных хищников, немногочисленных отряд Видящей эльдар Кэллис достиг пункта своей миссии. Скрываясь в тени густых зарослей, все девять воинов, включая и саму Кэллис, сейчас всматривались на небольшой холм, где, окруженный четырьмя обсидиановыми входами, возвышался небольшой с виду, идеально симметричный по форме, гротесский пьедестал. Казалось, вся жизнь вокруг этого места на несколько десятков метров в одночасье вымерла. Небольшой ручеек, что, извиваясь змейкой, когда-то тёк возле одного из входов в подземный туннель, абсолютно высох и превратился в пустой безжизненный канал. Растения, что наводняли долину, на которой находился пьедестал, своими причудливыми и разнообразными формами округ, перестали радовать глаз возле базальтовых обелисков, уступив место безжизненным пластам почвы. Всё это, проникавшее в душу унынием, зрелище вызвало в душе Кэллис и её товарищей чувство гнева и ярости.

- Аллис, что видит твой взор? - проговорила Кэллис, решив сменить гневные мысли обращением к засевшему тенью на дереве рейнджеру.
- Ничего, Видящая. Никаких признаков некронской активности поблизости.
Слова рейнджера не утешили Кэллис. Она знала, что некроны – хитрые враги, предпочитающие, как и эльдар, появляться незаметно, сея панику и ужас в рядах врага. Но, в отличие от её народа, некроны не имели никакого понятия о чести и доблести. У них, как у безропотных рабов, есть лишь одна цель – уничтожение жизни, ради утоления голода их богов.
- Слушайте меня, братья и сестры, идти по этой безжизненной пустыни, что устроили эти бездушные обелиски, равносильно разуму безумного. Аллис, нет ли другого пути, обогнуть эту равнину?
На какое-то время в рационных приёмниках, установленных в шлеме Видящей, повисло молчание. Затем раздался голос Аллиса:
- Есть, Видящася. Бэйток сообщил мне, что обнаружил в нескольких ста метрах отсюда, ещё один странный вход в туннель.
- Странный? – удивилась Кэллис.
- Да. Подождите, Видящая, даю соседний канал.

- Да окрылят нас мужество Кхейна и стремительность Баххарота, Ангуан’Ра, - послышался голос Бэйтока.
- Что ты обнаружил, брат Бэйток?
- Удивительное дело, Видящая. Я вижу перед собой округлую конструкцию чёрного цвета, выдающуюся от земли на несколько метров и разделённую на четыре равные доли. Похоже, что она ведёт к одному из входов в общий туннель под пьедесталом.
- Почему ты так думаешь, брат?
- Я вижу, что по земле тянется зигзагообразный металлический шнур по направлению к входу, но уже через несколько десятков метров канал уходит под землю.
- Аллис говорит, что ты нашёл ещё один проход, возможно, ведущий в, предположительно, гробницу.
- Да, рядом с этим устройством находится неактивированные звёздные ворота.
От этой фразы не лице Кэллис появилась торжествующая улыбка.
- Возможно, это дни из ворот, что были построены здесь Древними ещё задолго до того, как некронская скверна проникла в сердце этой планеты. Думаю, я смогу их активировать. Спасибо, брат Бэйток. Оставайся на месте, мы уже идём.
- Слушаюсь, Видящая. Я проинформирую, если замечу опасность.
- Да прибудет с тобой зоркость и осторожность, брат Бэйток, - с этими словами Кэллис закончила связь.
Выпрямившись от сидения на полусогнутых коленях, она подала знак рукой оставшимся на деревьях Аллису и его спутнику, чтобы вдвигались в сторону Бэйтока, затем обратилась к Буане:
- Выдвигаемся, сестра, кажется, враг всё ещё не засёк нас.

Когда Кэллис и её спутники воссоединились с Бэйтоком, над Верджилиус взяла полноправную власть ночь. Подойдя к замысловатой конструкции, похожей на разделённый пирог, Кэллис противно поморщилось, словно ощущая, пусть и не от пробудившегося устройства, зловещую ауру. Её ослепительно белый костюм на фоне черного обсидианового механизма сиял, словно звезда в ночном небе, а камень на нагруднике и шлеме, казалось, начал потихоньку оживать, чувствуя волнение хозяйки. Закончив мимолётный осмотр некронской «машины», она подошла к поросшим мхом и зарослями воротам. Присев, Кэллис провела рукою по изогнутому основанию устройства, и, словно проснувшись от тысячелетнего сна, она ощутила, как ворота ответили ей.

- Я… чувствую их, братья. Я ощущаю, живущую в них силу времён, сёстры.
- Куда они ведут, Ангуан? – поинтересовалась Бауна.
- Я… я вижу тьму…тьму, что скрывает миллионы солдат враждебной армии, охваченной разреженным зеленоватым, едким свечением… Я вижу большой…нет, огромный зал, где шевелятся призраки прошлого кропотливо возобновляя что-то…что-то давно забытое, что-то…давно утраченное, - внезапно тело Кэллис содрогнулась единым спазмом ужаса, а глаза, в испуге, раскрылись до предела, - О, нет!
- Что случилось, Видящая!? – успев подхватить от падения, подоспел Аллис.
- Они там… они все там…, - Кэллис явно била дрожь.
- Что? – белокурый рейнджер смотрел прямо в испуганные глаза «путеводной звезды» его отряда, когда сам отряд настороженно наблюдал за картиной, висящей на руках воина Видящей.
- …они пробуждают её, - почти шёпотом отозвалась Кэллис.
- Кого? – не выдержав, вновь вступила в разговор Бауна.
Посмотрев в сторону баньши и увидев её воинственную готовность, Кэллис взяла себя в руки и освободила Аллиса от своей внезапной слабости; надев шлем на голову, она подошла к обсидиановой конструкции.
- Это питает ей храм изнутри, и потому мы должны уничтожить этот механизм.
Не совсем понимая, о чём говорит их предводительница, воины, сопровождавшие Ангуан’Ра переглянулись, и уже в следующее мгновение приготовились превратить в пыль то, на что указала, укутанная в перчатку из призрачной кости, рука Видящей. Но внезапно их воинственный порыв был прерван голосом Байтока:

- Видящая, смотрите…там… впереди… зеленый огонёк.
- Кажется, он направляется прямиком к нам, - заметила Бауна;
- Будьте наготове, братья и сестры, кажется, слуги древнего врага наконец-то явили себя сами.
То появляющийся, то исчезающий огонек, который заметил рейнджер, стремительно надвигался к отряду Кэллис сквозь плотные заросли кустарников и лиан. И вот, когда все уже было настроились принять на себя неожиданную атаку врага, огонёк внезапно погас.
- Что всё это значит, какие-то хитрые игры врага? – немного разозлённым, резонирующим голосом произнесла Бауна.
Кэллис, казалось, не расслышала её слов, продолжая смотреть во тьму леса. Повисло напряжённое молчание. Все ждали чего-то, но это что-то упорно не хотело появляться из зарослей.

- Я проверю, - вдруг отозвался Байток, и все повернули голову в его сторону. Согласно кивнув Видящей, он тем самым получил её согласие, и, надев свою тряпичную маску из специального камуфляжного вещества, двинулся в сторону деревьев, держа свою оптическую винтовку наготове.

Когда его фигура скрылась от небольшой поляны, где располагались звёздные врата, его отряд и странного вида устройство из обсидиана, его костюм тотчас же принял цвет окружающей среды, скрывая утончённое тело от посторонних глаз. Затем, он услышал, как что-то, издававшее неприятный металлически-скрежещущий звук, послышалось ему справа. Аккуратно, с доступной только эльдар беззвучностью, он прошёл сквозь небольшую завесу папоротников и увидел следующую картину: там, где небольшая река отделяла две опушки леса друг от друга, на противоположном берегу расположилась подобная конструкция, что Байток видел совсем недавно возле неактивированных звёздных врат. Однако, в отличие от той, эта была полностью цельной. Затем, он заметил, как из-за левой стороны, держась от поверхности земли в несколько десяткой сантиметров, выскочило странное существо, внешне похожее на огромного жука, передняя пара конечностей которого была заменена на причудливые устройства, похожие на сварочные автогены и клещи. Скрепя металлическим звуком, то и дело что-то ремонтируя возле странного круга, оно работало всеми этими принадлежностями с невероятной проворностью. Но вдруг, Байтак увидел, как что и с правой стороны идеально ровного круга показался ещё один подобный механический жук. Продолжая работать в паре, они что-то спешно вкручивали, приваривали и отсекали от странной конструкции. В какой-то момент рейнджеру ужасно захотелось приблизиться поближе и посмотреть на это зрелище, но, к своему ужасу, странные жуки внезапно закончили свою работу. И это Байтак понял по тому, как неожиданный, резкий всплеск токсично-зелёной молнии, прошедший прямо посередине обсидианового круга, приподнял мертвенно чёрное тело ещё на пару метров от земли, заставив раскрыться, подобно цветку, на четыре равные части с характерным отзвуком работающей машины. Придя в ужас и поняв, для чего служит это устройство, Байтак вскинул свою винтовку на колено и приготовился было расстрелять странных механических жуков как вдруг услышал позади себя чьё-то шипение. Ему не дали развернуться, и тотчас же рейнджер оказался сбитым с ног на сырую землю ужасным ударом тяжёлого хлыста. С проворностью рыси крутанувшись по траве, он вскочил на ноги и посмотрел в лицо врагу.

Странное механическое создание постоянно работало своими шприц-пальцами, как будто что-то пытаясь содрать, его нижняя часть была полностью удалена, а вместо ног, то и дело, вертясь из стороны в сторону, находился довольно длинный гибкий хвост-хлыст, увенчанный на конце раздвоенными лезвиями. Байток неожидано понял, что опрокинуло его не землю и на секунду порадовался, что его броня предохранила тело от ужасного механического хлыста, способного перебить позвоночник, словно соломинку. К массивным лопатками, выступавшим за пределы тела обычного эльдар, крепились локтевые конечности чужака. Лицо же было безэмоциональным, с двумя маленькими, горящими зловещим зелёным цветом глазами.
Резко рванувшись в сторону рейнджера, существо издало противный, пищащий визг, но Байтак был готов. В очередной раз, крутанувшись вокруг своей оси, он одним движением схватил обронённую падением на землю винтовку, и следующими двумя прыжки оказался на ближайшем от него дереве. Существо последовало за ним. Извившись, подобно змее, с невероятной ловкотью вокруг живого деревянного ствола, оно вцепилось своими хирургическими когтями в кору и стало стремительно подниматься вверх, по кругу. Однако Байток успел сделать выстрел.
Отскочив от металлического черепа, слегка отдернув его назад, пуля рванулась в заросли. На пару секунд существо застыло, словно не понимая, что только что произошло. Байток напрягся сильнее и приготовился выпустить ещё один залп. Вернув голову в изначальное положение, существо посмотрело мертвенно-зелёными зрачками на жертву. Издав глухой стон, оно продолжило свой стремительный подъем. Байток выстрелил ещё раз, и ещё раз, но странное создание, игнорируя все попытки рейнджера остановить его, и не намеревалось сбросить набранный темп. Наконец, взобравшись на ветку, где в оборонительной позиции устроился эльдар, существо молниеносно выпрямилось и бросилось на него, выставив вперёд свои когтисто-заострённые пальцы. Неимоверным усилием воли, напрягши все мускулы и жилы своего тела единым порывом, Байтоку удалось избежать этого фатального удара, вовремя бросив винтовку на землю и, схватившись руками за ствол, сделать обратное сальто на очередную ветку. Врезавшись когтями в кору, - они прошли до самой сердцевины, и вышли с другой стороны, словно нож сквозь масло, - существо наклонило голову кверху и издало очередной гул негодования – жертва оказалось не менее проворной. Байтоку хватило этого мгновения, чтобы достать спрятанный под голенью нож и всадить его в шею врага. Заискрившись зелёным светом, словно рождественская хлопушка, существо отчаянно вырвала когти-пальцы из коры – останки её так и остались висеть на каждом металлическом отростке – и схватилось за шею – туда, где вошёл нож рейнджера. Всё ещё пытаясь вытащить намертво застрявший в узловых каналах-проводниках холодную сталь лезвия, существо не удержалось и рухнуло всем своим весом на землю, разбрызгав множество грязных капель на несколько метров под собой. Только после этого Байток решился посмотреть вниз. Продолжая содрогаться в конвульсиях, хвост причудливого создания бил из стороны в сторону, поднимая фонтаны брызг вокруг себя. Но постепенно, горевшее в межрёберных отверстиях и глазах токсично-зелёного цвета пламя, погасло, и ужасного вида хвост, подобно телу, в последний раз содрогнувшись, упал в лужу грязи.

Однако победа далась Байтоку не просто. В момент, когда его нож пронзил горло – или подобие его – металлического чудища, поток искр, выбросившийся из него, попал на руку рейнджера, в доли секунд превратив его кисть в обугленный кусок мяса. Превозмогая боль, Байток всё же окончил бой. Наскоро перевязав руку оторванной частью куска своего плаща, он лишь затем позволить дать выход боли наружу через свой рот.

Спрыгнув на землю, и подобрав свою винтовку, Байток решил доложить о ситуации Видящей Кэллис. Но тут, словно приобретя вторую жизнь, существо медленно засветилось прежним ядовитым зелёным огнём и приподнялось на металлических руках.Незаметно нависнув над рейнджером, существо оказалось в выгодной позиции для нанесения удара. Повёрнутый спиной к врагу, Байток услышал победоносное шипение позади себя, но, при всей его ловкости, его положение не позволило бы ему вовремя увернуться. Раздался глухой выстрел, угодивший монстру прямо посередине межрёберных металлических пластин и заставивший отлететь чудище на добрых три метра. На сей раз существо задергалось в конвульсиях всем своим телом, и в следующий миг, охваченное яркой светло-зелёной вспышкой, оно испарилось, оставив после себя слегка мерцающие капельки зелёного едкого цвета в воздухе. Бой был окончен.
Ошеломлённый внезапным поворотом событий, Байток посмотрел в сторону, откуда прозвучал выстрел, и увидел стоящую между деревьев с зеркальным мечом на изготовке Бауну.

- Всё в порядке? – поинтересовалась она, едва враг испарился.
- Небольшая травма руки и всё, слава Иши.
Опустив огнестрельное оружие на вытянутой руке, Бауна подошла к раненому рейнджеру.
- Дела плохи? Сможешь стрелять?
- На всё воля Кхейна.
- Нельзя во всём уповать на богов, Байток. Твоя неповоротливость может стоить жизни всему нашему отряду в миссии, где важна лишь стремительность.
Рейнджер виновато склонил голову.
- Но, слава Иши, ты всё ещё жив.
Если бы Байток сейчас видел практически всегда остающееся суровым лицо баньши, он бы наверно удивился, заметив на нём благосклонную улыбку. – Ладно, нам пора к остальным, расскажешь, что видел. Ибо если б не Видящая Кэллис, видит Азуриан, ты был бы уже мёртв, мой брат.
- Видимо, судьба благоволит нам сегодня, Бауна.
- Так не будем же без надобности испытывать её и дальше.
На этой ноте они покинули поле недавно разыгравшегося в написанной пьесе сражения.