Лесные Эльфы - Форум Warhammer Вселенные Warhammer 40,000 и Fantasy Battles Вселенная Warhammer Fantasy Battles

Athel Loren - перевод компании Алегрис под редакцией Master-Romanius

Атель Лорен, известный среди людей как Лоренский лес (Forest of Loren), расположен на востоке Бретоннии. Он лежит между Серыми горами и Убежищами. Атель Лорен настолько велик, что он переходит из дубрав, где дубы окутаны призрачным туманом множества озёр, до густых хвойных и берёзовых лесов предгорий. Хотя король Бретоннии провозгласил эти земли своими владениями, на самом деле – это отдельное таинственное эльфийское королевство со своими законами и правилами, где живут те эльфы, которые, в отличие от других своих собратьев, не покинули Старый Свет во времена гражданской войны на Ултуане. Бретоннцы уважают, а вернее боятся лесных эльфов, и не вмешиваются в их дела, король никогда не пытался навязать им свою волю, и ни один барон не оставался властвовать в этих землях. Это – один из немногих регионов, где орки и гоблины не осмеливаются появляться, а если они приходят в Атель Лорен – они никогда не выходят обратно, да и для людей здесь небезопасно, обычный путь через лес занимает несколько дней, но совершили его за все время только несколько бретоннских Рыцарей-в-Поиске.
Атель Лорен - древнейший лес Старого Света, его самые старые деревья были выращены из семян слугами Древних, это мистическое место, чья тень далеко протянулась по земле. Древние ли дали этому лесу странную жизнь, а может, это Пришествие Хаоса пробудило деревья – сейчас уже невозможно сказать. Всё, что мы знаем – это то, что на заре времён деревья начали думать так, как деревьям не свойственно, и что они узнали о таких чувствах как гнев и ненависть. Лес познал себя и другие расы, расползавшиеся по миру как насекомые, и эти их устремления не нравились ему.

Путеводные камни-обелиски с вырезанными на них эльфийскими рунами отмечают границы этого древнего царства, а за ними смутно виднеются громадные деревья, их ветви медленно шевелятся, изо всех сил стараясь проникнуть сквозь магический барьер сторожевых камней. По земле и покрытым папоротником камням змеятся корни, а по лощинам и полянам стелятся клубы тумана. Этот зелёный лабиринт удручает даже смельчаков, здесь всё время чудятся мелькающие тени, странные звуки и переполняет чувство постоянной слежки. Каждая полянка и вьющаяся тропинка пропитана дремлющим сознанием и настороженным вниманием.

Среди корявых ветвей и в густом подлеске движутся тёмные фигуры, между деревьями мелькают еле заметные проворные крошечные призраки. Атель Лорен видит и чувствует всё, что происходит в его пределах, он осторожен и скрытен и стремится уничтожить всех желающих вступить на его территорию. Только безрассудные храбрецы, безумцы или глупцы решаются пересекать Атель Лорен, поскольку лес наводнён призраками – беспокойными и злобными духами.

Лес Атель Лорен не подчиняется естественным законам природы, и время в нём течёт не так как обычно. Так человеку, чей путь пролегал под сенью его ветвей, могло показаться, что прошло лишь несколько часов, но, вернувшись домой он, если остался в живых, мог обнаружить, что миновали сотни лет. Равно, он мог бы плутать в Атель Лорене многие десятки лет, а по возвращении узнать, что во внешнем мире прошло только несколько минут. Атель Лорен живее любого обычного леса – его ориентиры и поляны изменяются и перемещаются. Что ночью было поляной, следующим утром может стать непроходимым лесом, а тропинки сами собой в течение нескольких часов часто исчезают или вновь появляются.

Большинство пытавшихся войти в Атель Лорен, несмотря на все их усилия продвинуться, неизменно возвращалось туда, откуда они начинали. Даже если они старались идти прямо, они всегда поворачивали к выходу из леса. Многих путешественников, упорно стремившихся проникнуть в Атель Лорен, находили на его опушке в виде бессвязно бормочущих развалин, их рассудок был повреждён всякими ужасами, с которыми они встретились в заколдованном лесу.

Конечно, если они вообще возвращались.

Однако есть личности, чьи сердца чисты. Счастливчики или достойные иногда могли найти проход среди изменяющихся дорог, направляемые долгожданным солнечным лучом или случайно обнаружив за неожиданным поворотом тропу. Так что всегда находились те, кто решался постичь секреты таинственного леса, или кого привлекли фантастические рассказы о сокровищах и сокрытых знаниях, которые можно раздобыть.

По всему Атель Лорену располагаются магические залы эльфийских владык. Их заполняют призрачная музыка, смех, подобный порывам осеннего ветра и тёплый яркий свет. Величественные двери в эльфийские залы находятся в стволах древних деревьев или в склонах холмов; они сокрыты от тех, с кем лесные эльфы не желают встречаться, хотя те могли бы пройти в нескольких шагах от таких дверей.

Входящие через эти диковинные врата попадают в огромную, красивую пещеру глубоко под деревом или холмом. Корни, извиваясь, свисают с высокого свода зала и, переплетаясь, образуют изящные колонны. Это жилища лесных эльфов – прекрасные лёгкие сооружения. Зал украшают изящные фонари, заполненные крошечными порхающими, светящимися фигурками. Здесь лесные эльфы пируют и отмечают смену времён года, устраивая грандиозные пиршества с лесными забавами, где свободно течёт пьянящее эльфийское вино. Буйные танцы, весёлый смех и сладкозвучная музыка наполняют залы. Мальчикам, похищенным из окрестностей леса, суждено никогда не постареть, с радостью служа своим грациозным эльфийским хозяевам. Вполне возможно, что чужаки, вроде бретонских [[Рыцари-в-Поиске|Рыцарей-в-Поиске], при случае могут присоединиться к эльфийскому пиру, но нужно быть поистине глупцом, чтобы есть или пить эльфийские угощения без приглашения.

Эльфы жили в Атель Лорене и в его окрестностях почти пять тысяч лет. За это время они прочно слились со своим лесным домом, а их нрав, отражая влияние Атель Лорена, изменился. Разорвав узы, связывавшие их с другим эльфийским народом, лесные эльфы стали скрытными и подозрительными, и избегают всех чужаков. Они – стражи леса, а их судьба крепко переплелась с судьбой Атель Лорена: если бы лесу суждено было погибнуть, то лесные эльфы погибли бы вместе с ним.

Непостоянные и непредсказуемые, лесные эльфы подобны силе природы – по-настоящему ни хорошей, ни злой; Атель Лорен и лесных эльфов нельзя судить по меркам других рас. Лесные эльфы, подобно спокойному озеру, могут выглядеть безмятежными, прекрасными и очаровательными или столь же пугающими и разрушительными как ураган. Одних незваных гостей лесные эльфы выпроваживают из Атель Лорена, других убивают, без всякого сомнения или раскаяния, и оставляют там, где они пал как принадлежащее лесу. Часто на опушках Атель Лорена, прежде чем их затянут и скроют корявые корни и подлесок или утащат лесные звери, можно увидеть кости и черепа, у многих из рёбер или глазниц торчат стрелы.

Всегда осторожные и бдительные, лесные эльфы постоянно охраняют Атель Лорен. Даже входящие в лес без злого умысла рассматриваются с подозрением и возмущением и часто находят неотвратимый конец. Лесных эльфов совершенно не интересует, что происходит в мире за пределами леса, и мало заботят те, кто не принадлежит их народу. Иногда они должны участвовать в войнах и битвах за пределами лесов, чтобы спасти свои дома от будущей угрозы, но это случается крайне редко. Если бы лесные эльфы смогли жить без вмешательства из внешнего мира в их волшебные земли, они с удовольствием поступили бы так. Однако на Атель Лорен постоянно нападают те, кто стремится захватить и изуродовать его, так что им приходится вести бесконечное сражение с этими грабителями.

Непревзойдённые лучники, обладающие почти неестественной скрытностью, при встрече лесные эльфы – смертельно опасные противники. Те, кого они убивают, редко успевают даже заметить своего врага перед тем, как их поразит меткая стрела, выпущенная из плотной стены леса. Быстрые и бесшумные, лесные эльфы с внезапной вспышкой жестокости вырываются из-за деревьев, безжалостно сражая противника, перед тем как исчезнуть, словно призраки в глубине леса.

Адамнан-на-Бриона родился в туманах пред началом времён, родился в союзе сил Звука и Движения. Боевые танцоры считают его Изначальным, тем, танец которого создал саму Вселенную. Ещё он известен как Первый и Бог танца.

Адамнан-на-Бриона отражает два, казалось бы, противоречивых аспекта жизни: радость танца и ярость праведного убийства. Он предстаёт в облике могучего эльфа, левая сторона которого тонка и изящна, а правая бугрится мускулами настоящего воина. Лицо его также разделено: на одной стороне выражение неописуемого блаженства, на другой — невыразимой ярости. Боевые танцоры верят, что такое слияние войны и танца приводит к земному воплощению их божества.

Символом этого божества служит флейта в сжатом кулаке. Ярые приверженцы Бога танца обычно носят одну из пышных причёсок боевых танцоров, кроме того, они должны носить символ своего бога, такой как кулон на шее или же пара серёг. На левом ухе носится крошечная флейта из серебра, на правом — сжатый кулак из золота.

Адамнану-на-Брионе поклоняются все лесные эльфы в Старом Свете, особенно — боевые танцоры.

Организационные формы большинства религий чужды свободно живущим эльфам, поэтому храмов, в привычном их понимании, у этого бога нет — Адамнан-на-Бриону нужно поклоняться в сердце, которое не привяжешь к какому-либо месту.

Последователи Адамнана в хороших отношениях с другими богами пантеона лесных эльфов, и в целом положительно (если не сказать — снисходительно) к Старой вере, культам Таала и Рии. В нормальных отношениях они и с последователями Ранальда. Другие человеческие культы вообще игнорируются, а гномий пантеон расценивается как определённо очень даже забавный.

Традиционные враги эльфийской расы, особенно гоблиноиды, не заслуживают ничего, кроме ненависти и презрения, подобно паразитам, подлежащим скорейшему уничтожению.

Курноус — Охотник и Повелитель лесов и зверей, муж Иши, в браке которых и родился эльфийский народ. В его странствиях за Курноусом всегда следует стая рычащих гончих псов, и когда он дует в рог, начинается Дикая охота. Курноус — дух девственных чащоб, диких зверей и непроходимого бездорожья.

Курноус — главное божество лесных эльфов и жителей Эллириона, и он очень популярен среди населения Авелорна, поскольку является покровителем лесов, среди которых и живут эти народы. Некоторые человеческие богословы утверждают даже, что он является одним из воплощений Таала, бога природы и диких мест Старого Света. Курноус покровительствует всем защитникам животных. Все охотники также почитают его, ведь именно он — их хранитель в дикой местности. Он требует, чтобы охотник никогда не убивал без необходимости, истреблял только опасных и диких животных, и убивал лишь столько, сколько нужно для пропитания. Оскорбить Курноуса — значит навлечь на себя беду, так как его мщение скоро и жестоко.

Курноуса обычно изображают как смешанное существо: эльфийское тело высотой более десяти футов с головой и рогами оленя. Говорят, что он может принять форму любой лесной твари по своему желанию.

Символом Курноуса, также как и символом Таала, служит оленья голова с ветвистыми рогами. Одеяния его жрецов ничем не выделяются среди прочих. Храмами же ему служит весь лес целиком: везде, где бродят его звери, присутствует и он. Есть, впрочем, и места, более священные для его последователей, чем другие: особые дикие поляны, скалы, деревья и так далее. Лесные эльфы всегда распознают такие места, чего не могут представители других рас, поэтому они и стараются не допускать эти чужие им расы к этим святым землям.

Последователи Курноуса обычно в хороших отношениях с поклоняющимися другим богам лесным эльфам, а также с представителями других рас, следующих путями Таала, Рии или же Старой верой, но при этом, они утверждают, что Таал является проявлением нескольких божеств лесных эльфов, включая Курноуса, а не Курноус является проявлением Таала. Большинство последователей Курноуса безразличны к последователям других божеств Старого Света, однако культы Хаоса и верования гоблиноидов вызывают у них лютую ненависть.

Лиадриэль — божество-гермафродит, покровитель искусств, песен, вина и забав. Любая радость — молитва Лиадриэль. Лиадриэль поклоняются все лесные эльфы, а также некоторые из людей людей — менестрели. Это божество изображается двуполым, молодым, с чашей вина в руке и арфой в другой, в прекрасных шёлковых одеждах, с постоянной приветливой улыбкой на лице.

Самый распространённый и ассоциируемый с плодородием символ Лиадриэль — это чаша вина. На ней выгравированы виноградные лозы, арфы и другие символы, связанные с празднествами и теми, кто отмечает их.

У Лиадриэль нет храмов, как и у Адамнан-на-Бриона, этому божеству поклоняются в сердцах те, кто радостно танцует и много веселится.

Большинство полагают, что Дрича потеряла рассудок, когда смерть Моргура извратила землю Поляны Скорби, участка Атель Лорена, с которым она была связана, хотя, говоря по правде, Дух Ветвей задолго до этого была своенравной и враждебной. Как и многие духи Лорена, Дрича невероятно древняя, и как говорят, помнит дни до появления эльфов. Она вспоминает это время с гневом и грустью, поскольку полагает, что союз между Атель Лореном и Азраи принес немного, но уничтожил лес – даже притом, что вмешательство эльфов почти наверняка спасло Атель Лорен от топоров гномов. Действительно, она редко разговаривает с другими существами, даже с дриадами, служащими ей, но вместо этого распевает на манер мантр имена всех собратьев-духов, кого как она верит, подвели эльфы. Столь же древняя как она сама, ее память остается кристально ясной и весьма сомнительно, что она когда-нибудь достигнет конца своего списка, поскольку все новые имена добавляются в него с каждым новым сражением между Атель Лореном и внешним миром.

Дричу всегда наполняет злоба и ярость, которую она направляет на всех, кто не является лесным духом. Как и многие фанатики, Дрича боится погибнуть до того, как ее работа будет закончена, но вместе с тем она сражается еще яростней, если видит что смерть приходит за ней.

В первые годы союза между эльфами и лесом Дрича, постоянно находясь на полянах и в рощах Атель Лорена, внимательно следила за эльфами, выискивая малейшие признаки предательства. Но после того как на ее поляне пролилась кровь Моргура, ее редко видели, хотя она, как известно, общается с Коэддилом, древнейшим и могущественнейшим Древесным Владыкой, и служит его вестником, в то время когда Величайший столетия проводит во сне. Это не может не вызывать беспокойства, так как подозрительное отношение Коэддила к Азраи стало легендой. Он столь древен, что трудно быть уверенным в его побуждениях, поскольку Коэддил знает больше, чем более юные существа, включая и эльфов. Если эти два озлобленных духа найдут общий повод, то только вопрос времени, когда равновесие леса Лорена будет нарушено.

В последние годы странные слухи достигают Атель Лорена, вызывая большое беспокойство в совете лесных эльфов. На опушке большого Драквалдского леса в Империи крестьяне рассказывают о кровожадных оживших деревьях. На окраине Арденского леса в Бретоннии некоторые поселяне собирают только мертвые деревья, пересказывая истории о разрушенных мстительными деревьями деревнях и разорванных на куски жителях. Хотя в некоторых случаях имеются признаки нападения Азраи, двор Ариэли не причастен к убийствам и разрушениям. Многим они кажутся столь же бессмысленными, как и случайными, и все же если эти налеты действительно работа Дричи и ее слуг, за этим, несомненно, стоит большая цель, чем просто массовое убийство, хотя пока эта цель неизвестна. Даже Пророчица Наит не может увидеть цель, к которой стремится Дрича – она утопает в крови.

Лоэк — Танцор теней, бог смеха, трюков и танцев, что делает его похожим на Лиадриэль. Эльфийские легенды повествуют о том, что он часто освобождает эльфийские души из рук злых богов, используя разные забавные трюки. Однако, в отличие от Лиадриэль, у Лоэка есть и тёмная сторона: он бог теней и ночи, злых хитростей и тёмного колдовства. Он хоть и борется за души эльфов, но нельзя сказать о нём, что он по своему мировоззрению добр или хотя бы нейтрален.

Лоэка часто изображают гибким эльфом, чьё лицо всегда в тени. Он часто танцует среди теней, готовясь прыгнуть или разыграть одним из своих трюков смертного или бога, хорошего ли или злого. Поклонников Лоэка можно отличить по руне Архаин (Arhain), наносимой ими вокруг своей шеи, или же выгравированной на рукоятках их ножей.

У последователей Лоэка нет каких-либо храмов в обычном понимании этого слова, но у них могут быть их личные святыни в собственных домах. Сама природа этого бога связывает с ним блуждающих Воинов-Теней Нагарита. Эти воины видят его помощь в из путешествиях по своим землям и в том, как они прокладывают свой путь по телам поверженных ими врагов. Лоэку также воздают дань во время празднеств, как богу танца.

Орион — Король в Лесу (King in the Wood), Супруг Ариэль и Правитель Атель Лорена. В зените своего могущества в середине лета Орион — существо ужасающего величия и силы, более не являющееся смертным эльфом, а ставшее частью Атель Лорена. Его рост более десяти футов, а гибкое, зеленоватое тело сотрясается от едва сдерживаемого гнева. Когда накануне дня летнего солнцестояния луны располагаются по одной линии, на его плечи набрасывают прекрасную мантию, изготовленную Королевой, а перед ним с благоговением возлагают большой Горн Дикой Охоты. Поскольку близится время воссоединения, он вздымает своё оружие, хранившееся внутри Вековечного дуба. В полночь Атель Лорен полностью затихает, существа не шевелятся, так как все знают — Дикая Охота приближается.

В это время дух Курноуса ярко вспыхивает в Орионе, будоража сердца и души лесных эльфов. Как пожар распространяются в лесу дикое возбуждение и тревога, когда рёв его охотничьего рога разносится по всему Атель Лорену, а земля грохочет под ударами его раздвоенных копыт. Каждый эльф и лесной дух чувствует притяжение его свирепости, и многих охватывает первобытное желание присоединиться к его бешеной скачке, совершить неописуемые по жестокости деяния и отомстить неприятелям. Встать на пути Ориона — все равно, что встать перед неистовством бури, немногие могут противостоять его грозной силе. Он не знает что такое страх, боль только усиливает его гнев, и он сражается до тех пор, пока последний враг не падёт в битве.

Однако пыл Ориона горит не долго — подобно тому, как каждую весну он возрождается, каждую зиму он должен умереть. Такова участь всех существ и это просто продолжение бесконечного процесса смерти и возрождения. Каждое лето неистовствует сила Ориона, но в середине каждой зимы он добровольно приносит себя в жертву жизненному циклу.

Магические предметы:

Горн Дикой Охоты: Орион несет огромный горн, сделанный из рога титанического лесного создания. Все кто слышат его звуки, содрогаются от ужаса.
Копьё Курноуса: Когда Орион идёт на битву, он берет с собой Копьё Курноуса из священной часовни внутри Дуба Веков. Это огромное оружие, и никто кроме Ориона не может им пользоваться.
Плащ Иши: Плащ отражает враждебную магию. По легенде он был сшит самой Ариэль из священных листьев в Роще Иши.
Ястребиный коготь: Это огромный лук, который Орион использует для того чтобы убивать тех, кто бежит перед лицом его гнева.

Ни одно животное во всем Атель Лорене не ценится дороже Благородного оленя, существа, которого лесные эльфы почитают как истинную душу леса. Какова бы ни была его настоящая природа, бесспорно — Благородный олень — волшебное создание, хотя, безусловно, величественнее единорога. Этот зверь только изредка показывается в знаменательные времена, обычно, когда большая опасность угрожает лесу — хотя иногда появляется во время большого празднества, что истолковывается как великая удача. Один раз или дважды в поколение Благородный олень ищет самого достойного или храброго лесного эльфа и соглашается везти его в битву. Присутствие этого существа является благом для остальных, поскольку олень не только грозный противник в бою, само его присутствие вдохновляет на величайшие подвиги. Нечасто можно повстречать Благородных оленей, но увидеть Белого оленя Атель Лорена — прекраснейшее, грациознейшее и могучее животное — еще труднее. Только одного такого оленя видели когда-либо, и все Азраи убеждены, что только один и был всегда — что он является бессмертной сущностью леса, никогда не стареющей и не умирающей.

Боевые танцоры

Сплоченные труппы Боевых танцоров исходили вдоль и поперек весь Атель Лорен, проходя по дорожкам и секретным тропинкам, о которых немногие знают или смеют использовать. Их радушно принимают в эльфийских залах и обращаются с величайшим почтением, но все же с некоторым страхом и осторожностью. Другие Лесные эльфы считают Боевых танцоров дикими и непредсказуемыми, и не без основания, поскольку они — служители и почитатели эльфийского бога обмана Лоэка, божества, чьи обычаи являются тайной для тех, кто не предан его пути. Иногда в качестве Распорядителей Пира на больших празднествах, эти служители Лоэка ведут эльфов под весёлую музыку и исполняют сложные танцевальные ритуалы, воспроизводящие историю Атель Лорена — повествовательная форма столь же важная для Лесных эльфов, как и более привычные песнопения, и записанные истории.

Боевому танцору кажется, что другие эльфы двигаются мучительно медленно, поскольку каждое движение, сделанное одним из рода Лоэка, неосознанно или бесконтрольно перетекает в следующее, а из него в последующее. Отказываясь от доспехов, Боевые танцоры украшают себя извивающимся узором татуировок и окрашивают волосы в яркие цвета, выступая в роли мифических личностей и свирепых воинов, их движения и даже боевой стиль, воздают должное тому, кто вдохновил их танец.

В битве Боевые танцоры — смертельно опасные бойцы, подпрыгивая над врагом и переворачиваясь в воздухе, они, падая, наносят удары в спину и даже способны увернуться от летящих стрел. Таково их высочайшее мастерство и грация, что они, танцуя вокруг противника и изящно выполняя опасные пируэты, наносят смертельные удары прежде, чем неприятель сможет отреагировать. Многие считают их лесными демонами, неуловимыми существами к которым невозможно подступиться, ни сталь, ни камень, ни сила воли для них не помеха. Вестники Лоэка ещё ужаснее в боевых танцах — глубокочтимых ритуалах бога обмана. Во время этих танцев не отбивается ритм, и не раздаются никакие указания. Но каждый танцор инстинктивно принимает правильный рисунок, чтобы усилить и дополнить танец остальной части труппы, создающий переплетение движений столь же изящных и прекрасных, как и смертоносных. Каждый танец является не только особой боевой дисциплиной, но также и заявлением о верности и подтверждением прошлой победы. Боевые танцоры отмечают свои великие победы тем, что из костей врагов вырезают новую фигуру.

Танцы теней Лоэка:
Крутящаяся Смерть. Боевые танцоры наносят каждый удар с удивительной точностью, отсекая руки, головы и пронзая сердца.
Буря Клинков. Боевые танцоры двигаются с такой скоростью, нанося удар за ударом, что глаз простого человека не в силах уследить за ними.
Сплетение Теней. С недоступной другим смертным грацией Боевые танцоры уходят из-под самого умелого и смертельного удара, превращаясь в тени.
Ткани Тумана. Движения Боевых танцоров сбивают противников с толку, давая им возможность наносить удары без предупреждения и ответа.

Вечные стражи

Долгой зимой лес Атель Лорен находится в самом ослабленном состоянии, в это время года он спит и становится уязвимым. Древесные Владыки дремлют, и даже обычно гибкие Дриады вялы и медлительны. В это время охрана самых священных мест возлагается на Вечный Дозор – сыновей и дочерей благородных домов Атель Лорена. Только за умения, проявленные на поле боя можно получить почетное место в рядах Вечного Дозора, поскольку их долг труден и опасен. Если на лес нападают в холодные месяцы года, они могут рассчитывать на небольшую помощь Атель Лорена или вообще не получат ее, и будут вынуждены быстро организовать оборону против любой нагрянувшей беды. Иногда, в самые лютые морозы, когда Сумеречное Колдовство выползает из Диколесья, чтобы захватить Вековечный Дуб, угроза исходит изнутри, а не снаружи. Независимо от того является ли противник колдовским духом, грабящим Зверочеловеком или Рыцарем Поиска, Вечный Дозор встанет перед ним.

Каждый дозорный является великолепно обученным грозным противником, которым нет равных среди других рас. Собираясь вместе, они образуют смертоносную и непоколебимую фалангу, чьи копья грациозно наносят удар и сражают. Хотя их основная служба приходится на зимние месяцы, Вечные Дозорные служат весь год, либо как стражи и судьи эльфийских поместий, либо как телохранители знатнейших эльфийских дворян. Вечный Дозорный ставит долг перед господином выше угрозы самому себе, часто они бьются не задумываясь о собственной безопасности, до тех пор, пока лорд или леди нуждаются в их службе. Иногда Вечный Дозор сражался до ночи, несмотря на то, что союзники бежали или были убиты, стойко защищая своих подопечных. Будет один противник или сотня – значения не имеет, Вечный Дозор не сдается.

Разные племена Вечных Дозорных используют разные стили ведения боя. Некоторые используют смертоносные копья-посохи, вращая их с поразительной скоростью и обрушивая на врага вихрь клинков. Более традиционные племена полагаются на старые добрые копья и щиты.

Гигантские орлы

Гигантские орлы — это остатки гордой и благородной породы, которая жила на высоких горных вершинах задолго до возвышения человечества. Уже тогда гигантские орлы были связаны родовыми узами с эльфийским народом, они были союзниками и во времена мира и во времена войны, что делают и поныне. Великий эльфийский архимаг Карадинор летал в битву на спине гигантского орла Селинаша, ещё во времена до Раскола, и их подвиги воспеваются в песнях до сих пор.

Некоторые мудрецы высших эльфов до сих пор помнят язык гигантских орлов. Орлы летают высоко и видят далеко, и совершая путешествия над Ултуаном они возвращаются к Хранителям Знаний Белой Башни Хоэта, рассказывая им новости. Орлы непрерывно наблюдают за Аннули и поэтому нечистые силы Хаоса не могут миновать горы без того, чтобы их не поджидали отборные воины Ултуана. Из-за тесных уз связывающих две расы, гигантские орлы считаются провозвестниками доброй судьбы и их полёт над полем боя по-прежнему предвещают победу.

Но не только высшие эльфы сохранили эти дружеские узы с благородными птицами, их связи с лесными эльфами также сильны по сию пору, и многие орлиные семьи устроили свои гнезда на вершинах Серых гор возле границ царства Атель Лорен. Гигантские орлы умнее и благороднее более мелких боевых ястребов, живущих ниже по горным склонам. Эти неусыпные стражи испытывают сильную ненависть к злобным тварям и когда внизу происходят тревожные события, то гигантские орлы непрерывно доставляют вести эльфийским дворянам, заблаговременно принося им ожидаемое, и часто решающее предупреждение о вторжении или битве. Очень редко в безвыходной ситуации орёл может предложить себя в качестве ездовой птицы заслужившему доверие эльфийскому дворянину, что служит большой честью в глазах остальных. Это становится началом большой и прочной дружбы, которая продолжает связывать обе стороны даже после смерти.

Дендроиды

Атель Лорен населяет множество странных и могучих существ, многие из которых столь же древние, как и сам лес. Они с недоверием и подозрением следят за входящими в их край. Эти бестелесные существа выглядят как маленькие огоньки, хотя по желанию могут принять любую физическую форму. Во время битвы эти духи могут связать себя с оболочкой мёртвых деревьев и валежником, и, заставив безмолвную форму выбраться из земли, соединяются в мощное орудие, которое выступает против нарушителей. Как только угроза миновала или сражение окончилось, духи покидают мертвое дерево, тёмную и безмолвную тень, лишённую жизни.

Двигаясь, эти вместилища выглядят как ужасающая пародия на человека — высотой более восьми футов на скрюченных и кривых ногах. Не проявляя внешних признаков истинной жизни и не обнаруживая таящуюся в них сущность, в состоянии покоя эти создания полностью неподвижны, они совершенно неотличимы от безжизненных громадин. Тем не менее, они все понимают и, неустанно ожидая в течение многих недель, когда это, наконец, произойдет, готовы с жестокостью нанести смертельный удар, если случайный противник подойдет слишком близко, убив, таким образом, многих беспечных захватчиков.

Когда наступает лето и начинается Дикая Охота, множество дендроидов будет призвано, их выгнутые и скрюченные фигуры следует за Орионом. Только в Бретоннии есть бессчётные народные рассказы, повествующие о ведомых ужасным голодом деревьях, а в некоторых вариантах этих историй рассказывается, что они достигали даже далёкого Кислева. Без сомнения это говорит о примитивных глубочайших страхах смертных существ (особенно собирающих дрова из живых деревьев), поскольку это выглядело, как будто сам лес ожил, чтобы вернуть украденную за минувшие века землю. Когда наступает осень, и Охота затихает, духи покидают принятые формы и возвращаются в Атель Лорен, оставляя за собой призрачный лес мёртвых деревьев, в который решаются войти лишь самые храбрые.

Дикие всадники Курноуса

Дикие всадники Курноуса — личная стража Ориона, столь же агрессивная и импульсивная, как и он сам. Это волшебные и опасные создания, они более не являются настоящими эльфами, которыми некогда были, теперь они — часть Дикой Охоты. Зимой, когда дух их короля покоится, они с глазами горящими волшебным огнём, безмолвные и неподвижные, охраняют Королевскую Поляну, препятствуя проникновению в самую священную рощу. Власть их абсолютна, ибо, удостоившись чести стать Дикими всадниками, они полностью обособились от общества лесных эльфов за исключением того, что служат их королю. Хотя их уважают и почитают, большинство эльфов, устрашённые могущественной аурой и неземной внешностью величественных воинов, которые теперь больше лесные духи, чем эльфы, по возможности избегают связываться с кланом Курноуса. Как только воин ступает на путь Дикого всадника, возвращения быть не может, и все же ни один не отказывается от этого призыва — поскольку это высочайшая честь, которая может быть дарована.

Когда зима сменяется весной — начинается ритуал возрождения Ориона, Дикие всадники проводят церемонию, каждая стадия ритуала снова связывает их с вечным королем. В ночь чародейства и ужаса, когда призраки и жуткие крики наполняют поляны, владыка Атель Лорена вновь пробуждается от своего смертного сна. Над торфяниками и пустошами, окружающими лес, разносится громкий звук рога Ориона, и Дикая Охота начинается опять. Весь Атель Лорен содрогается от громовой поступи Ориона шествующего через лес и с каждым шагом набирающего темп. За ним, оседлав самых быстроногих скакунов, следуют Дикие всадники, с пробуждением властелина они стали сильнее и свирепее. Только храбрецы или безумцы остаются вне дома, когда рога Диких всадников отвечают на призыв Ориона, неземные звуки вызывают у всех, кто их слышит, животный страх. Такое поведение оправдано, поскольку нет милосердия у Диких всадников, которые столь же неумолимы и смертельно опасны, как и их властелин. Любой замеченный ими глупец будет затоптан без жалости, его смерть — жертва чистоте охоты и во славу Короля в Лесу.

Добавлено (2009-11-24, 9:18:50)
---------------------------------------------
Драконы Лесных Эльфов

На первый взгляд кажется невероятным, что создание столь огромное как дракон могло поселиться в чаще леса Атель Лорен. Однако в глубине самых укромных лесных расщелин скрывается особый вид больших небесных змиев, который давно приспособился к жизни среди густого леса. Защищённые пологом леса и ограждённые отвесными стенами ущелий от внимания молодых героев, стремящихся прославиться, драконы благоденствовали и плодились. Такая дальновидность оказалась совершенно противоположной другим местам Старого Света, где драконы и их род давным-давно или были уничтожены или загнаны в горы.

Ни одно существо, живущее в Атель Лорен, не остаётся без изменения и лесные драконы не исключение. Подобно некоторым группам лесных эльфов, драконы медленно становились частью леса, и теперь они больше не независимые существа, но продолжение желаний леса уцелеть и процветать. Несмотря на то, что они остаются прожорливыми хищниками, эти драконы охотятся, только если лес нуждается в них, а остальное время находятся в состоянии спячки. Если слишком сильный для Древесных Духов противник нарушит неприкосновенность леса Атель Лорен, то сам Лес разбудит одно, а иногда и несколько этих огромных животных, чтобы они стали верховым животным для достойного эльфийского дворянина. Такой «скакун» столь же ограничен, как и свиреп, поскольку немногие создания могут сопротивляться дыханию лесного дракона — приторному зелёному пару, от которого мало спасают доспехи, вызывающему сильную лихорадку у всех вдохнувших его, подавляющему их волю и погружающему их в бессознательное состояние, из которого они не выходят. Как только их долг будет выполнен, а аппетит насыщен плотью неприятеля, тогда драконы опять впадают в спячку, пока их не призовут вновь.

Древолюди

Некоторые могущественнейшие и древнейшие духи Атель Лорена по желанию могут связать свою сущность с живым деревом. Такое решение не принимается необдуманно — когда дух соединяется с живым деревом, то они становятся неразрывно связанными и не могут уже разделиться — лишь смерть может разорвать эти узы. С этого момента дух управляет деревом, используя узловатую кору и корявые ветви для работы. Жутко видеть, как эти чудища давят всех, кто им противостоит, а сами же они почти неуязвимы. Они могут втыкать свои корни в землю, чтобы те появились из-под земли в ином месте и проткнули ненавистного врага. В стволах этих могучих существ раскрываются огромные рты, которыми они проглатывают противников целиком, и трупы обеспечивают хозяина дерева пищей на много лет. Эти могучие древолюди почитаются эльфами и лесными существами, часто они кишат меньшими духами, живущими среди их ветвей, корней и в дуплах. Эти невероятно древние создания видели рождение и закат всех рас, как восход и заход солнца, и совершенно иначе, чем смертные существа понимают ход времени. Кажется, даже долгоживущие эльфы превращаются в прах по оценке древолюдей, древнейшие из которых помнят времена ещё до того, как эльфы стали странствовать по миру, и можно надеяться, останутся тогда, когда эльфов уже не будет.

Среди всех древолюдей Атель Лорена есть старейшие, чей возраст за пределами летосчисления смертных, имена которых почитаются более всех. Когда между лесом и эльфами был оформлен первый договор, как раз они говорили от имени леса — уже тогда они были древними. Как и их младшие братья, эти древние могут на столетия впадать в оцепенение, в этом случае о них заботятся небольшие группы дриад. Аданху — старейшего из древолюдей — считают самым мудрым; эльфы часто обращаются к его опыту. Дурту, много столетий назад раненный гномами (которые были или невероятно безумны, или храбры), — существо, которого доводит до грани помешательства его ненависть ко всем вредителям леса, и даже эльфы осторожны в его присутствии. Другой древний — Рхидизанн — является для эльфов загадкой и редко встречается, со времен договора он идет в одиночестве, не поддаваясь на мольбы или просьбы. Он своеобразно видит потребности леса и не отвлекается от своей цели. Возможно, он сожалеет о союзе между Атель Лореном и Азраи, почему — об знает только он. Хотя бы один из этих трёх всегда бодрствует, чтобы следить за лесом, в ответ на большую опасность, приходящую в лес, иногда пробуждаются другие. Чаще всего именно чародеи призывают спящих повелителей леса встать на защиту Атель Лорена.

Дриады

Дриады — злобные и смертельно опасные создания с ледяным сердцем. В душе дриады нет места состраданию или милосердию, только бескомпромиссное служение Атель Лорену, по сравнению с которым даже самые глубокие эльфийские или человеческие клятвы кажутся незначительными. Причинить вред лесу, значит навлечь на себя гнев дриад и накликать смертельное и неотвратимое отмщение, которое будет преследовать супостата до тех пор, пока они своими руками не уничтожат его.

Дриады могут принимать различный вид, часто подражая внешности эльфов, они являются как изящные девы неземной красоты, хотя нередко их кожа бывает зеленоватого оттенка, а в длинных ниспадающих волосах виднеются веточки. Своей обольстительной красотой и неземной песней дриада заманивает жертву в глубину тёмного леса. Только когда несчастная жертва полностью находится под заклятием и её разум увяз в тумане желаний и обещаний, дриада наносит удар. Сбрасывая прекрасную внешность, она обращается в своё боевое воплощение — ненависть и злоба души превращает её в ужасное существо. Её волосы становятся всклокоченной гривой шипов, колючек и прутьев, лицо искажается в ужасающий и дикий облик, конечности становятся длинными и подобными сучьям, а её пальцы — ужасными когтями, способными пронзать и разрывать добычу. Прежде, чем жертва даже почувствует опасность, её кровь уже прольётся на жаждущую землю леса, а тело с дикой жестокостью будет разорвано на части.

Только глупец может преднамеренно оскорбить дриаду. Эти женские духи настолько отличны от смертных созданий, что часто обижаются, хотели их задеть или нет. Такую ошибку редко совершают дважды. Её может позволить себе личность либо очень удачливая, либо очень быстрая. Когда Атель Лорен выходит на поле битвы, дриады, отвечая на зов Духов ветвей (Branchwraiths) — самых старых и могущественнейших из них, принимают боевое воплощение и рыщут на флангах армии. Благодаря гибкости и проворству они стремительно перемещаются на большие расстояния, с лёгкостью нападая на противника, который ещё за мгновение до этого предполагал, что находится в безопасности. Внезапная атака шипящих, мчащихся дриад — часто первое предупреждение противнику, что против него выступил Атель Лорен. Если ночью из лагеря исчезнет их генерал, то только следующим утром на соседней поляне найдут его разорванное безжизненное тело.

Единороги

Хотя они очень похожи на больших и могучих лошадей, единороги — совершенно иные животные, поскольку у них на лбу имеется рог, которым в бою они могут пользоваться так же, как рыцари используют свои кавалерийские копья. Как все волшебные существа Атель Лорена, они часть разветвленного сознания, соединяющего лес воедино и являются чем-то отличным от того, чем кажутся. В определенных слоях бретоннского общества рог единорога ценится как высочайшая награда, и много доблестных рыцарей сгинуло в чаще Атель Лорена, преследуя единорога. Много миль рыцари неустанно гонятся за ним, практически настигая зверя. И тогда, когда храбрый воин полагает, что загнал свой приз в угол, существо неожиданно исчезает, а он случайно оказывается на расстоянии нескольких шагов от роя мстительных Злыдней или неусыпных Следопытов.

Будучи магическими существами, само присутствие единорога пагубно для других существ, вызванных или созданных волшебством. Из-за эгоистичного характера единороги не чувствуют никакой близости с такими созданиями, несмотря на их общее происхождение. Во всяком случае, им жалко, что эти существа на свою беду не созданы единорогами. Любопытно, единорогов преимущественно влечет к тем, кто обладает знанием тайных искусств. Их притягивают женщины-маги, как мотыльков — огонь, поскольку вкус истинной магии немного одурманивает их. Большинство эльфийских магов находит эту ситуацию вполне подходящей, чтобы приручить его или, по крайней мере, расположить к себе, поскольку единорог — превосходный и надежный скакун, хотя было бы неправильно допустить, что зверь покорился воле всадника — просто они оба некоторое время движутся одним путем. Кроме того, необыкновенная природа единорога обеспечивает мага определенной защитой от враждебной магии, часто разрушенное заклинание приводит скакуна в опьяненное и возбужденное состояние.

Более 8 000 лет долгоживущие и грациозные Эльфы жили на родном острове Ультуане. Уплывая далеко от дома, они исследовали большую часть мира, открыв много новых и необычных стран. В течение тысячелетий они не думали поселяться на этих далеких берегах, поскольку изобильный и плодородный остров обеспечивал их всем необходимым. Только после того, как Ультуан был разрушен силами Хаоса, и после смерти первого Короля Феникса, Аэнариона, сильнейшего из когда-либо живших эльфийских воинов, Эльфы взглянули на далекие берега как места для новых поселений.

В царствование Короля Феникса Бел Шанаара, правившего Ультуаном за четыре тысячи лет до рождения человеческого героя Сигмара, Эльфы начали колонизировать мир. Пока варварские предки людей бились друг с другом, Эльфы стали бесспорными повелителями морей. Их изящные, белопарусные корабли обогнули земной шар, они нанесли на карту океаны и страны, и основали много поселений. Больше всего колоний было основано на земле, названной ими Эльтин Арван, а младшим расам она известна как Старый Свет. Они установили контакты с Гномами, и наступила долгая эра торговли и дружбы между двумя расами.

В странах, которые позже стали известны как Бретония, Империя и Кислев, Эльфы построили высокие, изящные башни из мрамора и золота. Многие эльфийские колонисты сильно привязались к своим новым домам, они были рады начать все заново и забыть беды и войны, терзавшие Ультуан в предыдущие тысячелетия, медленно оправляясь от тех ужасов, что пришлось им пережить, когда Хаос наводнил их прекрасный остров. В то время как большинство Эльфов в последующие тысячелетия сохранило прочные связи с Ультуаном, первые поколения Эльфов, рожденных в Эльтин Арване, чувствовали слабую привязанность к своей исторической родине. Когда враги в коварном обличье Культа Наслаждений вновь напали на Ультуан, большинство Эльфов вернулось на остров, но были и те, кто полагал, что Король Феникс и его правление не имеет к ним никакого отношения, и многие из этих Эльфов ушли в глубь страны.

Атэль Лорен

Зима Скорби

Предательство

В 1350 году по Имперскому Календарю, с Серых Гор в Атэль Лорен спустилась экспедиция Гномов во главе с Грунгни Золотоискателем. Эльфы считают Гномов вредными, алчными, уродливыми существами, не обращающими внимания на красоту природы: они сжигают леса, чтобы кормить свои механизмы и всю жизнь ковыряются в земле в поисках драгоценных металлов и камней. А потому, когда Золотоискатель и его воины двинулись по ущелью Сосновых Скал, эльфийский Лорд Финдал, с пылающим ненавистью сердцем, быстро собрал свои силы для нападения.

Эльфы обстреливали Гномов из луков, чем приводили в бешенство гордого Грунгни. Желая коснуться ногой ноги врага, если уж не взглянуть ему глаза в глаза, он приказал войскам сомкнуть щиты и приблизиться к эльфийской линии. Так Гномов заманили дальше в ущелье. Ярко раскрашенные Убийцы Гномов неосмотрительно кинулись за Эльфами и углубились в лес, где их медленно перестреляли одного за другим, а они так и не приблизились к врагу. Эльфийские маги обеспечили невозможность отступления Гномов – лес сомкнулся и захватил Гномов в ловушку. Грунгни, понимая что окружен, собрал соратников в плотное каре сомкнутых щитов, но его гибель была уже предрешена. Численность Гномов медленно сокращалась под огнем Эльфов. Грунгни был последним оставшимся в живых Гномом, он стоял окруженный убитыми родичами, в гневе ругаясь и вопя. Сестры-близнецы из Сосновых Скал, легендарные Наэстра и Арахан, наконец, убили его, одновременно выпустив стрелы ему в глаза. Кости гномьей экспедиции теперь украшают гнезда величавых орлов и жестоких боевых ястребов на вершинах скал.

Сражение у Могильников

В дикой пустоши на окраине Атэль Лорена разбросано множество древних погребальных каменных пирамид, могильников и курганов. Некоторые были сооружены первыми Эльфами, остановившимися на опушке леса, хотя большинство из них остались от древних варварских человеческих племен. Множество бесценных и могучих артефактов захоронены в этих курганах, и все же Лесные Эльфы с почтением относятся к таким местам и их древним усопшим, оставляя их там лежать, как они лежали уже много столетий, медленно захватываемые лесом. Однако есть немало алчных грабителей гробниц, ищущих в могилах сокровища, так что Лесные Эльфы постоянно сражаются с этими расхитителями. Но иногда нарушители разыскивают эти каменные пирамиды по более зловещим причинам, чем просто алчность.

Зимой 2495 года тьма и зло разыскивали каменные пирамиды. Этим отвратительным существом, проклятым и презираемым Лесными Эльфами, был личмастер Генрих Кеммлер, невероятно могущественный некромант. Коварный и лукавый противник, Кеммлер тщательно рассчитал прохождение двух лун по темным небесам, и, в конце концов, провел мерзкий, черный ритуал в зимнее солнцестояние, когда Атэль Лорен был слабее всего. Во всей дикой пустоши могильники и каменные пирамиды открылись изнутри холодными, безжизненными руками скелетов, и древние воины в бронзовом облачении вышли, чтобы образовать могучую армию.

Кричащие птицы-падальщики поднялись в небеса, когда армия мертвецов, прошествовав по сугробам, вошла в Атэль Лорен. Угрюмые зимние Дриады, похожие на сморщенных старух переполненных ненавистью, на каждом шагу нападали на армию Кеммлера. Следопыты, возникнув из снега, перед тем как вновь исчезнуть, выпустили свои меткие стрелы. Однако их было слишком мало, чтобы остановить нежить.

Наконец на большой поляне в глубине Атэль Лорена произошло великое сражение. Тысячи стойких воинов Вечного Дозора, возглавляемые старшиной Сеоланом, двинулись на противника, в это время Лесные Всадники ударили с флангов. Сверху Итил Ястребиный Глаз и его родичи снова и снова прорывались сквозь плотные тучи ворон и воронов, атакуя длинные шеренги мертвых воинов. Много Эльфов было убито в этот черный день, но Нежить, наконец, была остановлена, а Кеммлер бежал. Эта атака глубже всех проникла в Атэль Лорен, Лесные Эльфы жаждут отомстить ненавистному личмастеру и остерегаются его возвращения.

Десятилетия после поражения Кеммлера Атэль Лорен провел относительно спокойно, хотя в странах на севере развернулись большие сражения и наступили времена отчаяния. Уверенно можно сказать, что эта отсрочка долго не продлится, поскольку пока такие как Цианатир, Кеммлер и множество других все еще живут и жаждут власти над лесом, Атэль Лорен не будет знать длительного мира.

Лесные всадники, возможно, величайшие наездники Старого Света, благодаря своим эльфийским рефлексам они могут выполнять всевозможные безрассудные трюки, которые иные расы не способны даже представить. Когда стреляют назад, стремительно мчась в глубь леса, или бросаются сквозь строй удивленных противников — Лесные всадники обычно выходят невредимыми из своих рискованных проделок благодаря сочетанию грации и невозмутимой самонадеянности.

В отличие от большинства наездников, Лесные всадники не смотрят на своих коней как на собственность или подвластных животных. Вместо этого за много лет между всадником и конем возникает глубокая и прочная связь. Эта связь выходит за рамки дружбы и семьи, так что конь и всадник действуют как единое целое, общаясь на уровне, который посторонний не видит. Там, где другой должен отдать необходимую команду скакуну, указывая путь, Лесной всадник должен только подумать о команде, и его конь ответит как нужно.

Когда скакуны не нужны для сражения, то всадники выпускают их на пастбища на больших полянах, укрытых в глубине Атель Лорена. Делается это не потому, что их кони могут заблудиться, поскольку связь между ними очень глубокая, и конь всегда прибежит на зов, а его защиты. Множество тропок извивается под пологом Атель Лорена, но те тропы, которые ведут к полянам, на которых пасутся кони, очень хорошо укрыты, до некоторых можно добраться только через эльфийские усадьбы. Лишь очень решительный и удачливый конокрад может благополучно пройти там, но никто, когда-либо сделавший это, вновь не возвращался.

Лесные духи

Лес Атель Лорен населён разнообразными, капризными и непредсказуемыми духами. В своей истинной форме они появляется как небольшие шарики света или как размытое свечение в воздухе. Но используя свои силы они могут принимать практически любую форму, и это сильно затрудняет их разделения по типам и видам. В общем и целом они известный как Спрайты или духи, которые могут в равной степени как помочь одинокому путнику найти путь домой, так и завести его в смертельную ловушку. В мирное время они могут быть помощниками и соратниками эльфам в их трудах в лесу, несмотря на свою страсть к обману и дурным шуткам. Лесные Эльфы часто оставляют спрайтам не большие дары в виде блестящих украшений или пищи, для того чтобы отвлечь их от скуки и не дать их дурному чувству юмора разгуляться, хотя это практически невозможно. Многие спрайты многие когда и даже поколения живут в одних домах, постоянно воруя пищу или монетки, сплетая волосы обитателей в косички и подшучивая над ними в таком безобидном духе.

Тем не менее духи легко впадают в гнев и их легко оскорбить, и тогда они принимают гораздо более боевые и злобные формы. Духи присутствуют везде в Атель Лорене и часто присоединяется к определенным местам, людям или лесным существам. Они могут выступать в качестве защитников и легко могут применять свои магически силы против тех, кто желает причинить вред их компаньону или месту, которое они облюбовали.

Разновидности духов

Помимо таких обретших форму духов как дриады, дендроиды или древолюди, существует великое множество вольных духов, ниже приведена лишь часть из них:

Запустение Ужаса

Ужасы это вредные и злобные духи, которые обитают в самых темных места Атель Лорена. Они получают удовольствие в внушении ужаса проходящим мимо путникам. Они радуются как дети наблюдая за перекошенными ужасом лица своих жертв и получают еще большее удовольствие если их жертва умирает от страха и шока. В бою они также могут неожиданно бросаться на противника своего компаньона, отвлекая его от битвы и даже обращая в бегство целые полки суеверный и пугливые гоблинов и бретонских крестьян.

Сонные обманщики

Сонные обманщики часто принимаю форму светящихся шариков или маленьких крылатых эльфов, которые танцуют в солнечном или лучном свете. Их танцы имеют магическую и гипнотическую природу и существо, которое слишком долго будет на них смотреть впадет в подобный сну транс.

Убийственные духи

Такие духи многочисленны в лесу и могут принимать множество форм. Некоторые похожи на маленьких дриад или монстриков, с острыми как бритва конечностями. Некоторые принимают форму карликовых воинов, вооруженных игрушечным оружием, которое, тем не менее, может причинить вполне реальный вред. Кто то принимает форму настоящих клубков когтей и клыков, а кто то скрывает свою смертоносную натуру за покровом красоты и невинности. Духи могут скрываться плащах своих компаньонов или в дуплах на стволах древних патриархов, и готовы атаковать в любой удобный момент.

Собрание злобы

Злобные духи, известные также под именем злобцы, имеют массу форм и их можно встретить везде в Атель Лорене. Они используют миниатюрные ядовитые дротики и стрелы, похожие на иглы, для того чтобы убивать тех, кто им не нравиться. Ходят легенды о том что тот, кто получает рану от стрел злобцов, умирает длительной и мучительной смертью. Также верят в то что яд злобцов может погрузить человека в наполненный кошмарами сон, который может длиться тысячелетия.

Плетуны магических сетей

Плетуны часто принимают форму паукообразных существ, которые ползают по своему компаньону где им вздумается. Довольно неприятное зрелище, должен вам доложить. Тот кто пытается ударить компаньона плетунов, может обнаружить что его оружие покрыто липкой и прочной путиной, из за которой острый край оружия затуплен.
Духи магического света

Такие духи часто приливают к оружию или стрелам своего компаньона. При каждом ударе или выстреле они накладывают на оружие минорное заклинание, которое придает ему большую убойную силу.

Отчаявшиеся плакальщики

Эти духи уникальны и по легендам существуют в единственном экземпляре. По легенде это три сестры, которые являются только тому, чья смерть уже записана в небесных книгах, и не может быть отвращена никаким образом. Они могут принимать форму трех старух, у которых растут ветки вместо волос и нет глаз, ворон с красными глазами или триумвирата из трех женщин: старухи, девушки и девочки.

Лучистые облака

Лучистые облака очень редко принимают материальную форму и часто выглядят как облака лучистого света практически любого цвета. Они живут только вместе с самыми древними деревьями и дриадами и сторонятся эльфов и других смертных. Если они и принимают более твердую форму, они выглядят как карликовый эльфики. Их главной отличительно особенностью является то, что они могут блокировать враждебную магию.

Сонм Визгунов

Визгуны это самые воинственные духи в Атель Лорене. Они могут принимать форму закутанных в красные плащи существ, которые летают на спинах черных птиц, или гигантских сов с магически светом в глазах. Некоторые принимают форму устрашающих, когтистых и шипасных пикси или карликовых рыцарей, которые едут в бой на спинах гигантских жуков. Они быстры как ртуть и бросаются на врага с яростью и кровожадностью. Несмотря на то, что они малы размером, они вполне могут перерезать противнику артерию или пронзить ядовитым клинком размером булавку сердца, выколоть глаз или подрезать сухожилья.

Лесные стражи

В трудный час каждый из лесных эльфов должен ответить на призыв защитить Атель Лорен, поскольку все они обучаются владению большим луком с того момента как могут его держать в руках. Когда эльф достигает совершеннолетия, его официально вводят в состав Лесной стражи семейного клана и поручают патрулировать участок леса. Находясь в абсолютной гармонии с родным лесом, воины-одиночки Лесной стражи полностью самодостаточны, они способны жить за счёт даров земли, когда патрулируют лес и высматривают нарушителей. Если такой страж увидит злоумышленника, он или она мгновенно поднимет тревогу, и будет ждать помощи. Через несколько мгновений лес наполнится зоркими эльфийскими охотниками, сосредоточенными на поиске и убийстве злоумышленника. Большинство входящих в Атель Лорен погибают, так и не поняв, что находятся в опасности.

Когда армия Атель Лорена отправляется на войну, Лесные стражи составляют большую часть армии, смертоносное ядро из опытных лучников, которые часто могут обратить противника в бегство ещё до того, как завязалось сражение. Каждая эльфийская семья на поле боя сражается вместе, отдельные кланы становятся официальными подразделениями, которыми командует дворянин. Другие воины, самые опытные и деятельные из каждого дома — часто это лучшие из тех, кто следует по пути Следопытов — объединяются в отряды, которые, просачиваясь сквозь боевые порядки противника, сеют разрушение в его тылу. Часто армия лесных эльфов может показаться противнику случайной и несколько дезорганизованной — каждый отряд Лесных стражей, как ожидают, будет следовать определённым приказам командира, но, в то же самое время, поощряется брать инициативу на себя, когда предоставляется подходящая возможность. Такой принцип часто приводит к перекрывающейся линии фронта, когда Лесная стража отдельных родов наступает и отступает, как летящие листья в бурю, все время обстреливая противника градом смертоносных стрел.

Следопыты, охраняющие тропинки, ведущие в Атель Лорен, — это бесшумные и смертельно опасные стражи леса. Они — мастера маскировки, и могут пролежать незамеченные и неподвижные много дней подряд до того как убить испуганную и злополучную жертву. Обычно путем хранителя идут обучавшиеся как следопыты, хотя изредка молодежь из других кланов чувствует в крови зов леса. Иногда Эльф может посчитать, что ему уютнее в объятиях леса, чем в своей семье. Они уходят из поместий, проводя все больше и больше времени в лесу, оттачивая свои смертельные навыки. Многие никогда не возвращаются из этого странствия — в Атель Лорене есть места, опасные даже для Эльфов, все же выжившие приобретают несравнимое мастерство и закаляются пережитыми испытаниями.

Неразговорчивые и нелюдимые, Следопыты могут многие годы не посещать поместья Лесных Эльфов, ибо чувствуют себя совершенно свободно в родном лесу. Следопыты выживают в чаще леса благодаря сообразительности и хитрости, они занимаются собирательством и охотой, получая все необходимое, ежедневно почитая древний дух Атель Лорена. Следопыты надевают специальные плащи и доспехи, сплетенные из особых трав, которые делают их практически невидимыми в лесу, и даже на открытой местности.

Редко Следопыты возвращаются в поместья; они отличаются от остальных, даже родственников, поскольку явно ближе лесу, чем другие Эльфы. Нет двух Следопытов, ведущих себя одинаково, поскольку каждый учится на личном опыте и пережитых испытаниях, а не по какой-то формальной системе подготовки.

Благодаря долгой практике с излюбленным оружием каждый Следопыт способен, по-видимому, без передышки и без потери точности выпустить шквал метких черных стрел. Мало кто из не видевших умение безмолвных хранителей, верят в правдивость рассказов тех немногих, кто действительно видел и выжил, чтобы рассказать об этом. Тем не менее, нельзя отрицать, что любой входящий в Атель Лорен рискует быть убит без предупреждения Следопытами, сражаемый невидимыми лучниками или попадая в их ловко расставленные ловушки. Когда призывают на битву, Следопыты собираются в маленькие отряды. Естественно их необыкновенные умения связаны с искусством разрушения и внезапности — бесшумно возникая возле не защищенного врага и исчезая так же быстро, как появились, еще до того как тело противника грохнется на землю.

Сёстры Сумерек

На высоких склонах Сосновых Скал расположена господствующая над окрестностями неприступная Крепость Сумерек. Эти изысканные покои принадлежат Сёстрам Сумерек — близнецам Наэстре и Арахан. Боевые Танцоры по всему Атель Лорену в танцах рассказывают об этих таинственных Эльфийках, повествуя о маленьком эльфийском ребенке по имени Наэстрахан, блуждавшем в чаще диколесья. В одиночку эта девочка спотыкаясь пробиралась сквозь густые кустарники, следуя за волшебными огнями и стремительными злыднями. Ее привели в темную чащу, куда даже Следопыты опасались ходить.

Семья девочки обезумела от горя, но признала, что она потребовалась Атель Лорену. Прошло много лет, прежде чем у подножия Серых Гор разгорелась битва. Мерзкие Зверолюди разожгли большие костры, и деревья Атель Лорена беззвучно кричали от боли, когда их вырывали из земли и бросали в огонь. Привлеченные волнами боли, распространявшимися по лесу, Лесные Эльфы следующим утром напали на разорителей, но их было слишком мало, чтобы одержать победу. Сотни были сражены эльфийскими стрелами, и Вичветил Дикий возглавлял в акробатических танцах своих Боевых Танцоров, убивших бессчетное множество врагов, но этого было недостаточно, чтобы остановить тварей. Жестокие Горы пробились сквозь град стрел и принялись кромсать эльфийских лучников, пролив много бесценной крови. Посреди бойни появились две эльфийские девы, спустившиеся на поляну на спине древнего дракона из лесной чащи.

Девы-воительницы были во всем сходны, кроме одного — если у одной волосы были черны как ночь, то у другой — безупречно белы. Древний дракон несся сквозь ряды Зверолюдей, расшвыривая тех, кого не разорвал на части. Девы-воительницы стреляли из луков, когда из земли вырастали заросли колючих кустарников, останавливая пытавшихся убежать, а большие волшебные огни сжигали дравшихся с ними. Темноволосая дева-Эльф грациозно спрыгнула на землю, чтобы позаботиться о раненых, в то время как седовласая близнец, все еще сидя на спине большого дракона, взмыла в воздух, преследуя удирающих зверей, намереваясь истребить всех до последнего.

Постепенно стало очевидно, что в чаще волшебного темного леса девочка Наэстрахан превратилась во что-то совершенно иное и необычное, и что эти две девы-воительницы как-то связаны с нею. Некоторые предполагали, что одна была подлинной девушкой, тогда как другая — просто могучий подменыш, и все же мудрейшие из Сплетающих ветры магии сказали, что это как если бы одного ребенка разделили на две самостоятельных личности. Каждая сестра представляла разделенное, и все же гармоничное создание, с характером Лесных Эльфов. Если одна — свет, другая — тьма. Если одна полна гнева и смертельного разрушения, то другая — спокойна и безмятежна. Они отражают противоположные, и все же гармоничные части самого Атель Лорена.

Сестры близнецы повелевают дикими зверями, живущими в Атель Лорене. Эти существа обожают Наэстру и исполняют ее желания из любви к ней, в то же время они боятся Арахан и выполняют ее повеления из почтения. Во время битвы и нужды сестры выезжают из своей горной крепости на спине одного из этих преданных животных. Арахан получает дикое удовольствие, сражая неприятелей, тогда как Наэстра делает это со слезами на глазах. Сестры связаны древней магией, такой же старой и неизвестной как сам лес, и до тех пор, пока одна из них дышит, жить будут обе, невзирая на любые полученные ранения.

Магические предметы

Лук Арахан: длинный лук Арахан выпускает смертоносные стрелы, которые взрываются магической энергией при ударе о цель.
Лук Наэстры: когда стрелы Наэстры попадают в цель, они не наносит вреда врагу, но вызывают бурный рост леса под его ногами, который опутывает врага и не дает ему двигаться.

Эльфийские лошади

Эльфийские лошади известны, благодаря своей красоте и скорости. Эльфы первыми завезли в Старый Свет настоящих лошадей, и все поколения лошадей, рождённые в стойлах людей, берут своё начало из эльфийских конюшен, хотя постоянные смешения с местными дикими лошадьми привели к ухудшению породы у людских лошадей.

Наиболее известные эльфийские лошади — гладкошёрстные тёмные Эллириона. Никто не может оспорить древнейшее благородство этих лошадей. Эти лошади — самых чистых кровей во всем мире. Обычно эльфийские лошади имеют тёмный или серый окрас, и изредка попадаются белые лошади. Лошади другого цвета — например, коричневые, считаются некрасивыми. А чёрные, которых предпочитают тёмные эльфы, — считаются злобными и опасными. Эти бесстрашные чёрные создания обладают крутым норовом, ненавидят всех и ненавидими всеми живыми существами.

Быстрые и грациозные кони лесных эльфов также сохранили чистокровность своих предков и с их стремительностью также не могут сравниться лошади, используемые другими расами. Так, если бретоннских боевых коней и жеребцов имперских конюшен разводятся ради силы, выносливости и собачьей преданности, то лесных скакунов с рождения приучают быть резвыми, стремительными и сноровистыми, работать вместе со своими всадниками, а не просто объезжают их. Между выращенным таким образом скакуном и всадником возникают прочные узы, перерастающие в молниеносность и опасную грацию, которой немногие наездники могут соответствовать. В мирное время такие скакуны пасутся на потаённых полянах, пока всадник вновь не призовет их. Редкие чужаки, видевшие их играющими на просеках часто отказываются поверить, что эти кони действительно смертные существа, вместо этого полагая, что им повстречалось некое необыкновенное волшебное создание. По правде говоря, в них волшебства не больше чем в любом другом лесном жителе, всего лишь безмерная радость существа рождённого на свободе, а не в неволе.

Ястребиные наездники

Много огромных хищных птиц обитает в Атель Лорене, особенно в предгорьях, ущельях и скалах Серых гор, где на высочайших вершинах находятся их гнезда. Обычно эти ястребы и сорокопуты вырастают намного больше, чем аналогичные виды в других местах Старого Света, но почему это происходит — остается тайной. Некоторые учёные полагают, что некогда эти птицы были распространены во многих землях, но в результате охоты на них, давно исчезли из наиболее доступных мест. Другие же утверждают, что они изменились под действием магии. В чем бы ни заключалась правда, ястребы Серых гор обычно вырастают до таких размеров, что размах крыльев составляет в среднем от пятнадцати до двадцати футов. Хоть большинство эльфов и живет под сенью Атель Лорена, находятся такие, кто предпочитает менее лесистые нагорья. Так развилась странная близость между двумя племенами. На горных склонах эльфийские поместья прилепились к громадным скалистым пикам, на которых ястребы устраивают гнезда, украшенные выбеленными солнцем костями тех, кто посмел вторгнуться на их территорию.

Между выкормленным эльфом птенцом и его хозяином развивается прочная, почти неразрывная связь. Если потребуется, то выращенный таким образом ястреб, безусловно, помчит своего всадника в бой, нападая на противника и разрывая его крепким клювом и стремительными когтями. Эти узы связывают обе стороны вместе: эльфы, решившие стать Ястребиными наездниками, обязаны заботиться о своей птице так же, как ястреб об эльфе. С течением времени, жизни наездника и ястреба все теснее сплетаются, так что они становятся почти одним существом, живущим только тягой к охоте и предвкушением погони. Так что захватчик, вторгшийся в Сосновые Скалы, сталкивается не только с яростью ястребов, но также и с эльфами, — так, несколько экспедиций гномов нашли свою кончину. Пролетая над вершинами деревьев Атель Лорена, Ястребиные наездники высматривают приближающегося врага, они достаточно искусны, чтобы в случае необходимости направить своих Боевых ястребов сквозь ветви деревьев на захватчиков. Летящие на Боевых ястребах эльфы демонстрируют необыкновенную ловкость и равновесие — они способны выпустить тучи стрел, в то время как их птица проносится сквозь лес.