Темные Ангелы - Форум Warhammer Расы во вселенной Warhammer 40,000 Космодесант

Крыло Ворона - название Второй роты Ордена ТА. Вместо обычного темно-зеленого окраса мотоциклы и лэндспидеры, вместе с силовой броней братьев КВ, покрашены в черный цвет. Именно цвет и дал это уникальное название роте. Несмотря на то, что это высокоспециализированное формирование особенно хорошо справляется с разведывательными и штурмовыми задачами, КВ вляется чем-то гораздо большим. Его истинное предназначение является жизненно важным для десятитысячелетней миссии ТА.
Основной задачей КВ является охота и поимка Падших ТА, хотя лишь старшие офицеры роты знают об этом. Однако десантники Второй роты посвящены в секреты ТА немногим больше, нежели десантники с 3-й по 10-ю рот, но в свою очередь, значительно меньше, чем члены Крыла Смерти и Внутреннего Круга. Отдельные эскадроны КВ рыщут повсюду, получая задания от Внутреннего Круга. Они собирают сведения, выслеживают и сообщают о результатах тайным Магистрам Ордена. Потом отдается приказ, цель подтверждается, и КВ обрушивается на свою жертву.
Для братьев Второй роты те, кого им приказывают ловить, являются лишь мерзкими и порочными еретиками, ренегатами и предателями. Все ТА тренированы быть глухими к их лжи и протестам, а члены КВ тренированы лучше всех, так как предатели будут стараться подорвать веру в Орден и самого Льва.
Пленник будет рассказывать жуткую ложь о предательстве и расколе, будет пытаться сбить братьев с пути истинного, чтобы они отвернулись от света Императора. Поэтому для служения во Второй роте отбираются братья на основе не только своей тяги к быстрой технике, но и личных качеств. Они должны быть самыми стойкими, и их сила духа должна быть выдающейся даже для КД. За членами КВ наблюдают Капелланы, пристально следя за любым признаком духовного беспокойства или порочности, вызванной контактом с этими злобными личностями.
КВ может продолжать свои поиски, даже если на протяжении десятков лет им не удаестся добиться успеха. В это время Вторая рота действует как обычная ударная группа ТА. Но если вдруг будет получено какое-то мизерное донесение или услышан какой-либо слух, КВ будет вновь отправлено на свое истинное задание. Иногда они могут выслеживать и поймать одного Падшего - поистине ценную добычу, но очень редко им может попасться средоточие целей, возможно целый отряд Падших Ангелов. В этом случае будет вызвано Крыло Смерти, телепортирующееся прямо с находящегося на орбите корабля. После этого обычно следует битва, напоминающая сражения, проходившие во время Гибели Калибана. С каждым Падшим, пойманным Крылом Ворона, Темные Ангелы получают искупление, по одному еретику за раз.

Штурмовые эскадроны состоят иэ шести братьев на мотоциклах, двух братьев на мотоцикле огневой поддержки и двух братьев, пилотирующих Лэндспидер На каждом из мотоциклов установлены спаренные болтеры, а сами мотоциклисты часто берут с собой штурмовое оружие, чтобы усилить свою атакующую мощь. На мотоциклы огневой поддержки часто ставятся мультимельты для уничтожения хорошо бронированных целей. Для уничтожения пехотных форми ровании в каждом эскадроне Крыла Ворона естз один Лэндспидер,управляемый двумя Космическими Десантниками и вооруженный тяжелым болтероми штурмовой пушкой. Пэнд Спидеры Крыла Ворон; словно косой проходятся па вражеским войскам прежде чем те успевают хотя бы заметить их.

Вспомогательные эскадроны обеспечивают огневук пордержку Штурмовым эскадронам и состоят из де сяти братьев, управляющих пятью Пэндспидерами На первом из этих Лэндспидеров устанавливается смертоносная штурмовая пушка,на втором — ракет • ая установка «Тайфун, а на остальных трех — тяжелые болтеры. Объединенной огневой мощи подобно го эскадрона достаточно, чтобы уничтожить любого врага Крыла Ворона. Обнаружив противника и всту. пив в бой с ним, Крыло Ворона, если потребуется, может вызвать Крыло Смерти для начала кровавого ближнего боя В каждом мотоцикле и Лэндспидере Крыла Ворона установлен телепортационный маяк, на который наводится Крыла Смерти, ожидающее сигнала на орбите За это время Крыло Ворона откроет огонь по врагу,заставив его залечз,гарантируя тем самым, что никто не сможет спастись ат атаки Крыла Смерти Таким образам, круги Темных Анге. лав работают вместе, каждый занимается своей зоной ответственности и специализированного знания Когда жертва захвачена, ее передают Капелланам-Дознавателям,которые стремятся не талька добиться покаяния, но также узнатз об описании и местонахождении других Падших. Добытая информация пе. редается Крылу Ворона, и охота начинается заново.

Крыло Смерти- Первая рота или Рота Терминаторов Ордена Темные Ангелы. Первая рота большей части Орденов состоит из ветеранов, способных сражаться либо в броне Терминаторов, либо в силовой броне. Однако Темные Ангелы отличаются тем, что их первая рота всегда сражается только в броне Терминаторов. Считается что при разделении Легиона Темных Ангелов экипированная броней Терминаторов Штурмовая рота была поделена на отряды по сто братьев, и каждый из этих отрядов был определен в отдельный Орден-приемник. Крыло Смерти - не простое штурмовое подразделение, способное спокойно и неотвратимо наступать под шквальным огнем вражеских орудий. Крыло Смерти – сжатый бронированный кулак Внутреннего Круга, исполнитель слепого правосудия. Никто не может выстоять против его слепой ярости.

Изначально доспехи Крыла Смерти были окрашены в черный цвет, однако были перекрашены в честь одной древней битвы. Легенда Ордена гласит, что отряд братьев Крыла Смерти однажды вернулся на планету своего рождения и обнаружил, что население порабощено ксенозахватчиками. Придерживаясь традиций родного народа, братья перекрасили свою броню в белый цвет, символизируя, что они – живые мертвецы, призраки, после чего отправились выполнять смертельное задание. Продираясь сквозь орды Генокрадов, братья смогли пробраться глубоко внутрь логова ксеносов, где их встретил самый большой генокрад из всех когда-либо виденных. В бою с ним погиб брат-Библиарий, но зверь был повержен, а планета освобождена от господства ксеносов.

С тех пор в память о священном самопожертвовании своих предшественников братья Крыла Смерти носят Терминаторскую броню белого цвета. Эта битва стала известна как «История о Двух говорящих головах». Её рассказывает сержант разведчиков каждому
Темному Ангелу, принимаемому в ряды полноправных братьев. Помимо этой, наиболее повторяемой, легенды существуют и другие: «Падение дома Первигилия», «Зачистка космического скитальца «Дворец страхов», «Месть осаждающих» и «Шепот во мраке».
Их рассказывают братьям по мере их продвижения в иерархии Ордена. Одни истории повествуют о героях, возвратившихся с войны и обнаруживших своих братьев порабощенными и развращенными; другие – о самопожертвовании и полном отказе сдаваться даже перед лицом непобедимого врага. Во всех историях рассказывается о горьких страданиях, заканчивающихся победой героев, добытой страшной ценой, и о вечном пятне на чести тех что идет следом за ним. Подобные истории вселяют в каждого Темного Ангела фанатичную тягу к исправлению древних зол и поиску врагов, неважно как далеко они могут прятаться. Как следствие каждый Темный Ангел стремится попасть в ряды Крыла Смерти, чтобы участвовать в боях с врагами Льва и Императора.

"Этот день будет днем нашей расплаты. Не оглядывайтесь на позор прошлого, стремитесь к славе будущего. Мы смоем пятно бесчестия горячей кровью наших врагов".

Магистры рот Ордена Темных Ангелов стоят во главе Боевых, Резервных и Разведывательной рот. Каждый из Магистров – опытный ветеран, искусный стратег, доказавший свою доблесть в боях и – верность в рядах Крыла Смерти. У каждого из Магистров рот есть почетные титулы, такие как: Страж Внутреннего Санктума, Магистр Незримой Церемонии или более простые: Капитан Караула или Командор Арсенала.

В то время как командиры рот других Орденов Космического Десанта известны как искусные ораторы и дипломаты, Темные Ангелы более молчаливы. Они стараются оставаться в тени и сторонятся общества, а особенно общества чужаков, не принадлежащих к Ордену.

Каждый Магистр роты является членом Внутреннего Круга и мужественно несет бремя своих обязанностей, не упуская любой возможности продолжить секретную миссию Ордена. В бою Магистры рот управляют тактическим построением Ордена и являются свидетелями всех его побед. На них лежит тяжкий груз ответственности, так как от их действий зависит честь Ордена и успех в продолжающейся охоте за Падшими. Они являются одними из самых великих воинов и лидеров Ордена Темных Ангелов, способных одним своевременным приказом или победой в поединке с сильнейшим из врагов изменить ход битвы.

Духовными лидерами Ордена являются космические десантники-капелланы, устрашающие и зловещие фигуры, исполненные праведной чистоты и облаченные в черную силовую броню. На их шлемах изображена посмертная маска Императора, а броня увешана праведными знаками битвы. Внушающие благоговение эти воины-священники сражаются там, где жарче всего. Они возглавляют атаки и устраивают врагам настоящие кровавые бани, попутно восхваляя Императора и своего Примарха.

В бою капелланы Темных Ангелов абсолютно бесстрашны и никогда не уклоняются от опасности, от кого бы она не исходила. Они вооружены Крозиус Арканумом, одновременно являющимся знаком их должности и смертоносным оружием. В дополнение к своей силовой броне они носят Розариус, щит веры, способный защитить даже от самой сильной атаки. Их жестокий пример и пламенная реторика укрепляют решимость боевых братьев, и вдохновляют их на великие ратные подвиги. Вне поля боя капелланы всегда готовы награждать словами Императора и Льва тех, кто в них нуждается.

Капелланы-дознаватели являются членами Внутреннего Круга. Повышение из капелланов в капелланов-дознавателей происходит тайно. Магистры пристально наблюдают за капелланом во время его службы, так как временами обязанности будут слишком близко подводить его к тайне Гибели Калибана. И если капеллан сможет самостоятельно выяснить правду, его приведут на суд Внутреннего Круга. Если он будет признан достойным, то войдет в ряды Внутреннего Круга и узнает полную правду. Если же он будет признан недостойным или попросту неготовым, его будет ждать зачистка памяти или еще худшая участь.

Капелланы-дознаватели – мрачные личности, в обязанности которых входит не только поддержание веры и преданности Темных Ангелов, но также принуждение к раскаянию схваченных Падших. Капелланы-дознаватели должны быть сильны духом, чтобы не поддаваться еретическим тирадам и проклятой лжи Падших, а также должны иметь непреклонное стремление добиться покаяния из уст предателей. За каждого раскаявшегося Падшего капеллан-дознаватель может украсить свой Розариус одной черной жемчужиной. Легендарный Магистр Молокайя, прослуживший Ордену более трехсот лет, получил двенадцать черных жемчужин, что сделало его одним из самых успешных капелланов-дознавателей Ордена.

Лезвия Довода

Лезвия Довода хранятся в священном реликварии под присмотром капеллана-дознавателя Асмодея. Лезвия Довода являются древним и ужасным устройством, выглядящим как нож со множеством остро заточенных и отполированных лезвий. В лезвия встроены нейроволокна, которые, касаясь нервных окончаний, вызывают мучительную боль. Несмотря на то, что Лезвия Довода не предназначались для использования на поле боя, многие капелланы-дознаватели брали их в бой вместо Крозиус Арканум и с их помощью выводили из строя самых могущественных противников. Говорят, что Падшие Ангелы боятся Лезвий Довода больше самой смерти, так как одного их касания достаточно, чтобы любой начал молить о прощении или смерти.

Если и есть что-то, за чем бдительно следят институты Империума Человечества, то это – мутации. А Ордены Адептус Астартес с еще большим тщанием проверяют то, что их генокод остается чистым от этой заразы. Апотекарии Ордена проводят строгие проверки всех потенциальных рекрутов на наличие любых генетических отклонений, однако, не все существующие мутации – физические. Психические способности – тоже мутация, причем самая опасная, но в то же время, и самая полезная. Обнаружением и развитием пассивных псайкеров занимается Библиариум Ордена, отбирая рекрутов, чьи способности могут оказаться неконтролируемыми, и тренируя тех, кто в будущем может стать одним из Библиариев Ордена.

Библиарии Темных Ангелов используют в бою свои необыкновенные способности, уничтожая врагов чистой энергией Имматериума. В мирное время они занимаются фиксированием истории Ордена, записывая победы и поражения в мрачные архивы Скалы. Также одной из основных обязанностей библиариев Темных Ангелов является дежурство в расположенных в самых удаленных уголках Скалы темницах, в которых содержатся самые секретные пленники Ордена. Библиарии Темных Ангелов присутствуют на допросах Падших. Своими психосилами они ослабляют их ментальную защиту и отделяют правду ото лжи, сети которой плетут Падшие. Так библиарии помогают капелланам-дознавателям добиваться от них покаяния.

В боях библиарии Темных Ангелов защищают Орден от психических порождений врага и демонических атак. Также они используют собственные сверхъестественные способности, выпуская по врагам испепеляющие заряды варповой энергии или вызывая ужасы, заставляющие стынуть кровь в жилах даже самых крепких воинов, обращая их в безоглядное бегство.

Командные отделения состоят из пяти десантников-ветеранов и сопровождают на поле боя космических десантников высокого ранга. Часто в состав Командного отделения входят: знаменосец, чемпион роты и, что еще более важно, апотекарий.

Апотекарий сведущ в искусстве полевой медицины, а также – хирургии и биомеханике. Однако он должен быть еще и могучим и храбрым воином, так как его место всегда в самой гуще сражения. Если боевой брат будет сражен, апотекарий сможет, используя свой нартециум, обработать повреждения и вернуть его в строй, даже не смотря полученные им на страшные раны. Однако это не является основной задачей апотекария.

Кто-то гибнет на месте, другие бывают ранены слишком серьезно, чтобы их можно было спасти. Апотекарий может лишь успокоить их души и приготовить к смерти, прекращая страдания и отправляя в последний путь выстрелом из своего болт-пистолета. Но даже умерший космический десантник может продолжить жить через свой генокод. Так как апотекарий при помощи своего редуктора изымет Прогеноиды из тела павшего. А из генетического отпечатка, заключенного в этих драгоценных органах, будут созданы грядущие поколения космических десантников и обеспечено продолжение Ордена.

Чемпионы роты защищают честь Темных Ангелов в бою, бесстрашно принимая любой вызов врага. Они также играют ключевые роли во множестве таинственных церемоний, проводимых Темными Ангелами. И в тех случаях, когда Орден сражается рядом с Космическими Волками, именно эти братья встречаются с их чемпионами в ритуальном поединке, бескровно повторяя произошедшее десять тысяч лет назад эпическое столкновение Примархов этих двух Легионов.

Знаменосцы несут в бой знамя своей роты. Каждое знамя это древняя реликвия, наглядно напоминающая Темным Ангелам о том, зачем они сражаются, разжигая и укрепляя их решимость. Знаменосца выбирают для этой почетной обязанности из-за исключительно отважности и стойкости, проявленной им в бою. И пока жив, он не выпустит знамя из своих рук.

Редко когда Темный Ангел умирает сам посебе, только самые ужасные повреждения могут остановить его и лишь самые тяжелые смертельные раны - убить. Даже для сраженного и умирающего на поле боя воина Адептус Астартес есть шанс продолжить сражеться за честь и славу Ордена.
Героический воин Ордена ТА, чье тело было разрушено, но разум остался ясным, может быть выбран для проболжения жизни в кач-ве Дредноута. Искалеченное тело умирающего аккуратно бальзамируют мазями и благословенными маслами, а затем погружают в амниотический раствор и хирургически имплантируют внутрь бронированного саркофага, который, в свою очередь, помещается внутрь могучей брони Дредноута. Нервы и сознание КД с почтением подключаются к механическим чувствам брони Дредноута, позволяя Десантнику видеть, слышать и говорить посредством своего механического тела. Таинственные и почти магические умения Технодесантников настолько велики, что воин Астартес, навечно заточенный в броне Дредноута, не теряет ни толики своего разума, памяти или боевого мастерства. Бренное тело из полоти и крови заменяется на практически бессмертное и неразрушимое металлическое.
В бою Дредноуты вооружены самым смертоносным оружием: мощными лазерными пушками, ракетными установками и штурмовыми пушками, попросту сметающими противника с поля боя. Своими мощными силовыми кулаками они с одинаковой легкостью рвут на части вражеских воинов и технику. Прочная броня Дредноутов защищает их ото всех, за исключением, быть может, только самых мощных атак противника. Дредноуты возвышаются над своими боевыми братьями, словно адамантиевые бастионы над морем вражеских воинов; они служат постоянным напоминанием о славной истории Ордена.
Значимость Дредноута для Ордена значительно выше его полезности на поле боя, так как память героя, заключенного в его оболочке, может простираться на тысячелетия в прошлое. Дредноуты Ордена сражались против всех известных врагов, им знакомы все военные хитрости и стратегмы, они могут поделиться своей мудростью даже с многоопытным Магистром роты.
Благодаря своей невероятной памяти и практически бесконечной продолжительности жизни, Дредноуты Ордена ТА занимают в нем почетное положение. И если случиться брату Внутреннего Круга или Крыла Смерти оказаться заключенным в броню Дредноута, его священным желанием будет удостоверение в победе над Падшими и обеспечение защиты чести Внутреннего Круга. Поэтому Крыло Смерти очень часто выходит в бой в сопровождении своих белых Дредноутов, считающимися в роте одними из самых уважаемых воинов.

На протяжении столетий некоторые старшие офицеры Непрощенных Орденов отправляются на войну в сопровождении миниатюрных, закутанных в робу с капюшоном спутников, называемых – Ангелы Тьмы. На различных церемониях они носят оружие и снаряжение Внутреннего Круга. Они никогда не принимают участия в боевых действиях и никогда не говорят. Они всегда держатся поблизости от своего хозяина, если его можно так назвать, и являются неуязвимыми к любым видам насилия.

Никто, включая самих Непрощенных, не знает, что за создания скрываются под длинными робами Ангелов Тьмы. Возможно они – всего-навсего выращенные в инкубаторных ваннах сервиторы, похожие на созданий, сопровождающих некоторых высокопоставленных Имперских чиновников. А возможно, они – какие-то ксеносы. Или же они являются чем-то гораздо более темным, бестелесным олицетворением коллективного греха Непрощенных, облаченном в монашеские робы и неотступно следующим за теми, кто посвящен в самые жуткие тайны Ордена.

Это ежегодное событие происходит в Секлюзии Темных Ангелов, огромном зале, расположенном глубоко в Скале. Пир устраивается в честь основания Ордена, имевшего место 10000 лет назад на заре Великого Похода, и отмечает тот факт, что Легион был первым из всех, созданных Императором.
В подтверждение того, что Орден занимает место по правую руку от Императора, одному из Ротных Чемпионов присваивается почетный титул Хранителя. Считается, что из Чаши Возмездия, используемой в этом ритуале, пил сам Император на пиру в честь своего воссоединения с Львом Эль'Джонсоном. Кульминацией пира является момент, когда Хранитель берет небольшой нож и делает порез на своем большом пальце так, чтобы капля крови упала в чашу. Затем его примеру следуют все боевые братья, собравшиеся в Секлбзии. После этого кровь из чаши смешивают с вином в больших открытых бочках, и начинают передавать чашу по кругу среди всех присутствующих воинов, каждый из которых сначала наполняет её кровавым вином, а затем выпивает.
Этот ритуал является священным для ТА. И если долгая кампания или внезапная битва задерживают начало пира, это считается недобрым предзнаменованием.

Хранимые в специальном Арсенале и ныне доверенные капеллану Асмодею, Клинки Убеждения - это древнее и ужасающее орудие пыток. Клинок выглядит как нож с лезвием сложной формы. На клинок нанесена сложная система невральных контактов, которые, вступая в соприкосновение с живой плотью, посылают в нервную систему живого существа импульсы невыносимой боли. Несмотря на то, что эти клинки не были созданы как оружие, их часто несли в битву вместо Крозиуса Арканум Вопрошающие Капелланы разных лет. Говорят, что Падшие боятся Клинков Убеждения более самой смерти, ибо их самый большой страх - не выдержать пыток и взмолиться о прощении, чего не возможно не сделать под прикосновением клинка.

Мало кто из Членов Внутреннего Круга отличается такой харизмой, какой обладает Азраил, энергичный и деятельный лидер, открыто высказывающий вслух то, что думает. Его манера поведения - одновременно великая и ужасная: светнадежды для тех, кто сражается рядом с ним, и воплощение священного ужаса для его врагов. Он всегда отдает приказы твердым и решительным голосом, как человек, абсолютно уверенный в праведности своего дела.
Командующий Азраил не только ведет за собой ТА на полях сражений, но также управляет охотой за Падшими и охраняет самые важные тайны Ордена. Поговаривают, что как обладатель своего августейшего чина, Азраил посвящен в самые жуткие тайны, извесные только ему и тем, кто был в этом чине до него.
Азраил возглавляет Внутренний Круг, главенствуя даже над Гроссмейстерами Орденов-Преемников ТА. Он - единственный страж секретов, сокрытых в темных камерах, расположенных на глубине многих километров от поверхности Скалы, где смеют ступать только Ангелы Тьмы. Каждый Верховный Гроссмейстер выбирает своего преемника из числа членов Внутреннего Круга. Когда старый обладатель августейшего чина умирает его выбор оглашают со всей соответствующей событию торжественностью. Избранник получает Львиный Шлем, могущественный артефакт, который, как говорят носил сам Эль'Джонсон. Этот украшенный крыльями шлем хранит Податель Шлема, один из Ангелов Тьмы. Львиный Шлем генерирует могущественное силовое поле, защищающее Верховного Гроссмейстера и всех, кто находится рядом с ним, от самых смертельных атак. Также ему вручают могущественный Меч Секретов, настолько искусно сделаный, что его лезвие, вырезанное из цельного куска обсидиана, за прошедшие тысячелетия не получило сколов и не потеряло своей остроты. Он получает "Ярость Льва", комбинированное оружие - как говорят, созданное вскоре после Гибели Калибана техномагом Престором Неоспоримым. Наконец, он надевает превосходно созданную броню "Защитник", инкрустированную символами его нового чина.
В его ведении оказываются Священные Знамена Ордена. И он лично назначает боевого брата, который понесет одно из ни в бой. Все они являются могущественными символами Ордена ТА, каждый из которых на протяжении многих веков передавался от одного Верховного Гроссмейстера к другому, являясь живым напоминанием для него и всех его подчиненных о наследии и обязательствах Ордена ТА.
Как Верховный Гроссмейстер Азраил является единственным, кто знает самую страшную тайну ТА. В самом центре Скалы есть келья, защищенная многометровым слоем адамантиевой брони, покрытой самыми могущественными защитными рунами. Внутри вот уже на протяжении десяти тысяч лет в стазисном поле томится сломленный человек, когда-то бвыший Лютером. Из-за его связи с Варпом Темным Ангелам удается во время его редких прсветлений использовать Лютера как оракула. Каждый Верхлвный Гроссмейстер в свою очередь пытался добиться от архиеретика покаяния, но даже Азраилу не удалось пробиться сквозь его безумие. Лютер лишь продолжает бормотать и бредить, утверждая, что ему незачем каяться, так как в один прекрасный день Лев Эль'Джонсон вернется и простит ему его грехи. Также он утверждает, что день этот близок, и Лев уже рядом...

Легендарный Сын Альфария по имени Лорд Аркос (бывший капитан Альфа Легиона) положил на лопадки именно Азраэля и Верховный Магистр вынужен был покинуть поле боя с серьезными ранениями,к сожелению Лорд Аркос не смог убить Азраеля,но это уже не важно.На Враксе Темным Ангелам будет не легко (продолжение еще не вышло)По поводу Азраэля...Альфа Легион загнал Темных Ангелов в ловушки около космопорта на Враксе...Темные Ангелы сражались с повстанцами,все было нормально...и космопорт мог быть захвачен без проблем...но Лорд Аркос отправил на защиту космопорта своих боевых братьев и тут Темным Ангелам уже было не легко...оказываеться повстанцы были лишь пушечным мясом (Естессно это фирменный стиль Альфа) а между тем Альфаровцы лежали в засаде и когда настало время захлопнуть ловушку,они вышли из своих укрытий и обрушили на Темных Ангелов ураган болтерного огня...шквальным огнём был убит брат знаменосец Анмаэль...естессно Темным Ангелам это не понравилось,да и Священный Штандарт не должен был лежать на земле,и Темные Ангелы во главе с Азриэлем двинулись вперед...Альфаровцы и Темные Ангелы стали сражаться за тело уже мертвого знаменосца...лоялисты хотели выбраться из ловушки,но когда Азриель убил последнего из своих врагов,и взял Священный Штандарт,на встречу ему вышел Сын Альфария...Лорд Аркос самолично кинулся на Верховного Магистра...два могучих героев сошлись в бою...и в том бою Лорд Аркос наносил Азраелю сокрушительные удары своим Темным Мечом...Магистр долго держался,но противостоять против Чемпиона Хаоса он долго не мог...Лорд Аркос ослабил своего врага и сокрушительным ударом поверг Магистра Азраеля...когда Сын Альфария решил нанести последний решающий удар,Лорд Аркос отшатнулся от выстрела автопушки,на помощь Азраэлю пришли Терминаторы Крыла Смерти,возгловлял их Капеллан Белфегор...могучим ударом он сбил нашего брата и Лорд Аркос упал на землю,когда Белфегор подошел к Магистру,тот был в тяжелом состоянии,но когда Капеллан повернулся обратно к Лордку Аркосу,его уже не было...Сын Альфария и его боевые братья отступили...космопорт был взят Темными Ангелами большой ценой...Магист Азраэль был серьезно ранен,был убит знаменосец Анмаэль с почти что двумястами Тёмными Ангелами и ни один живой Альфаровец не попал в плен...

Иезекиль является Гроссмейстером Библиария Ордена ТА, и в его обязанности входит охрана темниц, расположенных в глубине Скалы. Иезекиль отличается суровостью, он редко говорит вслух, за исклбчением тех случаев, когда выполняет мрачные ритуалы Внутреннего Круга или помогает Вопрошающим Капелланам в их деле, но даже тогда его голос не поднимается выше зловещего сухого шепота. Говорят, что он обладает поразительной способностью угадывать намерения других - как друзей, так и врагов. И действует, полагаясь на свое понимание, заслужив тем самым репутацию бескомпромисного и безжалостного Десантника.
Иезекиль - хранитель Книги Избавления. Он никогда не расстается с этим благословенным томом, в котором записаны имена всех схваченных Падших, очень часто - их собственной кровью. Защитк Книги Избавления является священным долгом Иезекиля, так, чтобы после его смерти она была передана его преемнику. Когда во Внутренний Круг принимают очередного КД, именно за Иезекилем остается последнее слово. Легенда Ордена гласит, что Библиарий одним лишь тольковзглядом может оценить кандидата. Однако правда значительно мрачнее: Иезекиль обладает способностью заглянуть глубоко в душу кандидата и выявить любые признаки порочности или слабости, кот. могут подвергнуть опастности ВК или скомпроментировать его миссию. К его чести, каждый член ВК, принятый за время его службы, остался преданным делу ТА.
Иезекиль носит древний костюм силовой брони "Щит Тайны" и болт-пистолет "Избавитель", прервавший жизни многих нераскаявшихся Падших. Однако самым могущественным из его снаряжения является "Проклятие Предателей", смертоносный психосиловой меч. Одни говорят, что души Падших, убитых этим мечом, навечно заключаются внутри него; другие считают, что лезвие меча темнеет, сгущая вокруг себя тени, когда один из Падших ТА находится поблизости. Никто за пределами ВК не знает правды, но достаточно сказать, что меч бессчетное кол-во раз подтверждал свое имя.
Будучи могучим псайкером, Иезекиль в бою всегда находится в первых рядах, рубя врагов Ордена своим ужасным мечом или испепеляя их своими психосилами. С тех пор как Иезекиль был произведен в чин Гроссмейстера Библиалиев, на просторах Империума он сражался против самых жутких врагов Ордена: всевозможных предателей, демонов и ксеносов. Свой самый великий подвиг в служении Ордену он совершил в Битве за Суларские Врата. В этой битве 5-ая Рота ТА вместе с полками Востроянских Первенцев, Мордианской Железной Гвардией и легионами Скитариев Адептус Механикус противостояла орочьему "Вааах!" Гроблоника. Зеленая орда уже разорила несколько второстепенных миров, и еще несколько десятков планет находились на грани уничтожения. Чтобы навсегда остановить этот "Вааах!", ТА пришлось объединится с Имперской Гвардией.
На четвертый день Битвы за Суларские Врата Иезекиль был ранен шальной орочьей пулей, разбившей рецепторы его авточувств и застрявшей в его левой глазнице. Силой удара его сбило с ног. Увидев, что, окруженный орками, их Библиарий упал, ТА решили, что Иезекиль погиб, однако продолжили сражаться, чтобы вернуть его тело. Обнаружив, что он был все еще жив, Иезекиля вынесли из боя для оказания мед. помощи. Иезекиль пришел в сознание в заляпанном кровью санитарном пункте. Он просто изнывал от нетерпенья, пока извлекали пулю и остатки его глаза. Дождавшись, когда ему установят самый простой бионический имплантант, Иезекиль вернулся в гущу боя, намереваясь получить реванш.
Иезекиль собрал 5-ю оту и повел её в яростную контратаку, окончательно перебившую хребет "Вааах!" Гроблонка. На руинах Суларских Врат Иезекиль встретился с орочьим вожаком лицом к лицу. Ловко уклоняясь от могучих ударов топора Гроблонка, он высвободил энергию варпа. Ворвавшись в разум Орка, Темный Ангел своей психической атакой размягчил его мозг. Но даже когда мозг Гроблонка уже вытекал у него из ушей, орочий вожак собрался с последними силами, чтобы убить ТА. Махнув "Проклятием Предателей", Иезекиль отрубил Гроблонку голову и, все еще вопящую, бросил её в толпу орков внизу.
С тех пор и по сей день Иезекиль носит тот самый простой бионический имплантант, отказавшись от замены на более изощренное устройство, в память о мнногих братьях, павших в Битве за Суларские Врата.

Раньше Велиал был Магистром Третьей роты ТА. Он был произведен в чин Магистра, когда сражался против Черного Похода, ведомого Чемпионом Кхорна Фурионом. Велиал сразил Фуриона в личном поединке, пока ео доблестная рота огнем своих штурмовых болтеров и тяжелого вооружения уничтожала нападающие орды Хаоса. В знак признания его заслуг Гроссмейстер Азраил вручил Велиалу древний силовой меч "Меч Молчания", выкованный из того же метеоритного железа, что и "Меч Секретов". Это смертоносное оружие было создано на заре Ордена и является наглядным символом заслуг Велиала.
Велиал также сыграл немаловажную роль в Битве за Писцину, в которой он командовал Боевой ротой при содействии нескольких взводов Крыла Смерти и роты Разведчиков. Вторжение на Писцину, взглавляемое известным орочьим предводителем Маг Урук Тракой Газкуллом, не было похоже на любое другое вторжение. Вместе со своим союзником Наздрегом Газкул использовал топорно сделанные "Теллипорты", при помощи которых на планету десантировались тысячи Орков. Для работы Теллипортам необходимо большое кол-во энергии, поэтому битва развернулась вокруг трех основных электростанций планеты, а также горного хребта Коф. Здесь Велиал проявил весь свой тактический талант, учпешно отбивая натиск орчьих орд путем своевременной передислокации своих Темных Ангелов. Снова и снова Космические десантники отбрасывали Орков назад, чтобы поспешно перейти на следующий фронт, оставив на отбитых позициях лишь небольшой отряд.
Несмотря на тяжелое ранение, полученное в поединке с Газкулом, выдающийся тактический гений Велиала позволил ему сдерживать атаки Орков до прихода основных сил Ордена, начавших систематическое уничтожение зеленокожих. После окончательного разгрома орочьих силл Велиал был провозглашен Героем Писцины. Говорят, что Газкул хочет отомстить Велиалу, ведь теперь он ненавидит его так же люто, как раньше ненавидел лишь одного Коммисара Яррика.
После своей впечатляющей победы на Писцине и гибели Магистра Крыла Смерти на Космическом Скитальце под названием "Гробница-склеп", Велиал был произведен в чин Магистра Первой роты ТА. Под его руководством Крыло Смерти осталось такимже грозным и решительным, как и прежде. Магистр Велиал быстро заслужил восхищение и беспрекословную преданность своих подчиненных, а также одобрение Верховного Гроссмейстера Ордена.

На текуший момент Магистром КВ является Саммаэль. Он направляет в бой прославленную Вторую Роту Темных Ангелов, устраивая молниеносные штурмы и буквально давя врагов Ордена.
Производство Саммаэля в текущий чин произошло более века назад, когда Гидеон, предыдущий Магистр КВ, умирал от ран, нанесенных ему Титаном Хаоса "Ярость Предателя".
Окровавленными губами старый Магистр прошептал, что его преемником должен быть Саммаэль. И позже его решение было единогласно одобрено ротой и Гроссмейстерами.
Первой его боевой операцией в кач-ве Магистра КВ было начало полномасштабного вторжения на Растабаль. А вскоре после этого, во время восстания в Четвертом Квадранте, он уже штурмовал крепость лицемера Калигара. Оказалось, что Калигар был одним из падших, и Саммаэль лично схватил предателя, победив его в титанической дуэли, длившейся весь день и всю ночь.
Затем он вел за собой Вторую роту в войне с Орками Харадона за планеты Мир Ринна и Жесткая Посадка. Во время высадки с орбиты на поверхность Мира Ринна "Громовой Ястреб" Саммаэля был подбит нетипично метким для Орков зенитным огнем. Однако ему удалось совершить единственный в своем роде маневр разделения во время воздушного десантирования, вылетев из падающего "Громового Ястреба" на своем джетбайке, прежде чем подбитая машина вдребезги разбилась о землю.
Саммаэль - Настоящий Ангел Смерти. Сидя на своем джетбайке, своим знаменитым Мечом Ворона он сражает любого, кто окажется достаточно глупым, чтобы встать у него на пути. Лезвие Меча Ворона выковано из того же метеоритного железа, что и лезвие Меча Секретов. Многоопытный охотник за Падшими, Саммаэль по праву почитается своими братьями. А враги боятся его так, как никого из Магистров Крыла Ворона до него.

Во времена Ереси Хоруса у многих Орденов КД были джетбайки. Эти блестящие машины позволяли одному наезднику на огромной скорости проноситься над полем боя, поддерживаясь в воздухе гравитационными приводами, секрет которых давно потерян для Техножрецов 41-ого тысячелетия.
С тех пор искусство постройки и содержания таких машин практически полностью забыто Человечеством. Теперь к нему относятся с суеверием и недоверием, как к сфере деятельности ксеносов, таких как Эльдары или Тау. Считается, что последние из имперских священных моделей "Марк-14" были потеряны мого веков назад, а вместе с ними - и прославленная традиция использования эскадронов джетциклов, уходящая корнями во времена Великого Похода. Однако Магистр Крыла Ворона обладает привелегией выехать на битву на образце этой практически исчезнувшей технологии, прекрасной и бесценной машине, аналогов которой уже не встретить в Империуме. В дополнение к носовым штурмовым болтерам машина оснащена подвесной плазменной пушкой, которая сама по себе является примером едва ли понимаемой технологии, т.к. её термоядерный генератор способен обеспечивать не одну сотню выстрелов.

У Темных Ангелов есть три древних боевых знамени, и история каждого из них простирается вплоть до дней Великого Похода. По традиции, только одно знамя можно выносить из Большого Зала в Скале, оставшиеся же два должны оставаться там, под защитой стасиных полей.

Брат Бетор является Знаменосцем Священного Знамени. Он был избран для этой священной обязанности после Очищения Дурганиона XIII, во время которо он, проявив исключительную храбрость, в одиночку спас знамя Третьей роты из лап орды генокрадов.

Сержант Нааман сыграл ключевую роль в разгроме орков на Писцине. После того, как первые разведывательные отряды Темных Ангелов были отброшены превосходящими силами орков, именно Нааману удалось уйти от наступающей орды Наздрега. Отряд скаутов, ведомый Нааманом, смог проскользнуть между патрулями и часовыми орков и узнать секрет орочьего наступления. Нааман смог лично передать технодесантникам Ордена важнейшую информацию об орочьих телепортационных машинах, а затем вызвал отряды Крыла Смерти для зачистки зоны. Нааман отбивал яростные контратаки орков, задерживая подход их подкреплений. В конце концов, он погиб от взрыва орочьего дредноута. Имя сержанта Наамано вписано в Книгу Славы.

Падшие Темные Ангелы появились в дни окончания Ереси Хоруса, во время возвращения Примарха Легиона Темных Ангелов, Льва Эль'Джонсона, на свою родную планету Калибан. Когда ничего не подозревающие корабли флота Эль'Джонсона вышли на орбиту планеты, их встретил сокрушительный огонь наземных лазерных батарей. Ошеломленный коварной атакой, Эль'Джонсон был вынужден отступить, и попытался выяснить, что же произошло с его родиной, пока он отсутствовал.

Экипаж перехваченного торгового корабля помог ему узнать, что произошло. Когда Лев Эль'Джонсон улетел с Калибана, чтобы принять участие в Великом Крестовом Походе, Лютер - второй командир и его давний боевой брат - остался в качестве наместника Ордена. Несмотря на важность такого поста, сам Лютер был не очень доволен своим положением. Он считал, что быть правителем какого-то богом забытого мира - не большая честь. Ростки зависти давали всходы, пока Лютер, наконец, не дошел до ручки. Благодаря своей зависти он стал легкой добычей богов Хаоса, которые сполна вознаградили Лютера тем, о чем он мечтал - властью и силой. Одним из подарков Хаоса был непревзойденный дар оратора, благодаря которому Лютер смог убедить Темных Ангелов в том, что Император отвернулся от них. Постепенно влияние Хаоса распространилось на значительную часть Ордена. Многие были недовольны, что Примарх не взял их с собой для участия в Великом Крестовом Походе. Поэтому, когда Примарх вернулся, эта зависть вылилась в открытый бунт.

Такое бессовестное предательство заставило Эль'Джонсона и преданных ему Темных Ангелов искать отмщения. Эль'Джонсон лично возглавил атаку на штаб-квартиру Лютера. Ужасный бой развернулся в коридорах штаба. Два могучих врага соединились в титанической схватке, нанося друг другу ужасные удары, разрушая само здание, пока вокруг них не остались одни руины. Тем временем, огромные орудия флота обрабатывали поверхность планеты, пока сама земная кора Калибана не начала трескаться под яростным напором огня.

Когда даже планета начала стонать и разрушаться от чудовищной бомбардировки, битва между Эль'Джонсоном и Лютером достигла своего апогея. С помощью силы Хаоса, Лютер бросил в Эль'Джонсона сильнейший разряд психической энергии. Смертельно раненый Эль'Джонсон упал на землю. Но в тот миг, когда душа, казалось, покинула умирающего Примарха, с глаз Лютера как будто спала пелена, и он понял, что натворил. Он был Трижды Предателем - он предал друга, Темных Ангелов и Императора. Тяжесть правды разбила оковы его безумия, и он упал рядом с Эль'Джонсоном, не желая больше ни сражаться, ни жить.

Лютер испустил полный боли и отчаяния психический крик, отозвавшийся эхом по всему варпу и достигший самих богов Хаоса, которые поняли, что они снова потерпели поражение. В ярости и разочаровании они выплеснулись в реальный мир. Ткань реальности порвалась, и Калибан захлестнул варп-шторм невиданной силы. Неконтролируемым всплеском психической энергии варп вырвался в физическую вселенную.

Падшие Темные Ангелы, которые служили Лютеру и его тайным хозяевам были вырваны с поверхности Калибана прямо в варп, и рассеялись в пространстве и времени. Калибан, и так значительно пострадавший от постоянного артобстрела флотом, раскололся и взорвался, и осколки, бывшие некогда планетой, тоже были втянуты в варп.

Эта история предательства и подлости навеки останется для Темных Ангелов позором. Об этом знают только они сами, их Ордены-Преемники и конечно сам Император на Золотом Троне. Но даже в самом Ордене, мало кто из космических десантников в точности знает подробности тех давних событий. Только когда Темный Ангел получает право войти в Крыло Смерти, он получает всю необходимую информацию о предательстве Лютера. Более того, десантники также узнают о том, что некоторые Темные Ангелы, которые были последователями Лютера, все еще живы. Эти проклятые воины носят название Падшие Ангелы.

Не все Падшие Ангелы были вырваны из реального мира во владения Хаоса. Большая часть Падших стали настоящими космическими десантниками Хаоса, поддавшись уговорам богов Хаоса. Однако некоторые признали, что их поступки во время предательства были ошибочными. Отвергнутые богами Хаоса и не способные вернуться в родной Орден, они вынуждены вечно оставаться отшельниками. Многие стали наемниками или пиратами, путешествуя по галактике, как люди, которые не имеют постоянного повелителя. Другие, желая искупить свои грехи, вернулись в человеческое сообщество, намереваясь творить добро.

Но Темным Ангелам глубоко наплевать на такое "искупление". Они считают, что смогут избавиться от позора и оправдают себя перед Императором только тогда, когда последний Падший Ангел будет пойман и, либо прилюдно раскается в своих деяниях, либо будет убит. Однако сделать это не так-то просто. Падшие были рассеяны по всему свету и могут находиться где угодно, живя в качестве отшельников или капитанов небольших банд. Темные Ангелы могут годами искать Падших и не найти ничего, кроме появляющихся время от времени бестолковых слухов.

Когда же очередной Падший оказывается в ловушке, его привозят в Скалу. Глубоко в застенках этой крепости, капеллан-дознаватель пытается получить от Падшего раскаяние. Почти всегда Падший отказывается признать свою вину и умирает долгой и мучительной смертью от рук тех, кто желает спасти его душу.

Меч Льва - оружие Льва Эль'Джонсона, которым он сражался в своем последнем бою с Архи Еретиком Лютером.
В этом эпическом противостоянии лезвие меча переломилось пополам, но было спасено Сайфером и увезено с планеты как раз перед тем, как Калибан взорвался, и все Падшие Ангелы были разбросаны по белу свету. Сайфер владеет этим мечом и поныне. Несмотря на то, что как оружие Меч уже ничего не значит, он является самым священным артефактом, как для Темных, так и для Падших Ангелов. Некоторые Ангелы верят, что если Меч принести к трону Императора, обе половинки оружия срастутся, и это будет означать, что Император простил Темных и Падших Ангелов за их предательство давно минувших дней.

Существуют записи, указывающие на причины действий бывших «Темных Ангелов», ставших ныне «Павшими»: признание Астеляна, бывшего Магистра Ордена Легиона «Темных Ангелов». Это доказательство, извлеченное Капелланом-дознавателем Бореем, содержит следующие заявления: сам Астелян, как предполагается, приказал начать атаку на приближающийся флот Льва Эл’Джонсона, с одобрения Лютера, потому что «Темные Ангелы» на Калибане полагали, что Эл'Джонсон пал под влиянием Хаоса. Астелян утверждал, что, в то время как Лев был потерян в лесах Калибана как ребенок, он соприкоснулся с Хаосом и не смог избавить от этого проклятия. Он указал, что, в то время как Эл'Джонсон двинулся через Варп к Терре, чтобы присоединиться к защите Императорского Дворца, движение его флота, как полагали, было преднамеренно медленным, достаточно медленно, чтобы определить, кто выйдет победителем в этом конфликте, прежде, чем передать свои силы. Другими словами, Астелян полагал, что Эл'Джонсон не смутился бы присоединиться к Хорусу, если бы оказалось, что Главнокомандующий стал бы окончательным победителем в ходе Ереси. Почему еще бы Лев, человек, известный его стратегическим талантом и быстрыми, отлично спланированными атаками, ждал так долго, прежде чем двинулся с войсками к Терре? Астелян полагал, что, нападая на флот Льва, «Темные Ангелы», размещенные на Калибане, выступали на стороне Императора.

Астелян далее утверждал, что Лютер никогда не подпадал под влияние Хаоса, но и был всегда предан Императору, боясь изменнической природы Эл'Джонсона. Кроме того, он показал, что, очевидно, большинство братьев, размещенных на Калибане, были первоначальными членами «Темных Ангелов», терране, которые служили в Первом Легионе до обнаружения утерянного Примарха. Эта форма разделения, возможно, также поспособствовала конфликту на Калибане. Наконец, он утверждал, что, перед последующим сражением между «Ангелами» Лютера и «Ангелами» Льва Эл’Джонсона, Лютер попытался провести переговоры со Львом прежде, чем сражение набрало силу. Отказываясь вести переговоры, Лев торопливо приказал провести бомбардировку Калибана и спустился на планету, чтобы сокрушить «Павших» в бою. Лютер тогда очевидно боролся со Львом и смертельно ранил его только тогда, когда у него не было никакого другого выбора. Единственной вещью, которую не мог объяснить Астелян, был Варп-Шторм, который разбросал «Павших» по всей галактике.

Все эти высказывания, как сказано членом "Павших Ангелов", нужно считать частичной правдой в лучшем случае и полной фальсификацией в худшем случае; это мог быть просто ряд злонамеренной лжи или только исковерканного, неточного представления всего инцидента. Часто, те, кто подпадает под влияние Хаоса, даже не понимают, что они служат его целям.

В других записях, Вопрошающий Капеллан Уззиил пытался вытянуть признание из «Павшего» в катакомбах «Скалы». «Павший» порицал попытки Уззила, говоря, что «Темные Ангелы» посланные на Калибан вместе с Лютером, были оставлены Львом Эл'Джонсоном и Императором, и у них отняли славу Великого Крестового Похода. В конечном счете, «Павший» сделал ложное раскаяние, которое заставило Уззила на организацию Крестового Похода по возвращению Меч Льва. Уззил понял, что раскаяние было ложно, лишь когда он, добыв оружие, обнаружил, что это был Меч Лютера.

Эта точка зрения поддержана другими записями по «Павшему», известному как Цефес. Обнаруженный Вопрошающим Капелланом Барэусом он утверждал тоже самое: «Темные Ангелы» были оставлены с Лютером на Калибане, в то время как Лев желал всей славы Крестового Похода. Барэус был смертельно ранен Цефесом, но в конечном счете, «Павший» был убитым Братом Кайленом «Темных Ангелов».

Астелян, Бывший Магистр Ордена в Легионе "Темные Ангелы"

Астелян был Магистром Ордена в Легионе «Темные Ангелы» и является одним из "Падших Ангелов". Он достиг своего положения еще до того, как к Легиону присоединился Лион Эль’Джонсон, их Примарх.

До Ереси Астелян служил на борту «Копья Правды». Он, как было известно, имел конфликт с Командором Белэтом.

Его отправили в Калибан, наряду со многими из его братьями из «Темных Ангелов». Он рассматривался как ветеран и испытанный воин. Он присутствовал в тот момент, когда Лютер объявил о независимости Калибана от Империума. После небольшого, внутреннего конфликта он все же присоединился к Лютеру. Он он бился против своего брата, Израфаэля, но был повергнут псайкером.
После Ереси Хоруса и падения Калибана, Астелян исчез в Варпе, как и остальная часть "Падших Ангелов".
Скаппе Делв
Астелян оказался на мире Скаппе Делв, жители которого обитали в подземных убежищах, в связи с опасной природой мира. Он быстро устал от проживания в тесных границах мира, и на судне Свободного Торговца Триэлартеса, «Святой Картэн» покинул планету. Однако, Астелян скоро обнаружил, что Триэлартес контрабандой провозил оружие сомнительным организациям, и сопровождал контрабандистов до наемнического порта «Порт Империала». Там он встретил двух других "Падших Ангелов", Метеласа и Ановела. Трио продолжило систематически присваивать себе оружейные системы и броню с других судов в доках, прежде, чем оно прибывало на судах в «Порт Империала».

Из-за различий в их взглядах на Империум, Астелян оставил других "Павших" и отправился на небольшой мир Тарсис. Планета была охвачена гражданской войны, и Астелян увидел шанс изменить свое нынешнее положение. Он предоставил свои услуги Имперскому Командующему Дэксу и был немедленно назначен отвечающий за Имперское военное присутствие на планете. Тарсис был сельскохозяйственным миром до прибытия Астеляна, но сейчас мир оказался во власти криминализованных городов и разрастающихся фабрик производящих оружие для победы в войне.

После огромных кровопролитных сражений, Астелян достиг того, что он обещал Имперскому Командующему: победа. Когда он понял, что как только война закончилась, Дэкс вновь стал назначать лидеров от старых аристократических Домов, «священные отряды» элитных воинов Астеляна организовали другую революцию и убили Имперского Командующего, настаивая, чтобы Астелян занял причитающееся ему место. Во время заключительных этапов войны против Имперского Командующего один одинокий космический корабль покинул систему и подал сигнал бедствия. Послание было принято кораблем «Темных Ангелов», которые следовали тот момент мимо сектора. Они нашли корабль и изучили ситуацию.

«Темные Ангелы» послали Вопрошающего Капеллана Борея, чтобы заняться расследованием, которое закончилось боевой операцией против солдат Тарсиса, пока Астелян не понял, кто прибыл на планету, которой он теперь управлял. Астелян приказал опустить оружие, и допустить Вопрошающего Капеллана и его свиту из числа «Крыла Смерти» в свой командный бункер. Там он был взят под стражу и транспортирован на «Скалу» для допроса.
В течении пятнадцати дней Борей и его помощник, библиарий Самиэль, допрашивали Астеляна, применяя боль, невероятные мучения, психические способности, и вопросы, разработанными для того, чтобы изменить взгляд Астеляна на событий, которые произошли десять тысяч лет назад, пытаясь заставить его признать свои грехи и раскаяться. Астелян боролся и выжил, много рассказывая о прошлом Орден и старого Легиона перед Ересью. Он объяснил, что именно он отдал приказ открыть огонь из орудий Калибана по флоту Лиона Эл'Джонсона. И он показал, что именно он поддержал Лютера, когда космические десантники на Калибане сомневались, что они правильно поступают, отринув власть Империума.

После допросов Астеляна забрал Сапфон, Гроссмейстер Капелланов, и поместил в камеру в самых глубоких катакомбах «Скалы».

Сайфер – загадочный и зловещий персонаж. Он появляется как будто бы из ниоткуда, неся с собою смерть и разрушения, а после пропадает так же внезапно, как и появляется. Что странно, Сайфер редко провоцирует те вспышки насилия, что неизбежно возникают в его присутствие; скорее он кажется катализатором, раздувающим злобу и недоверие в бушующее, неконтролируе-мое пламя.
Сайфер говорит редко, и даже при этом тон его краток, а слова скупы и немногочисленны. Никто не знает его истинного имени, и никто в здравом уме еще не решался спросить его об этом. Однако же редкое мелькание темной силовой брони под длинной мантией, что носит Сайфер, не оставляет сомнений – он один из Падших. Во многих отношениях он воплощает в себе их судьбу, проклятый на вечные странствия по пространству и времени, не в силах вернуться домой.
Просихождение свое ведут Падшие Ангелы от последних дней Ереси Хоруса, когда Лион Эль'Джонсон, примарх Легиона Темных Ангелов, возвратился в родной мир Калибан. Только лишь ни о чем не подозревающие суда флота Джонсона зашли на орбиту, их встретил разруши-тельный залп лазеров с защитных батарей. Ошеломленный этой яростной атакой, Джонсон отступил и попытался выяснить, что случилось на его родном мире.
Вскоре захваченное торговое судно обеспечило его ответом: Когда Лион Эль'Джонсон покинул Калибан. чтобы принять участие в Великом Крестовом Походе, Лютер, его заместитель и боевой брат, был оставлен присматривать за остатками легиона. Несмотря на всю важность должности Лютера, она была не в состоянии удовлетворит амбициозную личность Лютера, и вскоре место планетарного губернатора захолустного мирка стало казаться ему оскорблением. Эти семена ревности всходили, превращая Лютера в одержимого, балансирующего на грани из-за неврозов. И посему стал он легкой добычей для Темных Богов, использовавших свои силы, чтобы сделать Лютера своим последователем – и последователем могучим сверх всякого воображения. Свои известные ораторские навыки Лютер использовал, чтобы убедить Темных Ангелов под своим командованием – они опозорены, что Император отвернулся от них. И тем самым Лютер передал свои собственные ревность и ярость тем Темным Ангелам, что были оставлены на Калибане во время Великого Крестового Похода. И когда вернулся примарх, эти чувства выплеснулись открытым восстанием.
Ярость Джонсона и лояльных Темных Ангелов на это предательство не знала никаких границ. Джонсон лично повел атаку на штаб-квартиру Лютера. Последовала за этим великая битва двух равных в могуществе противников, что наносили удар за ударом, и стены монастыря не выдерживали этой схватки, рушась под напором сражающихся. Меж тем орудия флота бомбардировали планету, покуда сама поверхность Калибана не начала трескаться под ударами из космоса.
Когда планета начала разваливаться на части, битва меж Джонсоном и Лютером достигла своей кульминации. Лютер, поддержанный силами Хаоса, провел яростную психическую атаку, швырнувшую Джонсона на колени и нанесшая ему смертельные раны. Но когда умирающий примарх попытался встать и страшная боль исказила благородные черты его лица, словно пелена спала с глаз Лютера и понял он всю степень свершенных им грехов. Он стал трижды предателем – предал своего друга, Темных Ангелов и Императора. Страшная правда сокрушила его рассудок, и он повалился наземь возле Джонсона, неспособный более воевать.
Психический крик Лютера, полный боли и отчаяния, эхом прокатился по варпу, и Боги Хаоса поняли, что вновь потерпели поражение. Их ярость и разочарование разодрали саму ткань вселенной и варп-буря невиданной мощи окутала Калибан. Неконтролируемым потоком психической энергии низринулся варп в физическую вселенную.
Те «падшие» Темные Ангелы, что сражались на стороне Лютера и его тайных повелителей, были засосаны в варп и раскиданы по дальним уголкам пространства и времени. Калибан, уже потрепанный бомбардировкой лояльных Темных Ангелов, был разорван на части, и некоторые его куски захватила варп-буря.
Эта история о предательстве – тайный грех Темных Ангелов. Никто не знает о ней, кроме самих Темных Ангелов, их орденов-преемников да, может быть, Императора на Золотом Троне. Даже в самом ордене очень немногие братья знают в точности, что случилось в те роковые дни. Лишь когда Темного Ангела вводят в состав Крыла Смерти, узнает он историю предательства Лютера. А также узнают они куда более страшную вещь – большинство из последовавших за Лютером до сих пор живы. Этих проклятых воинов называют Падшими Ангелами.
Не все Падшие Ангелы поддались силам Хаоса в равной степени. Большое количество их приняло пути Темных Богов, став истинными Космодесантниками Хаоса. Однако же другие осознали неправоту своих действий во время падения Калибана. Испытывая отвращение к порочному влиянию Темных Богов и не в силах воссоединится с Темными Ангелами, они ведут уединенное существование. Многие становятся торговцами или пиратами, бороздя галактику и никому не подчиняясь. Другие, желающие искупить свой грех, вновь вошли в человеческие сообщества.
Но последующие их действия не имеют значения в глазах Темных Ангелов, верящих, что лишь тогда отчистятся они от греха и восстановят свои славу и доверие в глазах Императора, когда все Падшие будут найдены и либо раскаются в своих грехах, либо будут умерщвлены. И это ни в коем случае не легкая задача. Падшие Ангелы рассеяны по галактике, поодиночке или небольшими группами, и Темные Ангелы могут искать годами, не натыкаясь даже на слухи, что могут привести их к Падшим. Однако же, когда Падших находят и захватывают, путь их лежит в монастырь ордена – в Башню Ангелов. В глубине ее подземелий капелланы-дознаватели пытаются выжать из Падших раскаяние. Иногда им это удается, и пленников убивают быстро. Но куда чаще Падшие не раскаиваются и принимают долгую, мучительную смерть из рук тех, что могли бы спасти их души.

Передано: Охотничий флот Фалега.
Принято: Башня Ангелов.
Получатель: Гроссмейстер Азраэль.
Прерывание/перенаправление: Нет, ограниченный доступ членов Внутреннего Круга.
Дата: 3677999М41
Телепат: Эпистолярий Керос
Спр: FLN/30724592/IP
Автор: Капеллан-дознаватель Фалег.

Предсказание таро вело меня правилльно, как и всегда. На Амистрели захватил я троих из прориателей этого еретика, что называет себя Гласом Императора. Они оказались довольно информативны. приказы они получили на Лелитар, где культ Гласа сильнее всего. Их описания магоса культа совпадают с Падшим один-ноль-ноль. Я убеждаю вас, чтобы вы привели в сектор Агриппина Башню Ангелов и всю мощь нашего ордена. Махинации один-ноль-нулевого дестабили-зировали весь сектор и спровоцировали серьезный ответ со стороны Экклезиархии. Скрытность не поможет, нам придется пробивать свой путь к нему. Он был встречен столь открыто, столь близко к остаткам Калибана, что требуется безотлагательность.
Я верю, что Врата вот-вот подвергнутся штурму, день нашей последней битвы с Падшим близится.

Однако находятся те, кто говорит, что единственным шансом на спасение Падших Ангелов является Сайфер, и приводят в доказательство то, что случайные на первый взгляд появления Сайфера складываются в маршрут, медленно приближающий его к Земле и к самому Императору. Они также указывают на то, что Сайфер всегда носит при себе меч, который, однако же, никогда не обнажает в бою и который вполне может оказаться легендарным Мечом Льва, которым владел сам Лион Эль'Джонсон и который считали навечно потерянным после его последней битвы с верховным еретиком Лютером. Правда это или нет, неизвестно, но Падшие стекаются к тому месту, где появляется Сайфер, хоть никто и не знает, как они находят его и зачем они собираются.
Возможно, именно из-за этого члены Внутреннего Круга Темных Ангелов ненавидят и страшатся Сайфера больше, чем любого другого из Падших Ангелов, и с готовностью пойдут на любые действия – неважно, сколь низкие, лишь бы пленить или убить его. И то, что они до сих пор не сумели этого добиться, говорит лишь о сверхъестественном мастерстве Сайфера в побегах из плена.

Можете говорить, что он не существует, я знаю получше вашего. Когда я нанимался на рудовоз в семьдесят третьем, мы на Дагоме останавливались для ремонта. В то время как раз гильдейцы из рудокопов посылали своих наемников, чтобы выжить колонистов с Холмов Шантоса. Ну эти колонисты все паковали вещички и линяли, покуда не появился Сайфер, а его слова вдохнули в них отвагу. В общем, скоро лагерь этих гильдейцев натурально осаждали. Сайфер не дождался конца, но когда он ушел, колонистов было уже не остановить. Они взяли лагерь штурмом и вытолкали гильдейцев взашей с их раскопов. Кто еще мог сделать для них больше? И что с того, что он не сказал своего имени? Когда космодесантники, Ангелы Смерти прибыли через несколько недель, их интересовал только он. Но никто ничего им не сказал даже после того, как всех колонистов объявили бунтарями и начались разбирательства. Никто не забыл, что Сайфер для них сделал, и умерли они гордыми и свободными.
Арсанн Кроув, рецидивист и еретик

В каждом сегменте, да что там, в каждом секторе Империума есть легенда о Сайфере, и некоторым из таких легенд тысячи лет. Уже само количество сказаний бросает вызов неверящим в его существование, а на деньги, обещанные за его поимку, можно было бы купить целый субсектор, если бы кто-то задался целью их собрать. Ясно, что популярность легенд о Сайфере исходит из тяги обычного человека к нон-конформизму. Самообманывающиеся радикалы даже верят, что институты Империума стремятся изжить индивидуальность и, что предсказуемо, подсознательно верят в благословение этого мистического странника.
Формирование образа проистекает довольно стандартно: Сайфер облачен в капюшон, что ясно свидетельствует – он преступник, стремящийся избежать раскрытия. Не нужно, думаю, говорить, что это бесполезный жест, так как по одному уже капюшону он узнается. Также любой человек, подвигающий других на восстание и избегающий плена, неминуемо становится Сайфером и история его вплетается в миф. Истории часто превозносят поразительное искусство Сайфера в обращении с пистолетами, обычно он изображается стреляющим одновременно из плазменного пистолета и болт-пистолета с безошибочной точностью. Это умение обычно ассоциируется с бандитами из городов-ульев, теми преступниками, вокруг которых всегда клубится определенная дымка таинственности, и жизнь которых – результат неконтролируемого исполнения своих желаний. Наконец, более всего озадачивают постоянные отсылки к мечу, что он носит с собой. Заметьте, что не было ни одного примера, когда бы он извлек меч из ножен. Тем не менее, слухи обычно говорят, что клинок сломан и как-то связан с ранней историей ордена Темных Ангелов. Связь с Темными Ангелами трудно подтвердить, поскольку они являются одним из наиболее скрытных орденов Адептус Астартес. Известно, что иногда Темные Ангелы и их ордена-преемники называют себя Непрощенными, и их часто видят охотящимися на ренегатов и космодесантников-предателей – с официального разрешения или без оного. Вследствие этого некоторыми сформулирована версия о том, что Сайфер является бывшим Темным Ангелом и его меч может быть одной из их священных реликвий. Это чистейшая гипотеза, но даже в таком случае она является ударом по репутации самых преданных воинов Императора.

Из труда «Ересь чрез диссонанс познания», кардинал Элиас Валикант.
На мертвом мире, что зовется Гзелмакс, наша бригада эксплораторов Адептус Механикус исследовала руины под растрескавшейся поверхностью этого иссушенного камня. Несколько прошлых экспедиций на эту планету были потеряны, но нашу охраняли рота ветеранов и взвод космодесантников. По прибытии в лагерь, разбитый предыдущей экспедицией, мы изумились, ибо пред нашими глазами кипела битва меж группой воинов в темной броне и странных среброкожих конструкт из блестящего металла. Они сражались пред пульсирующими вратами из испещрен-ной янтарными прожилками темноты, а создание из мерцающего золота убивало темных воинов с легкостью, каждый его вялый удар срезал одного воина.
Но увидел я, что среди темных воинов одинокая фигура бросилась сквозь битву, стреляя из спаренных пистолетов и избегая любых ударов. Едва золотое создание повернуло к нему голову, он нанес хлесткий удар в торс создания блистающим серебряным ножом. Но нож был вырван из руки воина, а затем золотое тело создания поглотило клинок полностью. Звуки битвы продолжались, но темная пелена скрыла сражающихся. А когда я в следующий раз взглянул в ту сторону, то не увидел ничего, что говорило бы о произошедшей только что битве. Комната была пуста.
Эксплоратор Мажорис Дюрет, [неизвестно].М41, Гзелмакс, место первой высадки.

...в секторе Агрипинаа на Лелитаре влиятельная личность возвысилась среди бушующих культов и фанатиков, провозгласив себя Голосом Императора. Сей великий оратор поднял целые народы страстными речами, и кричащие фанатики захватили до сих пор остававшиеся в руках имперцев космопорты и укреплённые военные базы. Захватив десятки кораблей и целые арсеналы, последователи Голоса устремились к звёздам. Его эмиссары разлетелись по всему сектору, и вскоре культы Голоса возникли на Яоре, Амистеле, Альбитерне и даже среди зэков тюремного мира Бар-Эль. Сколь бы разрушительны не были действия культов, они пробудили к жизни помятый Империум, и проповедники Миссионарии Галаксиа прибыли в пострадавшие регионы, чтобы обличить зло антиимперских культов. Подобно фениксу имперская вера восстала из пламени яростных битв между последователями Голоса и благочестивыми служителями Императора. Действия Голоса отнюдь не уничтожили веру секторов, но вернули силу обетам добродетели. Для устранения лидера культа были высланы ликвидационные команды и имперские ассасины, но никого из них после этого не видели. Лишь сжатое сообщение от одинокого виндикара дало ключ к личности Голоса Императора: человека в мантии с огромным мечом и парой изысканных пистолетов...

”Можете говорить, что он не существует, но я знаю лучше. Когда я служил в экипаже рудного грузового корабля в 73-ем, мы остановились на Дагоме для ремонта. В то время шахтёрские гильдийцы отправили своих наёмников, чтобы выгнать колонистов из Холмов Шантоса. До появления Сайфера все колонисты готовились к уходу, но его пример и слова придали им отваги. Вскоре особняк гильдии был осаждён. Сайфер не остался до конца, но к тому времени колонистов было не остановить. Они взяли особняк приступом и повесили гильдийцев на буровых вышках открытых шахт. Никто другой не мог сделать то же, что Сайфер – поэтому, что с того, что он не сказал никому своё имя? Когда Ангелы Смерти прибыли несколько недель спустя, их интересовал лишь Сайфер, но никто не сказал им ничего даже тогда, когда космодесантники провозгласили колонистов мятежниками и начали судилища. Никто не забыл, что сделал для них Сайфер. Они умерли гордыми и свободными...”


"В мертвом мире Ктельмакс группа эксплораторов Адептус Механикус исследовала руины глубоко под землей в пустотах планеты. Несколько предыдущих экспедиций на эту планету уже были потеряны, но в этот раз нас сопровождали целая группа солдат-ветеранов и отделение космических десантников. Достигнув места, где прервалась связь с предыдущей экспедицией, мы с удивлением застали битву между группой воинов в тёмных доспехах и странными, серебристого цвета конструкциями из блестящего металла. Они сражались пред вратами, что пульсировали нефритовой тьмой, и существо, чья кожа сияла золотом, с легкостью убивало одного за другим воинов в тёмных доспехах. С каждым вялым ударом его руки очередной воин падал замертво. Но я видел еще кое-что - одного среди темных воинов, одинокую фигуру, которая пробиралась сквозь гущу боя, стреляя из пистолета в каждой руке и при этом уклоняясь от всех ударов. Как только золотое существо повернулось в его сторону, он резанул по его телу сияющим серебряным ножом. Не раньше, чем клинок достиг своей цели, он исчез прямо из рук незнакомца и был поглощен плотью золотого существа. Звуки боя продолжались, но темная вуаль накрыла всех сражавшихся вокруг, и когда она пропала, не было никаких признаков того, что что-нибудь произошло. Гробница была пустой".


”...многое говорят о Сайфере, но большинство является ложью, слухами и пересудами... Ну, я встречал тех, кто считал, что Император умер, а Сайфер взошёл на трон в его дворце! Ха, как же легковерны те, кто верит, но не задаёт вопросов... [субъект кричит, получая наказание за богохульство] ...С-с-спасибо, брат, а то я забыл, что сюда меня привели такие вопросы. Что же до Сайфера, то всё, что я знаю, является правдой, потому что я следовал за ним и сражался бок о бок... Он – человек, которого преследуют за наши грехи, за позор, который несём мы – Падшие. Сайфер – человек с целью, целью искупить нашу вину за то... за то, что мы совершили много тысячелетий назад, то, что привело к нашему падению. Он говорит редко, но когда делает это, то слова Сайфера звучат правдиво и проносят покой нам... тем, кто не знал покоя долгие тёмные годы. И мы знаем, что Сайфер станет нашим спасителем, ибо он хранит сломанный меч нашего Повелителя и Примарха, Меч Лиона – да святиться имя его! [субъект кричит, получая наказание за богохульство] Т-т-ты глупец, что значат мучения для такого как я... важно и нужно тебе знать лишь то, что когда меч будет перекован, мы, Падшие, будем спасены, и наше долгое очищение закончиться... ”
Выдержка из допроса Падшего, ранее известного как Брат Гэлот.

Дрэгон однажды был капитаном могущественной роты Темных Ангелов в дни Ереси Хоруса. Он вел Пятнадцатую роту Легиона, и являлся одним из многих отобранных для охраны Калибана - родного мира Темных Ангелов. Дрэгон повернулся против его собственного Императора и Примарха, в то время как остальные Темные Ангелы покинули Калибан.

Когда Лев Эль'Джонсон вернулся, Дрэгон и его рота обернулись против своих братьев, Темных Ангелов, как и другие защитники Калибана. Рота Дрэгона охраняла Арсенал во время бомбардировки. Снаряды и лазеры буравили поверхность планеты, и Арсенал был главной целью. Прямое попадание уничтожило основной склад боеприпасов внутри, взрыв Арсенала можно было наблюдать даже из космоса. Практически вся рота была уничтожена ударной волной, Дрэгон и еще несколько защитников присоединились к Шестнадцатой роте и удерживали разрушенные руины.

Когда лояльные Темные Ангелы высадились, их нападение было невероятно напористым. Ударная волна от взрыва склада боеприпасов практически выровняла местность вокруг. В развалинах Арсенала предавшие Темные Ангелы стреляли во все, что двигалось. Атака лояльных Темных Ангелов была настолько яростна, что поток снарядов от позиций их противников вскоре почти иссяк, и они достигли стен склада.

Отступив назад к разрушенным основным камерам Арсенала, предавшие Темные Ангелы начали отчаянный поиск боеприпасов. Один за другим болтеры вхолостую щелкали затворами, а пусковые установки стояли пустыми. Жаждущие мести Темные Ангелы приближались, но их ряды значительно поредели под отчаянным огнем защитников. Подобно загнанным в угол крысам, Предатели в яростном порыве бросились на атакующих. Во главе с Дрэгоном, оставшиеся члены Пятнадцатой и Шестнадцатой роты атаковали. Обоймы были пусты, и бой продолжался прикладами болтеров и боевыми ножами. Дрэгон оказался особенно искусным в борьбе таким способом, и убил несколько лояльных десантников, метая свои ножи.

Удивленные и сильно прореженные лояльные Темные Ангелы были сметены потоком Предателей в черных силовых доспехах. Это была всего лишь небольшая победа на Калибане, когда Дрэгон заставил отступить его собратьев, лояльных Темных Ангелов, но потом Лютер поддался безумию, и боги Хаоса обрушили на планету неистовый варп-шторм.

Неизвестно куда боги Хаоса забросили Дрэгона, известно лишь, что он путешествовал сквозь время и пространство, и представляет собой очень хитрого и опасного противника. Его рота космодесантников осталась с ним, и с тех пор он вместе со своими падшими братьями и собственноручно тренированной армией наемников ведет кровавую партизанскую войну, сражаясь по всему Империуму. Его армия является чрезвычайно опасным противником как для войск Империума так и для Темных Ангелов.

За последние десять тысячелетий Непрощенные продолжили установленные Примархом традиции проведения чрезвычайно эффективных и тщательно спланированных кампаний. Хотя существуют зарегистрированные случаи, когда Непрощенный Орден не обеспечивал Имперские силы требуемой поддержкой. Случалось, что Непрощенные в самый ответственный момент, без каких бы то ни было объяснений, бросали театр боевых действий, оставляя целые армии и миры на верную смерть. Есть мнение, что Ордены имеют свой тайный план действий, имеющий приоритет даже перед служением Императору. Даже сражаясь вместе с Имперскими войсками, Темные Ангелы никогда никому не подчиняются, и практически ничего не сообщают о своих планах союзникам, и не терпят вмешательства в свои дела.

После разрушения Калибана Темные Ангелы сделали своим домом оставшийся от планеты астероид, который стали называть просто "Скала". Они вырубили в скальной породе под старым монастырем огромную сеть туннелей, комнат и залов. Со временем на Скалу были установлены мощные варп-двигатели, позволившие ей перемещаться по всей галактике. Однако Скала не задерживается надолго ни в одной из звездных систем, самое большее – на пару поколений. Везде, где Скала останавливается, Орден набирает рекрутов.

Размерами Скала превосходит самый тяжелый из космических крейсеров, а ее вооружение способно уничтожить целую флотилию. Утесы Скалы буквально утыканы орудийными башнями, лучевыми батареями, торпедными аппаратами и блистерными установками, ее доки, укрытые в пещерах, способны вместить не одну сотню маленьких кораблей. Вокруг Скалы роятся десятки и сотни "Громовых Ястребов", транспортных перевозчиков и патрульных фрегатов. Над всей Скалой возвышается Башня Ангелов, полуразрушенный монастырь, в котором Лев сражался со своим бывшим другом Лютером. По сей день, Башня остается нетронутой и зловеще тихой, ее защищают те же силовые поля, что защищали ее во время разрушения Калибана. Никто не знает, какие тайны сокрыты в ее темных залах. Даже Темные Ангелы не осмеливаются ступить на ее святую землю, и не осмелятся, пока к ним не вернется Лев.

После Гибели Калибана старшие чины Легиона устроили тайный совет. Они решили, что падение их братьев должно навеки остаться тайной; ни один посторонний не должен узнать о расколе Легиона или о том, что космические десантники Темных Ангелов перешли на сторону губительных сил. Они боялись, что если ужасная правда станет известна, Темных Ангелов заклеймят изменниками, и все надежды на очищение чести Легиона будут безвозвратно потеряны. Поэтому был образован Внутренний Круг, состоявший из старших чинов Легиона, поклявшихся вечно хранить эту жуткую тайну.

Сначала братья десантники радовались, что Падшие были побеждены, считая, что все они погибли во время Гибели Калибана. Но это было не так, сторонников предателя Лютера, Падших Темных Ангелов, когда они попали в варп, попросту разметало по всей галактике. Библиарии Легиона были приняты во Внутренний Круг, и их психические способности позволили установить, что изменники были все еще живы. Магистры встретили эту новость со смешанным чувством. С одной стороны, пока Падшие оставались в живых, они могли распространить весть о своем предательстве. С другой стороны, если их можно было разыскать и заставить раскаяться, то грехи всего Легиона могли быть однажды прощены, смытые кровью Падших.

Великие Магистры свежеобразованного Внутреннего Круга поклялись, что пока хотя бы один Падший остается живым и нераскаявшимся, Темные Ангелы будут Непрощенными, проклятыми своими братьями, и вынужденными вечно искупать грехи прошлого. До тех пор, пока все Падшие не пойманы и не приведены к раскаянью, нет покоя Истинным Сынам Льва. Это и есть истинная цель Внутреннего Круга, а через него – и всех Сынов Льва.

Прошедшие со времени Гибели Калибана десятилетия превращались в столетия, за это время, Внутренний Круг окончательно сформировался. Из таинственного конклава он превратился в формальную, правда, тайную организацию. Появилось новое поколение Темных Ангелов, и старшие браться решили держать их в неведении относительно грехов отцов. Правда о том, что произошло во время Гибели Калибана, была известна лишь небольшому числу братьев, переживших ее.

В отличие от множества Орденов Космического Десанта, открыто праздновавших достижения своих предков, Темные Ангелы с превеликим трудом и по крупинке рассказывали свою историю. Поэтому многие из учений Темных Ангелов наполнились аллегориями и мифами, по-разному пересказывавшими важнейшие истины.

Вот так Внутренний Круг отвернулся и спрятал свое истинное лицо даже от своих собственных братьев, решив держать молодых Темных Ангелов несведущими в ранней истории своего Ордена. Только вступая в Первую роту, Крыло Смерти, боевой брат начинает познавать события, случившиеся на самой заре Эры Империума. Поднимаясь в запутанных и сложных чинах Внутреннего Круга, он будет узнавать все больше и больше, по мере того, как будет расти доверие Магистров к нему, и один за другим перед ним будут раскрываться секреты. Только по достижении им чина Великого Магистра, узнает он правду, и возможно даже тогда останутся еще откровения, известные лишь носителю титула Верховного Великого Магистра, Магистра Ордена Темных Ангелов.

Только наиболее верные из братьев рассматриваются кандидатами на вступление во Внутренний Круг. Сначала за ними наблюдают со стороны, иногда они могут обнаружить, что за ними неотступно следуют крохотные и таинственные Ангелы Тьмы. И могут пройти десятилетия прежде, чем к кандидату обратятся напрямую. Причем выбирают только воинов, не одно десятилетие сражавшихся в рядах Ордена и неоднократно доказывавших свою преданность. Молчаливые братья, с лицами, сокрытыми капюшонами, приводят их на суд перед Внутренним Кругом. И вскоре после этого они либо принимаются в Крыло Смерти, либо исчезают бесследно.

Каждую роту Темных Ангелов возглавляет Магистр роты, прошедший через ряды Крыла Смерти и знакомый с большим количеством тайн и секретов Внутреннего Круга. Большинство из сверхмногочисленных офицеров Ордена – библиарии и капелланы-дознаватели – принимаются в ряды Внутреннего Круга, изучая не только свои специальности, но и тайны своего Ордена. Исключение составляют технодесантники, не являющиеся членами Внутреннего Круга, так как их клятвы марсианским Механикус несовместимы с требованиями Внутреннего Круга.

По мнению Внутреннего Круга, единственная возможность для Непрощенных полностью смыть свой позор, это разыскать всех Падших и заставить их раскаяться. Однако после того как Падших раскидало с разрушающегося Калибана, сделать это стало очень сложно. В отличие от Имперских инквизиторов и Серых Рыцарей, занимающихся искоренением агентов Хаоса, наводняющих галактику, Внутренний Круг занимается исключительно поиском Падших. И хотя Темных Ангелов время от времени призывают выполнять те или иные задания для Империума, поиск Падших является миссией, от которой Внутренний Круг не может отступиться.

Несмотря на то, что Падшие Темные Ангелы перешли на сторону губительных сил, не все они погрязли в своей ереси одинаково глубоко. Хотя некоторые действительно целиком и полностью отдались во власть Темным богам, став настоящими космическими десантниками Хаоса. У этих Падших нет своего Ордена. Они просто рассеяны по галактике, скитаясь в одиночку или собираясь в небольшие банды. Так как каждый Падший является космическим десантником Первого Основания, он представляет собой умудренного опытом ветерана многих войн, равного которому трудно встретить в 41-м тысячелетии.

Падшие часто достигают значительного положения, получая командование целыми людскими армиями, и, преследуя какие-то свои цели, приводят их к смерти. Иногда они добиваются власти и правят планетарными империями, сея смерть и страдания в целых секторах, и ведут ожесточенные затяжные войны, в пекле которых гибнут миллиарды ни в чем не повинных людей.

Особенно опасными Падшие становятся, собираясь вместе, так как в этом случае Империуму противостоят воины, чьи боевые умения столь же высоки, сколь сильно ожесточение их сердец. Когда Падшие собираются вместе может понадобиться мощь целого Крыла Смерти, чтобы сокрушить их, и много храбрых братьев погибнет, добиваясь этой маленькой победы.

Возможно, самыми опасными являются те из Падших, с кем губительные силы сыграли самые злые шутки. Иногда такой Падший появляется на каком-нибудь мире Империума, причем по его собственным ощущениям с момента, когда он находился на раскалывающейся поверхности Калибана, прошло не больше мгновения. Лишенный разума от всего происшедшего он может наброситься на граждан Империума, превратившись для них в воплощение мстительного безумия, выкрикивая при этом все те секреты, которые так старательно пытается утаить Внутренний Круг. Этого члены Внутреннего Круга страшатся больше всего.

Но есть и такие Падшие, кто осознал, что во время Гибели Калибана заблуждался. Раздосадованные собственной слабостью, проявленной под воздействием тлетворного влияния богов Хаоса, и неспособные примириться со своими братьями, они ведут обреченное существование. Многие становятся наемниками или пиратами, скитаясь по галактике. Другие, желая искупить свои грехи, пытаются интегрироваться обратно в человеческое сообщество. Такие Падшие могут быть лидерами многочисленных удаленных маленьких поселений, очень часто выскальзывающих из монолитной структуры Империума.

Темные Ангелы продолжают свои поиски, даже если на протяжении долгих лет не попадается ни одной зацепки, способной привести их к одному из Падших. Схватив Падшего, его бросают в одно из глубоких подземелий Скалы, где капелланы-дознаватели пытаются заставить его раскаяться. Иногда Падший раскаивается, и за это умирает быстро. Однако чаще бывает по-другому, Падший отказывается признать свои грехи и умирает долгой и мучительной смертью от рук тех, кто спасает его душу.

Кульминацией Алтидского Похода стал проведенный Темными Ангелами штурм колонии на планете Алтид CLVI, населенной уже давно отринувшими власть Терры и провозгласившими независимость колонистами. Руководящий совет похода выбрал для проведения штурма своенравной колонии один из полков Имперской Гвардии, однако Темные Ангелы, располагающие информацией, которую они предпочли не открывать совету, настояли на самостоятельном проведении штурма. Причем они не потерпели отлагательств, поэтому совету ничего не оставалось, кроме как дать свое согласие.

Контингент Темных Ангелов, участвовавший в Походе, состоял из трех эскадронов Крыла Ворона, пяти отделений терминаторов Крыла Смерти, пяти тактических отделений Пятой роты и различной вспомогательной техники. Первыми десантировались эскадроны Крыла Ворона, они рассредоточились по зловонным грибковым экваториальным болотам, и через шесть часов рапортовали, что главная база колонистов обнаружена. И, согласно хорошо отработанным и высокоэффективным доктринам Ордена, началась вторая фаза штурма.

Пока Крыло Ворона держало базу под непрерывным обстрелом, отделения Пятой роты спустились на "Громовых Ястребах" и заняли позиции вокруг, так чтобы никто не мог вырваться из кольца. Затем по наводящему сигналу Крыла Ворона прямо в штаб колонистов телепортировались отделения Крыла Смерти, немедленно устроившие для защитников настоящую кровавую баню.

На исходе боя Крыло Смерти встретило врага, за которым они пришли на самом деле. Их не интересовали сепаратистские колонисты, им нужен был их лидер – Хранитель Откровений, еретик, ответственный за десятки мятежей, вспыхнувших по всему сектору. Только Темные Ангелы знали Хранителя Откровений под другим, более старым именем – Зерайя. Ведь он когда-то был капитаном Четырнадцатой Штурмовой роты Легиона Темных Ангелов.

Зерайя был грозным соперником, он убил дюжину Темных Ангелов, прежде чем был очень серьезно ранен. Выстрел из штурмовой пушки разорвал его грудную клетку. Крыло Ворона схватило его и доставило в Скалу. Говорят, что капеллан-дознаватель Асмодей смог добиться от Падшего Темного Ангела покаяния, благодаря чему удалось схватить весь отряд Зерайи. Однако Зерайя отказался признать за собой грех участия в восстании на стороне Лютера против Ордена. Он до сих пор томится в своей одиночной камере.

Писцина IV – планета, покрытая бескрайними океанами с разбросанными в них цепочками небольших вулканических островов. Темные Ангелы уже давно использовали этот мир для рекрутирования кандидатов, и когда он подвергся нападению орочьего "Вааах!", возглавляемого вождем Газкуллом, они первыми встали на защиту планеты.

Орки атаковали внезапно, высадив на планету войска, используя свою экспериментальную технологию дальнего действия "теллипорта". Однако для того, чтобы высадить весь "Вааах!", оркам была нужна дополнительная энергия, для чего им необходимо было захватить электростанцию Порта Кадилл, столицы Писцины IV. Газгкулл провел штурм и быстро захватил опорные пункты внешней линии обороны города.

Небольшой контингент Темных Ангелов, базировавшийся на этой планете, немедленно отреагировал. Очень скоро космические десантники и орки уже сражались у стен электростанции в беспощадном ближнем бою. Контратака, возглавленная Магистром Велиалом, нокаутировала орков, и казалось, что Темные Ангелы вот-вот одержат победу. Однако в этот момент Газкулл и Велиал сошлись в ожесточенном поединке; противостояние оказалось непродолжительным но кровавым. Велиал был могучим воином, но Газкулл был гораздо сильнее. Магистр получил тяжелое ранение, и вскоре электростанция была взята орками.

Теперь, когда "теллипорты" работали на полную мощность, на Писцину IV хлынули орочьи орды. Темные Ангелы, ведомые раненым Велиалом, упорно пытались помешать Газкуллу начать подготовку к вторжению в близлежащие звездные системы, несмотря на то, что орков было в тысячу раз больше, чем космических десантников. Война закончилась с прибытием основных сил Ордена Темных Ангелов, вытеснивших орков с планеты. Писцина IV была спасена, а планы Газкулла были расстроены, по крайней мере, временно, пока он не напал на Армагеддон.

Корабли беженцев, спасающихся от разразившейся в результате Нефилимской Ереси войны, натолкнулись на регион космоса, который раньше был буквально раздираем яростными варп-штормами. Однако теперь он был подозрительно спокоен, а все штормы утихли. Свободный торговец из клана Аркадиев возглавил экспедицию вглубь региона. Темные Ангелы предоставили свою Пятую роту для поддержки этого предприятия.

Когда экспедиционный флот занимал позицию на орбите Фэйз V, орбитальные энергетические системы открыли по нему устрашающей мощи огонь, причем для техножрецов флота тип вооружения оказался незнакомым. В ответ Темные Ангелы произвели импровизированное десантирование на планету.

На поверхности пятая рота столкнулась с кибернетически усовершенствованными людьми, полностью подчиненными нечестивому искусственному интеллекту. Подобные создания были запрещены древним декретом, и Темные Ангелы со всей присущей им яростью набросились на них. Прорываясь сквозь сонмы порабощенных машиной людей, Темные Ангелы атаковали огромные логические устройства. И, отключив их, освободили население от гнета машины.

Но эти люди никогда не существовали сами по себе. Они тосковали по единению с машиной и вскоре отвергли недавно установленную власть Адептус Терра. Миллионы восстали, призывая голос машины вернуться к ним. Реакция Империума была скорой и предсказуемо жестокой. Темные Ангелы начали контратаку. Ужасные бои длились четыре месяца. Технорецидивисты Фэйз V были оттеснены в свою могучую кремниевую крепость, после завершения осады которой, стерты с лица этой планеты и из анналов Империума.

Последнее, что сделали Темные Ангелы, это уничтожили логический стек, отключенной машинной сущности. Однако сначала группа технодесантников в сопровождении Великого Магистра Крыла Смерти Бекенеля вошли в машинный комплекс и извлекли оттуда какие-то секретные данные. После чего Темные Ангелы покинули пылающий Фэйз V.

У Третьей роты Темных Ангелов очень много разных боевых наград, которые украшают ее знамена. Однако едва ли среди них найдется такая, которая вызывает у братьев Третьей роты большую гордость, чем одна единственная лента, отмечающая битву за Акрополь Курина на Персембе II.

На протяжении тысячелетий расположенный в опасной близости от Глаза Ужаса Персембе подвергался многочисленным вторжениям. Однако ни одно из них не было столь яростным, как вторжение Верховного Анархиста Потчека. Отвратительный и извращенный Магистр Хаоса провел орбитальную бомбардировку, серьезно ослабившую силы защитников планеты. А за последовавшую неделю легионы еретиков, мутантов и демонов сломили все организованное сопротивление. Горстка оставшихся Имперских сил отступила в Акрополь Курина, древнее строение, воздвигнутое в честь Императора еще во времена Великого Похода. Воины Персембе поклялись сражаться до последней капли крови.

К счастью им не пришлось исполнить свою клятву. Когда демонические орды Верховного Анархиста двинулись в наступление, небеса потемнели от падающих десантных модулей Третьей роты Темных Ангелов, образовавших тонкую линию, отделявшую Акрополь от вражеских орд. "Громовые Ястребы", уклоняясь от вражеского огня, высаживали боевую технику, а тактические отделения выскакивали из своих десантных модулей, чтобы сразу же вступить в бой. Воздух был наполнен ревом стреляющих болтеров и горловыми воплями демонов. Десятки раз орды Анархиста атаковали, и каждый раз недрогнувшие перед звериной яростью Темные Ангелы отбрасывали их назад. Стоя плечом к плечу со своим Командным отделением Магистр Барадиэль руководил обороной, намертво остановившей продвижение сил Хаоса. По мере того как все больше боевых машин роты высаживалось на поле боя, Темные Ангелы, постепенно расширяя свой круг, начали наступление на врага.

На своем персональном "Лэндрейдере", "Ярость Калбина", Барадиэль вместе со своим Командным отделением стремительно ворвался прямо в самое сердце армии Анархиста. Прикрываемый с флангов суровыми космическими десантниками Барадиэль разыскивал Потчека. Верховный Анархист – мерзкий колдун, воздел руки и начал произносить зловещее заклинание. Однако ему не удалось завершить его, так как Барадиэль поднял свой серебряный болтер и разнес его голову. Он стрелял в него до тех пор, пока тело Потчека не превратилось в кровавую кашу.

Сразу же после смерти Анархиста его армия начала в буквальном смысле рассыпаться. Демоны отправились обратно в Имматериум, так как исчезли удерживавшие их силы. Обычные солдаты, подлые изменники, поняли, что пришел их конец. Слишком поздно они решили спасаться бегством. Ангелы Смерти атаковали их, и ни одному не удалось уйти живым.

Не все крестовые походы Черных Храмовников требуют участия всего Ордена, некоторые ведутся воинами всего лишь одного корабля. Один из таких крестовых походов вел кастелян Раймер, командир ударного крейсера "Офидийский Залив" и участник печально известного похода Гарон. Раймер вел девяносто своих воинов в поход глубоко в неизведанные районы космоса в Затуманенных Регионах галактического юга. На внешних планетах одной из населенных систем космические десантники обнаружили империю примитивных инопланетных существ, которые жили в городах из золота и поклонялись существу, которое они называли "Голос Императора". Желая узнать, что же это за создание, Раймер, прежде чем высадить своих людей, стал уничтожать их храмы с орбиты. Но в ходе крестового похода Черные Храмовники выяснили, что многие из посещенных ими планет уже пострадали от разрушений намного более серьезных, чем творили сами десантники.

"Офидийский Залив" был быстрым судном, и когда он подошел к одному из центральных миров, его сенсориум обнаружил небольшой флот кораблей, покидавших орбиту одной из разрушенных планет. Аугуры определили, что эти корабли относятся к Флоту Космического Десанта и принадлежат никому иному, как Ордену Темных Ангелов. Раймер и Магистр Флота Темных Ангелов обменялись приветствиями на Высоком Готике, и Черные Храмовники предложили Темным Ангелам, Ордену Первого Основания, свою помощь в поимке лидера инопланетян.

С большой неохотой Темные Ангелы приняли помощь Храмовников. Во время финального штурма крепости "Голоса Императора" воины кастеляна Райнера захватили командира врага - воина, облаченного в древний черный силовой доспех без знаков отличия. Поняв источник нежелания Темных Ангелов принять помощь, Раймер быстро отступил на "Офидийский Залив" и бросил пленника в самую охраняемую темницу. Командор Темных Ангелов тут же связался с Раймером и потребовал, чтобы пленник был передан им. Поначалу Раймер отказался, но как только оружейная сенсория корабля предупредила его, что флот весь Темных Ангелов нацелил свои орудия на них, он понял, что у него нет иного выбора, как пойти им навстречу. Неохотно Раймер передал заключенного и, без лишних слов, Темные Ангелы покинули орбиту и оставили систему.

Окончательная судьба "Офидийского Залива" остается загадкой. После единственной передачи на пути к границам системы, кастелян Раймер так и не вышел на связь ни с одной крепостью Черных Храмовников.

Движки челнока ревели, пока "Громовой Ястреб" прорывался сквозь атмосферу. Внутри, капеллан-дознаватель Озиил из Ордена Темных Ангелов направлял четыре отделения космических десантников в литании Битвы. Когда он выпевал священные слова для их подготовки к надвигающемуся бою, Озиил возложил пальцы на четки, но сегодня он молился не в предписанном имперском порядке. Сегодня его пальцы все возвращались к единственной черной жемчужине на шнурке, той, которая была действительно ценна. Он получил ее за убеждение одного из Падших Ангелов раскаяться и принять милосердие Императора.

Этот подонок не выходил у него из головы, пока он заканчивал молитву и полные рвения голоса двадцати его десантников присоединялись к нему в финальном аккорде припева. Когда их голоса затихли, Озиил откинул капюшон. Полный веры в Императора, он начал свою проповедь.

- Братья - начал он, - это было долгое путешествие и сейчас, наконец, пред нами битва. Прежде чем мы доберемся до врага, я хочу всем вам кое-что рассказать. Это не обычное задание.

Он помедлил, чтобы до всех дошло.

- Братья мои, это - миссия, самая святая миссия - вернуть в Скалу… священный артефакт, давно утерянный.

Озиил пристально посмотрел на десантников. Он увидел людей разного происхождения, но все они были объединены пламенной верой в Императора, клятвой Темных Ангелов и Жертвой Льва. Он желал бы, чтобы они понимали все значение их задания, но знал, что такое откровение могло пошатнуть их веру. Сегодня ему нужна была эта вера.

- Если мы преуспеем - продолжал он, - ваши имена и свершения долго будут почитаемы в залах Скалы. Мы будем сидеть в обществе величайших героев Ордена. Так заполните ваши сердца милостью Императора, помните жертву нашего благословенного Примарха, Льва Эль’Джонсона, и окружите себя праведностью веры!

Озиил вскочил, одержимый святой яростью, и ударил кулаком в грудь.

- За Джонсона и Императора! Победа или смерть!

- Победа или смерть! - Темные Ангелы ответили на его салют с еле сдерживаемой дикостью.

Озиил улыбнулся. С такими людьми за спиной, как может он потерпеть крах?

* * *

Не так уж и давно Озиил, только что назначенный капелланом-дознавателем после вдохновенного командования Байлинийской кампанией, вошел в залы Скалы, огромной космической крепости, служившей Темным Ангелам домом. Он помнил зависть на лицах своих товарищей, когда привел первого Падшего Ангела на дознание. Они не могли поверить, что столь юный достиг успеха там, где они потерпели поражение. Многие расценили это как чистую удачу, но Озиил знал лучше. Чтобы доказать это, он поклялся лично вытянуть долг признания из предателя.

Это был не первый обет, принесенный Озиилом, но самый трудный для выполнения. Предатель открыто высмеивал Озиила, Темных Ангелов и Императора. Он ликующе рассказывал о сотнях своих кампаний в роли наемника, бесконечный список насилия, убийств и пыток. Озиил не чурался жестокости, но верил, что она должна служить великой, праведной цели. Беспричинная бойня из историй Падшего Ангела так была ему противна, что ему приходилось подавлять сильное желание выпотрошить подонка перед ним, чтобы отплатмть ему в духе его "подвигов".

Озиил поборол желание немедленно отомстить. Сначала признание. Падший Ангел увидел ненависть в глазах Озиила и рассмеялся.

"Что такое, молокосос, мои историйки тебя пугают? Ты не можешь слушать, как настоящий десантник действует на войне? Можешь оставить свои сутаны и четки, монах. Настоящий воин идет на битву с жаждой в сердце, жаждой пролить алую кровь победы и испытать славу войны. Это - то, чего вам не хватает и поэтому вы всегда проигрываете!"

Эти мучительные слова были с Озиилом даже сейчас, болезненно отражаясь у него в уме, пока "Громовой Ястреб" рассекал атмосферу. Несмотря на прошедшее время, отвращение, испытываемое капелланом когда он вспоминал этот момент, пришло немедленно, и было реальным. Он вновь пережил свой гнев на высокомерие предателя и свое решение заставить того заплатить за это высокомерие.

Там, в камере для дознания, он позволил своим чувствам захватить его лишь на секунду. Озиил дал предателю пощечину, затем схватил его за волосы и ударил головой о каменную стену.

"Ты, кажется, забыл, кто из нас в цепях, говнюк! - заорал он. - Я уже победил. Нам нужно лишь установить, сжалится ли над твоей душой Император!"

"Ты ничего не понимаешь! - огрызнулся Падший Ангел. - После всего, что ты услышал, ты все еще не знаешь, почему я сражаюсь, верно?"

Озиил подошел к пленнику и оба уставились друг на друга, вера и безверие сцепились с невероятной яростью.

"Ты сражаешься, потому что поражен Хаосом - начал Озиил. - У тебя была возможность служить Императору, а ты его очень подвел. Ты, и Лютер, и все подонки из вашей хунты выбрали предательство Того, Кто дал вам жизнь!"

Падший Ангел остался спокоен пред лицом всех этих обвинений и уставился на Озиила, каждая черточка лица его выражала презрение. Ворча как животное, предатель ответил мучителю ядовитой насмешкой.

"Я был когда-то таким же, как ты, монах! Верным, праведным, преданным!".

Он сплюнул, словно сами слова были отравлены.

"Несмотря на мои добродетели, я был оставлен Джонсоном на Калибане, пока он сражался по всей Галактике - суровый голос предателя задрожал от давно забытых чувств, когда он продолжал. - Пока мои братья сражались вновь и вновь, я был оставлен дома с немощными, женщинами и детьми! Что сделал я, чтобы заслужить такую участь? Я был рожден для войны, но Лев и Император отвернулись от меня и остальных".

Его голос поднялся до вопля чистой ненависти.

"Вот почему я сражался и убивал на стольких планетах, что ты не сможешь столько и назвать. А теперь ты считаешь, что имеешь право судить меня!"

Темный Ангел ничего не сказал, так ошеломленный чудовищностью ответа предателя. Как Падшие искажали правду, чтобы скрыть собственное поражение! Это было бы печально, если бы только ненависть предателя не завела его на дорожку безумной резни.

Скорбя, капеллан-дознаватель повернулся и подошел к тяжелой железной двери, ведшей комнату. Ржавые шарниры издали сдавленный визг, когда он распахнул ее, но он остановился, чтобы взвесить грехи узника, перед тем, как уйти.

"Еретик, - сказал он, - я надеялся на большее. Я молился, чтобы какой-то след Льва еще был в твоей душе, но теперь вижу, что ошибался. Не раскаявшись за свои поступки, ты вынудил меня использовать все методы для спасения твоей души. Да будет так".

Дверь захлопнулась, похоронив Падшего в катакомбах Скалы. Следующие несколько дней, Озиил продемонстрировал свое мастерство, работая с Падшим Ангелом. Слабак назвал бы это пыткой, Озиил расценивал это как правосудие. Наконец, когда его инструменты стали липкими от крови предателя и крики затихли, Падший Ангел сломался. Он признал свою вину, и вину других Падших Ангелов, и раскаялся во всех своих преступлениях. В конце это было жалкое зрелище - сломленный человек, бывший когда-то элитой среди слуг Императора, изливал исповедь злых деяний.

Когда Озиил приготовился принесть человеку быструю смерть, которую тот купил своим раскаянием, Падший Ангел заговорил в последний раз.

"Исповедник, - прошептал он сквозь сломанные зубы и распухшие губы, - есть еще одно, что я должен тебе сказать".

Его тело сотряслось от приступа кашля такой силы и продолжительности, что Озиил подумал, что раскаявшийся предатель может отойти в мир иной. Кашляя и хрипя, всасывая затхлый воздух в истерзанные легкие, Падший Ангел наконец снова смог говорить.

"Мне жаль, исповедник, но это деяние наполняет меня сожалением, как ничто другое".

"Продолжай, брат - поторопил его Озиил. - Твое раскаяние не завершится, пока ты не расскажешь всего".

Падший Ангел кивнул, прежде чем продолжить. "Исповедник, три года назад я был на Рыцарских Планетах, служа наемником. Мой отряд совершал постоянные налеты на планеты Ушедших эльдар, и я смаковал возможность пролить кровь таких безвольных и развращенных созданий. Мы охотились множество раз, выслеживая трусов и убивая их, как они того заслуживали".

На этом месте, голос Падшего Ангела вновь ожил, вещая о кровавой бане, словно это возвышало его над болью.

"Во время одного такого налета, группа эльдар укрылась в древнем могущественном месте. Они взывали к своим богам, но те не слушали их жалких воплей. Мы обрушились на то место и никого не оставили в живых".

Падший Ангел помедлил, вспоминая. Заметное удовольствие на его лице заcтавило капеллана желчно ухмыльнуться.

"И вот когда мы зачищали то место, вот тогда, исповедник, я и нашел его - могущественный артефакт, утерянный со времен разрушения Калибана".

Падший Ангел внезапно остановился вновь, застигнутый очередным спазмом. Приступ не прошел, пока его не вырвало кровью.

Озиил обеспокоился, прекрасно зная симптомы. Даже тело десантника может выдержать лишь определенную кару, а капеллан перетянул пленника за эту черту.

Пожираемый нетерпением, Озиил закричал:

"Что ты нашел, варп побери? Говори!".

Заключенный вытянулся. Кровь текла у него изо рта, придавая зловещий оттенок усмешке.

"Не бойтесь, исповедник, меня не так легко прикончить".

Боль снова захлестнула его, но теперь он сопротивлялся и сумел силой воли вытолкнуть изо рта несколько слов.

"В храме, исповедник, среди трупов… я нашел Львиный Меч".

Озиил впал в ступор. Меч Джонсона, потерянный уже как десять тысяч лет? Это невозможно.

Падший Ангел видел недоверие на лице Озиила, но был полон решимости быть услышанным.

"Я знаю, что это кажется невероятным, исповедник, но клянусь, что это так. Я никогда не мог забыть меча Льва Эль’Джонсона".

Его исповедь завершилась, и тело Падшего Ангела обмякло.

Разум Озиила тонул в водовороте замешательства. Как мог он верить одному из Падших? Но если не мог, исповедь была бессмысленной. Еще не определившись, капеллан придержал голову узника, вытер кровь с его губ и мягко заговорил.

"Брат, что ты сделал с Львиным Мечом?".

Жизнь Падшего Ангела подходила к концу. Он пытался говорить, еле слышные хрипы срывались с его губ.

"Я боялся… встретиться с тем, что совершил… и я оставил меч там, где тот лежал".

Его тело содрогнулось, кровь текла из носа и рта. Хрипя и свистя, он договаривал.

"Я жалею, что не взял его. Я мог бы вернуть его… туда, где он должен быть, но я… еще раз потерпел неудачу. Простите, исповедник".

Озиила переполняли чувства. Он не мог отвергать честь исповеди, но не мог и забыть деяния, приведшие его узника в катакомбы Скалы. Придерживая голову Падшего Ангела, он воспользовался кинжалом для доставки человеку прощения.

"Брат, ты прощен".

* * *

Тряска в "Громовом Ястребе" вырвала Озиила из воспоминаний, и он помотал головой, чтобы очистить разум, так реальны и ясны были видения. Нахмурив брови, Озиил убрал руку с четок и вернулся к текущему заданию. У них впереди была битва, и он не собирался позволять себе отвлекаться, когда на кону жизни его людей. Пройдя по командному отсеку, Озиил призвал сержантов придерживаться плана штурма, перед тем как проверить свое оружие в последний раз. Через секунду, "Громовой Ястреб" внезапно взревел, визжа двигателями, как хищная птица, перед тем как удариться об землю с пробирающим до костей грохотом. Двери отсека открылись, и первое отделение рванулось наружу, выводя болтерами мелодию смерти. Симфония битвы началась.

* * *
Эйлиан стоял в Гробнице Мучеников, сжимая руны в кулаке около шеи. Даже теперь, спустя дни после видения, руны прорицания не давали никаких подсказок о его значении. Он провидел хищную птицу, могучий меч и бездушного человека. Он искал образец, но видел лишь кровь. Он открыл свои чувства, но почувствовал только холодный ветер, пронзающий его, как будто бы великое зло готовилось пробудиться.

С востока прибыл Драконий Владыка Мартэйнн Синский. Высокий, костлявый и замотанный в черные мантии, Мартэйнн выглядел как дух на своем огромном скакуне. С запада приехал Драконий Владыка Варра Иманнский. Его длинные волосы развевались на ветру, а до блеска отполированная броня сияла на солнце. Варра появился счастливым и не был обеспокоен. Смеясь и перешучиваясь со своими воинами, вождь иманнцев скомандовал привал. Его соперник сделал то же самое. Оставив свиту позади, оба вождя подъехали на своих огромных тяжеловесных зверях. Их драконы шипели друг на друга, взрывали землю когтями и хлестали хвостами, жаждая битвы. Оба вождя спешились, но ничего не сделали, чтобы успокоить зверей.

Эйлиан видел, что их внешнее спокойствие скрывало кипящую внутри ярость. Выпусти их ненависть, подумал он. Сегодня она им понадобится.

Варра, столь шумный среди своих людей, но холодный и сосредоточенный сейчас, начал первым.

- Колдун, зачем ты призвал нас в это проклятое место? Проблем живущих недостаточно? - спросил он, покосившись на Мартэйнна. - Зачем тревожить павших?

- Мы встретились здесь, ибо так повелели духовные руны - молвил Эйлиан.

- У меня нет времени на твои туманные намеки, колдун - проревел Мартэйнн. - Я не боюсь ни живых, ни мертвых.

Он многозначительно глянул на Варру и древние руины храма.

- Я прибыл сюда только из-за твоего приглашения и моего уважения к нашему королю. Но Эйлиан, знай: так называемые рыцари этого труса хладнокровно прирезали моего сына, и никакого мира между нами не будет, пока мы не уладим это дельце - он воззрился на Эйлиана. - Пролилась кровь, колдун, и кровь еще прольется, пока я не буду удовлетворен!".

Варра сплюнул от омерзения.

- Твой сын подох, потому что был хиляком, и вины моей в этом нет.

Оскорбленный Мартэйнн рассвирепел, так сжав меч, что его суставы захрустели. Он шагнул вперед и наполовину вытащил меч из изукрашенных ножен. Прежде чем вожди успели сделать еще что-либо, Эйлиан уже был между ними.

- Мартэйнн, - злобно крикнул колдун, - вытащи меч и я изгоню тебя из Люгназы!

Он указал копьем на синского вождя и воспользовался положением.

- Никто не потревожит Мир Короля, пока приговор не вынесен. Теперь убери меч и выслушай мое решение.

Колдун и Драконий Владыка Сины смотрели друг на друга, пока Варра наблюдал за ними с кривой усмешкой. Мартэйнн медленно вложил меч в ножны и отпустил рукоять.

- С тобой я не ссорился - сказал он. - Выноси суждение.

Эйлиан все еще стоял между Драконьими Владыками и выждал еще секунду, прежде чем заговорить.

- Мне больно видеть эльдарских владык, одержимых ненавистью - произнес он. - Но иногда наши глупости могут служить высшей цели. Я нахожу обиду Драконьего Владыки Мартэйнна обоснованной и считаю, что это должно быть улажено на поле боя.

Оба Драконьих Владыки улыбнулись. Мартэйнн смотрел сквозь колдуна, и обратился к сопернику.

- Варра, ты украл у меня единственного сына, и за это я заставлю тебя заплатить.

Молвив, он взобрался на своего дракона. Могучий зверь взревел, словно бросая вызов, пока Мартэйнн отстегивал свое лазерное копье от высокого седла и направлял его на Варру.

- Приготовься сдохнуть, иманнский выродок!

- Расплата уже близка, Сина - ответил Варра, забираясь в седло. - Твой ставленник будет реветь слезами Иши еще до заката.

- Прекратите болтать, вы оба! - приказал Эйлиан. - Сина и Иманн друг с другом не дерутся.

- Что? - взревел Мартэйнн. - Ты обещал мне возможность отомстить, предатель!

- Не обещал - холодно сказал Эйлиан. - Я сказал, что вы уладите свои обиды на поле боя, вот вы и уладите. Но сражаться будете не друг с другом.

- О чем, во имя Каина, ты говоришь? - спросил изумленный Варра. - С кем нам еще сражаться, как не друг с другом?

Оглушительная звуковая волна прокатилась по храму. Посмотрев вверх, все увидели челнок "Громовой Ястреб", пикирующий на них. Эйлиан тут же был забыт, когда оба вождя яростно хлестнули зверей и вернулись к своим людям. Боевые кличи проносились по полю, когда двое опытных воинов готовили Ушедших к битве.

Эйлиан, один среди руин, вновь обратился к рунам. Он не слышал злобный голос Мартэйнна, кричавшего - "Варра, мы еще не закончили!".

Руны снова говорили с колдуном и решающий миг захлестнул его. Он дотянулся до руны призвания и очистил разум.

- Ястреб, - прошептал Эйлиан, - мы сражаемся с ястребом.

В Гробнице Мучеников, только мертвецы услышали его.

* *

Озиил стоял на трапе "Громового Ястреба", не обращая внимания на сюрикены, свистевшие вокруг, и изучал поле боя. Отделение "Блаженность" было в авангарде и нашло укрытие за низкой каменной стеной в тридцати шагах впереди. Справа от стены находилась маленькая рощица; отделение "Разрушение" занималось разворачиванием тяжелых орудий под ее прикрытием. Перед импровизированным фронтом десантников находилась цель их атаки: древний эльдарский храм.

Озиил внимательно осмотрел древние руины, но не увидел никаких укреплений. Хорошо. Капеллан сошел с трапа челнока, прыжковый ранец, пристегнутый к спине, ему вовсе не мешал. Отделение "Блаженность" уже находилось под сильным огнем воинов эльдар, очевидно решивших заставить космических десантников пригибаться за стеной. В отдалении, Озиил разглядел драконьих рыцарей Ушедших, седлающих зверей и готовящихся к битве. Казалось, что его неожиданная атака была вовсе даже и не неожиданной. Эльдар странным образом были готовы к ней и Озиил мог только удивляться, как так. Нравилось это ему или нет, но битва началась и быстро развивалась. Он мог проанализировать ее позже, сейчас он должен был решать.

- Отделение "Блаженность", оставаться в укрытии. Следите за контратаками - начал Озиил. - Отделение "Разрушение", по моей команде, обеспечить подавляющий огонь из тяжелых орудий. Отделение "Искупление", занять левый фланг и поддержать "Блаженность". Отделение "Дикость", за мной!

Он начал продвижение, сопровождаемый членами отделения "Дикость", которых отобрал специально для этого задания. Вооруженные цепными мечами и плазменными пистолетами, они своей яростью заслужили себе хорошую репутацию. Озиил видел, что лишь натянутый поводок приказа не дает им рвануться вперед, чтобы немедленно добраться до врага.

Скоро, братья мои, скоро.

Позади них, "Громовой Ястреб" запустил мощные двигатели и вырвался назад в небо. Озиил снова включил передатчик.

- Челнок "Кастет", действуйте по схеме уклонения, пока не достигнете противника. Затем ведите огонь по приемлемым целям и будьте готовы подобрать нас.

Пилот челнока немедленно откликнулся:

- Именем Императора, сделано.

Озиил повернулся к кодицеру Эизару, библиарию, сопровождавшему их на задании. Озиил никогда раньше не сражался рядом с Эизаром, но знал его по репутации. Отчуждение в горячке битвы всегда беспокоило Озиила, и он молился, чтобы его неверие оказалось напрасным.

- Эизар, чувствуешь какую-либо пси-активность? - спросил Озиил.

- Нет, пока ничего, капеллан-дознаватель - голос библиария был ледяным, как будто он не привык отвечать на вопросы.

- Тогда бди, брат, - приказал Озиил, - и защищай нас от ведьмовства проклятых эльдар!

Вновь обратив внимание на противника, капеллан увидел, что драконьи рыцари сбиваются в две впечатляющие группы.

Когда чужацкие воины, яростно нахлестывая зверей, рванулись в бой, из облаков вылетел "Громовой Ястреб". Рокоча над полем боя, челнок развернул мульти-лазеры на два скопления всадников-эльдар. Смертельно точные лучи раскаленной добела энергии пронзали драконьих рыцарей, пробивая дыры в их безупречных доспехах и прорезаясь сквозь их ярящихся зверей. "Громовой Ястреб" пронесся над прореженными группами эльдар, его могучие двигатели взметали пыль и землю, когда он пошел на второй заход.

Даже под опустошительным огнем с небес, эльдар перегруппировались с дисциплиной, достойной уважения. Земля содрогнулась, когда два отряда эльдар налетели на фронт космических десантников. Наполняя воздух какофонией боевых кличей, чужацкие воины воздели оружие, пока когтистые лапы их зверей несли их к ждущим Темным Ангелам.

Спокойный, Озиил отметил, что разрушенный храм, ясно различимый позади моря знамен и лазерных копий Ушедших, кажется вовсе не обороняемым. Если Озиил смог бы добраться туда, Львиный Меч принадлежал бы ему!

- Отделения "Блаженность" и "Искупление", держитесь и сосредоточьте огонь на группе слева. Отделение "Разрушение", за вами правая группа. Именем Императора, огонь!

Оружия извергли снаряды по всей линии фронта Темных Ангелов. Оставаясь спокойны, космические десантники обрушили разрушение на наступающих рыцарей. Слева, обойма за обоймой врезались в сплоченные ряды эльдар снаряды, вышибая рыцарей из седел и решеча драконов. В то же время, тяжелые орудия отделения "Разрушение" пробивали дыры в другом отряде эльдар ракетами и плазмой.

Несмотря на ливень опустошения, некоторые драконьи рыцари слева добрались до цели. С дикими воплями - "Сина!" - они врезались в ряды космических десантников. Болтеры, столь эффективные секунду назад, были полностью бесполезны в ближнем бою. Эльдар пользовались своими лазерными копьями, вскрывая силовые доспехи Темных Ангелов, отбрасывая их или накалывая на концы копий. Другие были растоптаны драконами, разорваны в клочья когтистыми лапами.

Озиил не терял времени.

- Отделение "Дикость", во имя Джонсона и Императора, в атаку!

Он тут же запустил прыжковый ранец и позволил двигателям перенести его в кипящую рукопашную. Кодицер Эизар и остальное отделение были в ударе сердца позади, завывая от удовольствия наконец-то быть выпущенными на врага. Когда Темные Ангелы пролетали над полем боя, оставшиеся на земле воины эльдар открыли огонь из сюрикенных катапульт.

Воздух вновь наполнился бритвенно-острыми дисками. Озиил вслух варпыхнулся, когда брат Алексий упал с небес, с доспехом, пробитом в дюжине мест. Капеллан препоручил его павшую душу Императору и прибавил благодарственную молитву прочным доспехам, защищавшим его от вихря огня эльдар.

Через несколько секунд он приземлился, сжимая в правой руке силовой меч, а в левой — болт-пистолет, и направился к кричащему драконьему воину. Озиил в ужасе наблюдал, как озверевший эльдар пробил лазерным копьем визор брата Калеба, немедленно убив его.

Увидев Озиила, рыцарь попытался высвободить копье, но было уже слишком поздно. Переполненный праведной яростью, Озиил поднял свой болт-пистолет и выпустил полдюжины снарядов в эльдар, выбив того из седла. Дракон разинул огромные челюсти и издал печальный вопль, почувствовав потерю хозяина. Озиил взмахнул силовым мечом и заткнул тварь мощным рубящим ударом. Тело дракона повалилось на землю, заливая кровью истерзанную почву. Озиил посмотрел на безжизненное тело брата Калеба и прошептал:

- Спи спокойно, брат. Ты отмщен.

Осматриваясь в поисках новых противников, Озиил увидел, что его Штурмовое отделение отбросило натиск драконьих рыцарей. Смертельными цепными мечами и белой раскаленной плазмой отделение "Дикость" обратило в бегство гордых эльдар и продолжило изничтожать их, пока они отступали. Кодицер Эизар гордо стоял над дымящимися скелетами двух рыцарей, которых он испепелил потрескивающими разрядами пси-энергии.

Мертвые и умирающие эльдар лежали повсюду, их любовно гравированные доспехи разбиты и бесполезны, их верные драконы визжали в предсмертных судорогах и наполняли воздух вонью горелого мяса, их прекрасные штандарты разломаны и втоптаны в пропитанную кровью траву. Жалкие уцелевшие развернули скакунов и удирали с поля боя в беспорядке, неспособные защитить себя от охотящегося "Громового Ястреба", несущего им смерть с небес.

Капеллан быстро сосредоточился. Осознав, что храм эльдар уже не защищается, он повернулся к библиарию и закричал:

- Эизар! За мной!

И вновь двигатели прыжкового ранца вздымают его над полем боя. Пока он летел, нацелившись на эльдарский храм, он заметил, что тот стал странным образом затуманен. Плотная и вихрящаяся дымка покрыла то место, где Озиил видел храм. Варпыхаясь, капеллан прервал полет и приземлился вне тумана. Кодицер приземлился позади с силовым мечом наизготовку.

- Что это за ведьмовство? - злобно спросил Озиил.

Библиарий облизал губы.

- Я не уверен, капеллан-дознаватель. Возможно, здесь где-то есть колдун. Я что-то чувствую, - тихо сказал он, - но никогда такого не испытывал.
Озиил повернулся к дымке. Ему не особо-то и нужен был Эизар, чтобы сказать, что в храме может быть эльдарская ведьма.

- Если там есть колдун, - прорычал капеллан, - он отведает стали Императора.

Скандируя про себя Львиный Гимн, Озиил осторожно вошел в дымку. Необычайная тишина тут же охватила его и скоро он потерял направление. Капеллан не мог слышать своих собственных молитв – да что молитв, собственного дыхания. Окруженный клубящейся тьмой, Темный Ангел еле видел на полтора метра от своей руки. Он ощущал себя дрейфующим в неизведанном.

Стиснув зубы и противостоя колдовскому наваждению, Озиил попытался упорно идти вперед, но было сложно придерживаться направления. Странные мысли закрадывались в его голову, и его концентрация ослабевала. Он видел Золотой Трон Императора, но тело внутри было разложившимся трупом. Двенадцать силуэтов в капюшонах окружали трон, смеясь, и разрезая труп Императора грубыми ножами, и издавая указы от Его имени. Почти пересиленный силой видения, Озиил остановился и потряс головой, желая очиститься от злых мыслей. Он был Темным Ангелом и капелланом, и ничто не могло поколебать его веру!

Резкая малиновая вспышка задрожала в судорогах, освещая чудовищную змееподобную пасть, нависшую над ним. Озиилу едва хватало времени отскочить в сторону, когда ряд за рядом острых зубов щелкал у его головы. Тварь маячила перед ним, ее огромное тело было лишь неразличимой тенью в дымке. Когда он попытался взлететь, длинный хвост вынырнул из тьмы и сшиб его на землю. Темный Ангел видел пасть твари, распахнутую словно в яростном вопле, но во всепоглощающем тумане он ничего не слышал. Он только чувствовал дрожание земли, когда дракон продвигал свое массивное тело на чудовищных лапах.

Ужасная голова вновь нырнула к нему, но на сей раз Озиил был готов. Когда распахнутые челюсти появились, чтобы проглотить капеллана, Озиил прокатился под брюхом твари, пробив силовым мечом низ ее пещероподобной пасти. Черная кровь хлынула из ран твари, когда меч прошел сквозь чешую и намертво закрыл челюсти чудовища. Тварь заревела от боли, в ярости молотя воздух когтями и хвостом. Озиил попытался освободить меч, но тот накрепко застрял в мышцах и кости дракона.

Доведенный до отчаяния, но полный решимости, Озиил отказался от затеи выпустить силовой меч, и разъяренное чудовище оторвало его от земли. Повиснув в шести метрах над землей, Озиил пытался воспользоваться болт-пистолетом, пока обезумевшая тварь металась в агонии. Напрягши мускулы почти до предела, он подтянулся и приставил пистолет к черепу мрази. Не обращая внимания на жгучую боль в плече, он снова и снова жал на спусковой крючек, пока не опустошил магазин полностью. Могучий дракон беззвучно упал на землю, с практически снесенной верхушкой черепа. Из последних сил Озиил ухитрился откатиться с места падения дракона, чудом избежав ужасной смерти под тяжелой тушей дохлого чудовища.

С радостью от победы в сердце, Озиил, шатаясь, встал на ноги. Поставив ногу на то, что осталось от головы твари, капеллан вытащил меч из его мускульных "ножен". Он остался в живых!

Пока он стоял, задыхающийся и уставший, тело растворилось в дымке и исчезло.

Рабочая рука капеллана горела от боли, но Озиил не останавливался. Такая колдовская защита могла означать только одно – цель была уже близко.- Львиный Меч! - слова отзывались сладким привкусом на шепчущих их губах.

Озиил снова начал распевать Львиный Гимн и двинулся вперед. Его не остановят. Внезапно из тумана перед ним выплыла стена – наконец-то, храм! Ковыляя по разрушенным остаткам стены храма, Озиил вошел в Гробницу Мучеников. Здесь дымка была тоньше, в основном клубясь у стен и пола, и мерцающий алый свет освещал помещение. Озиил шагнул в храм и его сапог тут же погрузился в глубокую грязь. Удивленный, он наклонился и погрузил в трясину свою перчатку, после чего поднес ее к лицу, чтобы понять, что же это такое. С отвращением он понял, что его перчатка была покрыта густой кровью. Он начал задыхаться. Что же это за проклятое место? Словно в ответ, неясные силуэты появились из тумана.

Озиил выхватил меч, готовый защищаться, еще прежде, чем смог разглядеть их. Они наступали отовсюду. Мужчины, женщины и дети эльдар шли на него, ужасно израненные. Тут безногий мужчина, ползущий по полу, там - шатающаяся женщина с разможженым черепом. Натренированный глаз Озиила различал страшные рваные раны от цепных мечей, зияющие дыры, которые могли оставить только заряды болтера, плоть, сожженую раскаленной плазмой. Бесчисленные жертвы с бесчисленными ранами, мертвые эльдар шли на него. Они ничего не говорили капеллану, лишь смотрели на него с безмолвным проклятием.

C ужасающей ясностью Озиил понял, что он окружен. То были жертвы Падшего Ангела и его дружков, жестоко убитые столь много лет назад. Ошеломленный, капеллан не мог ничего сделать, кроме как смотреть в их обвиняющие лица. Пока мертвецы приближались, Озиил боролся с неудержимым желанием сбежать. Призраки осаждали его разум, угрожая утопить его в безумии. Он воззвал к Императору, но его Бог был погребен под покровом хищной тишины.

"Конечно же, ничто не стоит такого? - соблазнительный шепот вкрался в его разум. - Твои раны оправдывают почетное отступление".

Озиил почти подчинился голосу в голове. Почти! Затем он подумал о своих братьях, мужественно сражающихся и умирающих во имя Императора прямо сейчас. Мог ли он бросить свою миссию после того, как его люди так послужили ему, отдав свои жизни, чтобы он мог принесть Львиный Меч обратно в Скалу? Конечно, нет! Его вели вперед его верность Императору, его клятва Темного Ангела и жертва мертвых. Во имя брата Калеба и всех его павших братьев, он должен был продолжать бой, и он знал это.

- Львиный Меч будет моим, любой ценой! - в ярости проревел он.

Ведомый лишь волей, Озиил поднял меч и разрубил ближайшего ходячего мертвеца. Он растаял в ничто еще до касания меча. Облегчение захлестнуло разум капеллана, когда он изгнал наваждение. Будучи капелланом, он осознал, что страх был оружием мертвецов, а он показал себя хозяином страха.

С нарастающей уверенностью Озиил прошел сквозь мертвых, таявших перед ним, и направился прямиком к небольшому каменному возвышению, древнему алтарю. Озиил помедлил секунду, затем поднял силовой меч и с силой опустил его, расколов вековечный камень надвое. Нечто железное сверкнуло среди разбитого камня. Озиил откинул булыжник, освобождая древний эльдарский ларец искусной работы. Холодные печати сверкали на его поверхности. Он выглядел как что-то вроде футляра для оружия, и потрескивал от мистических энергий. Возможно, это был генератор стасисного поля, содержавший в себе Львиный Меч?

Дрожащими руками Озиил прикоснулся к ларцу. После этого он услышал странное жужжание. Звук вернулся в мир. Озиил осмотрелся, чтобы найти источник звука, но мало что разглядел сквозь истончающийся туман. Пока он оглядывался, шум перешел в резкий вой, продолженный булькающим вскриком. Поворачиваясь вокруг своей оси, Озиил увидел в дверях кодицера Эизара, у которого из груди торчало острое лезвие. Лезвие медленно вытащили, и Эизар рухнул в кровавую грязь.

Упавшее тело убитого библиария открыло высокого эльдар в инкрустированном рунами доспехе и несущего посеребренное копье. Эльдарское оружие жило в руках колдуна, оно урчало от удовольствия, попробовав крови библиария. Ушедший крутанул копье и вытянул его перед собой.

- Я - Эйлиан, колдун Короля Люгназы. Я знаю, зачем ты пришел, и я здесь, чтобы остановить тебя. Ты, человек, не имеешь права тревожить это место и ты не получишь того, что хранится в стасисном поле.

Озиил затрясся от гнева.

- Ты говоришь о мече? Не имею права? У меня есть все права! Этот меч принадлежит моему Ордену по праву рождения и был отобран у нас на десять тысяч лет. Я верну его своим братьям или умру, пытаясь. Я поклялся.

Капеллан убрал руку от стасисной шкатулки и взял силовой меч обеими руками, вздрогнув от кинжалов ноющей боли в поврежденной руке. Он был готов встретить сующего нос не в свое дело колдуна.

- Вы, люди, странные - сказал Эйлиан, словно не беспокоясь о кипящей злости, переполнявшей Темного Ангела. - Вы должны благодарить нас за то, что мы хранили меч столь надежно и столь долго. Вместо этого, вы пришли на мою планету, убили моих людей и потревожили мертвых. Действительно ли меч стоит всего этого? Лучше запереть его навечно, чем выпустить в мир вновь.

- Еретик! - закричал Озиил. - Ты прочувствуешь гнев Императора за свою дерзость!"

Озиил атаковал, его силовой меч описал смертельную дугу. Эйлиан, очевидно, готовый к такому удару, легко его отразил. Он попытался выпустить разряд пси-энергии в Темного Ангела, но его мощь была поглощена доспехом космического десантника. Озиил улыбнулся под шлемом и тихо прошептал молитву благодарности за свой доспех "Эгида". Он не падет пред ведьмовством этого колдуна.

Эйлиан попробовал другой пси-удар, но доспех выдержал и это. Колдун начал серьезнее относиться к дуэли, переместив копье в атакующую позицию и делая смертельные выпады в направлении Темного Ангела. Озиил отвечал на удары копья своими, и то выло, когда встречалось с его мечом. Оба были равными соперниками, Эйлиан, сражающийся со спокойной грацией, и Озиил, отвечающий яростью берсерка.

Наконец, чудовищная сила ударов Озиила дала о себе знать, и он оттеснил колдуна к покрытой лишайником стене. Эйлиан все еще пытался пронзить Озиила своим жаждущим копьем, но Темный Ангел схватился за древко и держал его очень крепко.

Капеллан пытался рассечь клинком плоть эльдар, но не мог на столь малом расстоянии. Вместо этого, он ударил колдуна по лицу рукоятью силового меча. Удар впечатал голову Эйлиана в стену со слышимым треском, и колдун присоединился к Эизару в кровавой трясине.

Не теряя времени, Озиил вложил меч в ножны и добрел до стасисной шкатулки. Он тяжело дышал и истекал кровью от бесчисленных ран от копья. Без каких-либо церемоний, капеллан поднял длинный футляр и практически разорвал надвое. Он ощутил рассеяние энергии, когда чужацкое устройство сломалось и стасисное поле исчезло.

Добравшись до содержимого разломанной шкатулки, Озиил вытащил меч, вложенный в изукрашенные ножны. Его чуть не хватил удар, и он оперся на собственный меч. До самого сего момента, он был готов к разочарованию и лжи. Падшему Ангелу никогда нельзя доверять. Но как мог он упустить возможность вернуть Львиный Меч, несмотря на столь ничтожную вероятность?

Теперь он, Озиил, стоял в чужацком храме с тем самым мечом в руках! Что за миг!

Оззиил начал яростно молиться, благодаря Императора и Льва Эль’Джонсона за то, что они выбрали его для этой секунды. Меч был освобожден от ножен и засиял ослепительным блеском. Остатки тумана и дымки вмиг развеялись, первый раз давая обозреть окрестности. Озиил был в храме один, если не считать тел Эизара и Эйлиана. Теперь Озиил видел, что когда-то изящный храм теперь стал по большей части руинами. Башни, что защищали его когда-то, упали и части крыши провалились. Лишайники покрывали стены, что сияли когда-то внутренним светом.

Чуть успокоившись, капеллан начал изучать меч. Рукоять была вырезана из золота в форме ангела, чьи распростертые крылья образовывали гарду оружия. Ошеломленный его красотой, Озиил поднес меч к лучу света, пробивавшемуся внутрь. Там клинок сверкнул на солнце первый раз за десять тысяч лет. Озиил перехватил меч и прикинул баланс. Совершенство. То был меч королей, завоевателей. Как во сне, он видел себя во главе войск, несущим непревзойденный клинок и уничтожающим врагов Императора.

Его разум потонул в видениях власти и завоеваний. С этим мечом, никто не сможет противостоять ему. Конечно же, он был избран! Оружие большей мощи, чем даже несомое Азраилом, Верховным Магистром Темных Ангелов. Теперь Озиил знал, что настало его время! Это было доказательство и способ заткнуть всех завистников в Скале.

Озиил невольно вздохнул и рассмеялся над судьбой, приславшей его сюда! Скоро его будут восхвалять как величайшего капеллана-дознавателя в истории Ордена, даже более великого, чем легендарный Молокайя! Все падут перед ним, все склонятся, и не только в его Ордене.

Нет, пришло время отбросить мелкие различия между Орденами и верованиями. Империум будет принадлежать ему. Меченосец, завоеватель, первый из нового поколения Примархов. Замечтавшись об эйфории и власти, Озиил видел Вселенную, лежащую пред его легионами, готовую к захвату. Таково было решение. Так должно быть.

Когда Озиил продолжил рассматривать сияющее оружие, он заметил надпись на клинке.

"Это ниже Вашего внимания, Владыка Озиил", - шепнул внутренний голос, и так был убедителен его тон, что он почти проигнорировал потертую в сражениях надпись. Но маленькое ледяное присутствие совести подтолкнуло его разум. Приглядевшись, он украдкой прочитал древние буквы. Каждое слово было кинжалом, вонзающимся в сердце.

"Лютеру, другу и брату по оружию. Да будет вера твоя щитом твоим. Л.Э.Д.".

Озиил отшатнулся и бросил меч. Его чарующая сила тут же исчезла, и он осознал всю глубину своей глупости. То был не Львиный Меч, но Меч Лютера, архипредателя и наиболее ненавистного Падшего Ангела. Некогда благородное оружие, оно было извращено силой Хаоса, когда Лютер повел Падших Ангелов по их проклятому пути.

А Озиил не почуял его силы, слушая его ложь и готовясь присвоить его? Как мог он быть так слеп? Одержим тем самым мечом, что убил Льва! Капеллан вздрогнул от ужаса, думая о благородной жертве Льва. Какая глупость! И столь много благородных эльдар погибло!

Весь в омерзении, проклиная себя, Озиил осторожно вложил проклятый клинок в ножны. Он не будет одержим вновь. Он не будет слушать ярящийся глас. Он должен отринуть, он отринет его!

В шлеме ожил вокс.

- Капеллан-дознаватель, это челнок "Кастет". Мощные подкрепления эльдар приближаются с севера. Ваши приказы?

Озиил остановился на секунду. Он решил отослать людей и остаться в руках эльдар.

- Я не заслуживаю большего! - в мучениях провыл он в небо.

Но он не мог. Как капеллан и Темный Ангел, он должен был отвечать за свои действия. Тяжело вздохнув, он наконец ответил, включив вокс.

- Передайте бойцам приказ отступать отделениями ко второй точке встречи.

- Да, сэр. Во имя Императора, сделано.

Озиил пошел к каменному проходу, где лежало мертвое тело библиария. Он осмотрел поле боя, где лежало множество трупов. Многие братья его погибли сегодня, выбросили свои жизни из-за него и его гордыни. Он так желал найти Львиный Меч, что позволил себя обдурить одному из тех самых предателей, что раскололи Темных Ангелов на куски. Даже еретику была дарована быстрая смерть!

Теперь будут последствия, как он предполагал.

Он решил оставить меч в храме, но слишком многие погибли из-за него, чтобы он мог вернуться с пустыми руками. Это была часть истории Ордена и она так же принадлежала Скале. Может быть, Асмодей знает, что с ней делать.

Асмодей. Он не мог думать о старом космическом десантнике, величайшем живущем капеллане-дознавателе, не прикасаясь к четкам. На четках Асмодея было только две черные жемчужины, и то был результат столетней работы. Озиил посмотрел на свою черную жемчужину, источник такой гордости несколько часов назад. Теперь же, отвращение переполняло его душу, когда он смотрел на нее.

Озиил медленно расстегнул четки и снял черную жемчужину. Он аккуратно положил ее на твердый камень пола храма, прежде чем наступить на нее тяжелым сапогом силового доспеха. Черная жемчужина раскололась, и Озиил растер ее по земле ногой.

В следующий раз, никаких сомнений.

Перевод: Сурт/Эрвин Воланд

- Раскайся! Раскайся!

Голос Мастера Капеллана громогласно прозвучал под сводами мрачной пещерной камеры, многократно отражаясь от холодных каменных стен. Вместо того чтобы звучать подобно одному человеку, эхо создавало впечатление, что целая армия капелланов допрашивала космического десантника. Падший Темный Ангел безмолвствовал...

Капеллан приблизился к Падшему, гулко ступая по каменному полу. Мерцание галогеновых ламп отразилось от полированной поверхности брони цвета вороненой стали, и рассыпалось искрами на гранях Розариуса, которым поигрывал капеллан, теребя за цепочку, удерживающую этот знак власти на его шее. Асмодей служил Ордену вот уже более столетия, но лишь двое Падших сознались ему в своих грехах.

Капеллан-дознаватель остановился перед своим пленником и повернулся к нему лицом. Холодные темные глаза бесстрастно смотрели сквозь визоры череполикого шлема доспеха.

- Раскайся! - повторил капеллан. Падший сомкнул веки в попытке хоть на какое-то время избежать взгляда дознавателя.

- Раскайся сейчас и твоя смерть будет быстрой и почти безболезненной, - бесстрастно произнес Асмодей. - Продолжай отвергать свою вину, свои грехи перед Империумом Человечества - и ты погибнешь в агонии, боль которой тебе не могла привидеться даже в самых страшных кошмарах. Дикая сила демонов искривленного пространства не сравнится с гневом Императора!

Падший Темный Ангел снова открыл свои кровоточащие глаза и поднял взгляд на него. Даже если бы не существовало перед ним мерцающей в сумраке черной тени капеллана-дознавателя - уже само место заключения не могло помочь набраться храбрости пленному. Освещенные стены были холодны и черны, неся на себе следы тяжелых ударов и копоти, пределы камеры терялись в темноте...

Где-то в темноте в дальнем конце пещеры с убийственной методичностью падали капли воды. Лишь этот звук нарушал тишину подземелья - Асмодей застыл черным обелиском, ожидая ответа Падшего Ангела. Падший снова сомкнул веки, пытаясь отгородить себя от звука капели. Ничто уже не могло спасти Падшего Темного Ангела - он был один перед лицом дознавателя и не мог избежать своей участи...

Асмодей шевельнулся, превратившись из неподвижного каменного монолита в черную расплывающуюся тень.

- Кто твой властитель? - спросил Асмодей.

- Нет правителя, указывающего мне!

- Император - вот твой властелин!

- Император отвернулся от нас! Силы Хаоса поразили его душу! - вскричал Падший прерывающимся от волнения хрипящим голосом. - Лев Эль'Джонсон предал нас!

- Примарх - наш спаситель! - прорычал капеллан, подступая ближе к пленнику. - Лев принес себя в жертву, чтобы выжил Орден! Это ему обязаны всем: нашим Орденом, нашей силой, нашим спасением, каждой фиброй нашего естества. И ты смеешь произносить слова о том, что у тебя нет властелина?! Асмодей придвинулся ближе к пленнику, наклоняя страшную маску своего шлема к лицу Падшего.

Падший Темный Ангел давно потерял счет времени и не мог точно сказать, как давно он был взят в плен и сколько часов или дней он находился в этой тюремной камере. Единственное, что он сейчас понимал со всей ясностью и хотел более всего - это чтобы допрос завершился, и капеллан прекратил жечь душу космодесантника своими вопросами. Однако, единственное, что он мог сделать, прочно сжатый полосами пластали - это отвернуться от оскаленного черепа шлема дознавателя.

Тем временем Мастер Капеллан Асмодей чуть отступил и произнес бесстрастным голосом, словно выполняя какую-то будничную задачу:

- Поскольку для меня становится ясным, что ты еще не готов к признанию неправильности своих поступков и не хочешь сознаться в своих грехах, я вынужден применить более настойчивые методы убеждения.

В этот момент, Падший Ангел заметил устройство, которое Асмодей держал в своей левой руке. Многочисленные острозаточенные лезвия, покрытые странной серебристой инкрустацией, в тусклом освещении отсвечивали красным. Лезвия были соединены с одной рукояткой, позволяя делать сразу несколько разрезов.

- Моей священной обязанностью является спасение твоей души из объятий Темных богов Хаоса, - произнес Асмодей, - и я спасу твою душу, даже если тело твое погибнет в этом процессе.

Асмодей приблизился вплотную к Падшему Ангелу, поднимая левую руку с зажатыми в ней Лезвиями Довода...

Дикий крик прокатился по подземелью, заставив слегка вздрогнуть двух космодесантников, застывших на страже перед бронированными воротами, закрывающими вход в служебные покои капеллана-дознавателя Асмодея...

Полночная тьма сомкнулась вокруг брата-сержанта Кайлена из Темных Ангелов подобно кулаку. Двигатели быстро исчезающего из вида "Громового Ястреба", работавшие в приглушенном режиме, были единственными точками, которые он мог видеть. Его визор окунулся в призрачный зеленый свет и когда включились его авточувства, внизу показались очертания города в форме звезды.

Показания альтиметра на его визоре изменялись с бешеной скоростью, очертания под ним стали более четкими и продолговатыми. Было трудно определить скорость спуска, силовая броня отделяла Кайлена от сокрушительного потока ледяного воздуха и от ревущего шума сопровождавшего его падение.

Усилием мысли Кайлен наложил тактическую схему города на свой визор, с профессиональной гордостью отметив, что очертания зданий внизу почти полностью совпадают с изображением на визоре.

Руна альтиметра вспыхнула красным, и Кайлен быстро перевернулся в воздухе, сделав так, чтобы ноги были впереди. Взглянув налево и направо, он увидел, что его люди повторили маневр, и ударил по пусковому механизму на груди. Сержант почувствовал резкое торможение, когда сработали мощные ракетные двигатели, превратив его безудержное падение в контролируемое снижение.

Ботинки Кайлена врезались в покрытую мрамором площадь, прыжковый ранец изверг волну теплого воздуха, когда он приземлился. Потоки яркого света исторгались из города, стволы зениток ходили в разные стороны подобно колыхающимся водорослям, в то время как повстанцы пытались сбить удаляющийся "Громовой Ястреб". Но артиллеристы еретиков не успели помешать боевой машине выполнить задачу, ее смертоносный груз уже прибыл.

Кайлен прошептал молитву за команду транспортника и опять посмотрел на место высадки. Их приземление было идеальным, ответственный за десантирование на "Громовом Ястребе" доставил их точно на цель. Цель, которая кишела вопящими, одетыми в маски культистами.

Кайлен поднырнул под неуклюжий боковой удар силовой палицы еретика и нанес удар силовым кулаком в грудь противнику, человек дико закричал и забился в конвульсиях, когда наполненная энергией рукавица пробила его плоть и кости. Он пинком сбросил труп с кулака и ударил рукояткой пистолета в горло другому. Человек упал, сжимая размозженную гортань, а Кайлен быстро огляделся, чтобы убедится, что остальные члены его отделения, приземлились так же благополучно как и он.

Прерывистые взрывы тепла и света вспыхивали в ночи, когда оставшиеся девять человек из отделения Левктры приземлялись не дальше чем в пяти метрах от него, для прикрытия стреляя из болтеров короткими очередями.

Культист бежал на него, размахивая огромным топором, с искаженным от ненависти лицом. Кайлен выстрелил ему в голову. Во имя Льва, эти идиоты никак не заканчиваются! Когда по нему открыли плотный огонь из огромного кафедрального собора расположенного в конце площади, он нырнул за гигантскую мраморную статую безымянного кардинала. В разбитых витражных окнах мелькали вспышки выстрелов, залпы без разбора крошили мрамор и культистов. Кайлен знал, что продвижение прямо в пасть этих орудий будет воистину кровавой работой.

Еще один человек нырнул в укрытие рядом с ним, его темно-зеленая броня была частично скрыта мантией капеллана. Капеллан-дознаватель Барей поднял свой болт-пистолет. Ствол оружия был причудливо изукрашен, дуло дымилось после недавней стрельбы.

- Отделение ко мне! - приказал Кайлен. - Приготовится к атаке! Четные вперед! Нечетные прикрывают огнем!

Пророк явился на церковном мире Валедора, и вместе с ним на планету пришла погибель. В течение года после его первой проповеди храмы божественного Императора были разрушены, а его верные слуги, начиная от верховного кардинала до последних писцов, были брошены в печи крематориев. Миллионы были сожжены и плотные облака человеческого пепла выпадали чудовищным снегом на протяжении нескольких месяцев.

Ближайший полк Имперской Гвардии, 43-й полк Карпатских Винтовок, с боем пробивался по территории храмов в течение девяти месяцев после падения планеты, сражаясь в неистовых рукопашных схватках с фанатичными слугами Пророка. Умиротворение планеты шло неплохо, но затем уперлось в стены столицы планеты - Ангеллика. Тяжело укрепленный город-собор выстоял перед всеми штурмами, и теперь настала пора Адептус Астартес положить конец восстанию. Для космических десантников из Ордена Темных Ангелов на кону было нечто большее, чем честь Империума и возмездие. Много веков назад на Валедоре были набраны рекруты для Ордена, и ересь этой планеты была персональным вызовом Темным Ангелам. Честь должна быть восстановлена. Пророк должен умереть.

Дюжину культистов смело первым залпом космических десантников, кровь запятнала их одеяния. Еще больше погибло, когда болтеры выстрелили второй раз. Кайлен выскочил из укрытия, лазерный луч выжег углубление в его наплечнике. Первый культист вставший на его пути умер, даже не увидев удар, который убил его. Следующий увидел несущегося на него Кайлена и сержант с удовольствием отметил ужас на лице еретика. Силовой кулак снес культисту голову.

Канонада выстрелов усиливалась, прикрывающий огонь прореживал ряды культистов. Кайлен сражался и убивал, прокладывая путь к дверям храма, брызги крови окрасили его броню в алый цвет. Вокруг него отделение Левктры убивало с беспощадной эффективностью. Стремительным натиском под прикрытием смертоносно точного болтерного огня десантники очутились в восьми метрах от дверей собора, не понеся потерь. За ними остался след из более чем двухсот умерших или умирающих культистов.

Ураган выстрелов обрушился на них из разбитых окон. Кайлен знал, что огонь слишком тяжелый, чтобы пробиться сквозь него, даже в силовом доспехе. Он активировал вокс-связь.

- Брат Люций.

- Да, брат-сержант?

- У тебя отличный бросок. Как думаешь, сможешь забросить пару гранат в те окна?

Люций быстро выглянул из-за ограждения фонтана, которое он использовал как укрытие и коротко кивнул.

- Да, брат сержант. Думаю что смогу, если будет на то воля Льва.

- Тогда так и сделай! - приказал Кайлен. - Да направит Император твою руку!

Кайлен сменил позицию и обратился к остальным бойцам отделения.

- Быть наготове! Начинаем движение, когда взорвутся гранаты.

Каждая крохотная руна на его визоре, обозначавшая одного из его людей, мигнула один раз, когда они подтверждали, что приказ принят. Кайлен оглянулся, чтобы убедиться, что капеллан Барей также готов. Громадный капеллан методично обыскивал мертвых культистов, распахивая их одеяния, будто обычный мародер. Отвращение скривило губы Кайлена, прежде чем он укорил себя за непокорность. Но чем же занимался капеллан?

- Брат-капеллан? - обратился Кайлен.

Барей посмотрел на него, закрытое шлемом лицо не выдавало ни одной мысли.

- Мы готовы - сказал Кайлен.

- Брат-сержант, - начал Барей, присев на корточки рядом с Кайленом, - когда мы найдем этого Пророка, мы не должны его убивать. Я хочу взять его живым.

- Живым? Но нам приказано убить его.

- Ваш приказ изменился, сержант - прошипел капеллан, его голос походил на холодный кремень.

- Он нужен мне живым. Вы меня поняли?

- Да, брат-капеллан. Я передам ваши приказания.

- Сопротивление в храме будет очень сильным. Я не думаю, что многие из ваших людей выживут, если вообще кто-нибудь уцелеет - обронил Барей, обещание смерти наполняло его голос.

- Почему вы не сообщили мне об этом раньше? - отрывисто спросил Кайлен. - Если силы, с которыми нам предстоит столкнуться, слишком значительны, нам надо удерживать позиции и запросить подкреплений.

- Нет, - заявил Барей, - мы сделаем это сами, или умрем, пытаясь.

Его тон не допускал несогласия и Кайлен внезапно осознал, что на кону в этой миссии было нечто большее, чем обычное убийство. Каковы бы не были истинные намерения капеллана, долг Кайлена обязывал его повиноваться.

Он кивнул.

- Как пожелаете, капеллан.

Он снова обратился по воксу к Люцию:

- Давай, брат Люций!

Люций встал, гибкий, словно кошка из джунглей, и метнул осколочные гранаты в каждое из окон по обе стороны дверей собора. Едва последняя граната вырвалась из его руки, мощные выстрелы лазерной пушки испепелили его тело. Жар лазерного выстрела превратил его насыщенную кислородом кровь в зловонный красный пар.

Сдвоенный глухой звук взрывов и вопли. Яркий свет и дым вырвались из окон собора, подобно черным слезам.

- Вперед! - прокричал Кайлен, и десантники, поднявшись из укрытий, помчались к огромным бронзовым воротам. Отдельные выстрелы из ручного оружия били в их доспехи, но космические десантники не обращали на это внимания. Единственное что имело значение - пробиться внутрь.

Кайлен увидел, как споткнулся брат Марий, выстрел вырвал ошметки брони и плоти из его бедра, покрыв темно-зеленый доспех алым. Капеллан Барей подхватив зашатавшегося Мария, потащил его вперед. Усиленные ноги Кайлена за несколько секунд донесли его до храма, и он уперся спиной в мрамор стены собора.

Автоматически, он снял пару гранат со своего пояса и швырнул их в дымящиеся окна. Ударная волна сотрясла двери собора, и он бросился в разбитый оконный проем, стреляя направо и налево из болт-пистолета. Внутри был черный ад, кровь и обугленная плоть. Растянувшиеся тела, оторванные конечности, раскрошенные кости и оплавленные органы. Страшно кричали раненные стрелки.

Кайлен не чувствовал жалости к ним. Они были еретиками, и они предали Императора. Они заслужили смерть в сотни раз худшую. Темные Ангелы хлынули внутрь, двигаясь сквозь оборонительные позиции, зачищая комнату, добивая раненых. Вестибюль был свободен, но инстинкт Кайлена подсказывал ему, что это продлится недолго.

Марий привалился к стене. Кровотечение уже остановилось, рана закрылась. Кайлен знал, что он продолжит сражаться. Требовалось нечто большее, чем повреждение бедра, чтобы остановить Темного Ангела.

- Надо двигаться дальше - отрывисто бросил он. Движение значило жизнь.

Капеллан Барей кивнул, перезарядил пистолет и повернулся к отделению Кайлена.

- Братья, - начал он - мы участвуем в самом важном сражении в жизни. Внутри этого оскверненного храма вы увидите то, что не являлось вам даже в худших кошмарах. Разврат и ересь поселились во владениях нашего возлюбленного Императора, и вы должны защитить свои души.

Барей высоко воздел символ власти капеллана - Крозиус Арканум. Кроваво-красный камень в его центре сверкал подобно миниатюрному рубиновому солнцу.

- Помните, что наш Примарх и Император смотрят на вас!

Кайлен пробормотал краткую молитву Императору, и они двинулись.

* * *
- Они внутри вашего святилища, мой повелитель! - сказал Каста, явное беспокойство было в каждом его слове. - Чего вы потребуете от нас для их уничтожения?

- Ничего большего, чем вы уже являетесь, Каста.

- Вы уверены, повелитель? Я не сомневаюсь в вашей мудрости, но они Адептус Астартес. Их не просто одолеть.

- Я знаю. Я рассчитываю на это. Ты доверяешь мне, Каста?

- Абсолютно. Без вопросов.

- Тогда доверься мне и сейчас, Каста. Я позволю Ангелу Лезвий убить всех космодесантников, но мне нужен их капеллан.

- Как вы прикажете, повелитель - ответил Каста, поворачиваясь чтобы уйти.

Пророк кивнул и поднялся с колен преклоненных в молитве во весь свой огромный рост.

Он быстро повернулся, его в его длинной мантии показалась полоса темно-зеленого цвета.

- И еще, Каста - прошипел он, - он нужен мне живым.

* * *

Капеллан Барей взмахнул Крозиусом, описав крутую дугу, круша кости и головы. Пробиваясь с боем через усыпальницы монастыря, десантники сталкивались все с новыми последователями Пророка.

Темные Ангелы сражались парами, каждый воин прикрывал спину другого. Кайлен сражался рядом с Бареем, рубя и стреляя. Затвор болт-пистолета замер, когда кончились патроны. Он обрушил рукоять пистолета на шею противника, раздробив тому позвоночник.

Барей убивал врагов со смертоносным изяществом, уворачиваясь, нанося удары ногами и делая выпады. Истинное мастерство воина было в том, чтобы проложить путь меж клинков, когда искусство и инстинкт сливаются в смертельной гармонии. Оружие врагов проносилось мимо капеллана, и Кайлен понял, что Барей прирожденный воин. Кайлен чувствовал себя неуклюжим новичком-рекрутом по сравнению с выдающимся мастерством капеллана-дознавателя. Брат Марий пал, силовая палица ударила в его раненное бедро. Руки прижали его к полу, и топор расколол его череп надвое. Но даже с разрубленной головой он застрелил своего убийцу.

Затем все кончилось. Последний еретик пал, его кровь потекла по черепичному полу. Когда Кайлен вогнал новый магазин в свой пистолет, Барей опустился на колени рядом с телом брата Мария и нараспев прочел "Молитву за Павших".

- Ты будешь отомщен, брат. Твоя жертва приблизила нас к уничтожению тьмы из прошлого. Я благодарю тебя за это.

Кайлен нахмурился. Что имел в виду капеллан? Барей поднялся и вытащил информационную панель, спроецировав на пол план собора. Пока капеллан уточнял их местонахождение, Кайлен более пристально разглядел окружающую обстановку.

Стены были покрыты камнем, прекрасная резьба была сбита и замещена грубыми гравюрами, изображавшими разрушенные миры, ангелов в огне и повторяющийся сюжет со сломанным мечом. И умирающий лев. Изображение было грубым, но смысл его был очевиден.

- Что это за место? - спросил он громко - На этих стенах история нашего Ордена. Лев Эль'Джонсон, разрушенный Калибан. Еретики разукрасили свои стены насмешками над нашим прошлым - он повернулся к Барею - Почему?

Барей оторвался от информационной панели. Прежде чем он смог ответить, оглушительная канонада заполнила усыпальницы. Брат Кайин и брат Гюас пали, крупнокалиберные пули пробили их нагрудники и взорвались в груди. Брат Септим зашатался, его плечо было практически оторвано скользящим выстрелом, его рука повисла на окровавленных нитях из костей и мышц. Он отстреливался держа оружие в уцелевшей руке до тех пор, пока другой выстрел не снес ему голову. Кайлен выпалил шквал выстрелов, нырнув под прикрытие покрытой желобами колонны. Невидимые орудия прижали их к месту, и было лишь вопросом времени, когда против них пошлют еще больше культистов. Будто ответом на его мысли обшитая деревом дверь, расположенная в конце усыпальницы, отворилась, и толпа вопящих воинов бросилась на них.

Челюсть Кайлена отвисла от отвращения при виде врага.

Они были закованы в темно-зеленые пародии на силовую броню, мерзкое отражение славы Космического Десанта. Грубые копии символа Ордена Темных Ангелов распахнули крылья с кинжалом в центре их наплечников, и Кайлен почувствовал чудовищный гнев, родившийся в нем при виде этой ереси.
Десантники отделения Левктры прокричали боевой клич и устремились вперед, чтобы разорвать богохульников на куски и покарать их за такое бесстыдство. Дразнить Темных Ангелов значило навлечь беспощадное и ужасающее возмездие. Охваченное праведным гневом отделение Левктры сражалось со свирепым вдохновением. Кровь, смерть и вопли наполнили воздух.

Когда противники встретились в центре усыпальницы, невидимые орудия снова открыли огонь.

Шторм пуль и рикошетов, разлетевшийся брони и дыма поглотил сражавшихся, разя и космодесантников и их врагов без разбора. Пуля пробила его шлем сбоку. Краснота, боль и металлический привкус заполнили его чувства, и он упал на колени. Задыхаясь, он ударил по отсоединительному рычажку поврежденного шлема и снял его. Пуля пробороздила кровавый шрам на его голове и напрочь снесла заднюю часть шлема. Но он был жив. Император и Лев пощадили его.
Обутая в сапог нога обрушилась сбоку на его голову. Он откатился и взмахнул силовым кулаком, культист рухнул, вопя, его нога ниже колена была уничтожена. Сержант вскочил на ноги и снова ударил, кровь брызнула ему на лицо, когда умер еще один враг.

Кайлен побежал к укрытию за колонной, понимая, что их выманили из укрытия фальшивыми Темными Ангелами. Он проклял себя за отсутствие беспристрастности, зло стерев липкую кровь с глаз. Тактическая ситуация была очевидной, они не могли вернуться туда, откуда пришли. Достичь главного входа было невозможно, орудийный огонь уничтожит их еще на полпути. Единственным вариантом было движение вперед, и у Кайлена появилось свербящее подозрение, что их враги знали об этом и заманивали их навстречу еще большему кошмару.

Барей прокричал его имя, перекрывая грохот выстрелов и указал на деревянную дверь, откуда появились одетые в броню культисты.

- Я уверен, что у нас есть единственный выход. Вперед, сержант!

Кайлен кивнул, его лицо помрачнело, когда значок, обозначавший брата Кристоса, мигнул и исчез. Еще один космодесантник погиб, выполняя эту миссию. Но Кайлен знал, что они все отдадут свои жизни за эту цель, какой бы она ни была. Капеллан Барей решил, что достижение цели стоило жизней их всех, и Кайлену было этого достаточно.

Под прикрытием могил, Барей и пятеро оставшихся в живых из отделения Левктры устремились к двери, которая была выходом из этой огневой ловушки. Сержант Кайлен только надеялся, что они не натолкнутся на нечто худшее.

- Готов ли Ангел явить Рассекающее Благословение, Каста? - спросил Пророк.

- Готов, мой повелитель - дрожащим от страха голосом ответил Каста. Пророк улыбнулся, понимая причину волнения подчиненного.

- Ангел Лезвий тревожит тебя, Каста?

Каста беспокойно заерзал, его лысая голова блестела от пота.

- Он пугает меня, повелитель. Я боюсь полагаться на это существо как на союзника. Оно убило десятерых моих послушников, когда мы освободили его из склепов. Оно было ужасно.

- Ужасно, Каста? - успокаивающе произнес Пророк, возложив обе руки на плечи священника. Его латные рукавицы были достаточно велики, чтобы сокрушить голову Касты.

- Было ли оно ужаснее, тех дел, которые мы творили, чтобы захватить этот мир? Было ли оно кровавее, чем наш штурм этого храма? Кровь уже на твоих руках, Каста, что значит еще немного? Не стоит ли кровопролития то, что мы делаем здесь?

- Я знаю, но видеть его воочию, ощущать его, обонять его... это было ужасно! - священника трясло. Воспоминания об Ангеле лишили его всякого самоконтроля.

- Я знаю, Каста, знаю, - согласился Пророк. - Но все великое поначалу должно носить ужасающие маски, чтобы вписать себя в сознание обычных людей, - грустно покачал головой Пророк, - таков ход вещей.

Каста медленно кивнул

- Да повелитель. Я понимаю.

Пророк заговорил:

- Мы несем новую эру разума в галактику. Огонь, который мы разожгли здесь, заставит вспыхнуть тысячи других огней, и пламя перемен охватит владения Ложного Императора. Нас будут помнить как героев, Каста. Не забывай об этом. Твое имя будет сиять среди людей подобно ярчайшей звезде на небосклоне.

Каста улыбнулся, его тщеславие и самомнение преодолели минутную брезгливость. Новая решимость была в его фанатичных глазах.

Пророк отвернулся.

Это было даже слишком легко.

* * *
Сержант Кайлен крался по заполненным тьмой коридорам собора подобно хищнику дикого мира, глаза постоянно двигались, высматривая жертву. Дрожащий тусклый свет электро-факелов выхватывал застывшие рельефы резных стен, и он медленно отвел от них взгляд. Слишком пристальное разглядывание картин вырезанных на стенах жгло его взор и вызывало скрученную тошнотворную боль в желудке.

Покинув смертельную ловушку в усыпальницах, они проникли глубоко внутрь собора, и Кайлен ничего не мог поделать с чувством грозящей им всем ужасной опасности. Не опасности гибели, Кайлен смотрел смерти в лицо слишком часто, чтобы испугаться ее.

Но опасности искушения и богохульства... это было совсем другое дело. Пути к проклятию были многочисленны и разнообразны, и Кайлен знал, что зло не всегда носит рога и изрыгает пламя. Если бы оно так делало, все люди отшатнулись бы в отвращении. Нет, зло незаметно приходит под покровом ночи, как гордость, как страсть, как зависть.

В юности, Кайлен знал подобные чувства, боролся со всеми искушениями, которые нашептывали ему плоть и тьма во мраке ночи, но он молился и постился, укрепляя себя в вере в Божественного Императора Человечества. Он достиг равновесия души, укротив зверя внутри себя.

Он понимал, что были те, кто поддались своим первобытным порывам и отвернулись от света Императора. К ним не могло быть жалости. Они были самыми отвратительными отклонениями. Они были заразой, которая распространяла свою ложь и мерзость на других, слабая вера которых была подобна открытой двери. Если подобные силы действовали в этих стенах, Кайлен будет драться, чтобы найти и уничтожить эти силы, до тех пор, пока последняя капля крови не будет выжата из его тела.

Барей прокладывал путь, его шаги были быстрыми и уверенными. Коридор, по которому они шли, шел под уклон и Кайлен ощущал, как прохладное дуновение ночного воздуха касается его кожи. Каменные стены сменились гладким черным стеклом, непроницаемым, без малейших трещин, доходя то десяти метров в толщину. Стены изгибались к верху и образовывали круглую арку над ними и ничего не отражали. Двери, сделанные из того же материала преграждали им путь вперед, воздух с тишайшим шорохом выходил из того места в верхней части проема, где стекло было разбито. Зловещее пятно расползлось по внутренней стороне двери, с оторванного клочка чего-то белого, висевшего на обломке стекла и колебавшего на сквозняке.

- Кровь - сказал Барей.

Кайлен кивнул. Он учуял это прежде, чем увидел. Странный скулящий механический звук исходил с другой стороны двери и Кайлен почувствовал, как бессознательный страх нанес удар ужаса внутри него. Барей вышел вперед и обрушил ногу на дверь, выбив ее целиком из проема. Черное стекло отлетело, и Кайлен помчался в проем, держа болтер и силовой кулак наготове. Кайлен очутился на закрытой куполом арене, каменный пол был залит кровью и покрыт кусками изрезанной плоти. Зловоние склепа наполняло воздух. То же самое не дающее отражение черное стекло опоясывало арену. Он протопал несколько шагов вперед и резко остановился, заскользив, его кровь застыла от ужаса того, что он увидел перед собой.

Безумный вопль эхом пронесся по закрытой арене. Громада абсолютной тьмы нависла над ними, когда ужасающе огромная тварь развернулась и огромными шагами направилась навстречу космодесантникам. Возможно, раньше оно было дредноутом. Возможно, оно развилось или мутировало в какую-то жуткую пародию на дредноут. Чем бы оно не являлось, это было порождение абсолютного зла.

Даже Барей, который сражался с чудовищными порождениями и раньше, был потрясен ужасающей внешностью био-механической машины убийства. Шести метров в высоту, тварь стояла на четырех скошенных лапах, подобных лапам паука, сделанных из косообразных лезвий. Лезвия рассекали воздух со смертоносным изяществом. Массивное тело с механическими мышцами вздымалось из места соединения ног-лезвий, а увенчанные клешнями руки по которым струились молнии, неистово описывали дуги. Над плечами был установлен покрытый орнаментом тяжелый болтер. На спине колыхалась пара крыльев-клинков издававших шум, их убийственные лезвия обещали смерть любому кто подойдет ближе.

Голова био-машины представляла собой набухшую груду чудовищно деформированной плоти. Несколько глаз, молочно-белых и рыхлых, выдавались из огромных провалов глазниц. Дефектный разрез истекающего слюной рта был полон сотен зазубренных, похожих на долото зубов. Кожа твари была отвратительной и маслянистой, цвета гнилого мяса. Невозможно было сказать, где кончается человек и начинается машина.

Все тело было покрыто кровью, фрагменты разорванной плоти все еще свисали с когтей и зубов. Но истинный ужас, самая отвратительная вещь из этого всего была там, где метал брони дредноута, был все еще виден. Он был выкрашен в слишком знакомый темно-зеленый цвет. А на наплечнике был символ Темных Ангелов.

Чем бы не было это создание, раньше оно было братом-космодесантником.

Теперь это был Ангел Лезвий и пока космодесантники стояли застывшие от ужаса, чудовище торжествующе завыло и затопало вперед косами своих ног.
Скорость Ангела Лезвий была потрясающей для такого огромного существа. Кровь брызнула из его лица, когда космодесантники оправились от шока и открыли огонь из своих болтеров. Каждый снаряд попадал в цель, взрываясь под маской из мертвой кожи Ангела, но его безумные вопли не ослабевали.

Нога-лезвие зверя мелькнула подобно серебристой вспышке и разрубила брата Меллия в мгновение ока. Фонтан крови ударил из рассеченных половин, крик боли был заглушен преисполненными ненависти воплями Ангела. Причудливый тяжелый болтер установленный на плечах чудовища загрохотал и разнес на куски останки Меллия.

Кайлен знал, что оно должно умереть. Сейчас.

Он побежал через арену, в то время как остальные члены его отделения развернулись цепью и встали перед неистовой машиной. Сверкающий взрыв бело-голубой молнии вырвался из его силового кулака, когда он ударил в лицо зверя. Блистающая корона полыхающего огня охватила огромную фигуру, когда смертельная энергия кулака Кайлена обрушилась на чудовище. Его изувеченная плоть вздулась и облезла с его лица, обнажая скрученный металлический костяк. Ангел ударил в ответ, не замечая причиненного ему чудовищного вреда.

Кайлен увернулся от сильного удара, который должен был снести ему голову, и кувыркнулся под руками, которыми размахивала тварь. Он направил свой сокрушающий кулак в пах Ангела и ударил вверх.

Силовой кулак пропахал глубокие борозды в броне чудовища, но удар Кайлена не смог пробить защиту. Тварь переступила в сторону, и другая нога хлестнула по нему. Кайлен отклонился назад, но недостаточно быстро и бронированный коленный сустав врезался ему в грудь, отбросив его назад.

Нагрудная броня Кайлена раскололась, дробя ему ребра, Имперский орел на его груди разлетелся на миллион осколков. Яркие огни вспыхнули у него в глазах, когда он попытался вдохнуть и постарался встать, шатаясь от могучего удара. Даже падая, он знал, что ему повезло. Если бы его ударило лезвие, то он был бы мертв, как и Меллий. Снаряды тяжелого болтера ударили его по ногам и животу, бросив сержанта на колени.

Один из снарядов нашел брешь в доспехе, и он закричал, белый горячий пламень охватил его нервы, когда болт взорвался в его бедре, оставив дыру величиной с кулак, кровь рекой хлынула по ноге.

Он рухнул наземь, Ангел нависал над ним, кровавые когти приготовились нанести смертельный удар и разорвать Кайлена надвое.

С воющим боевым кличем, капеллан Барей и оставшиеся в живых бойцы отделения Левктры бросились в атаку на чудовищное порождение с тыла и флангов. Брат Янус погиб мгновенно, обезглавленный размашистым ударом когтистой лапы твари. Еще одна нога метнулась, насадив его труп и подняв его высоко в воздух. Брат Темион, зашедший к твари со спины, направил клинок острием вперед и вогнал его в спину Ангелу с торжествующим воплем. Чудовище закричало и встало на дыбы, сбрасывая храброго космодесантника со спины. Крылья сверкнули в свете факелов, и пришли в движение, сопровождаемое звоном металла. Скрежещущий громкий звук стали, ударившей в сталь прозвенел, когда крылья Ангела вспороли воздух, и вихрь острых перьев вылетел из-за спины твари и поглотил Темиона, схватившегося за болтер. Он даже не вскрикнул, когда ураган лезвий расчленил его тело на куски. В кровавых ошметках плоти и брони, которые рухнули на землю, нельзя было узнать человека.

Барей увернулся от удара острых крыльев чудовища и обрушил Крозиус Арканум сзади на коленное сочленение Ангела. Брат Уриент и брат Перс обрушились на огромную машину спереди, в то время как Кайлен нетвердо встал на ноги.

Уриент умер, когда Ангел схватил его обеими когтистыми лапами, разорвал тело на части, и затем презрительно отшвырнул останки. Тварь содрогнулась, когда Барей в конце концов сокрушил серебристую сталь ноги. Ангел попытался развернуться и рассечь крошечного противника, но пошатнулся, потому что поврежденное колено сломалось под весом чудовища. Оно замахало огромными руками, чтобы удержать равновесие. Кайлен и Барей немедленно использовали свое преимущество.

Кайлен обрушил силовой кулак на чудовищное искаженное лицо, огромной перчаткой уничтожив его черты и сокрушив бронированный саркофаг. Кайлен вгонял кулак все глубже в сердцевину тела чудовища. Вонь, которая пахнула из гнилых внутренностей была вонью прогнившего трупа. Его кулак сомкнулся вокруг чего-то маслянистого и чудовищно живого, Ангел содрогнулся в агонии, оторвав Кайлена от земли. Он ухватился свободной рукой за грудину твари, пытаясь вырвать сердце чудовища. Боль охватила его тело, когда конечности Ангела в спазмах задели его раненное бедро и грудь. Рука Кайлена скользнула внутрь тела Ангела, блестящие внутренние выделения поглотили его конечность, мешая ему уничтожить чудовищное существо, скрывавшееся в теле машины. Его кулак, наконец, нашел цель. Извивающееся, омерзительно сокращающееся нечто. Он обхватил кулаком плоть чудовищного сердца и с криком высвободил энергию кулака внутри био-машины. Монстра охватили конвульсии, когда смертельная энергия силовой рукавицы взорвалась внутри его доспеха, голубое пламя вырвалось изо рта Ангела. Его ноги подкосились, и тяжелая тварь медленно осела на колени. Смрадный черный дым вырывался из всех сочленений, демонический вой постепенно стихал пока, наконец, не смолк окончательно. Кайлен высвободил кулак, гримаса боли и отвращения была на его лице, когда безжизненная груда Ангела Смерти рухнула на землю, изуродованная груда зловонной плоти и стали.

Кайлен соскользнул с доспеха Ангела и рухнул рядом с отвратительным созданием, кровопотеря, шок и боль отняли всю его огромную мощь. Не говоря ни слова, капеллан Барей схватил Кайлена за руку и помог ему встать на ноги. Брат Перс присоединился к ним, смертоносные выделения монстра окрасили его темно-зеленую броню в черный.

Три Темных Ангела стояли возле гниющего трупа, и пытались представить себе, как такая тварь вообще могла существовать. Кайлен с трудом подошел к останкам чудовища и уставился на разбитый доспех Ангела. Икона на саркофаге изображала крылатую фигуру в зеленой мантии, с косой в руках. Лицо было скрыто за тьмой под капюшоном. Орнамент, вырезанный на груди под фигурой, складывался в слово, частично скрытое черной, маслянистой кровью.

Кайлен нагнулся, протер броню своей рукой, и почувствовал, будто сердце вырвали из его груди. Он рухнул на колени, когда он увидел это слово, изо всех сил желая чтобы это не было правдой. Но оно оставалось там, выгравированное с кошмарной необратимостью.

Калибан.

Потерянный родной мир Темных Ангелов. Уничтоженный во времена Великой Ереси тысячи лет назад. Кайлен не знал, как эта тварь могла выйти из столь святого места. Он встал и повернулся к Барею.

- Ты ведь знал об этом, не так ли? - спросил он

Капеллан покачал головой.

- Об этом порождении - нет. О том, что мы встретимся лицом к лицу с одним из наших братьев, обратившемся к Темным Силам... да. Я знал.

Лицо Кайлена исказила смесь гнева и недоверия.

- Темные Силы? Как такое возможно? Это не может быть правдой!

Голос из теней, мягкий и притягательный, произнес:

- Я боюсь, что может, сержант.

Кайлен, Барей и Перс развернулись и увидели высокую, массивно сложенную личность в развевающейся белой мантии, возникшую из теней, сопровождаемую сгорбленным человеком с обритой головой. Черные волосы высокого человека были коротко острижены, три золотых штифта сверкали в его лбу. Привлекательные черты лица скривились в усмешке. Барей быстро выхватил болтерный пистолет и выпустил целую обойму в облаченного в мантию человека. С каждым попаданием, вспышка света взрывалась рядом с человеком, но сам он оставался невредим. Кайлен мог видеть неясные очертания Розариуса под его мантией. Небольшой амулет защитит Пророка от их оружия, и Кайлен знал, что эту защиту практически невозможно преодолеть. Стеклянные стены, опоясывающие арену, скрылись в полу, и множество вооруженных людей вышло на арену, нацелив свое оружие на троих космодесантников. Барей бросил пустой болт-пистолет, Кайлен и Перс неохотно сделали то же самое.

- Как это может быть правдой? - еще раз спросил Кайлен. - И кто ты такой?

- Это очень просто, сержант. Меня зовут Цефес, и я когда-то был Темным Ангелом, как и ты. Когда тот, что сейчас является лишь мертвой оболочкой Императора, еще ходил среди вас, мы были преданы Львом Эль'Джонсоном. Он покинул истинного Магистра нашего Ордена, Лютера, и отправился с Императором покорять галактику. Примарх оставил Лютера прозябать на захолустной планете, пока сам он тщеславно присваивал почести сражений, которые должны были быть нашими! Неужели он ожидал, что мы не вступим с ним в битву, когда он вернется?

Барей вышел вперед и снял шлем, отшвырнув его в сторону и уставившись на высокую фигуру с нескрываемой ненавистью. Он поднял Крозиус Арканум и нацелил его в грудь оппоненту.

- Я знаю тебя, Цефес. Я читал о тебе, и я добавлю твое имя в Книгу Избавления. Лютер должен был оставаться на Калибане! Он был на очень ответственном посту!

- Необходимость, капеллан, это оправдание любой глупости совершаемой вашим Империумом. Это аргумент тиранов и вера рабов, - резко оборвал Барея Пророк. - Протри глаза, нас изгнали! Нас разбросало по времени и пространству, так мы стали Падшими. И за это я убью тебя.

К нему вернулось его прежнее самообладание, он кивнул на мертвое чудовище и произнес:

- Вы убили Ангела Лезвий. Я впечатлен.

Пророк улыбнулся и скинул мантию, упавшую к его ногам. Под ней он носил силовую броню, древнюю, несшую символы и окрашенную в цвета Темных Ангелов. Причудливой формы Розариус, идентичный тому, что носил Барей, висел на его груди, поверх орла на нагруднике.

- Я был Цефесом, но это имя больше для меня ничего не значит. Я отрекся от него в тот день когда Лев Эль'Джонсон предал нас.

- Примарх спас нас, - проревел Барей, его лицо исказил гнев. - Ты смеешь поганить его имя?

Цефес медленно покачал головой

- Ты обманываешься, капеллан. Я думаю самое время для того, чтобы ты посмотрел на себя, и задумался, в какой лжи ты живешь. Ты можешь обратить это на меня, но я лишь то, что живет внутри каждого из вас. Я ваше отражение.

Усмехаясь, он сделал несколько шагов и встал перед капелланом-дознавателем, и достал тонкую цепочку из сумки на поясе. К цепочке были прикреплены несколько небольших отполированных клинков, каждый из которых был искусно покрыт узором из золотой проволоки. Глаза Барея расширились от изумления, когда он потянулся к ножнам на бедре и обнажил аналогичный клинок.

- Вы называете эти орудия Лезвиями Довода. Какая ирония. Это такой же символ твоего положения, как и Крозиус, не так ли? Здесь их у меня одиннадцать, каждый был снят с трупа капеллана Темных Ангелов. Я возьму твой клинок и составлю полную дюжину.

Без предупреждения он сорвал клинок с цепочки и крутанулся на пятке, перерезав глотку Персу. Космодесантник рухнул на землю, хлеставшая из артерии кровь залила его нагрудник красным.

Кайлен закричал и кинулся вперед, ударив силовым кулаком в голову Пророка. Цефес отклонился в сторону и ударил покрытым лезвиями кулаком в ребра Кайлена. Нейронная проволока, покрывающая лезвия послала волну электрической агонии по нервам Кайлена, и он взвыл, когда нестерпимая боль затопила все клетки его тела. Его зрение поплыло, и он упал на землю, крича, а лезвия все еще торчали в его боку.

Барей завопил в ярости и обрушил свой Крозиус Арканум на Падшего. Цефес поднырнул под удар, и, подскочив близко, сорвал Розариус с шеи Барея. Сверкнуло серебро и золото, хлынула кровь. Капеллан рухнул на колени, его рот широко раскрылся в безмолвном ужасе, когда он почувствовал, как жизнь вырывается из его разорванного горла. Он упал рядом с Кайленом и выронил свое оружие недалеко от поверженного сержанта. Цефес приблизился и встал на колени около умирающего капеллана. Он снисходительно улыбнулся и вытащил замысловатый клинок Барея, продев цепочку через рукоятку.

- Полная дюжина. Благодарю, капеллан - прошипел Цефес.

Сержант Кайлен сжал зубы и попытался открыть глаза. Лезвия Пророка засели глубоко в его плоти. Чудовищным усилием воли, потому что каждое даже небольшое движение причиняло дикую боль, он потянулся вниз и вытащил оружие из тела. Его зрение прояснилось как раз, чтобы увидеть, как Пророк склоняется над Капелланом Бареем. Он зарычал от ненависти и с силой, порожденной отчаянием, кинулся вперед на еретика.

Вытянув обе руки, он резанул лезвиями и одновременно попытался сокрушить голову Пророка силовой перчаткой. Но Цефес оказался слишком быстр, отпрянул назад, однако рука Кайлена все таки успела схватиться за изукрашенную цепь на шее Падшего, и разорвать ее. Сержант покатился вперед, рухнув к ногам Пророка, задыхаясь от боли.

Цефес засмеялся и обратился к людям стоявшим по краям арены.

- Вы видите? Мощь Адептус Астартес лежит сокрушенной у моих ног. Чего мы не можем достичь, если мы справились с их силой так легко?

Кайлен почувствовал, как боль отступает из его тела, и, взглянув, чтобы посмотреть, что лежит в его руке, зло улыбнулся. Он поднял глаза на сияющее, безумное лицо Пророка и с ревом первобытной злобы атаковал предателя Темных Ангелов, силовой кулак потрескивал от смертельных энергий.

Он почувствовал, будто время замедлилось. Он мог рассмотреть все в мельчайших подробностях. Каждое лицо на арене было направлено на него, каждое оружие. Но это не имело никакого значения. Все, о чем он думал, это было убийство врага. Его взор сужался до тех пор, пока не осталось лишь лицо Цефеса, самодовольное и презрительное. Его силовой кулак коснулся груди Пророка и Кайлен испытал мимолетное чувство чистого наслаждения, когда он увидел, как резко меняется выражение лица еретика, узревшего, что сержант сжимает в другой руке.

Грудь Цефеса взорвалась, броня разлетелась под силой могучего удара. Силовой кулак Кайлена вышел из спины еретика, осколки костей и кровь брызнули на арену. Кайлен поднял пронзенного Пророка в воздух и прокричал собравшимся культистам

- Такова судьба тех, кто отвергает волю бессмертного Императора!

Он бросил на пол тело Цефеса, от которого остались сочащиеся кровью останки, и торжествующе зарычал. Кайлен представлял собой ужасающее зрелище, покрытый кровью и завывающий в жажде битвы. Пока он стоял в центре арены, стены из черного стекла начали быстро подниматься, и вооруженная толпа скрылась за ними, их хрупкое мужество было сокрушено со смертью их предводителя.

Кайлен рухнул на пол, и, разжав ладонь, выронил на пол Розариус, который он нечаянно сорвал с шеи Пророка. Рука коснулась его плеча, и он, обернувшись, увидел с трудом дышавшего капеллана Барея. Человек пытался что-то сказать, но мог лишь безмолвно хрипеть. Его рука шарила вокруг тела, ища что-то. Догадавшись о желании Барея, Кайлен поднял упавший Крозиус Арканум и аккуратно вложил его в руку капеллана. Барей закашлял кровью и покачал головой. Он раскрыл кулак Кайлена, вжал в руку сержанта Крозиус и указал на тело Падшего Темного Ангела.

- Крыло Смерти - прошептал Барей на последнем издыхании и закрыл глаза, когда смерть забрала его.

Кайлен понял. Бремя ответственности легло теперь на него. Он держал символ власти Капеллана Темных Ангелов, и хотя он знал, что ему предстоит еще многому научиться, он сделал первый шаг по долгому темному пути.

Весть о гибели Пророка быстро распространилась по Ангеллику и в течение часа силы повстанцев объявили безоговорочную капитуляцию. Кайлен медленно возвращался по собственным следам через пределы собора, по вокс-связи связавшись с кораблем, с которого они провели атаку.

Хромая он вышел на главную площадь, прищурившись от яркого света занимающегося утра. "Громовой Ястреб" приземлился в центре площади, двигатели гудели, передний трап был опущен. Когда он приблизился к боевому кораблю, одинокий терминатор в броне цвета белой кости спустился по трапу, чтобы встретить его.

Кайлен встал перед терминатором и протянул тому Крозиус и тонкую цепь с двенадцатью лезвиями.

- Имя Цефеса теперь может быть добавлено в Книгу Избавления – промолвил Кайлен.

Терминатор, взяв предложенные вещи, спросил:

- Кто ты такой?

Кайлен несколько мгновений обдумывал вопрос, затем ответил:

- Я Крыло Смерти.

Автор перевода: Silencer

Если вкратце. Они существовали на Калибане давно и их целью судя по всему была наблюдать за злом, что скрыто внутри планеты.

Мощная демоническая сущность заточена внутри самой планеты, а все эти звери появились из-за неё.

а что с ней стало после уничтожения планеты?

Насколько помнится, демонов, обладающих подобной мощью, невозможно уничтожить, лишь изгнать. Думаю эта самая сущность сейчас преспокойно себе отсиживается в Варпе или быстро сменила ореол обитания :)

ХЗ, еще не написана книга про эти события. Тем более эту тварь Лютер с Лордом Сайфером пытаются взять под контроль и использовать, но если им не удалось сделать демонхоста и он остался вселен в планету, то скорее всего после уничтожения планеты он ушел в варп.

Врятли, в конце концов это зло было запечатано внутри самой планеты и на поверхности ближе всего находилась к северным лесам и крепости Рыцарей Лупуса, да и Скала не настолько уж и большая, слишком маленькая часть от всей планеты.